夜色浓重，云层遮住了月光，梁宽留下六人在驿馆，自己率领着其余人马悄悄出了建康城的北门。建康通往淮水渡口的官道上漆黑一片，并没有一点儿生息，只听见马蹄踩踏碎石时发出的嗒嗒声。梁宽纵马飞驰，他的心已经如滚油烧灼。快一点儿再快一点儿，灵儿你一定要等着我。梁宽在心中不断地呼喊着。夜间行路视线不清，道路宽阔时还好，终究有崎岖狭窄的地方。还未生出叶子的树枝如钩子般伸出路曼，挂破了人的脸颊，瑟瑟的夜风吹过，一阵阵的疼痛。梁宽顾不得这些，然而队伍行进的速度却慢了下来。
  “大人，夜路难行，我们不如点起火把吧。”
  “也好。”
  官道上一条光链远远地往淮水方向行进，并不太快却在漆黑的夜里闪耀着星星一般的光芒。
  “候爷，霜雪他们这个时候怕是已经到了渡口。”华伦看着站在窗前眺望北方的完颜煌道。
  “你刚才说驿馆门口有军士看守，这是什么时候的事情？”
  “大约一个时辰之前。”
  “只怕此时京城追来的人已经发现灵儿不在建康城。果真如此他们也一定会想到追去淮水渡口。夜路难行，希望霜雪他们可以抢先渡过渡口。”完颜煌紧握着拳头，目光炯炯望向淮水的方向。
  早晨天刚刚亮赵灵灵被换上男装抬上马车出了池州，他已经一日没有看见她的样子了。连日的奔波，为了不让赵灵灵挣扎呼救，他动用了潜伏宋地的严霜雪护送。严霜雪善用迷药，她给赵灵灵下了玉魂散，会令人头脑混沌浑身无力。昨夜看到灵灵苍白昏睡的样子，完颜煌终究是不忍，然而事情到了这个地步却也没有更好的办法。
  天边的晨晖渐渐升起，清晨的薄雾笼罩在官道上，渐渐地能看到一两个挑着担子的行人。梁宽拢住缰绳跳下马，拦住一个挑担子的中年人。
  “这位大哥，这里离淮水渡口还有多远？”
  “这位官爷要去渡口？怕是走错了路了。”男子一脸迷惑地望向眼前这个一身尘土的军官。
  “这条官道不是去渡口的？”
  “这条路是去淮安的官道，官爷怕是在西桥镇的岔路上走错的。西桥镇离这里有二十里路，从那里往东是去淮水渡口的官道。”
  “多谢大哥！”
  “官爷，淮水渡口是大宋与金人的榷场，过了渡口便是金国的土地。官爷的样子难不成又要打仗了？”男人放下担子，一脸忧色地看着正翻身上马的梁宽。
  “不是，大哥可知道淮水渡口什么时辰开始摆渡”
  “官爷，大宋与金国的客商是要递交文碟才可渡河。你……怕是不能渡河的。”男人困惑地对梁宽道。
  梁宽的心早已沉重，却还是辞谢了男子，跃身上马带着军士们往来的路上飞驰。
  清晨的渡口已经有几辆马车在等候渡船，渡口的军士开始检查通关文碟。
  “这位娘子车上是什么人？”
  “是我家小公子，本来是跟着老爷来江南采办茶叶，谁知道水土不服就病倒了。我奉了我家老爷的嘱托送小公子先回开封养病。还请军爷能通融让我们先上船吧！”
  “看上去病的不轻呀！”看着眼前的女子脸色暗黄，布衣布履的汉人打扮。未施粉黛也没有戴任何的珠环，发鬓中插着一支银簪，眉眼之间却有一番说不出的妩媚之态。再看看车子里躺卧着个瘦小的男孩子，脸色惨白闭目无声。女子的脸上一副忧虑之色。站在前面的军头不免生出了恻隐之心。
  “你叫车夫把马车赶上渡船吧。”
  “多谢军爷！”女子深深一福，跟着马车上了渡船。
  淮水本就比不得长江宽阔，在这里河道又变得更加细窄些。薄薄的雾气笼罩在河面上，岸边水浅处已经生出嫩绿的草朦朦胧胧的。江南，过了这里就算是北地了，烟柳如画的江南已在身后。严霜雪望着已经远去的的岸头心绪起伏，怕是要有几年不能再回来了。她转回头望着马车，那里面的人怕是从此再回不了江南了吧！
  江南的春天来得早，如若不下雨太阳升起来便是一世界的温暖。梁宽的内袍早已经被汗水湿透，额上的汗珠却被风吹干，只留下干涸的咸涩。阳光照耀着淮河的水面，波光滚动，渡口上挑担的人，牵马的人，坐车的人已经排成了长队。这里是大宋与金国的榷场，每日到这里做生意的商人络绎不绝。大宗的货物会装载上货船，普通的小生意人或是来往的客商便要乘坐着摆渡的大客船过河。
  “将军留步，请问将军有何公务吗？”渡口上的军头对着急冲冲推开人丛跃上渡口的木堤的梁宽抱拳一揖。梁宽是正五品的宁远将军，这军头并不敢怠慢。
  “这位军头尊姓？”
  “不敢，在下姓卢，只是这个码头的管待校官。”
  “卢管待，我乃梁宽，是从京城快马连夜赶路来追拿要犯。今早渡船的人中可有一名十五六岁的小娘子？”
  “梁将军星夜赶来想必是有紧要的缘故。今早渡河的人不少，却并没有将军所说样子的小娘子。中年村妇倒是有一个，带着她家小公子，那小公子病的不轻。”
  “小公子？”梁宽心中突然咯噔一下连忙又问：“那小公子多大年纪？样貌如何？”
  “他躺在篷车之中，一声不吭地闭着眼睛看不大清楚，面相很是清秀身量仿佛也很瘦小，大约也就是十四五岁吧。”
  “他们几时渡的河？”梁宽咬牙。
  “大约也有一个时辰了。”
  那军头话音刚落，梁宽便急着拉马往渡船上走。
  “将军，梁将军，你不能坐船渡河。”卢管待急追几步一把拉住缰绳再不松手。
  “我有圣命捉拿要犯，你等不得违命阻拦。”
  “将军，这个渡口乃是宋金的边境所在。渡过去便是金国，我等军人只在此盘查客旅却不能私自渡河。如若违反势必招惹两国纠纷，引起争斗。将军如奉皇命可有圣旨？”