又叙了些闲话，袁炎起身告辞而去。
  赵延寿吩咐道：“寿庭，你安排人调查下李复的底细。萨坦老贼近些年都没有异动，竟为了一个小小的军司马亲自出动，事情一定不简单。”
  “是。”赵延昭领命而去。
  从魏王府出来的袁炎却没有回醉霄楼，他带着何进在集市上绕了一圈，又往西行去。直到一处府邸，府门牌匾上书“乔府”。
  乔昇不在府内，而袁炎本也不是来寻他的，他要见的乃是乔荣。
  袁炎此时已经恢复了自己的本来面目，乔荣饶有兴致地打量着眼前的柔弱少年，实在难以将这副面孔与传说中大破契丹铁骑的领兵大将联系起来。
  奉茶入座后，两人客套了一番，乔荣道：“袁大人今日前来不知道所为何事？”
  袁炎道：“乔大人，今日冒昧打搅，是为了打听几件事。”
  乔荣抚了抚胡须，道：“老夫如今不过是闲人一个，不知有何事能为大人效劳？”晋辽交战，贸易断绝，乔荣这个回图使也只能赋闲在家了。
  袁炎却不敢有丝毫怠慢，道：“乔大人沟通晋辽，纵横南北，手下商旅遍及天下，各国大小事均了然于胸，何人敢轻慢？晚辈本应早来，只因今日魏王盛情难却，以致今日才来拜会，乔大人勿怪。”
  乔荣笑道：“袁大人如今是魏王府红人，自然分身乏术。不知要询何事，不妨直说。”
  袁炎也不拐弯抹角，道：“晚辈冒昧，不知乔大人可知赵归真的下落？”说完双眼热切地盯着乔荣。
  乔荣一愣，不知袁炎为何问起此人，沉吟半晌后才道：“赵真人行事高深莫测，十多年前他将祭司之位传给图录，之后便再未公开露过面，契丹朝廷也少有人知道其下落，老夫也不知他如今在何处。”乔荣乃是天福元年归顺契丹，距今也才十年。
  袁炎眉头紧锁，此前多番打探也同样没有结果，赵归真这十多年完全没有任何消息。
  “不知袁大人为何要打听此人的消息？”
  袁炎自然不能说出实情，他心中早有借口：“不瞒乔大人，据传此人道法高深，颇有能耐，曾助述律太后监国，扶立今上登基，不知可有此事？”
  乔荣点了点头，道：“不错，当初先可汗驾崩，众大臣支持东丹王耶律倍继位。述律太后属意耶律德光，便以国事不稳为由故意拖延不立新君，以地皇后身份临朝称制，监国摄政。两年间，她陆续将一干重臣铲除，唯有大祭司萨坦轻易难动。萨坦祭司身份特殊，萨满教乃是契丹人的信仰，萨坦祭司法术高深，深受契丹百姓崇敬，述律太后也不敢无罪而诛。后来便是赵归真与其斗法，据传赵归真有呼风唤雨之能，契丹百姓引为天神下凡。而萨坦祭司则一败涂地，汗位便为今上所有。”
  “不错，想必乔大人已有耳闻，晚辈如今有意拥立永康王上位，必然要想法子对付述律太后。赵归真行踪神秘，于此事变数太大，晚辈不得不防。”
  此事乔荣早已从乔昇口中知晓，若是旁人听袁炎要拥立永康王，必然会觉得是天方夜谭，但乔荣任回图使多年，多年来两国贸易货物都要从他手中流出，契丹朝廷上下官员无论何派，所需茶叶、所穿布匹等南朝之物，无不是经乔荣双手呈上，契丹朝廷的消息几乎都逃不过乔荣的耳目。如今契丹各部落早对述律太后心有怨愤，述律平有意立耶律李胡为太子，而耶律德光自然希望立自己的儿子耶律璟为太子，母子之间早有嫌隙，因此如今契丹储君之位才一直悬而未决。但无论是耶律李胡还是耶律璟，都不是契丹最合适的继位人选，耶律李胡暴虐嗜杀，耶律璟沉迷酒色，均难以慑服众部落。反而是如今最没有权势的耶律阮，战功显著，待人宽厚，在民间颇有威望。更重要的是，相比耶律李胡和耶律璟，耶律阮在朝堂上处于弱势地位，更需要助力。乔氏虽然掌管契丹对南朝的商事，但毕竟在契丹朝廷内部不值一提，无论是耶律李胡还是耶律璟，都不会放在心上。反而是耶律阮，急需助力，若有乔氏投效，反而更受重视。这也是乔荣选择与袁炎合作的最大原因。
  “此事我会留意。”
  袁炎点头称谢，又想起昨夜之事，道：“大人可知‘无根者’这伙人？”
  乔荣大笑两声，道：“大人可是为昨夜之事耿耿于怀？”
  袁炎一惊，此事知情者不多，乔荣竟然在如此短的时间就已经得到了消息，果然消息灵通。
  袁炎也不隐瞒，道：“晚辈实在是疑惑不解，此行前来幽州已经故意遮掩行踪，也未曾以真面目示于外人，不知怎会被萨坦法师盯上。”
  “前几日你曾传递信物到永康王府，可还记得？”
  “莫非这伙人与永康王有关联？”
  “不错。”
  得到乔荣的肯定，袁炎也就证实了心中的猜测。
  “多谢大人指点。”
  乔荣道：“看来袁大人已是疑惑全消了？”
  袁炎点了点头，又道：“不知此人如何联络？”
  “不知，没有人知道他们隐藏在何处。而且此事已经惊动了魏王，袁大人可要慎重。”
  “多谢大人提醒。”有乔荣提供的这些信息，袁炎已经了然于胸。
  袁炎探访乔荣的消息也第一时间传到了赵延寿的案头。
  “大哥，李复此人与乔荣私下勾连，只怕其心不正。”赵延昭恭敬地立在一旁。
  赵延寿似乎对这个消息一点也不吃惊，依然在书案前挥毫，纸上写的乃是他年少那首成名诗：
  黄沙风卷半空抛，云动阴山雪满郊。探水人回移帐就，射雕箭落著弓抄。
  鸟逢霜果饥还啄，马渡冰河渴自跑。占得高原肥草地，夜深生火折林梢。
  赵延寿正是因此诗成名，被赞为神童，也正是因此被赵德钧所喜，收为义子。能以义子之身继承赵德钧的势力，也能体现赵延寿盛名非虚。只不过时过境迁，年少“占得高原肥草地”的壮志不知还剩几许？
  赵延昭对李复近日来所得到的王府礼遇甚为不满，他感受到了一丝威胁。赵延寿不止一次地表现出对李复的重视，若是再收为义子，那恐怕就会成为赵延昭一个重要的竞争对手了。赵延昭与赵延寿并没有血缘关系，两人都是赵德钧所收养的义子。唐末之后兵荒马乱，礼乐崩坏，天下变成了“兵强马壮者得之”。兵匪不比读书人，以礼仪道德来指望其效忠自然是没用的，所以广收义子便成了御下的手段。赵德钧便是故唐庄宗李存勖义子，赐名李绍斌。李存勖在位时，十多位藩镇节度使均是义子或义兄弟，由此可见一斑。
  手腕一转，笔触轻挑，勾完了最后一个“梢”字，赵延寿轻轻将笔放在笔架上，然后轻轻移开纸镇，拿起刚书完的那副字，轻轻地吹了吹，仿佛对赵延昭的话丝毫不放在心上。
  赵延昭心里虽着急，但也不敢打扰，几次欲言又止。他比谁都清楚，在旁人眼里，赵延寿一向礼贤下士，从不苛待下属，幽燕之地对这位位高权重的魏王一向敬服。但实际上呢，他知道这位表面上温和的魏王绝对不是可欺的良善之辈。赵德钧留下的幼子是如何夭亡的？正是自己受命亲手灌下的毒药。自己之所以能活到现在并且得到重用，最大的理由是自己并不是赵德钧的亲生儿子。而且赵德钧的幼子是死在自己手上，这也是赵延寿牢牢抓着的最大把柄。
  纸上的墨迹终于干了，赵延寿笑吟吟地看着眼前的诗，颇有几分自得。正在欣赏自己的诗句时，一个亲随走进书房，双手托着一封书信跪道：“王爷，乔大人府上来人，有事禀报。”
  赵延寿望向侍立在一旁的赵延昭，示意他接过乔荣的信。
  赵延昭接过书信，那名亲随随即离开。
  “拆开看看。”赵延寿道。
  赵延昭连忙躬身道：“愚弟不敢。”
  “你我兄弟之间肝胆相照，何须如此谨慎？”赵延寿放下所书墨宝，又道：“寿庭不必多虑，你非外人。”
  赵延寿既然这样说了，赵延昭再迟疑便显得过分谨慎了，便拆了信。
  “乔荣所言何事？是不是与李复登门有关？”赵延寿虽然发了问，但似乎并不太关心乔荣信中说了什么，而是取了自己的印章，盖在了适才写的那副字上。
  赵延昭放下信，道：“大哥料事如神，愚弟不及。”
  赵延寿摇摇头，道：“不是为兄料事如神，而是乔荣并非蠢货。光天化日之下他国来使入府，众目睽睽之下，乔荣岂敢隐瞒本王？即便他有心与李复勾连，也必然会避开本王耳目。”
  “乔荣或不敢有贰心，但李复与人私下勾连，只怕心怀不轨，不可不防。”
  “寿庭你多虑了。李复本是河东帐下之人，乔氏兄弟与南北哪个高官没有往来？商旅之人，所求不过一个利字，自然是各方讨好，都不得罪。李复登门，恐怕多是与萨坦有关，为兄所料对否？”
  赵延昭点了点头，道：“不出大哥所料，乔荣信中说李复前去拜访，的确是打听此事。”
  赵延寿显得有几分得意，道：“乔荣那头暂且不提，倒是李复究竟是因何被萨坦惦记上，务必要探查清楚。”
  “是。”
  赵延昭走后，赵延寿也收起刚才放松淡然的神情，反而变得严肃起来。
  “东丹王，终于按捺不住了吗？”