皇帝沐森的四夫人刘贤是灰铁三阶武士，起卧出行都前呼后拥，让这样的重要人物查不出真实死因的暴毙，非得乔宁亲自上阵不可。
  陆天从谈轩羽琛伊始，话题移至皇储废立，又再绕回来，煞费苦心。但乔宁觉得自己风险太大，收获太小，而且“四夫人”是皇帝沐森娶的、又不是皇储沐江，纵然刘贤死了，她乔宁不一定能轮得上。
  乔宁道：“陆大人，这是重罪，不适宜由你说出口，我全当没听见。”
  “没有我本人出面，谁也制服不了那个杂种，可那个杂种要不是犯下死罪，我出手的理由不足，倘若我勉强为之，就会给皇室或其他豪门留下把柄，将来我陆家不免遭殃；沐剑上台，必不允芷瑶占据楚州，形势危矣。你我二人联合，正能清除这两大弊端。”陆天道，“按照惯例，皇帝的新夫人，都要晋升爵位；刘贤若死，我便在贵族院放出风声，皇帝娶的四夫人如果不是你，贵族院不会批准封爵；我陆天可联络各大豪门贵族，保你得四夫人之位，未来沐江当政、你就是皇太后，并可加封你为公爵。”
  区区四夫人的名位，并没有太大的实际利益，吸引乔宁的是其所代表的体面。乔宁长期为皇帝效力，女儿都长大了，然而，无论皇帝新娶、还是续弦，始终没有乔宁的位置，乔宁仅是情人而已，已经使乔宁极为羞辱。
  乔芷瑶嫁给乔宁的老师轩耀，牺牲尊严、青春和爱情，才得保全母女二人的富贵，但楚州公爵府一个小小司印官、贴身侍从轩羽琛，就对女儿万般欺凌，这已经逾越奇耻大辱、而是血海深仇！
  乔宁决定答应陆天的条件，让那个杂种轩羽琛下地狱去吧！让那个相貌、武艺、功劳都不如自己的骚货刘贤灰飞烟灭吧！让背后嘲笑自己的人见鬼去吧！皇帝沐森处事不公，让她这种唯知忠厚出力、不搞宫廷阴谋的老实人吃亏，她这次要耍一回宫廷政治的手段，拿到的不过是她应得的东西，维护的是她应有的尊荣。
  乔宁并不糊涂，她判断陆天和沐江之间存在某种交易，陆天所谓嫁祸给轩羽琛，不过是一种托辞，因为有很多更容易的办法，可以把脏水泼在轩羽琛的身上。不过，乔宁觉得没什么大不了的，哪个皇子都有自己的小集团，陆天无非是在模仿轩耀；而且，她这样做没有任何对不起沐森的地方，她相信陆天的说法，皇帝治国不是皇帝和别人打架，沐剑不应该比沐江更有资格当皇储。
  乔宁道：“陆大人，我只是看不惯那个贱女人迷惑皇帝陛下，为的是大瑨，你可要有分寸，不能对皇帝不利。”
  陆天道：“乔大人，你放心，我们实际已经是一家人，芷瑶和陆铮的孩子，也都是咱们的直系后裔，我肯定是为瑨国好，为我们两家好，不会做更多的事。”
  乔宁道：“那就好，我该怎么做呢？”
  陆天道：“我们都在这份反对废黜皇储的奏报上签名，适当时候，由我进献给皇帝陛下。”
  乔宁细看文件，没有发现过分之处；有些贵族领主已经签署，她看完之后，也在后面签上了自己的名字。
  乔陆两家对轩羽琛的行程最为关注，由于乔宁的私兵力量有限，所以，乔宁干脆没行动，全由陆天派人，在卞州、清江渡口盟津、江北要塞邺城守候。然而，都临近复活节了，还没有追踪到轩羽琛，老狐狸陆天也有些沉不住气了，如果连此人的行迹都侦察不到，他布下的连环计又凭什么施展呢？
  陆天和乔宁还是低估了轩羽琛功法的长处，轩羽琛对雁州的危险有所警惕，他肯定不会相信陆家存有所谓的善意，更不会真的以交好陆沨为主旨。轩羽琛把元素能量运用到极致，一路全是避城飞奔而过，靠自己泅渡洛江和清江，只用两天就从铁屏山到达京东郊区，秘密跟梁玉在一个不起眼的乡集会合。
  轩羽琛洗澡、用餐之后在卧房呼呼大睡，梁玉明白两人碰面的目的，心情稍有忐忑，换了几套衣裳，其中还有红色礼服，但都不称意。
  梁玉在外间备了些乐器，本想同轩羽琛合奏几曲，调协下氛围，可是，看轩羽琛漫不经心的样子，梁玉有点想退缩了。
  梁玉百无聊赖，手指轻轻拨弄琴弦，轩羽琛一惊而醒，翻身坐起。
  梁玉道：“羽琛，我吵着你了吗？”
  轩羽琛道：“没事，我睡足了，你进来吧。”
  梁玉道：“我比你大20岁，有过喜欢的男人，你要感觉不情愿，无需勉强。”
  “梁玉，我没那么小心眼，你不要动，我出去抱你。”轩羽琛想的是自己在地球上还30岁了哪，事情进展到这一步，没有转悔的余地。
  轩羽琛说着，赤条条走出里间寝室，梁玉嗔道：“你这人，一点礼貌都没有。”
  轩羽琛见梁玉身穿一件鹅黄色长裙，粉黛轻施，柳眉弯弯，娇颜若春华般灿烂。轩羽琛俯身抱起梁玉，觉得她的腰肢似乎有点僵硬。
  梁玉闭着眼睛轻声道：“羽琛，别这么急，我还有些不适应……”
  梁玉的皮肤、相貌虽然看似只有20多岁的女孩，实际却是个成熟的少妇，深谙人之心理。僻静村舍的二人世界，梁玉的伪装统统卸去，令轩羽琛甚感销魂，暂时忘记了外面的纷扰。
  “梁玉，都说京郊被褐国人糟蹋得破败不堪，可这个地方为什么好象没经历战乱似的？”轩羽琛道。
  “总怪我以前对你不够好，现在看出我对你的心了吧，我是专门为你挑选的。”梁玉道。
  “好哇，原来你的端庄矜持都是作伪，实际对我早就不怀好意，看我怎样收拾你。”轩羽琛说完就吻了过去，手也乱动起来。
  梁玉笑道：“羽琛，我真是吃不消你，你先放过我，我给你讲讲这其中的实际情形。”
  “好，暂且听你说说，不能顺意，我就拿你来补偿。”轩羽琛道。
  “萨泰轻骑疾进，补给全靠抢掠，沿途城镇受损最大，其次就是富贵人家在帝都近郊的庄园。能确证褐国人经过的地方，粮食、有用的物资、女人都被劫走。但是，另有一些富户，只被烧杀、未作劫掠，让人疑窦丛生。”梁玉道。
  “难道你的意思是褐国人造成的损害其实没有那么大，而是有人丧尽天良，冒充褐国人，专毁豪富之家，普通农村反而没事，企图激惹更大风波吗？”轩羽琛道。
  “应当是这样，但此事若泄露出去，必会震动瑨国上下，皇帝只能敕令秘查，我便是受命者之一，所以才得方便来往京城。”梁玉道。
  “我可以断言，这一定是陆家干的，因为他们有这个能力和动机。早前我就闪念过，他们会蓄意谋反，现在他们的野心更为昭彰了。”轩羽琛道。
  “我知道你和陆家的仇怨，可没有证据，不能妄论。”梁玉道，“你加入皇家密谍，为皇帝效力怎么样？”
  “我一直都在为朝廷效忠，你为什么突然对我说这个？”轩羽琛道。
  “你和乔陆两家相争，终究需要一个强力后盾，做暗谍是个不错的选择。而且，皇帝知道就是查出有关陆家的什么证据来，都不能公开处理，否则会非常麻烦，不如把他们的主要人物直接秘杀算了，那么，这样一来，你就有合法授权跟陆家人斗。”梁玉道。
  “梁玉，这个行当很难见光，你不是给我挖坑吗？”轩羽琛道。
  “你亲口说过几次，你是我孩子的亲爸，我能坑你吗？我已从计量司离职，皇帝需要在西南省有人，你武功高，由你接任巡察使、掌握精干力量，偶尔杀几个人不会有危险；情报由别人替你向上传，平时都不用来雁州这种是非之地，你大可公私兼顾，有我和双卿陪着你，还有什么不开心的？”梁玉道。
  轩羽琛却道：“雁州地处平原，西面高山森林，东有大海波涛，江河湖泊、沼泽滩涂、牧场良田，资源富集，应有尽有；又是政治中心，外地但凡有钱、有权的，无不设法在此置业，便于相互攀交。我也不奢望马上就能在京城立足，你帮我在幽州或者邺城谋个统领，难度大吗？”
  “功课不错，把地理搞得这么清楚。雁州东、西两个方向，没有大军入侵之忧，邺城和幽州是南、北两扇大门，直属皇室的卫军主要集结于这两地，攻防并重，关键是距离远近恰当，既便于皇帝节制和监察各级将官，又可防变生肘腋、措手不及，迄今共有15个朝代在此建都，因由大抵如斯。但是，大瑨立国太久，军中盘根错节，这些要害之地的军官任命，是权臣显爵们关注的重点；有大长老在，我可以帮你谋得参将，现在最多是个校尉，你甘心吗？”梁玉道。
  “说那么多，你就是不乐意我在北方，我不提这茬了。羲铖的案子，情况什么样了，这事你得帮我。”轩羽琛道。
  “羽琛，你是为了那个羲桐吧，有我和双卿还不够，你究竟准备脚踏多少条船呢？”梁玉道。
  轩羽琛无言以对，心想这个女人和宿双卿极不相同，很难搞定，只好先通过最原始的途径征服她……