弹簧一松一紧。
  就如战场上的态势一样，让人感到不可思议。
  随着左中右三路秦军的南进，反秦力量节节败退，地盘的缩小让他们少了许多回旋的余地，但也让他们更加抱团在了一处。
  与之相反，秦军一方，却因为补给线的延长，而渐渐失去最初渡江时那股舍我其谁的气势，来自北方的将卒们在深入到更南方的丛林一带时，其身体上的不适也会一点点的增加，疾病、瘟疫还有毒气这些侵袭人身体的东西，也会随着夏季的到来，而更加的活跃起来。
  四月即将过去。
  步入五月的江南，开始进入到了黄梅雨季，一条条大河的水量开始猛增，对于并不熟悉水情的秦军来说，雨季就是最令人绝望的季节。
  豫章城。
  也就是后来的江西省省会南昌。在先秦时期，这里隶属于九江郡所辖，为宗族熟番在赣水上建造发展起来的一座依附于水道的重要城池。
  随着秦军大部队的不断南进，后方大本营也从江北的六县南移到豫章，南征中路军主将彭越穿着一件葛布的甲袍，正挽着袖口，一头汗水的专注啃着手里的稷粟饼子。
  炎热的高温。
  不仅是在考验秦军将士的毅志，也在考问秦军的后勤保障。由于气温的持续升高，秦军的口粮也由更能补充能量的肉食换成了普通民众就食的稷粟，就是因为肉食在高温下更会变质腐败。
  “大将军，季将军的先锋部队，已经减员达到了三千人，要是再这样下去，只怕我们就是想要进攻，也打不动了，现在，我们有两个选择，其一是继续输送兵力上去，补充损失的士卒，保持先锋进攻的活力，争取在短时间内攻占南壄，彻底打通南北通道；其二是下令退回豫章，休养整顿，以待天气转凉之后再行进军，不过，这么做的话，我们好不容易在第一阶段取得的优势，极有可能会再度失去——！”
  在彭越的身边，副将且司马栾布正在分析眼下的军情战况，来自前方的军情让秦军将领们高兴不起来，可战士兵的大批量倒下。
  这是彭越、栾布能够意料到的但又出乎他们意料之外的，巨野泽虽然也是大泽水域，但毕竟身处北方，气候不象南方丛林这般湿热潮湿，所以患病的人并不是很多，而到了大江以南，情况则截然不同。
  出征之时的的近三万大军，如今能够派出作战的只剩下了不到二万人，其他的兵士则只能被船只运回到豫章城，等待医师的救治，而更为严重的是，其中有相当一部分，还染上了传染力很强的瘟疫。
  对付这种南方特有的疾病，就秦国的医疗水平来说，只能用一些草药来增强生病士卒的抵抗力，至于能不能挺过去，只能听天由命了。
  彭越叹了口气，有些无奈的说道：“季布将军那里，有没有好消息传回来？要是能够在半个月内拿下南壄城的话，就算是撤退，也能让叛贼们投鼠忌器，不敢妄自向北进犯——！”
  栾布摇了摇头，道：“南壄深处五岭腹地，是梅越部落的老巢位置，要拿下那里，实在太难了，况且，季将军的部队减员严重，战斗力下降太多，要拿下那里，除非依靠武王从长安派来的那一支神秘部队，不过，听说这天气要是一直下雨的话，那支部队的厉害就发挥不出来——！”
  “再等等吧，栾布，你再带着五千将卒去接应一下，要是实在不能夺城，就只能暂时停下进攻势头了。”彭越定了定神，吩咐道。
  南壄。
  位于九江郡之最南端，五岭之一庾岭的北部延伸线上，就后世的位置来说，就在赣州境内。当年国尉屠睢率领南征大军与百越诸部作战，曾以此为补给地，不过，随着屠睢在与越族、瓯族部落交战中丧生，南壄也随即陷落，并最后沦为梅越部的根据地。
  中路秦军沿赣水南进，目标直指南壄，攻下这处古城，在军事意义上来讲，就是切断了东西向反秦势力的联络，同时，也是正式打通南北交通的关健一役。
  担当中路秦军先锋的是季布。
  这位九江郡守、前楚五虎将在进入南方作战以来，表现的相当活跃，不管是与地方的宗族熟番联络，还是与生番作战，他都是身先士卒，亲自冲杀在第一线，也正是由于他的发挥，中路军在南进过程中，几乎没有遭遇过大的麻烦。
  然而，疾病猛于虎。
  到了五月之后。秦军的前进势头却不得不缓慢下来，造成这一困难的原因，倒不是梅涓、项庄的袭扰，而是疾病。
  一个个意气风发、生龙活虎的士兵，在几天之后，变成了形容消瘦连走路都要人来携扶的病卒。
  一队队满员整编的队伍，在遭受到连续的减员之后，连凑足整齐的一伍、一什之兵也变得困难起来。
  虽然秦军南征之时，对可能遭受到的困难已经有了估计和准备，虽然军中的医师已经在竭尽全力救治，但随着气温的一天天升高，天气的一天天炎热，秦军的减员也越来越多，军中士气再不复之前的高涨。
  南壄就在眼前。
  是继续进攻，还是退回豫章，以待夏天过去？
  面对这一道艰难的选择题，不管是主将彭越，还是先锋季布、栾布，都感到了万分的棘手。
  赣水之源。
  就在五岭的深山之中。
  季布军到达这里的时候，已是五月的中旬。
  在他的前面，是梅涓亲自镇守的南壄城，能不能拿下这里，季布确实没有多大的把握，给予他一点希望的，是秦军将士不屈不挠的眼眸，是手下那些从九江郡招募而来的年轻士兵们，是李原为了支持征南战事而从北方调来的天雷部队。
  这是一支由三百名抛雷手组成的小部队，由于数量很少，混杂在辎重队伍中并不引起什么注意。相信梅涓、项庄现在还不知道，秦军之中会有这支杀手锏部队存在。
  五月二十六日。
  季布军从南壄城的北门发起了夺取古城的战役，秦军将士尽管一脸的疲惫，却依旧鼓起身体里的所有力量，砍伐树木、制造云梯、撞木、冲车——。
  呐喊声中。
  一队队黑甲秦军战卒在校尉、军侯、队率的率领下，向着南壄城头发起了一波又一波的进攻，而与此同时，作为守城一方，退无可退的梅涓、项庄也调聚了几乎全部的可战力量，来应对这一场生死大战。
  吴封的长沙军已经被梅涓、项庄分割吞并，在南壄城头，位于第一线作战的正是这些来自于长沙郡的炮灰兵们。
  当兵打仗。
  跟对了人很重要，吴封的好大喜功、才疏无能，不仅仅丧送了长沙国，而且还将其麾下的这些士兵带入到了生死炼狱之中。
  城头上。
  五岭之主，反秦联军副帅梅涓神情狰狞，不停歇的喝令麾下的梅越族勇士们将一队队的士兵驱赶上城垣。
  南壄城的城墙，是完全由青石垒砌而成，其地势就是沿着赣水而建，在水流的冲刷下，凭空使得城墙高出了外面的地面太多。
  黄梅季节。
  连续的细雨下，秦军冒着雨势已经连续进攻城垣二日，在第二天的进攻中，季布将自己的位置前推到了距离城墙不到百米的地方，在他的鼓动下，一队队的秦军将卒舍生忘死，前仆后继，不间歇的发起一波又一波的进攻浪潮。
  “大秦！”
  “准备，放！”
  “死不流干，死不血战！西有大秦，如日方升！”
  战歌之声，将校的呼喝声，还有中箭受伤士兵的哀嚎声，交织在南壄城里城外，一架云梯在数名士兵的护卫下，艰难的靠上了弯角处的城墙，第一个登上云梯的是一名长得矮壮的秦军军侯。
  他的头刚一冒出城垛，即有一杆竹竿尖枪刺了过来。
  “卟！”
  竹尖扎入柔软肉体的声音，让持枪的一名长沙兵心头狂喜，梅涓副帅已经许下了诺言，要是能杀了秦军将校，那可有重赏。
  雨点打在脸上。
  凉凉的，热热的，有几滴飞溅到了嘴里，居然还有些咸咸的血腥气的味道。
  这是——。
  在疑惑的痛楚之中，长沙兵的美梦也告终结，秦军军侯忍住了胁部的强烈疼痛，猛的一闪身登上城头，将疏忽的长沙兵头颅一斩而落。
  经过一番苦战，秦军军侯终于占得了城垣上的一小块地方，在他背后，云梯上的秦军将士士气大振，纷纷朝着城上之敌发起潮水般的进攻。
  “弩手，快快压制对手！”
  “预备队，全部上去，快！”季布在城下不远看得真切，连连催促道。
  胜与败。
  只要这最为关健的一刻。
  季布惯经战阵，判断和解读战局的能力敏锐，二日的苦战，秦军将士的疲劳程度在不断增加，要是这一次最接近破城的机会把握不住，那极有可能接下来的攻城战会变得极度的困难。