这里才是现实吧。
  孟白微微睁开眼，模糊中见到阎王的脸，懊恼地想，或许那个济妍才是梦。
  “数据不错，休息一下。”阎王笑着对她说，然后蹦蹦跳跳地离开了。
  齐桓上前将绑着她四肢的皮带松开，递上一块帕子。
  孟白没有接，睁开双眼已用尽了她所有的力气。她此刻只想静静地躺着，脸上乌七八糟的东西就让它去吧，反正一会儿还会流出来的。
  “他在研究数据，”齐桓放下手，在孟白耳边轻声说，“一时半会儿不会过来。”
  孟白呼出一口气，表示自己在听。
  “温宋应该与你说了吧，”他继续说道，“若我与犬子协助你们救下老府，希望青道盟和庆国能扶济道谷一把。”
  孟白嘴角扯出一丝轻蔑的笑容，她这会儿有点说话的力气了。
  “齐谷主，”她的声音很轻，不比蚊子声大多少，“这是在跟我谈条件吗？”
  “可以这么说，”她的声音，只有齐桓能听见，“我父子俩可是断了后路，在帮你们。”
  孟白轻轻摇了摇头，说道：“你们是在救自己。”
  齐桓皱了皱眉，不明白她的意思。
  “阎王若是实验成功，绝不可能只是让你跟盘阳老人换心这么简单，”孟白歇了歇，继续说道，“这么重要的位置，他必然要控制在自己手里。所以，最大的可能是，他让你成为盘阳老人的同时，也会控制你的心智。”
  “控制心智？”齐桓见过阎王制作分身的手法，但是控制换了心的人的心智，他未曾见过。
  “我，”孟白微抬手，食指指向自己的耳后，“我脑中埋入的芯片，就是为了研究如何在我清醒的状态下影响我的思维。”
  “那他，成功了吗？”
  孟白苦笑，答道：“我不知道。这个芯片的可怕之处，就是你根本不知道哪个是你自己的主意，哪个是他植入的。”
  “我未曾听他提起过这项实验。”齐桓将信将疑。
  “你认为他会百分百相信你吗？怎么可能？”
  是的，齐桓没听说过阎王对谁吐露过自己的心声，即使连平日里能跟他撒娇的韶白秀，也有很多隐瞒之处。
  “他以前选择齐绅，是因为没得选。”孟白继续离间，“若他拥有盘阳老府和整个离国，你觉着他还会珍惜齐绅吗？反而会觉着齐绅是个废人，没什么利用价值而……”
  齐桓倒吸了一口冷气。其他的事也罢了，若伤害齐绅的性命，他绝不答应。
  此时齐桓越发觉着齐绅的建议十分地明智，但是他不能让孟白看出来，否则自己连丁点的谈判筹码都没有了。
  “若败了阎王，”他说，“他的分身是很大的隐患，我是唯一一个知道他所有分身的人，也是唯一一个能取出那些芯片而不伤人性命的。”
  他说到点子上了。
  孟白叹了口气，答道：“齐谷主若能在盘阳老府的营救中起到关键性的作用，我想常二爷定会极力帮济道谷恢复名誉的。”
  这算是答应了。
  “说起二爷，”齐桓说，“阎王计划今晚将他分身化。”
  “不必阻拦，”这点孟白想到了，“将常栋分身化，是他控制老府的第一步。盘阳老人在什么地方？”
  “在他自己的书房，侍卫日夜看着。老人家衣食无缺，你放心。”
  孟白点点头，盘阳老人身体一向强健，按阎王的计划，他暂时不会有性命之忧。眼下紧要的不是救他，而是解决阎王。
  “你打算怎么解决他？”齐桓追问道。
  孟白不答。怎么解决阎王，她心中已有想法，只是如今多了个韶白秀，她需先弄清这个女人在其中的作用，再做细化部署。
  “韶白秀，”她问，“你知道是怎么回事吗？”
  “这些仪器，特别是他用的柳叶刀、电击架等，都是神剑山庄的工匠打造的。”
  原来如此。孟白想，神剑山庄铸剑技术天下一绝，拥有精湛的工匠和打铁技艺，想来要弄个稀罕的铁矿也是信手捏来。这么说来的话，植入大脑的芯片，估计也是神剑山庄所出了。
  “韶白秀的胳膊被改造过，想必这是交换条件吧。”她问。
  “不只是胳膊，”齐桓略带嘲讽之意说道，“韶白秀为求获得最强的力量和最快的速度，主动要求阎王改造自己的身体。她的四肢做过大大小小不下二十次的手术，听说后面还要动肋骨、脊椎。”
  “真是胆大包天的女人，”孟白感慨道，“阎王方才让她盯着离皇，想来神剑山庄在绍都也有布局。”
  “说是有几个羽林卫是神剑山庄出身。另外神剑山庄另有副业，在离国各地均有镖局。”
  “这些个人能作甚？最多传递个消息而已。”孟白佯作轻视。
  “那倒未必。阎王虽然已和离皇闹僵，但若他真要拿离皇换心，想必在实验成功之前是不愿离皇退位，更别说看到离国被吞并。”
  孟白看了看齐桓，没料到这个江湖人，竟然能将局势看得如此明白。
  她问道：“神剑山庄在绍都的势力，务必帮我探查清楚。”
  齐桓点点头，还想说什么，却见到阎王欢天喜地地走了进来。
  “老齐，”他不客气地对齐桓说，“赶紧的，赶紧的，我们再试一次。”
  他一边说，一边招呼其他正在休息的医师，最后还笑着对孟白说：“常月，这次的数据不错哦。再接再厉，很快就能突破了！”
  孟白扯了扯嘴角。
  不管多快，她都要再经历好几次的实验吧。罢了罢了，让她做做梦，回到那个现代的黑暗世界，也是不错的经历。
  但是不能懈怠，孟白对自己说，实验越快成功，她的计划就要越快执行才好。
  希望齐桓能尽快将神剑山庄的情况调查清楚，也但愿留在绍都的人能发现异样。
  异样？当然有了。常瀚与冷清风虽仍住在太子府，但明显感觉到天差地别的变化。
  太子闭门不出，沈太师则每日往太子府跑，每每都要拉上一两位朝廷大臣，钻进书房内，与太子商议许久。
  作为太子曾经的第一谋臣，冷清风被冷落在一角，无人过问，就连府中的侍从丫鬟，都鲜少涉足他的院子。但这正好给了冷清风和常瀚私下行动的机会。
  “还是没有消息吗？”常瀚急得在屋里直打转。
  冷清风摇摇头，将他拉过来，摁在椅子上说：“常兄，你歇一歇。她不会有事的。”
  “不会有事，那这么多天过去了，她连封信都没有。”
  “怕是没机会传出来。”冷清风劝慰道，“没有消息就是好消息。”
  这曾是常月劝解自己的话，现如今正好拿来劝说常瀚。
  “我们能做些什么吗？”
  冷清风说：“就如早先约定的，我们要稳住绍都的局势，才能有机会反击阎王。”
  “怎么稳？”提起这个，常瀚就来气，“太子。太子已经不睬我们了，别说相信，他不把我们扫地出门已经很不错了。还有那个纪王。小月不是跟太阴打过招呼了吗？怎么不见动静，一点联系都没有？”
  “常兄，越是这个时候，我们越要沉住气。”冷清风很镇定，“虽说是打过招呼了，但那太阴成为纪王侧妃不久，我又曾是太子的谋臣，她不敢贸然进谏也是情理之中的。要等她找到合适的机会，才能将我举荐给纪王。”
  “那要等到什么时候去？”
  常瀚大喊道，正巧此刻有人来敲门。
  “什么事？”常瀚黑着脸开门，把门外的小厮吓了一跳。
  “冷公子，”小厮哆哆嗦嗦地呈上手中的食盒，“您订的糯糍糕送到了。”
  “多谢。”冷清风接过来，忽略盒子上被揭开的封条，当着小厮的面，打开食盒，瞧了瞧，“唔，蔡荣斋的糯糍糕百吃不厌。常兄，我们沏壶好茶，尝点点心吧。”
  说完，拉着常瀚在桌边坐下。
  “这时候吃什么点心？”常瀚根本没有心情，“你看看，他们防你防到什么程度，连个食盒都要查一遍。”
  冷清风微微笑了笑，走到门前，看了看，确定小厮已离去，关上门。
  “他们要查便查吧，反正东西不在食盒里。”说完，到书案前取来毛笔，蘸了蘸食盒中的白糖水。
  “糯糍糕我是蘸酱油吃的，不蘸糖水。”常瀚还真当要吃点心，跟冷清风强调自己的口味。
  冷清风轻笑，将白糖水在食盒的把手上来回均匀涂抹了几遍。
  “你干嘛呢？”常瀚这才发现冷清风不寻常的举动。
  “消息不在食盒里，”冷清风指指把手，“在外面。”
  此时，几行小字浮现在把手上。
  “这，这，”常瀚激动地说话都结巴了，“是暗文吗？是小月吗？”
  这种方法是常月教给他们的，用特殊的药水写字，无色无味，只有在糖水浸润下才会显现。
  “是太阴的信。”冷清风的解释，让常瀚顿感失望。
  但他仍凑上前看，问道：“她怎么说？”
  “纪王已同意见面一叙。”
  “是嘛，”这消息也不错，常瀚想，“什么时候？”
  “两日后。我们得想个脱身之策。”
  “还不简单，”常瀚不以为然，“说去喝酒就行了。”
  “太子会相信，但太师不会。”冷清风说，“沈师叔的性子，我很清楚。他是不会放过我们的。”
  “嘁！这个师叔祖，真是让人讨厌。不知道当年皇后烧死我爹娘，他知不知情？不对，说不定就是他指使的。他从来就看我爹不顺眼。”
  “常兄，我们不如就此事闹一场吧。”
  “哈？”常瀚愣了，冷清风的话让他困惑不解。
  同样困惑不解的是锦太子。
  这已经是第八拨，还是第九拨来客，他已记不清了。
  他只记得，自接到废后诏书，离皇勒令自己闭门思过开始，沈太师便络绎不绝地拉着大臣到太子府拜访自己，不为别的，只为今后的打算。
  “事到如今，还有什么可打算的？”他沮丧地说。
  “殿下，”太师斥责道，“您怎能自暴自弃呢？皇后娘娘虽被废，但您的太子之位还在啊。”
  “迟早的事而已。”太子叹了口气。如今离皇身陷丧女的悲痛中，无暇顾及自己，一旦他恢复，便会褫夺自己的太子之位，这是谁都看得出来的事，为何太师却苦苦不放手呢？
  “那就别让这件事发生。”沈漾咬牙说道。
  太子皱眉，问：“太师何意？”
  沈漾朝在场的两名臣子使了使眼色，二人立刻会意。
  其中一人上前说道：“殿下，皇上身体抱恙，本就被七星丸伤了根本，再加上朔月公主离世的打击，难免会精神错乱，做出些不理智的决定。”
  “柳院使为何这么说？”太子看着新晋的太医院院使，对他的一番言论感到疑惑。
  沈漾解释道：“殿下，如今朝廷上下，支持您的大臣比比皆是，若皇上的神志已不适合处理政务，老臣会同太傅太保，联名上书奏请皇上退居行宫养病，而朝内事务就交由您来处理。”
  “这，这不等同于逼父皇退位吗？”太子惊讶地看着自己的外公，这个曾对离皇忠心耿耿的老臣，今日怎会提出这样的想法来？
  “殿下，您别忘了，盘阳老府和孟婆。”
  沈漾的话点到了太子的最痛处。
  盘阳老府已断绝了和离皇的联盟，冷清风虽说还在府内，但在知晓了自己曾试图下药侵犯常月后，他对自己的态度骤然冰冷，要再相信他，太子是万万做不到了。
  而孟婆，准确地说是常月，当着他们的面割下亲妹妹朔月头颅的狠绝，让太子心悸有余。对于利家的复仇，她不可能就此罢休，后面说不定还有更可怕的计划。想到这里，他不寒而栗。
  但是他不能在其他两名臣子面前表现出自己的怯弱，也不能谈论这些事，便说道：“此事需从长计议，二位，辛苦你们了。容吾与太师相详细商讨。”
  言下，自是送客之意，两名大臣站起身，向他行了行礼，离开了。
  “外公，”书房内只有他们二人，太子便不再拘束，“常月不会放过吾吗？可是吾当年并没有对她做什么。”
  “殿下，”沈漾不认同他的想法，“常月心机之重，手段之毒辣，你是亲眼所见的。她蛰伏多年，与庆国合作，不惜与自己的叔伯长辈翻脸，只为替自己父母报仇。那她自己所受的屈辱呢？虽说当年殿下未成事，但她可不会这么想。”
  “那，那她会怎么报复我？”太子手足无措，只能向沈漾求助。
  “这点，老臣还未想到，但是殿下需做好准备才是。”沈漾顿了顿，又说，“何况，当日在御书房的羽林卫、内侍，虽已被勒令不得对外宣扬当日之事，但天下没有不透风的墙，假以时日，皇上杀臣子夺人妻，包括皇后娘娘和殿下您当年的事都会散播出去。我们必须未雨绸缪。”
  “将那些人都杀了？”太子如今想到的只有这个方法。他忽然间体会到皇后当年决定烧死常墨夫妇时的无助，无路可走时再善良的人，都会起杀心吧。
  他这么想。
  “杀人是杀不完的，”沈漾并没有指责他，而是劝说道，“但若殿下手握大权，将盘阳老府、孟婆等人定罪，他们就是十恶不赦的罪人，届时还会有谁相信他们的话呢？”
  “孟婆杀人无数，本就是个女魔头，定罪不难。但盘阳老府……那可是天下学子趋之若鹜的学府，代表圣贤之道，哪来什么罪名？若胡乱扣上一个，定会引起所有学子的公愤的。”
  “我那些个师兄弟，找不出什么错处，但他们的小辈身上可以啊。”沈漾凑近太子，低语道，“常月杀人的行径，若不是复仇，而是为了想替老府铲除异己呢？”
  太子看了沈漾半晌，明白过来，疑惑地问道：“可我们没有证据。”
  沈漾指指门外，说道：“冷清风和常瀚身上找证据。老臣已命人跟踪他们二人，待他们出外之时，搜查他们的东西，找到蛛丝马迹，以供我们定罪。”
  太子一边听一边点头，心想不愧是太师，行事缜密周全。
  “但是，殿下，”沈漾说完计划，提醒道，“这些若要成功，均是基于殿下握有生杀大权，所以老臣早先说的必须尽快行事。”
  太子心动了，他问：“太傅太保会答应吗？”
  “没有困难。有柳院使证明皇上精神有异，再加上其他几位大臣的劝说，他们俩会同意的。”
  “好！如此，就有劳太师筹措了。”
  太子顿时来了精神。
  听完沈漾的计划，他看到了希望，不，应该说是重燃了信心。
  没有错，他是万众瞩目的嫡长子，论能力论资历，没有谁能比自己更有资格荣登大宝了。离皇至今未废黜自己，便是最好的证明，他定是一时间找不到自己的错处，没有说服众臣的理由，所以迟迟下不了决定。
  既然如此，那就别让他下这个决定。
  父皇啊，父皇，太子心中念叨，您年轻时犯下这么多天理难容的错，只是用一个女儿偿还，已是轻罚了。
  想到这里，他忽然觉着皇帝之位真的很不错，无论以前犯过多大的错，一旦登基为王，似乎都可以抹去。
  太子越发相信太师的话，也越发渴望尽快坐上龙椅。
  但是他忘了，渴望龙椅的不只他一人，眼下至少还有个纪王在虎视眈眈。
  朔月突然被害，皇后被废，离皇神志不太正常，这些个异常的事情，来得太过突然，让纪王有点措手不及。
  好在有太阴从旁指点，他渐渐明白事情的原委。
  “依爱妃所言，”他心中仍有些不解，“父皇和盘阳老府闹掰了，因为当年他犯下的混事？”
  “是的，殿下。盘阳老府与皇上的联盟不再，所以冷清风也就没了继续为太子效力的理由。”
  “可是他现在还待在太子府呢。”
  太阴笑了笑，说道：“人在，心已不在了。毕竟任何一个男子，都不会心悦诚服地去辅佐一个曾想染指他心爱女子的人吧。”
  “皇兄也真够糊涂的，”纪王嘲笑道，“喜欢就去争取，哪能用手段呢？肯定是皇后教的。”
  “冷清风乃盘阳老府第一书生，若有他协助……”太阴顿了顿，说，“殿下何愁坐不上太子之位呢？”
  “只是，”纪王有些犹豫，“这个冷清风真的可信吗？再说如此孤傲一人，为何要帮本王呢？”
  “良禽择木而栖。这盘阳老府的学子，在朝堂上是一流的谋臣，但离了朝堂，说句难听的，那也就是会算计人的读书人而已。冷清风不服侍太子，放眼离国皇子里，自然只有您了，殿下。”
  纪王点点头，太阴所言甚是有理。
  “那先见一见吧。”
  二人静坐片刻，便听得屋外传来脚步声，太阴前去开门，来的正是冷清风和常瀚，她将二人引进屋来，与纪王见了礼后，四人便面对面坐下。
  “冷公子来得正巧，我与殿下正说着，冷公子为何要放弃太子，转而辅佐纪王殿下呢。”太阴率先开口问道。
  冷清风微微笑了一下，此刻他的心中全然没有当年初见太子时的激动和期待，只有平静。他不急不忙从怀中取出一个匣子放在桌上，说道：“学生有幸从教于家师之日起，便决意寻一位明君，辅佐君主治理天下。太子殿下虽看似天命所归，但这么多年相处下来，依学生所见，不过是皇后太师一党的帮衬而已。离了外戚势力，他与纪王殿下不相伯仲。何况学生如今与他的嫌隙渐生，无法再合作下去。”
  “也就是说，因为皇兄不再相信你，你才转而投向本王的？”纪王问得十分直白。
  冷清风点点头，他也很坦率，说道：“皇子中，若说谁能与太子殿下一博的，就只有纪王殿下了。”
  纪王心中有些不甘，但接受了这个事实，说道：“你如此说，本王应是不悦的。但确实，若皇兄还相信你，你也不会放弃太子府，转而来投我纪王府了。”
  冷清风发自内心地笑了。纪王虽然不及太子聪敏，但他有着太子没有的通透，可能自小被冷落惯了，反而对人情世故看得十分明白。
  “那么，”太阴又问，“依冷公子所见，纪王殿下要如何才能获得坐上太子之位呢？”
  “殿下早先的表现，已让他在皇上面前崭露头角。如今太子势渐弱，殿下需要的是一个理由，给皇上废黜太子的理由。”
  太阴笑了，问了个不相干的问题：“冷公子，今日将这个匣子带来，有何意？”
  冷清风闻言，将匣子往前推了推，说道：“自然是来给纪王殿下送礼的。”
  纪王皱眉，看看这匣子，甚是普通，还带了点脂粉味，他不明白这个匣子有什么贵重之处。
  “殿下，”太阴捂嘴笑了笑，解释说，“容臣妾跟您说道说道这匣子。这本是臣妾想扳倒太子与冷清风设计的。里面是臣妾伪造的，太子命冷清风通过臣妾与庆国叶贵妃往来，和庆皇交好，让其协助自己尽快登上皇位的书信。”
  “啊？”听到这里，纪王更是疑惑了，“那冷卿怎会……”
  “拿到这匣子时微臣因私事无暇顾及，本不知晓其中奥秘。前几日闲暇翻看，才发现王妃的用心，而这正好成了殿下您扳倒太子最有力的东西。”
  “但如此，冷卿你岂不是也……”
  “太子殿下是主谋，冷公子不过是听命行事而已。”
  冷清风点点头，接着太阴的话说：“微臣可能会受点牢狱之灾，但不打紧，待殿下成事后，救微臣出来便可。”
  纪王点点头，算是认同了。
  “冷公子倒是心大，若殿下最后不救你呢？”太阴试探道。
  未待冷清风回答，纪王率先说：“本王不是那种过河拆桥的人。”
  “多谢殿下。微臣知道殿下不是这样的人，所以微臣愿意相信殿下，再者，”冷清风看了眼身旁的常瀚，“微臣还有常兄。”
  “纪王殿下，”常瀚说道，“我奉家公之命，协助清风。今日他转投明君，我亦跟随，不求别的，只求殿下洁身自好，不辜负了盘阳老府的支持便是。”
  这句话分明在告知纪王，冷清风和常瀚的背后，是盘阳老府，得了他二人，便是得了盘阳老府的支持。
  纪王顿时精神百倍，挺了挺腰杆，说道：“二位放心，本王虽也好美色，但懂礼义廉耻，绝不教二位失望。”
  听到这句话，其余三人露出会心一笑。