雨天。
  匈奴人的牛筋胡杨木硬弓射程大为减短，足足比正常的射程短了将近一半左右，同时，在精准度上也是大打折扣。这是因为牛筋在受潮之后，原本晒干后缩短的长度会变长，从而影响其张力和弹性。
  为了保证一击致命，匈奴百夫长慢慢的潜伏在队伍中间，试图借助周围士兵的掩护，接近目标更近一些，再近一些。
  戟尖破喉。
  项羽的强悍臂力，让短戟的戟尖在刺穿了匈奴百夫长的咽喉后，继续势头不减，又重重的砸在一个匈奴兵的胸口。
  不甘心的匈奴万夫长捂着咽喉，摇晃了几下身体，然后“卟嗵”一声倒在了泥水里面。这一刻，所有的美梦都离他而去。
  他的失败，除了低估了项羽的反击战力外，还由于自然的不可抗力。牛筋胡杨弓虽然在夏日的雨天能够发射，但却威力锐减，而正是这层致命的局限，让匈奴人丧失了性命。
  乌锥马长声嘶鸣。
  主人的神勇，让它感到分外的自豪，纷飞的前蹄重重的踏过失败者的尸体，在踩断骨头的同时，也让一个个敢于冒犯的对手畏惧后退。
  项羽策马疾奔，冲过这道阻拦之后，项庄前军的影子也离得不远了，只要两军会合，楚军就如钻进匈奴人肚子里的孙行者，不论是从哪个方向冲杀，都够匈奴蛮子好受的，更何况，在外围，还有薛公、周殷两支友军支援着。
  楚军凭着勇猛，在战场的第一回合占得了上风，匈奴人在连续失去了多名战将之后，开始四散溃逃。
  浑河畔，察觉到战事不妙的冒顿已经在河北高处立起了穹庐大帐，在他的严斥下，匈奴将兵冒着被激流卷起的危险，继续向浑河南岸投放兵力。
  “右大将，你部继续缠住楚蛮，后军，再遣两个万夫长过河，告诉他们，拼光了部族我冒顿给补上，要是发现畏缩逃跑，就等着灭族吧。”冒顿阴沉着鞭伤的疤脸，冲着身边的人大声喝斥道。
  不用多说什么？
  冒顿这几年来，在草原上说一不二，威望无人可及，他是怎么样的一个脾性，身边的人知道，那些部落的酋长、将领也是一清二楚。
  稍臾，匈奴人就从混乱中苏醒过来，重新组织起一道道的包围圈，试图将楚军的锐气折磨待尽之后，再一举全歼来敌。
  一方布下天罗地网。
  一方挥动锐利长枪。
  比的就是谁更坚持的久一些，谁更有耐心和决心将对手的反抗消失于无形。
  不得不承认。在战场嗅觉方面，项羽和冒顿都有着天生的敏锐感，在这一点上，李原的能力要更综合一些。
  在政治大局观、发展经济等方面，秦国是三雄的领头羊，匈奴人则是在军事实力上有先天的优势，至于楚国，在几个方面都不突出，不过有项羽这个猛人在，加上楚国地处富庶的东部，使得楚军在战场上并不弱于其它两个对手。
  随着夜幕的临近，这一场持续了整整一天的恶战告一段落，楚、匈双方的恶战结果让双方都不甚满意。
  不分胜负。
  虽然项羽一路猛打猛冲，将匈奴人的阵形杀得凌乱不堪，但随后的天气变化却是他无法掌控的。
  午后，雷阵雨渐渐停歇，雨后的彩虹初现，让匈奴人的心情也好转起来，只要不下雨的话，匈奴的弓箭就能发挥出更大的威力。
  楚军在锐气待尽之时，项羽见战事渐衰，即虚右实左，率军从左翼与薛公的部队会合，匈奴各部应变不及，只能眼睁睁的看着楚军大部脱围而出。
  大雨倾盘。
  将地上的一切污垢冲刷的干干净净，只留下一具具被洗的泛白的尸体，杂乱无章的堆积在浑河河道的弯角处。
  黄泥颜色的是匈奴人的尸体。
  大红颜色的是楚军将士的尸体。
  这一刻，这些曾经的敌人，相互的拥抱着交错在一起，就象一对对孪生的兄弟一样。
  浑河遭遇战。
  双方在算计之中，谁也没占到便宜，是役，楚军折损了五千余人，匈奴一方，战死的部族达到了一万一千人。至于受伤的人，则更是不计其数。
  这样的战况，冒顿虽然不满意，但还能承受，因为在总兵力上，匈奴人数倍于楚军，而楚军则不然，远道北上的他们，满打满算也就五万余人，一仗打完就损失十分之一的兵力，是项羽无法承受的。
  ——。
  蓟县。
  故燕的都城。
  这座在后世会成为首都的城市，现在不过是北方的一座边城，就算经历了战国七雄之一的燕国的加固，其城垣也无法与中原的邯郸、大梁、临辎等大城相比。
  楚将周兰奉命驻守于此。
  燕王府内。
  周兰懒洋洋的斜躺在披着虎皮的锦榻上，一口一口的饮着北地的烈酒，前襟几处的酒渍表明，他已经有了七、八分的醉意。
  在出击匈奴的军事会议上，周兰谨慎的提议没有被采纳，随即他被项羽放置在了后卫部队的位置上，这一变动对于志在功勋的周兰来说，是一个不小的打击。
  而当楚军与匈奴骑兵在雨夜遭遇，发生激战的消息传回蓟县时，周兰慌乱了。一队又一队的伤卒从前方被运回，他们能够回来，还是属于幸运的一群，而更多的士兵，则长眠于这北方的白山黑水间了。
  “霸王太固执了，要是听从我的劝告，也不会有此结果。”周兰心灰意冷，对着部属一次次的叹息道。
  主将的情绪，也直接影响着蓟县楚军的士气，在前方的楚军主力浴血奋战的时候，在它的后方，危险开始临近。
  其实，出征北上之时，周兰的情绪也一样高昂，一样的信心满满，那种击破外虏，光宗耀宗的荣誉感同样的存在。
  但桓楚的死，让周兰狂热的情绪似被浇了一头冷水，让他感到惊惧和担忧，万一战场上不幸，家中的新妇才娶了不到一年时间，正是你情我浓的时候，若是有一天阵亡了，那未亡人会怎么样，周兰不敢去猜测和猜想。
  楚国。
  并不象秦国那样，有一套较为完备的怃恤体系，它更多的是依靠权力和血缘关系在维系着国家的运转，这种方式的弊端就是一旦家族中处于权力最上层的那个人出现问题，那么整个家族的保障体系也会随之而崩溃。
  “将军，大事不好了，城外二十里发现匈奴人的骑兵？”就在周兰昏昏欲睡的时候，守城的楚军校尉急冲冲的进来禀报。
  “什么匈奴人，在哪里？”周兰摇了摇头，好半天才始反应过来。
  “就在城南二十里的燕山附近，我军一支运送武器和粮秣的辎重队被匈奴人洗劫，五百名青壮被杀死。”
  “全部死了，确定是匈奴人，不会是秦人？”周兰脸色刹白，眸中闪现过一丝的惊惧。秦军虽然是老对手，但在李原主军之后，废除了以首级定军功的制度，复起的秦军虽然一如以往勇猛，却不象之前那样野蛮了。
  而匈奴人则不然，这些北方的蛮族最喜爱的就是将敌人的首级用来作溺器，每每想到死去的桓楚脑袋会被盛满黄黄发臭的尿液时，周兰就觉得自己整个人都要惊栗起来。
  “是匈奴蛮子没错，事后我们去察看过，除了一地的无头尸体外，就是散落的箭矢，这些箭枝上的标识，就是匈奴人的骨箭样子。”楚军校尉的回答让周兰更加的绝望。
  “知道了，你下去吧，这件事，勿在军中传扬，凡是知晓的士兵，都给我严加看管起来。”周兰冷声吩咐道。
  匈奴人凭籍着马上作战的优势，可以出人意料的将楚军的后勤补给线一次次的截断，而对于楚军来说，顾得了这一头，顾不了那一头，要想维持前线四、五万军队的补给，难度可想而知。
  周兰试图用隐瞒的方法维持住楚军不高的士气，但这种欺骗的手段其实是最容易出问题的，一次、二次或许还有可能瞒得住，而接下来三次、四次发生这样的袭击事件，当一队又一队的同伴没有回来时，楚军内部人心惶惶，军心动荡之极。
  袭击楚军的匈奴人，不是别人，正是奉命从辽东郡一带迂回到楚军后方的左谷蠡王须卜浑一部，这支匈奴偏师实际上人数不多，只有六千人左右，但它的厉害之处就在于六千匈奴骑兵俱是一人双马，甚至于三马。
  这样的恐怖配备，让缺少战马的楚军辎重步卒只能望尘莫及，匈奴人依靠健马的速度优势，可以在齐地至燕地的广阔地域范围内来回袭击，而楚军却只能一味的被动挨打，找不到一点防备的办法。
  本来，秦军的制式机弩是最契合的对付匈奴骑兵的利器。但这些楚军二线部队显然装备不起这种需要精湛制作工艺的武器，他们手里的木杆长枪更多的只能作为吓唬小股盗寇的工具，面对健马长刀的匈奴人，这些匆忙送入军队的农夫只有待宰的下场。