东楚军败退。
  秦军重新占领一度失去的南郡靠近汉水和大江的沼泽区域，同时，因为邓拓部的归附、加上奚涓、王吸这些汉军旧部纷纷败亡，云梦泽一带盗贼四起、不断劫掠来往商道的情况终于有了大的改观。
  虽然依旧还有零散的小股盗寇在作乱，但秦军水师现在兵力强大，从东楚军俘获的十余条朦冲，加上邓拓的归附部队，秦军水师从弱小的仅能对付小股盗寇，一跃而成为纵横云梦大泽几乎无敌的存在。
  识实务者为俊杰。
  这个纷纷扰扰的乱世，从来不缺乏投机者。
  邓拓在秦国与东楚交战的最后阶段出现，让周成全身而退的愿望化为泡影。其实，周成要是更多一点了解邓拓的过去，或许就会明白，邓拓本来就不是什么坚定的反秦份子。
  邓拓的势力传承自其叔父邓宗，而这位曾经的陈王胜南路军大将，在攻伐颖川、南阳之后，见势不妙即投降过秦国。只不过随后，邓宗又被杀心满盈的章邯处死，这才使得邓拓等人不得不逃亡云梦泽，做起了盗寇。
  做盗寇，邓拓是迫不得己。
  所以，在秦国暗间的稍一拉拢下，邓拓就动摇了，之前的按兵不动，只不过是他对这一场战事胜负判断还不清晰，而当李原出现在郢都、东楚军败退的消息传回时，邓拓明白自己的机会到了。
  在李原面前，展现自己的实力和本领，只有这样，邓拓才能得到重用，并且，不会被其他的秦将当作邀功的工具。
  邓宗当初投降后被杀，其中有章邯要杀人立威的因素，而更重要的一点则是，邓宗的能力并不为当时的秦廷认可，或者说章邯这个秦国的大将军觉得，邓宗这种人除了杀之威慑众贼外，没有其他的用途。
  郢城。
  邓拓带着忐忑不安的心情，迈进戒备森严的郡府，这一趟郢都之行，对于他来说，既是一次重生之旅，又是一次生死输赢的赌搏。
  是和叔父邓宗一样，被砍头？
  还是幸运的成为秦国统一路上的一员，最后光宗耀祖，荣归故里？
  顺利收复了南郡，李原遂在郡府内摆下酒宴，宴请平叛有功的众将及南郡的各位地方官员，在此次的守城战中，南郡的文武官员在配合上可以说很是协调，没有出现象汉中一样彼此隔阂的局面。
  要不是主持地方的官员动员百姓内迁郡城，让东楚军食无秣、烧无柴，周成也不会攻城如此着急，以致于连战不下军心动荡。
  宴厅之内，李原居中而坐，阎乐、李仲翔分居左右，冯宣、罗宪、陈豨这几个武将坐于一侧，另外一侧则是南郡的地方官员，邓拓一进去，瞧见这般情形，一时不知所措起来。
  “邓将军，且往这边相坐。”幸好，冯宣一眼瞧见了邓拓的窘况，连忙站起身将邓拓拉到自己一席上。
  酒宴开始。
  一个个秦军将领和官员开始相互敬酒，同时也向正中的李原躬身请求，等到冯宣的时候，这位在此时南郡之战中大出风头的年轻秦将，硬拉着邓拓一起上前。
  “颖川邓拓，参见武侯。”邓拓近前，等看清楚李原的相貌时，不由得大吃了一惊，虽然风闻秦国的神武侯很是年轻，但他实在没有想到，李原的样子不过二十四、五上下，甚至于比自己还要年轻了几岁。
  “邓拓，汝的驻所盘龙城听说位于汉水与大江之间，且说说这大江以南的情况，原与诸位将军一定洗耳恭听。”李原微微一笑，问道。
  邓拓听李原这么一问，顿时怯意一去来了精神，要说起云梦泽南部一带的情况，不论是水情还是风物，的确没有谁比他更清楚了。
  “禀武侯，大江之南，旧为故楚夷族之地，楚庄王十年，曾在江水之南，设长沙、云梦、衡水等诸城，并迁郢都一带居民二万人于南，这些移民经过几代的繁衍，如今的人数已经无从考证。在诸城之南，又谓之岭南，其中有山越、番夷、南越等多部夷族居住——！”邓拓娓娓道来，通过他的描述，将长江以南的风土人情一一呈现在秦军诸将面前。
  随着云梦泽的通畅，秦国通向长江以南的阻碍已经没有了，在陆贾与岭南赵佗势力的接洽中，赵佗对新秦的态度也开始从冷漠变为关注，在最新一轮的谈判中，赵佗已经提出，秦军从北面进攻，而南越军从南面进攻，两面夹击位于中间的长沙国以及五岭一带的梅涓势力，最后会师的设想。
  对于这一战略上的构想，李原还是很感兴趣的。
  不管赵佗的真实想法是什么，至少有一点利益是实实在在的，那就是贯通一条由岭南往中原的通道，从而为南北方贸易的发展奠定基础。
  在邓拓引起议论风潮之后，秦国的这一场庆功酒宴随后渐渐的变为了讨论南下可能性的战前分析会。
  而为了加强南郡一带的军事力量，李原这次除了收编邓拓部为水军外，还着令陈豨的部队向东进攻东楚的衡山郡，以配合西楚军正在进行的江东战事。
  ——。
  江东。
  曾经的平静在这个春天已经不复存在。
  英布的自大，终于让他付出了代价，在周成率军西征之后，沉寂了许久、又一直以养伤为掩护的霸王项羽秘密到达大江北岸。
  项羽的到来，让西楚军五万余将士群情振奋，项羽遂以项庄为先锋，以钟离昧、季布为副将，在秣陵一带渡过大江，兵力上处于弱势，又兼之沉溺于**之中的英布大意之下，被东楚军一战即败。
  随后，退守曲阿的英布试图调集兵力反扑，却不想未等他在前线分出胜负，位于后方守城的将卒闻知项羽杀到纷纷叛变，其中会稽、吴等项氏影响力较强的地方，那些豪强更是拉起队伍，直接占领城郡，将英布派去的官员或杀或驱。
  气急败坏之下，英布狂性发作，也顾不得再和西楚军纠缠，由盗贼组成的东楚军二万余主力部队由曲阿往吴郡、会稽郡一路杀戮，将沿途各城悉数屠戮，而他的这一举动，更激起了原本就对东楚不满的江东子弟。
  三月一日。
  东楚军在吴郡太湖边上被西楚军和从会稽而来的番人部队包围，英布大怒之下，率领将卒与西楚军决战，英布这个昔日楚军的五虎上将，在江东一隅之地和他曾经的主帅霸王项羽成为了彼此敌视的对手。
  这一场两个楚政权的内战，持续了十余天时间。
  英布确实不负杀人王、屠夫之名，在钟离昧、项庄、季布等西楚诸将的连番进攻下，他依然表现的可圈可点，从这一战的战术效果分析，英布昔日位列五虎将第一位确实名至实归。
  不过，英布个人再强。
  也是双拳难敌四手，比起西楚军渐渐收拢的综合国力，英布的东楚军空有架子，却没有支架，他手底下的将领，象周成这样的已经算是不错了，而周成若是对上季布或者项庄，结果可想而知。
  三月十一日。
  东楚军被西楚军分割包围，其中英布率领的将近五千余盗寇出身的精卒被近三万余西楚、番越联军围困，而在另一处战场，东楚军将领周成已经失去斗志，下令麾下的一万余将士放下武器向西楚投降。
  同样的败仗，不同的结果。
  周成对于向西楚军投降，并没有多大的抵触情绪，事实上，在英布没有反叛独立之前，周成等人就是项羽的楚军中的一员。
  周成的叛变，就象一副被连续推倒的骨牌一样，在东楚国境内引发了连锁反应，三月十三日，退回九江郡的东楚国官员张不疑、贲赫等人，在吕须、鲁元等人的授意下，向进攻九江郡的西楚将领虞子期投降，她们的这一举动，也标志着东楚这个短暂的盗寇政权的覆灭。
  吕须、鲁元对英布只有情欲，没有感情，而真正对英布有感情的女人，却是被英布冷落了许久的吴姬。
  这个长沙王吴芮的女儿，在闻知英布被包围、东楚众叛亲离之后，在冷宫之内点燃柴火，自焚而亡。
  十五日。
  英布的部队在连续的逃亡下，只剩下了区区八百余众，这位纵横驰骋大江之中的盗寇头子、昔日楚军中的头号猛将也走到了人生的尽头。试图发起决死冲锋的英布，在最后的一次冲杀中，被左手持戟的项羽一戟刺落于马下。
  英布的首级被项羽高高挑于大戟之上，江东，复归西楚所有。
  在这一役中，项羽似乎又重新找回了昔日战场上勇猛无敌的状态，而右手被断的残缺也让他在战场上表现的更加的冷酷无情。
  十六日。
  秦将陈豨的部队抢占衡山郡和九江郡的西部，对于秦军突入江南地带，西楚军并没有作多少过激的举动，虞子期的部队仅仅是在六县一带象征性的构筑了一些简陋的防御城垣，便草草的缩回了城内。
  天下局势，在新历七年的这个春天，由复杂变为简单，秦国与西楚，这两个势力集团的关系，也在一次次的碰撞中变得越发的微妙起来。