话说山谷呈葫芦状，很深很深，就像魔鬼饥饿的嘴巴。大队人马在上面蜗行，根本就施展不开。如果敌人扼住两头的隘口，那阎罗国的人马就成了瓮中之鳖，一个也跑不了。公主欣樱左顾右盼，紧张到了极点，一颗心不由自主地悬了起来，且怦怦地跳个不停！
  误入深谷，那岂不是犯了兵家大忌？公主欣樱暗暗思忖，实在是有些骑虎难下。退吧，己经来不及了；进吧，前面的路更加陡峭，更加狭窄。
  就在这个时候，山上传来了一声炮响，一堆滚木擂石挟着千钧之势，铺天盖地地砸了下来。我命休也！天亡我阎罗国也！公主欣樱痛苦地闭上了眼睛，止不住地泪如雨下，叹息不已，只有等死的份了。
  “快停下，快停下！自己人，自己人！”山谷里有人大喊大叫。
  公主欣樱正在诧异，只见对面不远的山头上，两面硕大的红旗缓缓升起，上面绣着一个斗大的“金”字。红旗后面闪出一员威风凛凛的大将来。公主欣樱认得，大将就是她童年时的好友、寮步城的总兵金冠之。他来这里任职，还是她向父亲阎罗王推荐的哩！
  “公主殿下，真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人。罪臣金冠之甲胄在身，不方便行礼，还请鉴谅！”总兵金冠之骑在马上，拱了拱手，接着又说：“公主止步，还请原路返回，寮步城已经在昨天晚上不幸失陷了，这里是微臣布下的最后一道防线！”
  “寮步城丢了，那可如何是好啊？”公主欣樱跌足叹息不已。
  “公主殿下，微臣也是没有办法啊！寮步城四面环山，孤悬在外，守也守不住，丢了也可惜，就像一块嚼之无味的鸡肋。”总兵金冠之满脸羞惭，脸上一阵红一阵白，顿了顿，他接着又说：“好在微臣留了一点后手，早在这里布下了最后一道防线，公主殿下尽管放心！”
  事已至此，公主欣樱也没有什么好的办法。她只得传令下去，将后队改为前队，缓缓地沿着崎岖不堪的山路，攀藤附葛，退出了狭如一线的山谷。刚才的滚木擂石砸了下来，幸亏收得早，制止得快，大家只是虚惊了一场，死了几匹马而已。否则，后果不堪设想。
  小心翼翼地退出了山谷，公主欣樱还有些惊魂未定，身上的冷汗还没有干透。山地十分狭窄，高低不平，实在是不适合安营扎寨，大队大队的人马根本就施展不开。公主欣樱审时度势，左右权衡，马上传下令来，让队伍分散驻扎，派出小部队哨探警戒，一切以小心为上！
  营寨还没有扎好，中军大帐没有竖起来，大伙儿都在忙碌，总兵金冠之就带着一大队人马，绕道过来请安了，态度十分地恭谨、客气，让公主欣樱还真有些适应不了，也不知那些童年的友谊去了哪里？剩下的全是客套。公主欣樱心里有些说不出来的失落。
  当上了寮步城的总兵官，最高守将，金冠之也变得有些世故了，学会了官场上的那一套，很会来事儿了。他来这里不仅是跪安，还送来了一些当地的土特产，有薰笋，有腊肉，有糟鱼，有本地的优质稻米，都是精挑细选的东西，在寻常的市场上根本就买不到。
  公主欣樱笑了笑，只得照单全收，乐得享受。有些人，有些事，非人力所能左右，入乡就得随俗，人都在为环境在改变，只是你自己没有察觉而已。公主欣樱收了总兵官金冠之的礼物，可能对他来说，反而是一种恩宠和荣耀，在同僚之间很有面子，且贵不可言。
  军情就是命令，已经刻不容缓。
  公主欣樱招了招手，叫来了手下的几员大将，会同寮步城的总兵金冠之，蹲在一棵枝繁叶茂的老槐树下面，摊开了一副有些破损了的羊皮地图，不停指指点点，嘀嘀咕咕地商量了起来。然后大家一致决定，统一行动，统一指挥，把反攻的时刻，定在大后天中午十二点。
  算起来，公主欣樱是梨山老母的嫡传弟子，自幼就熟读兵书，通晓阵法，十八般武艺样样精通，对于排兵布阵也很有一套。公主欣樱当即决定：将队伍分成五路，她自率一路主攻寮步城东门，大将宋之文攻南门，大将陈行知攻西门，金冠之攻北门，扼住敌人的退路。
  公主欣樱左右权衡，还是留了一点后手的。她暗中派了一个叫刘知侠的大将，多带火器弓弩，轻车简从，衔枚疾走，绕道去偷袭黑柱国的边境城市——珠头山城。兵贵神速，这也是公主欣樱走的一招险棋。富贵险中求，这一招暗渡陈仓，公主欣樱也是迫不得已。
  山里头的日子过得快，不知晨午夜分，林子很深很密，阳光根本就照不到这里。三天后鸡叫三遍，天很快就大亮了。公主欣樱起了一个大早，马上发号施令，大军立马就行动了起来，人卸甲，马衔枚，潜行到了指定的位置，只等十二点一到，一声炮响，就开始总攻了。
  大战在即，公主欣樱实在是有些紧张。太阳升起来了，阳光有点大，有些毒，照在脸上金灿灿，明晃晃的，公主欣樱手心里也捏了一把汗。这一场大战看似简单，却暗藏着很大很大的玄机，甚至可以说，关系到整个阎罗国的生死存亡，一点也马虎不得！
  时间一点一点的逝去，大树的影子也在一寸一寸的倾斜。可对于公主欣樱来讲，时间不仅是在奔跑，而是以毫秒级计算的，一分一秒都紧揪着她的心肝，可以说是过得很快，也可以说是过得很慢。因为时间的存在，本来就是一个悖论，在每个人的眼里都有所不同。
  好不容易，中午十二钟终于到了，公主欣樱霍地一声站了起来，就像一个权威的裁判，暴起了脖子上的青筋，十分果断地挥了挥手，一声大喊：“进攻，开始！”时间仿佛已经凝固了，大家就像忘却了语言。愣怔了不到两秒钟的光景，一声号炮雨在半空中炸响了。
  于是乎，几乎是在一刹那之间，阎罗国的士兵就像一只只的小豹子，不约而同地从密丛中跃起，拿着弓弩，扛着一架架的云梯，前呼后拥地冲了出来，沿着云梯往上攀爬，乌泱乌泱的就像一大群的蚂蚁。而弓箭手们则蹲的蹲射的射，彼此轮替，箭矢如雨，骤如飞蝗。
  而黑柱国的人也不简单，都悍不畏死。他们都披坚执锐，鼓噪而上，丢的丢灰包，放的放冷箭，砍的砍云梯，训练有素。一时里，双方半斤八两，旗鼓相当，战争处于胶着状态，谁也占不到半点便宜。公主欣樱的心也紧张了起来，一下子就悬到了嗓子眼。
  由于是仰攻，再加上城墙又高又陡，天时地利人和，阎罗国的士兵没有占到半点，在气势上就先输了一大截。时间一久，阎罗国的攻势就显出了疲态，渐渐地有些后劲不足，气力不支。狭路相逢勇者胜，凭的就是士兵的坚韧执着和一股无坚不摧的锐气。
  见阎罗国的士兵渐渐地露出了疲态，后劲有些不足，黑柱国的士兵大喜过望，一个个摇旗呐喊，鼓噪而上，手持利刃砍了出来。一顿乱刀，把几架云梯砍了个稀巴烂，一个个的士兵们就像断了线的纸鸢，乱纷纷地坠了下来，惨叫声连绵不断，哀嚎声响成了一片。
  危险，糟糕！公主欣樱一声暗叫，一抖缰绳，策马狂奔了起来。跑到城门楼下，她脚尖在马背上轻轻一点，身体一只陀螺，滴溜溜地旋转了起来，越转越快，越升越高。一眨眼的功夫，她身子一拧，一个筋斗翻了起来，就稳稳当当地落在城楼上了，手里拿着一把宝剑。
  黑柱国的士兵都吓傻了，公主欣樱犹如神兵天降，威风凛凛地出现在大家的面前。公主欣樱柳眉倒竖，一声娇叱，手里的宝剑闪出了一圈圈的寒光，如同砍瓜切菜，指东打西，就虎荡羊群一样，把黑柱国的士兵杀得屁滚尿流，尸横遍地，又红又腥的鲜血溅了一脸。
  城下阎罗国的士兵们，见主帅都已经身先士卒，一鼓作气杀上了城楼，哪有不拚命的道理？立功的时刻终于到了，将士们又一个个奋勇争先，沿着云梯鼓噪而上，不管是箭矢还是灰包？都不起任何作用了。只有文官不贪财，将士不畏死，阎罗国才有希望和未来。
  一眨眼之间，场上的形势就发生了戏剧性的逆转。强的不再强，弱的不再弱，时移势易。黑柱国的士兵们见大势已去，一个个吓得丢盔弃甲，抱头鼠窜，只恨爹娘少生了一条腿，跑得比兔子还快。可阎罗国的士兵大呼小叫，铺天盖地，潮水般地漫了过来。
  没有人会甘心于他的失败，兔子逼急了还会咬人呢？就在寮步城即将陷落的那个当口，半空中突然响起了一声呼哨。大家抬头看时，只见一个身穿奇装异服的彪形大汉，头戴翻皮的狐皮帽，身穿长了毛的狗皮袍子，脚蹬皂白靴子，耀武扬威地杀了过来。
  看样子，那个人来头可不小，有十几个武将簇拥、保护着，手里挥舞着一把寒光闪闪的大刀。大刀很沉很重，荡起了一阵阵的劲风。刀光所到之处，人头落地，肉骨迸裂，溅起了一蓬又一蓬的鲜血。不管怎么看，他都像是手舞青龙偃月刀的红脸关公，威风凛凛。
  仇人相见，分外眼红。
  公主欣樱也不是一个善茬，也不是一盏省油的灯。她的一张脸憋得青乌乌的，两只好看的眼睛几乎快要喷出火来。两个人也不说话，相互瞪了一眼，就刀剑并举，各逞其所地厮杀了起来。腾挪闪展，迅疾如风，两个人很快就被各自的刀光和剑影所覆盖。
  行家一伸手，便知有没有。
  公主欣樱才斗了几个回合，就知道那个人武艺高强，道行深厚，是一个十分硬扎的对手，自己根本就占不到半点便宜。那个人凭的也不是一把子蛮力，一把大刀势重力雄，快逾流星赶月，把公主欣樱迫得手忙脚乱，汗流浃背，虎口一阵阵的发麻，头皮发炸。
  久战不下，公主欣樱气喘吁吁，心里实在是有些焦躁。自从出道以来，她很少遇到这么强劲的对手，很少遇到这么难搞之人。就是遇到了，她也和自己的丈夫地煞在一起，心里有了主心骨，精神上有了也有了依靠，无论是在战术和战略上，都可以藐视敌人。
  可现在就不同了，公主欣樱一个人单打独斗，孤立无援，不管是神仙还是上帝，都救不了她，不能做太大的指望。她只能咬紧牙关，硬着头皮苦苦支撑。撑一时就多活一时，只能是尽人事，听天由命了。想不到自己英雄一世，却把一条小命丢在这里。
  那个人见公主欣樱露出了怯意，有些得理不饶人，手上的大刀舞得更快更急了，一刀紧似一刀，犹如惊涛骇浪，刮起了一阵阵的旋风，吹得士兵们都几乎睁不开眼睛。公主欣樱气力透支，早已香汗淋漓，气喘吁吁，脚步有些凌乱，动作迟缓了一点，手上的剑也慢了半拍。
  蓦地，一片刀光挟着雷霆之势，电光火石地袭了过来。公主欣樱吓了一大跳，慌不迭地举起了手上的宝剑，一招举火燎天，当仁不让地迎了上去。哐啷一声巨响，公主欣樱手上的宝剑，一下子断成了两截。那个人手上的刀其势未减，朝公主欣樱的头劈了下来。
  “天哪，不好！”有人失声惊呼了起来。
  空气中传来了呼呼的几声巨响，十几粒五彩硫磺石，挟带着尖锐的破空之声，流星赶月似地飞了过来，从上中下几个不同的方位，一股脑地打在那个人的身上。那个人愣了一愣，身体晃了几晃，腿杆子一软，扑通一声倒在地上，就像一只倒空了粮食的口袋。
  嗡嗡之声未绝，一条鬼魅般的身影凌空飞起，就像一只展翅高飞的大鹏。大家还没有看清，只见刀光一闪，那个人的首级就滚了下来，拎在一个人的手上，鲜血滴滴嗒嗒地流了一地，汇成了一片汪洋。而那个人的眼珠子还在转动，眉毛高高竖起，脸色还十分红润。
  公主欣樱被一股气浪震退，咚咚地倒退几步，一屁股跌坐在地上。她的脸色有些苍白，一颗心也怦怦地跳个不停，出手救她的这个人究竟是谁呢？
  不管是谁出手相救，公主欣樱总算是活了下来，从鬼门关里捡回了一条命。而西津公主苔丝就惨了，她被仙童和地煞丢在桃花岛上，举目无亲，两眼一抹黑，就跟坐牢一样了无生趣。还险些儿被海棠仙子算计，把一条小命都险些儿玩完，险些儿赔了夫人又折兵。
  一个桃花岛的岛主，难道真的就那么重要吗？苔丝实在是有些不解。名和利都是身外之物，生不带来，死不带走，什么都算不上，也什么都不是，恍如过眼烟云和镜花水月。可有些人却沉迷其中，乐此不疲，把它看得比什么都重要，甚至还得不偿失，误了卿卿性命。
  海棠仙子就是一个很典型的例子。
  说实在的，苔丝也不希望这样，她也无意去伤害谁，她只想过自己的平凡日子。可海棠仙子的死，却对她有很大的触动。她不杀伯仁，伯仁却因她而死。从道理上来讲，她就是一个不折不扣的凶手，海棠仙子触柱而亡，她根本就脱不了干系，用一辈子也无法洗清。
  这样一来，苔丝就有些闷闷不落，抑郁寡欢。她就像一个十分倒霉的背锅侠，无缘无故地欠上了一条人命，说多冤就有多冤。可不管换着是谁，也好不到哪里去，人命关天。更何况海棠仙子还上了仙籍，有了几千年的道行，那就又另当别论了，罪孽更加深重。
  好在岛神朱茵和李丞善解人意，很会来事儿，每天都来给苔丝请安问候，插科打诨，逗她开心。还时不时的弄来了一些奇珍异果，让她大开眼界，大快朵颐。要不是朱茵和李丞两人，苔丝真怕自己会支撑不住，一下子就彻底崩溃，像一滩怎么也扶不起的烂泥。
  苔丝咬紧了牙关，好不容易过完了七月，天气一天天地凉爽了起来，鱼类开始洄游，海风开始转向，海面上的风帆也多了起来，一派欣欣向荣、朝气蓬勃的样子。海风吹，天蓝蓝，一望无际的大海平滑如镜，天水茫茫，海天一色。苔丝惬意得很，心中的愁绪也一扫而空。
  不知怎么的，苔丝就有了出海游玩、踏青的念头。而且这个念头一旦明朗，就愈来愈强烈得不可抑制了，她有了一种非去不可、欲罢不能的感觉。可她初来乍到，给岛神朱茵和李丞添了不少的麻烦。再加上，又欠上了一条人命，她实在是有些不好意思开口。
  强忍了一个多星期，苔丝实在是忍不下去了。她本来就是一个率性之人，喜欢直来直去，从来就不藏藏掖掖。那不是她做人的风格。小神朱茵和李丞一听，一点也不感到惊讶。他们两个就像早就看穿了她的心思，是她肚子里的蛔虫一样，拍着胸脯，一口就应承了下来。
  说走就走，选日不如撞日。
  第二天一大早，太阳才刚刚露头，海面上的雾岚还没有散去，苔丝就跟着岛神朱茵和李丞，一行十几人，大步流星地来到了海边。海面上十分宁静，只有波涛拍岸的声音。苔丝纵目望去，海面上空荡荡的，连一只小船都没有，也不知朱茵和李丞弄的是什么立玄虚？
  被朱茵和李丞摆了一道，苔丝有些大失所望。正在踌躇之间，只见朱茵伸出手来拍了拍，大海深处隐隐地传来了轰隆隆的声音，海面上波涛翻滚，白浪排空，一条黑乎乎的东西渐渐地浮出了海面，露出了宽宽的脊背。看上去那个怪物体型巨大，尖嘴獠牙，十分恐怖。
  “岛主，这是海里最大的一种猛兽，叫鳌皇！”岛神朱茵背着双手，娓娓道来。
  “没有船，鳌皇能当船吗？你有没有搞错？这家伙野性难驯！”苔丝十分不解地看了朱茵和李丞一眼，嘴唇撇了撇，翻了一下白眼，接着又说：“你们把这么一个吓人的东西找来，是不是想害死我啊，我看着都有些恶心。游玩踏青那我就不去了，你们去尽兴玩吧！”
  “岛主，不妨事，不妨事，你尽可放心！”岛神李丞也好言相劝。
  “你有多大的本事？你能够把鳌皇搞定？我看有些悬！”苔丝耸了耸肩，冷语相讥。
  “岛主，你不信，那你看我的！”岛神李丞背着双手走上了一座栈桥，嘴里念念有词，伸出手来有些卖弄地遥遥一指。
  怪的是：只见海面上波浪翻滚，那只硕大无比的鳌皇，居然长出了两只翅膀。苔丝仔细地看了看，哪里是什么翅膀？原来是一只全的两只风帆。而鳌皇呢？居然早就不见了，变成了一只艨艟大船。船上宽阔得很，可以骑马射箭，检阅部队，甚至开派对和篝火晚会。
  苔丝实在是有些好奇，却不敢染指，迟迟疑疑地不想上船。岛神朱茵和李丞就像看穿了她的心思，手臂一伸一展，很绅士地做了一个请的姿势，和和气气地说：“岛主，您请！这些都是您的臣民，包括鏊皇，您尽可放心！这方圆五百里的海域，也归您管辖。”
  “有这么回事啊？我怎么不知道呢？”苔丝实在是有些惊讶。
  “岛主，您初来乍到，岛神还来不及向你汇报！”朱茵和李丞都十分客气。
  一行人在朱茵和李丞的带领下，兴致勃勃地登上了艨艟大船。苔丝左顾右盼，心里有些诧异，这么大的一艘海船，却怎么不见一个水手呢？就在这个时候，岛神朱茵挥了挥手，一声大喊：起航！风帆自动升起，鼓满了风，离开了栈桥，缓缓的驶向了大海深处。
  海面上风很大，吹得衣服猎猎作响。不时的有是些沙鸥掠过波浪从船前飞过，就像无数个迅速消失的小黑点。苔丝迎着风站在甲板上，极目远眺。多么迷人的大海啊，就像蔚蓝的天空一样，蓝得剔不出半点杂质，干净，澄澈，就像稚子未被世俗污染的心灵。
  巡视了半天，苔丝也有了一些新的发现。大约几十米的范围内，不即不离，总是跟着十几条大鱼，黑乎乎的，露出了长长宽宽的脊背，也不知是什么东西？那些大鱼都十分霸道，在海里面横冲直撞，把一些小鱼小虾和其他生物吓得纷纷躲避，掀起了滔天的巨浪。
  “岛神，海里面那是些什么东西？为什么总跟着我们的艨艟？”苔丝伸出了一根指头，有些不解地看了岛神朱茵和朱丞一眼，朝大海里面指了指。
  “岛主，您有所不知，那些都是鳌皇，都是您手下的臣民。我们就是靠着这些家伙，管理着这方圆五百里的海域。”岛神朱茵一拈胡须，有些得意。岛神李丞见状，接着又说：“这是鳌皇虽然凶猛，却很通人情，看见岛主出巡，他们都在列队欢迎呢？别提有多高兴了！”
  果然，苔丝倚在高高的舷窗上，纵目望了过去。只见一望无际的海面上，艨艟大船的两边，十几条鳌皇排成了四列纵队，分成了前后左右四个方位，露出了宽宽大大的尾巴和美丽的背鳍，看上去就像一面面鲜艳的旗帜，沐浴着海浪迎风招展，实在是漂亮之极。
  这是多么高贵的荣耀啊？苔丝简直高兴坏了，止不住地喜极而泣。海风一阵阵地吹了过来，波涛一浪接一浪地拍打着船舷，发出了轰隆一声巨响，卷起了千堆雪！不愧是艨艟大船，行驶得很平很稳很快，在凝碧如镜的海面上，劈波斩浪，犁出了一条深深的痕迹。
  约摸一个小时左右，海平面上出现了一个细小的黑点，看上去就像是一粒芝麻，后来又变成了一粒黄豆，大到一只西瓜。随着艨艟大船渐渐驶近，苔丝一眼望去，天哪！原来是一座海岛。海岛上炊烟袅袅，树木葱茏，红檐绿瓦的房子高高矗立，鸡犬相闻。
  “岛主，这就是玳瑁岛，也在您的管辖范围之内！”岛神朱茵态度十分恭谨。
  “天啦，这座岛也归我管辖？看来，我要发达了！”苔丝满脸兴奋，拍手欢呼！
  “岛主，请吧！”岛神朱丞手一伸一展，掌心朝上。
  艨艟大船一靠栈桥，岛上一行十几个就迎了上去，态度都十分的恭敬，诚惶诚恐的样子。岛神朱茵和李丞背着双手，哼哼了几声，一前一后地簇拥着苔丝，大模大样地走了上去。岛神朱茵走了几步，突然停了下来，回过头来问：“你们的岛主毛绅呢？他怎么没来？”
  “稟岛神，毛岛主偶感风寒，实在是起不了床来不了，抱愧，抱愧！”一个穿绿袄的官员拱了手，十分畏俱地看了岛神朱茵和李丞一眼，额头上冒着虚汗，结结巴巴地说：“我们岛主早就交代过了，桃花仙子第一次莅临巡视，我们都要客客气气，千万不可怠慢！”
  “你们毛岛主好大的架子？这难道就是他的客气？真是不知天高地厚！”岛神李丞鼻子哼了哼，一脸的不屑。他有些傲慢地看了那个人一眼，敲山震虎地说：“毛岛主躲着不见，装病胡咧咧，就是抗旨不遵，就是目无法纪，弄得不好，就会搬起石头砸了自己的脚。”
  “冤枉哪冤枉，且敢，且敢！”穿绿袄子的官员把个头点得像鸡啄米。
  “毛老九，你少给你叔叔打掩护？桃花仙子第一次出巡，你们就敢怠慢？要是让天帝知道？小心剥了你们的皮，拿你们去蘸酱？”岛神朱茵皱起了眉头，满脸苫满了阴云，有些大大咧咧的，接着又说：“我们岛主由天帝直接任命，只对天帝他老人家负责！”
  “桃花仙子鉴谅！两位岛神爷爷，我叔叔确实是病了，情况特殊！”穿绿衫子的人急了，慌不迭地打躬作揖。看样子，这十几个来迎接的人当中，他地位最高，职权最大。
  “毛老九，你叔叔心里的那些鬼主意？你打的什么算盘？老子还不知道？我们只是不挑明而已，已经给足了你们面子。”岛神李丞也开了腔，而且句句在理，掷地有声。他拈胡一笑，接着又说：“你叔叔毛绅装病不来，是想给桃花仙子一个下马威吧，真是胆大包天！”
  两个岛神一唱一和，一个唱红脸，一个装白脸，捡起了鸡毛当令箭，轮番上阵，吹得天花乱坠。毛老九虽说为人世故，可也没见过多大的世面，经不住吓。他的一张脸憋得青乌乌的，身体发颤，腿杆子打软，连站都有些站不稳了。看得出，毛老九还是一个老实人。
  看到老实人被欺负，苔丝心里还是有些不落忍。虽说岛神朱茵和李丞出发点是好的，一心一意为了自己，可也犯不着拿一个老实人开刀，把他吓趴吓尿，那样毕竟还是有些不道德。岛神朱茵和李丞还要狐假虎威，拿大话恐嚇毛老九几句，也被苔丝使了一个眼色制止住了。
  苔丝手下的那些随从们，早就有些忍不住了，一个个都使劲憋着不敢发笑。可笑是一个怪物，不是想憋就憋得了的。她们故意落在队伍后面，捧着自己的肚子，弯下腰来，嘻嘻哈哈，笑得上气不接下气的。有几个还在地上打滚，把绿茵茵的青草也压倒了一大片。
  玳瑁岛不大，却十分的繁华。远远望去，就像一只浮在海上的玳瑁。只是有些奇怪的是：这只玳瑁穿上了衣服，披上了新绿，打扮得漂漂亮亮，有了人间烟火的味道，非同寻常，就像一个新郎官披红挂彩站在海上，翘首等待，在迎接着他远道而来的新娘。
  苔丝不是新娘，丝毫也感觉不到男主人的热情和周到。这个毛岛主也真是的，自己躲着不见面，却派了一个晚辈来迎接来敷衍，让苔丝对他的印象大打了折扣。一直走到大堂，走到正殿，岛主毛绅才拄着一根拐棍，头上缠着一条帕子，哼哼唧唧地迎了出来。
  见到苔丝，毛岛主就像见到了久别的亲人，扑通一声跪在地上，一连磕了十几个响头，大声地给苔丝问候请安。苔丝心中释然，或许是这个岛主是真的病了，情况特殊。可苔丝一握他的手，他的手宽厚，温暖，根本就不像是有病在身的样子，脸色也非常红润。
  苔丝只有随遇而安，不动声色。可她怎么也想不出，这个毛岛主为什么要装病？为什么要怠慢自己？自己跟他无冤无仇，也没有任何工作和生活上的交集。想不出，苔丝也只有不去想。可她始终相信：世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
  主客双方坐了下来，寒暄了几句，就已经是吃午饭的时分了。几仆人们走了上来，撤走了桌子上的水果盘子，铺上了一块很大很大的桌布，摆上了杯子和竹筷。一道道热气腾腾的美味佳肴，清香四溢，也被仆妇们鱼贯地端了上来，端端正正地摆在桌子上面。
  苔丝装作不经意的样子，随随便便地看了看。桌子上的那些美味佳肴，她才从来就没有见过，很不一般。有千年何首乌，有一拳头大小的紫葡萄，有龙肉，有千年老鹅肝，有鱼子酱。最亮眼的主菜居然是一只清蒸胖娃娃，热气腾腾的，胖娃娃的身上插着几把篾刀。
  生吃活人，这也太有些残忍了，怎么会有这种事呢？苔丝在心底里嘀咕，十分恐怖地闭上了眼睛。按照苔丝以往的脾气，她恨不得一下子把桌子给掀了。娃娃也是人哪？怎么能逞人的口腹之欲？什么仙？什么圣？都是表面上说得冠冕堂皇，实际上都是一群衣冠禽兽。
  苔丝耐住性子，忍着满腔的怒火，才没有发作。她在等，等着岛主毛绅给他一个合理的解释。而坐在苔丝身旁的那些人，却早已等不及了，一个个都拿起了插在胖娃娃身上的篾刀，左右开弓，风卷残云，撕的撕，扯的扯，一下子就把胖娃娃瓜分得一干二净。
  幸亏岛神朱茵眼疾手快，当机立断，从胖娃娃的身上撕下了一只胳膊，恭恭敬敬地挟在苔丝的碗里，有些讨好地说：“岛主，这已经是上万年的人形何首乌了，难得一见。凡人吃了可以增福增寿。神仙们吃了，可以增加一千年的修为和功力，机会难得哦！”
  苔丝的脸一下子就窘得红红的，她为自己的无知感到羞惭。幸亏自己隐忍着没有发作，要是刚才一气之下把桌子给掀了，那个洋相就出大了，也不知仙界的人会怎么编排她。苔丝拿起筷子，挟了一小块尝了尝，那味道还真是不错，入口酥软，有一股异香直透肺腑。
  有了人形何首乌的经验教训，苔丝的胆子大了起来。她抄起筷子，放开了手脚，大快朵颐，把肚子撑得圆鼓鼓的。岛神朱茵和李丞那几个人，也不是什么善茬。他们都拿起了筷子，就像士兵冲锋陷阵一样，一眨眼的功夫，就把一桌子的美味佳肴，都消灭得干干净净。
  酒足饭饱，苔丝中途上了一趟洗手间，路过大堂的时候，才发现大厅里还摆了一桌。大厅里的那一桌没几个人，为主的就是岛主毛绅和他的侄子毛老九。而桌子上的菜更丰盛，品种更多，那一只人形何首乌更大也更圆润，才仅仅的吃了一点点，九牛一毛而已。
  难道这个毛绅真的是虚情假意？装病也是真的？
  苔丝心里有了芥蒂，就完全没有再留下来的必要了。说不定那个毛岛主又会腰河里发水，弄出什么幺蛾子来，把她搞得措手不及。实在没办法，苔丝只得在岛神朱茵和李丞的陪同下，赶紧离开这个是非之地，向另一座要去巡行的东引岛进发，一刻也不能耽搁下去了。
  艨艟大船泊在栈桥上，鼓满了风的帆在空中高高飘扬。
  上了艨艟大船，苔丝这才放下心来。随行的女侍阿敏四顾无人，踮起了脚尖，偷偷地附住了苔丝的耳朵，压低了声音说：“岛主，你还不知道吗？这个毛绅就是海棠仙子的亲舅舅，毕竟血浓如水！他们没有在饭菜里面下毒，就已经很不错了，真是谢天谢地！”
  “有这种事？我怎么就不知道呢？”苔丝有些嘲弄地撇了撇嘴。
  “不知道最好，省得你有心结，麻烦！”岛神朱茵也大声附和。
  汽笛一声长鸣，艨艟大船起了锚，扬起了风帆，浩浩荡荡地向大海深处进发。正是太阳偏西的时分，下午两三点钟光景。阳光普照，万里无云，无边无际的大海平滑如镜，醇厚得就像一大缸美酒。别说喝，苔丝连看着都有些醉了，身体轻得像一片羽毛，飘飘欲仙的样子。
  艨艟大船不徐不疾，一路向南行驶，犁开了凝碧的海面，划出了一条条十分美丽的弧线，木舵后面波涛翻滚，白浪滔天。苔丝迎风卓立，任凉爽的海风吹在自己的脸上，吹走自己心底里的忧伤。多么美丽而迷人的大海啊，宽阔得就像爱人仙童的胸膛。
  一想到仙童，苔丝就有些莫名其妙地黯然神伤。仙童虽说三番五次地伤害了她，已经很对不起她了，可她却怎么也恨不起来。死心塌地爱上一个人，除了朝思暮想，刻骨铭心，还有原谅和包容。这么多年的老感情了，也不是说忘就忘，说抹煞就可以抹煞的。
  东引岛不大可也不小，零零落落二百多户人家，掩映在蓊蓊郁郁的竹林深处，颇有一点只在此山中，云深不知处的味道。艨艟大船一靠码头，东引岛的岛主莫健就率领大小属官迎了上来，抬着一乘空的八人大轿，打着黄罗伞盖，看上去气势恢弘，很像一回事儿。
  “桃花仙子驾到，东引岛真是蓬荜生辉，荣幸之至！”岛主莫健磕完头，请过安，又开始巧舌如簧，拍起苔丝的马屁来。他眉开眼笑，摇头晃脑地说：“岛主，真是来得早不如来得巧，恰好我上面来了几位故人，可以见见面，小酌一番，仙子不会介意吧！”
  “都是些什么人？”苔丝皱着眉头问。
  “岛主，我也说不清楚，到了您就知道了！”岛主莫健卖起了关子，弄起了玄虚。
  一行人穿街过巷，七弯八拐，从一条不宽的小径穿了过去，眼前一下子豁然开朗，别有洞天。苔丝终于看见一座美丽的神仙府邸。府邸里栽满了瑶草奇花，春色满园。一种苔丝从来就没有见过的果树，老根虬枝，结满人形的果实，看上去就像一个个的小娃娃。
  突然，庭院中的一间暖阁里，传来了朗朗的谈笑声。声音有些粗犷和沙嘎，苔丝十分熟悉，很像是她一位故人的声音。苔丝停了下来，凝神谛听了一阵子，暖阁里有人在喝酒，有人在猜拳行令。
  那位故人的声音夹杂在中间，显得格外的刺耳，突兀。天哪，难道真的是他吗？苔丝的心不由自主地紧张了起来，身体也像是在筛糠似地抖个不停。欲知苔丝的那位故人是谁？她的身子为什么发颤？且听下回分解。