楚军兵败鸿沟。
  连霸王项羽也折损于斯役。
  项羽的首级尸身，被李原下令收敛起来，然后在俘虏中觅了几个曾经的项军亲卒，护送着往彭城去。可以想见，当项羽的尸体被送到楚都彭城，会激起怎样的滔天巨浪，失去挚天支柱的西楚，势必会陷入到剧烈的动荡之中。
  生前。
  是彼此相向、不死不休的对手。
  死后。
  那就是两个世界、渐行渐远的陌途。
  至于项羽在自刎之时，叫喊出的刑天舞干戚、要和李原在黄泉路上再撕杀一场的呼喝，对于心灵是二千年后科技时代，平素又根本不相信什么鬼神之说的李原，几乎没有什么威胁的意义。
  黄泉路上，一路走好。
  在这个乱世争雄的时代，英雄总是唯一的，英雄也是最为寂寞的，在没有项羽、刘邦的日子里，李原的目光，将更多的关注一南一北的两个异族的强者。
  南越赵佗。
  匈奴冒顿。
  在王者争霸的战场上，永远不会缺乏下一个的挑战者。
  ——。
  楚国失去了最重要的领袖。
  不过，鸿沟只不过是秦与楚交战的一处战场，几乎就在李原与项羽激战正酣的同时，在北方齐地战场上，另一场秦、楚两军之战的混战正在上演，与鸿沟的对垒不同，齐地对战的双方，则更趋向于用运动战的方式，来显示自己的能力和存在。
  本来，依照项羽的设想，除了鸿沟一处与秦军对峙外，钟离昧的一万余常山军将从赵地一带横扫秦境，最后从三川郡一带渡河侧击秦军之背后，但这一策略却因为季心在邯郸保卫战中的出色表现而终止。
  除了钟离昧军外，楚军中的后起之秀，也是最有可能成为项羽接替者的项庄，率领着一万五千余楚军北上齐地，试图牵制燕地秦军。
  秦军方面，指挥这场战役的秦军将领，正是驻守在燕地的名将韩信。这位楚地东海郡淮阴一带的无赖少年，在经过了多番战事的历炼之后，已经成长为秦军中的一员多谋善断的主将，特别是守卫燕地的这一年间，韩信在南有楚国、北有匈奴、内部又有反秦残余势力的情况下，组建起了一支由三万战卒、二万余辅兵构成的秦军燕地军团。
  这一野战力量的存在，让秦国在漫长的边境线上，不需要再从九原和关中一带调集兵力，同时，在中原一带出现危险时，秦国还可以不从关中，而从北方开辟第二战场，从而威胁到楚国的腹地。
  这一次楚军进攻秦国。
  李原的命令一到，韩信即迅速的率领一万二千名秦军从蓟县南下，其余将卒则留守在燕北，以防范匈奴人可能的偷袭，毕竟，对楚的战事再紧迫，也没有让匈奴人重新窜入中原腹地来得紧要。
  韩信南下之后，燕地秦军交由半年前从九原一带赶来的秦将杨翁子指挥，相比其他秦军将领，杨翁子这个名字甚是陌生，不过，若是提及他的话，还应该讲到秦国对匈奴作战时最为显名的一个将领：蒙恬。
  在那一次蒙恬率二十万秦军驱逐匈奴人出河套的战役中，杨翁子担任前军校尉，可以说立下过汗马功劳，若不是后来受到蒙恬事件的牵连，加上其与王离素来不睦，他的职务远不止只是秦国边军中的一名偏将。
  李原上一次游巡云中郡、九原郡，杨翁子也在边军诸将之中，对于这位郁郁不得志的边军中坚，李原从蒙虎那里有所耳闻，一番叙谈之后，杨翁子即被李原正式的纳入到了考验将领的名单之中。
  这一次调动，杨翁子算是正式脱离了边军系统，和蒙虎一样成为李原麾下的一个能征惯战的将领。
  七月中旬。
  韩信军只用了三天时间，就从易水一路杀到济水，几乎贯穿了楚国的北境。
  也正是因为韩信的迅猛动作，才让项羽不得不放弃全力进攻秦国东境的策略，转而让项庄率一部进抵齐鲁一带，以抗衡韩信军的进逼，面对项庄，韩信显示出了兵法大家的泱泱气度。
  项羽征齐整整用了五年时间，这五年里，代表着齐国宗族势力的田荣、田角、田横等人此起彼伏，让项羽一次又一次的往返在征齐路途上，一直到田横被杀身亡，齐地的反抗才始稍稍告一段落。
  不过，齐人对楚人骨子里的不认可，依旧存在。
  韩信在这一年里，多次遣派斥候、间作到达齐地，并与齐地的反抗力量多有接触，这一回南下，他可以说是蓄谋已久，早有准备。
  与之相比，楚国对齐地的征服只停留在面上，不过，项庄在军事指挥方面确实有了长足的进步，面对韩信一次次的挑衅，项庄不为所动，一万楚军将卒死守在济水畔的濮阳渡口上，就是不挪动一步，这使得秦军想要直取彭城的预想化为泡影。
  以项庄的能力，要单独压制人数上比自己一方多出近一倍的秦军，着实困难了点，所以，在济水战事陷入僵局，项庄连续请求合兵之后，钟离昧迅速的解了邯郸之围，这支楚军也随后加入到了与韩信作战的序列中，两军楚军形成默契，对韩信军形成夹击之势。
  钟离昧以为：鸿沟一带距离彭城较近，又是项羽亲自领军，不说打败秦军，要是坚持的话，一、二个月内不分胜负是正常的事情，而相比之下，项庄的处境要危险的多，齐地的百姓本来对楚国的向心力就不强，加上韩信此人计谋迭出，项庄虽然在近二年能力上有了很大的提升，但与韩信相比，还是要差了一筹。
  面对前有堵截后有追兵的不利局面，韩信一面派遣报信斥候告知李原，请求位于项庄军后方的大盗彭越出兵袭扰项庄的后路，同时，秦军改变战法，根本不与楚军拉开架式决战，而是化整为零，一支支秦军小部队分别下到齐地的各县、乡、亭，这些部队干的也不是烧杀抢劫的勾当，而是驱逐楚国的留守官员，扶持齐地的父老。
  楚军来势汹汹，却因为找不到对手而徒乎奈何，在没有办法的情况下，钟离昧只能以小部队对付秦军的小部队，但他的常山子弟对齐地的情况完全不熟悉，而项庄麾下的楚卒也一样找不到方向。
  没有了齐人的支持，楚军白白占据有利地形，但无法发挥出自己的优势，两军沿着泰山、蒙山、济水一线小规模的战斗不断。
  ——。
  七月末。
  也就在鸿沟大战进行到最为紧张激烈的时候，无奈之下夹击未果的钟离昧，在缺少粮秣、士气低落的情况下，只得渡过济水选择与项庄合兵一处。
  濮阳。
  楚军大营。
  一场关于接下来楚军战略方向的争执正在进行，钟离昧和项庄对目前战局的不同分析意见，让这两个楚军中为数不多的重要将领相互之间有了隔阂。
  “少将军，济水北岸的秦军如今已散布于齐鲁各地，我军之前扑杀未果，已经落了下风，现在的当务之急，不是歼灭或者收复齐地，而是守住济水南岸，同时，我们必须加紧扫荡巨野泽一带的盗寇，以保证霸王的中军部队后路通畅。”钟离昧耐着性子，向项庄讲述他的所见所闻，同时，提出自己的建议。钟离昧这么说的时候，项羽的死讯还没有传递到济水前线的楚军大营。
  “钟离大将军，你这是长秦人的志气，灭我大楚之威风。韩信那胯下小子的部队项某已经探听清楚了，其充其量不过万人，而且其中多为燕地征召的新卒，我们要是连这点点的敌军都无法拿下，又谈什么支援霸王？”项庄气哼哼的说道。
  对于韩信其人，项庄有过交往，当初他在项梁、项羽中军营中进进出出，就是韩信给掀的帐门，现在时光倒转，韩信一飞冲天，竟然成了秦国的名将，而他项庄却依旧只是楚军中的一名后起之秀。
  所谓的后起之秀，就是说得好听一点罢了。在巨大的落差面前，项庄的心态开始渐渐的失衡。
  这种失衡在韩信一次次的玩“失踪”，消极避战之后，更加的明显，其实，不只是项庄，就是他麾下的这些楚卒，也开始对秦军的真实战斗力怀疑起来。
  “少将军，这韩信诡计多端，深得李原的教诲，我们万万不可大意，要是中了秦人的圈套，我大楚可就再无争胜的机会了。”钟离昧忧心冲冲的说道。
  一说到韩信，钟离昧心中就不禁遗憾起来。
  当年，韩信也是抱着为楚国效力的想法，听从了钟离昧的建议，投奔到了项梁的麾下，却没想到，在项梁、项羽叔侄这里，韩信却只能一直做一个小小的执戟郎中。
  郎中之职，有高有低，而执戟郎中，换句话说，就是看守帐篷门的小军官，连校尉、都尉都不如。尤其是在被派到关中之后，楚军大将龙且听信了范增、项伯等人的谗言，更是不把韩信放在眼里，百般为难，试想如此苟刻相待，又有几个人能够忍受下来。
  相反，秦国李原对韩信的态度，就如对国士一般尊重，他不仅提拔韩信于微末，更是毫不怀疑的将统兵大权交给一个楚人。
  这是何等的胸襟。
  钟离昧实在不能想象，李原是何等样的人物，只可惜的是，他百闻其名，却始终无缘一见。
  “钟离大将军，汝要是顾念往日的情份，尽可以回转彭城，不过，为击破当面之敌，请将指挥权交给项某，待得胜之后，定交还给大将军。”项庄冷笑一声，说道。
  “少将军，你这是什么话，是怀疑我钟离昧通敌吗？”钟离昧勃然怒道。项庄的言下之意，就是让钟离昧交出兵权，这对于一名将领来说，比杀了他还要难受。
  论起军中地位，钟离昧现在是楚军中硕果仅存的几员中坚将领之一，他的资历和经验，完全可以直接命令项庄依令而行，但钟离昧的个性和经历，却让他底气不足，比起龙且的火爆和耿直，钟离昧的脾性中更多体现的是沉稳还有忍让，这使得他在遇到争执时，多采取温和的说服办法，而不会有激烈的对抗冲突。
  同时，三年前脱离楚国，单独成立常山军的经历，也让钟离昧和他的部队有一种游离于楚军序列的感觉。
  尽管，这一年来，钟离昧和他的部属东征西讨，为楚国的稳定立下了不少的功劳，但从项庄的态度来看，钟离昧远没有得到项氏的信任，换句话说，楚国真正信任他的，恐怕也只有项羽一个了。