“下午发生了什么？”
  池宛如不说，把烧水壶架上去，转身拿过放在盆子里的青菜，这才问：“顾二哥，你怎么来这里？”
  “你离开时说安定了写信，我没收到信，不过来看怎么放心？”
  “抱歉，这几个月很忙……”池宛如低头，撒了谎，写信要有好的内容才写，她的情况怎么写？
  顾海没有点破，抽着烟挑眉道：“我留下吃晚饭，多煮点米，我去买菜。”
  池宛如抬头，不及说什么，他人已经出了四合院。
  家里只有青菜，篮子里也只有一个鸡蛋，是要给女儿笨笨蒸的。
  池宛如做好了三样青菜，一个鸡蛋窘迫地放了蒜苗，做了小碗汤，等到了晚上八点多。
  顾海回来了，手里提了一些熟肉，可以直接食用。
  四方形的小饭桌上，小马扎坐着吃，池宛如问他是不是迷路了这么久？
  男人没吭气，大口吃菜，吃相和阿彦的斯文尔雅很不一样，吃的着急，没什么形象，却让人觉得食欲顿好。
  在屋子外面的小地方里吃了饭，顾海没进屋，扎起衣袖，男人遒劲的大手把碗筷撂在一起，夹着根烟朝她道：“我走了。九点了，碗筷明天洗，你带着孩子回屋洗澡睡觉，不要出来。”
  池宛如点头，历来是八点半就哄着孩子睡觉，晚上根本不敢出门。
  她进了屋子里，不知道这个男人挨个敲了这些邻居的门。
  第二天看起来也没什么变化。
  但是摊子前再也没有男人以买衣服为借口，围上来找池宛如说话。
  池宛如感觉不到哪里变了，但又知道的确有什么不一样了，比如四合院的邻居，虽然还是不搭理她，但不会故意放掉她水缸里的水了。
  那些多嘴的妇女，也会等她走过了老远，才会悄悄地凑在一起指点她。
  日子好过了很多，尽管生意很不好，没人买她的衣服，土鸡蛋也卖不出去。
  两周后，顾海又来。
  说是镇上一个民营学校有什么合作，还拉着池宛如去参加了校方举办的活动。
  就是这一次，池宛如获得一份夜校的教书工作。
  顾海明面上一句话也没替她说，看起来这份工作取得，全完是因为校长对她谈吐间的赏识。
  可是池宛如不笨，前后联想，知道顾海帮了她多少忙。
  可能对他来说力所能及，也可能，他真的把阿彦当做兄弟吧。
  那时候，池宛如是那么想的。
  直到，顾海第三次第四次来，发展到到了冬天，几乎每个月来两次，他好像在这边许多公事，来了不多呆，也不怎么和她多说话。
  入冬的时候给她运来了半车的煤，在她的房子前面，脱衣服光膀子干活，筑起了一个盛放那些煤的小屋，又把一车的煤，一铲子一铲子往里面放。
  池宛如下摊回来的路上，碰到女邻居，阴阳怪气地冲她说：“你家那个弄煤，占了我家的地方了！那么多煤烧得完吗？”
  言辞里的嫉妒，很明显。
  池宛如领着女儿加快脚步回到家，这才知道顾海干了什么。
  男人正俯身在水缸里，大巴泼水洗脸，大冬天那么冰的水，毫不在意地往脸上身上泼。
  池宛如把女儿放在屋子里，拿了毛巾转身跑出去，塞到他手里，“烧热水需要多长时间？水这么冰。”
  转身要烧水，顾海顺着毛巾，一下就把她的手攥住。
  池宛如回头，一愣，往出抽，却抽不出来，几个来回后，她才意识到不对，抬头发现男人的眼神很深地看着她。
  “顾二哥。”池宛如心慌，脸红不是因为悸动，急的。
  顾海攥了她一会儿，放开掌心这只惊慌的小手，拿毛巾擦脸：“我留下吃晚饭。”
  池宛如第一次拒绝：“不好意思，顾二哥，今天要带笨笨去卫生所打疫苗。”
  “几点？”
  她撒谎时有很明显的特征，眼睫眨动很快，“就等会儿。”
  顾海穿了上衣，出身不好，很能干活，但混得不错，身上都是名牌，开的也是好车。
  “那我们去馆子里吃。”
  带着女儿跟他去了小餐馆，没吃什么，池宛如一直在琢磨心事。
  后来他开车把她们送到卫生所，池宛如把笨笨送到医生那里，出来送这个男人。
  月色下，池宛如鼓起口气，叫住他。
  “顾二哥，感谢你帮我弄了那半车煤，多少钱，我明天去信用社取了给你。”
  顾海脸色不好。
  两人面对面，池宛如在他脸色明显不好时，还是有些害怕的，知道这个男人的身份，知道他做的是什么事。
  可有些话她必须说，非常明白，早说早好。
  “顾二哥你多番照顾我，我感激在心。不过我一个女人家带着孩子生活，闲言碎语我承受不住，顾二哥在这边有合作，你就忙合作，不必顺带过来看我了，拖你的帮忙，有了夜校的工作，现在基本稳定了，顾二哥你就放心吧。你的恩情，我都记得，将来笨笨大了，担子松了，我赚了钱会还给你。”
  这句话把顾海惹怒。
  男人逼过去，把女人逼到墙壁的角落里，池宛如吓坏了，用双手死命抵着他的胸膛。
  顾海俯身，最终克制住了生气发怒时想亲下去的鲁莽举动。
  他眼神狠，又不耐烦，大手按着她的肩膀，觉得没必要再娘们唧唧下去了，“既然你看出来我有别的意图，那我就直说了。要不是阿彦当过我兄弟，我不会耐着性子等这么久，小如，你带着一个孩子，家里没有男人不行，很多事情你一个女人做不到，你的孩子现在很小，将来上学了，那才是真正的负担，你教书一个月多少钱？赚钱就该是男人的事——”
  顾海娶蒋蓉，也没有表白过，全因蒋蓉的父亲有点小钱。
  人生第一次表白，他说不清楚。
  池宛如却没有一分心动的感觉，最直白地说了：“顾二哥，很抱歉，我此生就阿彦一个男人。”
  顾海不甘心地说：“是不是嫌弃我干的不是正经事，或者我结婚了？这些我可以解决，生意可以洗手不干，和蒋蓉，反正没有感情，女儿判给我，刚好我们的孩子也有个伴。”
  池宛如不知道他幻想这样深。