王孝孙一路劳顿，随刘裕大军返回建康。刘裕安排王孝孙在太尉府住下，当日设宴，宴请自己府内家眷和王孝孙。在宴席上，刘裕长子刘义符、三子刘义隆、四子刘义康、五子刘义恭、六子刘义宣、七子刘义季、侄子刘义庆，长女刘兴弟携幼妹刘欣男、其子徐湛之及刘裕养女胡惠媛均盛装出席。
  刘裕道：“孝孙，今日你代表你父亲，坐在首席！”
  王孝孙连忙推辞，刘裕道：“不必客气，今后太尉府就是你的家！”又对自己儿女道：“全凭孝孙的父亲，我才敢把老二留在长安，孝孙随我回来，以后大家都要像对待家人一样待他！”
  刘裕的家人都点头答应，刘义符道：我给孝孙弟弟介绍一下咱家家人！
  刘裕与王孝孙均点头称好。
  刘义符一路介绍下去，王孝孙一路看去，只见那长子刘义符生得油头粉面、举止放浪，三子刘义隆却脸庞方正、器宇轩昂，剩下几子都年龄尚小，还是稚嫩的少年模样。侄子刘义庆是名满天下的大才子，气度雅致、举止斯文。长女刘兴弟生就一幅典型的贤妻良母模样，嫁于振武将军徐逵之为妻，徐逵之在战场上牺牲，长公主便带着儿子徐湛之住在太尉府，一边抚养儿子，一边帮助照看自己的胞妹、刘裕幼女刘欣男。两个孩童都生得粉琢玉砌，甚是可爱！
  最后一位身着浅绿衣衫的少女，光线般直射王孝孙的心扉，令他胸中豁然开朗。那容貌说不上夺目、也谈不到妩媚，却如清泉般干净、如春风般温暖、如早晨盛开的花朵般明艳，如夜晚照耀的月光般皎洁。王孝孙低下头去，不敢再看她第二眼。只觉与父亲离散的伤感、今后失去自由的苦闷、前途未卜的彷徨顷刻间都变得淡之又淡，浑身放松而又舒服。
  王孝孙向其余众人望去，只见刘义符双眼迷离，不时便看向那少女。刘义隆却态度从容，一眼都不向那少女望去。刘义康等人也都时不时笑嘻嘻地偷窥那少女，刘义庆左顾而言他，故意隐藏射向那少女的目光。徐湛之与刘欣男干脆直接环绕着那少女玩耍。
  刘义符介绍道：这位是胡藩将军的女儿胡惠媛！
  胡慧媛向王孝孙点头行礼，王孝孙只觉得脸颊发烧、心跳加速，不敢直视，连忙点头还礼。
  王孝孙心道：听说胡藩将军已在战场上牺牲，原来他留下一位如此美丽的女儿，居住在太尉府。只可惜那刘义真是坏透了，平民家的女儿都想欺负，又何苦是这等倾国倾城的美女？幸好他不在建康！这刘义符看起来也轻薄得很，只有那刘义隆看起来正派些，城府却不知有多深。她与这帮虎狼生活在一起，真是危险得很。想着想，便十分替那胡惠媛担心。转念又一想：她是太尉的干女儿，将来定是要嫁王侯将相的，我只是一个人质，又替人家着哪门子急？想到这里不禁向胡惠媛望去，只见她一双妙目也正望向自己，不禁呆呆得发愣。
  却听刘裕道：“今天除了要把孝孙介绍给大家外，还有一事。我请钦天监监正为惠媛算了一下命格，惠媛是至尊至贵的命数。”
  刘兴弟笑道：“那岂不是娘娘的命数了？”
  刘裕道：“究竟是什么命数，我再细问，钦天监监正则说天机不可屑露。”
  王孝孙心想：当娘娘又是什么好命数了？那司马家的皇帝个个颠来倒去、自身难保，若是当了娘娘才是命苦。刘裕在家宴中，大谈一个别人家女儿的命数，不知有何用意？
  只听刘裕道：“监正也说了，让惠媛入我们刘家宗室，姓我刘氏姓氏，既能保我刘家兴旺，我刘家威仪又能保惠媛周全！我决定认惠媛为女儿，惠媛你意下如何？”
  胡惠媛道：“惠媛求之不得！”声音如鸟鸣花语，好听异常。
  王孝孙道：“看来是太尉还嫌自己的家族不够贵气，要沾沾这位胡小姐的荣耀。对于胡小姐来说倒是好事一桩，这样以来，太尉成了她的父亲、刘家兄弟成了她的兄弟，自不用担心他们如苍蝇蜜蜂一般，围着她嗡嗡乱叫！”
  又听刘裕道：“以后惠媛便改名为刘惠媛，在座的刘家儿女便是她的兄弟姐妹！”
  刘兴弟笑道：“太好了，我又多了个妹妹！”
  刘义符也苦笑道：“长姐所言极是！”
  刘义庆举杯道：“可喜可贺，恭喜伯父和众位兄弟姐妹了！”
  只有刘义隆不言不语，将杯中之酒一饮而尽！
  王孝孙心道：她是大富大贵的命数，我却是人质的命数，我俩相差十万八千里！不禁自惭形秽。
  宴会散后，夜深霜重，徐湛之早就蜷缩在母亲怀中睡着了。那比他大着两岁的八岁女孩刘欣男却依旧精神奕奕，她拉着刘惠媛的衣襟道：“二姐，你陪我去看冰雪新娘吧？”
  王孝孙心想：这个女孩儿还真是聪明，没人教她，她却如此乖巧，懂得叫胡小姐二姐。
  刘兴弟道：“什么冰雪新娘？你外甥都睡着了，你却一点儿也不困，还捣乱！”
  刘欣男道：“大姐你不知，冰雪新娘是一种昙花，只在夜间开放，我晚上不去看，难道明天早上去看？”
  刘兴弟与她一母同胞，又可怜她年幼丧母，对她十分娇惯，哄她道：“今天晚了，明天大姐陪你去看！”
  刘欣男说：“大姐尽扯谎，湛之每天都早早睡了，大姐才没时间陪我去看冰雪新娘！”
  刘惠媛道：“大姐带着湛之回去休息吧！我带欣男去看冰雪新娘！这冰雪新娘本就是我们种的！此花盛开极难，这几日恐怕就要开花，欣男也是怕错过花期，所以才惦记着今日去看！”
  刘兴弟环顾一下四周，道：“还是不好，义符搀扶父亲回房了，义隆和义庆分别去送老四他们了。她若是看得困了，睡着了，你一个弱女子怎么把她背回来？”
  刘惠媛望向王孝孙道：“王公子可否陪我们一同前往？”
  王孝孙道引用她的话道：“孝孙求之不得！”
  刘惠媛脸颊微微一红，眼睛中散发出喜悦的光彩。
  刘兴弟却没有注意那么多，只管叮嘱刘欣男道：“你可早些回来，不要玩得太晚！”
  于是王孝孙、刘惠媛、刘欣男三个人一起到太尉府的花园中看冰雪新娘，夜风徐徐、虫鸣轻轻，王孝孙与如此伊人一起漫步，心中说不出的幸福，连刘欣男在他看来都是天下最可爱的女娃！
  三人一起来到花园中，刘欣男蹦蹦跳跳地找到冰雪新娘的栽种之处，兴致勃勃地望去，却伤心失望道：“二姐，冰雪新娘死了！”
  王孝孙与刘惠媛一起朝那昙花望去，只见那株白色昙花，长着硕大的花骨朵，尚未盛开，却已经枯萎。