从宫门出来时，天际正阴云滚滚，斜风卷叶，有落雨之势。
  天色早已分不清时辰，刘晋坐在轿撵里，抬手撩开小帘望一望阴霾的天，身侧的炎驯将小机上晾好的茶向他一递：“南涟探子并不知夜袭一事，青阳关也没有异变，请青君放心。”
  “本王自然不担心这个，前线有你与弟兄们守着，南涟也闻风丧胆。”刘晋饮一口微凉的茶，入口更显苦涩清凉：“天牢那边，是真吐不出什么来了？”
  炎驯垂首，八尺大汉此刻微微赤了脸，挠挠头：“要吐，也就是一截截舌头，除此之外，什么也问不出来。奏折交到皇帝手里，也是一样的。”他抱拳请罪：“都是臣下无用！”
  “此事，怨不得你。都是这些歹徒幕后操控之人心思狠辣，特意挑了这些亡命之徒来刺杀本王，就算俘虏，也是不要命数的。”刘晋搁下卷帘，对着炎驯摇摇头：“你只管将青阳关守好，后方的事，自然有青君府。”
  雨，在午夜十分，淅淅沥沥的落下来，由点成串，倾盆如瀑。醉梦居向来不拒贵客，彻夜长灯，此刻灯火通明。
  最里间的雅室，一桌上好佳肴似乎被冷落了许久，不见一丝袅袅热气；就连那上好的雨前龙井，也是碰也没碰由着茶汤放凉，失味。
  左相将伸出窗外的手收回，端详湿漉漉的掌心，一脸平静。他转过脸，望向坐在桌旁皱眉深思的竹穆，嘴角挑了挑，抖落手中的雨水，缩回宽大的袖中：“师傅，窗外此刻倾盆大雨，徒儿好歹也是堂堂左相，被您从被窝里拉出来，总要给我个说法。”
  竹穆抬眼，压抑心中惊惧交加：“此刻我要说什么，你还全然不知吗？”
  “徒儿惶恐。”左相毫无谦卑之意，负手而立，冷冷看着坐立不安的竹穆：“夜袭失败，乃师傅教导弟子不善，还是想想该如何善后吧。”
  “如何善后？”
  左相随着骤然提高的声线绕有兴趣的看，竹穆脸色涨红，须发皆张，已然极其恼怒。他将上好白瓷茶盏捏在手中，微微发力，那茶盏应声碎裂：“当初，可是你给我出的这个好主意！”
  “主意不错，可惜是师傅运用不当，下属无能，又能怪得了谁？”左相并未因竹穆的暴怒而有半分波澜，反而眼中精光一闪，有狠厉渗出，直逼竹穆通红的眼眶：“再者，你有什么证据，证明是本相出的主意？”
  竹穆哑然，一脸不可置信看着左相，后者缓缓踱步，坐在竹穆对面，抬手将冷却的茶泼向一旁玉树盆栽，转而抬手从小炉上取过茶壶，慢悠悠重新斟茶，细细咂品：“诬陷朝廷重臣，即便是苍竹武馆的馆主，也万万承受不起。”
  他迫住竹穆，看着他气息缓缓放慢，脸色转青，慢慢的惨淡：“师傅，您到底是老了。”
  “狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏！”
  竹穆颓然坐倒，盯着面前一桌冷炙，胸腔中弥漫一股血腥之气：“为师对你，有赏识之恩！你别忘了，是谁从一众学子中慧眼识珠，将你带入官途！李尚，你莫要无情无义！”
  “无情无义？”左相把玩着茶盏，细细品味这几个字，戏谑的笑出声来，仿佛品味出一个天大的笑话：“哈哈哈！官场如战场，除了自己，对谁，都不能心软。师傅，这道理，可是你一手指点。徒儿，谨记在心！”
  “你！”竹穆嚯得指向左相，食指颤颤巍巍，终究是颓然落下：“就算你我师徒一场，这残局，算我求你。”