河滩一场激战。
  刚刚渡河还在回想与河神搏斗的河东军士卒腿肚子还在哆嗦，就被飞马而过的秦国骑兵削去了半边头颅。
  血水与脑浆迸裂。
  无头的死尸轰然跌倒。
  看到渡河的己方士兵被大肆的屠杀，司马卯目瞪口呆，好半天也回不过神来，他怎么也不明白，在壶口这个偏僻的小渡口，怎么会一下子出现这么多的秦骑。
  “这是怎么回事？”司马卯急的趴在河岸边的礁石上，冲着乱哄哄的队伍大叫，却想不出什么办法过去增援。
  大河之中，同样惊惶失措的河东军士卒在木阀上左右为难，有的想遵行命令前进，有的却想着后退保全性命，在矛盾的状态下，失去控制的木阀在激流中打着旋转，纷纷向下游飘了过去。
  “快靠岸，再往下要撞上了。”楼烦人急的哇哇大叫，木阀在大河中一旦失控，极有可能撞上弯曲河道上的硬礁，到时候莫说是人，就是牛羊撞上了，也要脱一层皮。
  河西。
  激战渐渐的变成一面倒的屠杀，来回反复冲刺的秦国骑兵呼喝着将斩杀河东军中敢于反抗出头的悍卒，一个又是一个，当那些还有点血性的凶悍之徒死伤殆尽时，也是七千河东渡河士兵的最后时刻。
  战至日落。
  当日头斜挂到山峦的顶上时，这一场让河东军色变的恶战渐渐平息，“降，降，降！”马嘶声鸣，秦军骑卒挥动兵器，将弃了兵器趴伏于地的河东军士兵围在一处，然后，冲着对岸战栗不己的河东军高呼邀战。
  这一次奇袭，刚刚踏上河西的土地就遭逢大败，司马卯就如同被当头泼了一盘冷水，进不得，退不能。
  “先生，如今当如何？”司马卯将求救的目光投向张耳，希望这位汉王使者能够想出一个万全的主意。
  “咳，殷王，我军行迹被敌掌握，以致有此大变，壶口渡河希望不大，我军不如暂先撤退，回晋阳、安邑暂作休整。”张耳一脸无奈的说道。
  司马卯这般大张其鼓西进，岂能不被发现？当初要是听从他的主意分散袭扰，秦军就算要防御，也不可能面面俱到。
  “秦狗，这回且便宜了尔等。”司马卯冲着大河对岸抛下一句狠话后，无可奈何的带着滞留在河东的士卒返回。
  这一次遭遇战让河东军将卒一个个垂头丧气，本想着大肆洗劫一把的他们，猛然发现自己的面前不是一头绵羊，而是一只猛虎。
  ——。
  天高云阔。
  与在吕梁山一带碰得头破血流的河东军相比，在三晋大地的北方云中郡一带，秦国大将苏角率领五千精骑正在日夜兼程向南进军。
  “儿郎们，快马加鞭，三天之内，我们要登上晋阳的城垣。”苏角大喊着催马在前，身后黑色的大纛迎风猎猎。
  “诺！”五千边军将卒哄然回应，秦国骑军如同一团黑色的乌云，从北方的河套一带席卷向南，一路刮过云中，刮过雁门关。
  三晋大地。
  从地理上分为晋南、晋中、晋北三个部分，与人口稠密的晋南一带相比，晋北一带一直由楼烦、丁零等游牧部落占据着，这些部落在去岁的鬼方一役中被秦军打得望风而逃，溃不成军。
  苏角一路几无对手，一直杀到晋阳外围的曲沃附近，才始遇到河东军负责征粮的辎重兵卒，面对如狼似虎的边军骑卒，河东军老弱根本兴不起抵抗的意思。
  八月二十六日。
  苏角军一路向东，占领空虚的壶关，一举堵住了河东军回归的关隘，当败卒将这一不利的消息汇报给司马卯时，这位还希翼另外寻找一条小径突入河西的殷王大惊失色。
  “汝说什么？秦人占领了晋阳和壶关，这怎么可能？楼烦人呢，丁零人呢，他们不是号称带甲控弦之士有上万部众吗，怎么让秦人轻而易举的突破了防线？”司马卯失望之极，冲着雇佣的楼烦将大叫着发泄自己的不满。
  “大王，秦国的骑兵连大匈奴都不惧怕，我们这些小部落又怎能挡其锋芒，这次出战，我楼烦勇士阵亡百余人，还请大王早日兑现承诺，否则的话，我楼烦将士恐怕无法出征下一场战事？”面对司马卯的斥问，楼烦将也不客气的反驳道。
  “大王，我军现在进退两难，还是早作决断，依耳之见，不如先撤往晋阳一带，再从井径退守太行以东休整。”张耳力谏道。
  “太行以东的赵地，先生出的好主意。”司马卯冷笑一声，看向张耳的目光满是讥讽之色。
  赵地是张耳的旧属地盘，现在被老朋友陈余占着，张耳的这一提议看似不错，但在司马卯的眼里，张耳的私心显而易现。
  一旦司马卯到了人生地不熟的赵地，等待他的就只能是被张耳操纵的傀儡结果，与其那样，还不如与秦军在晋南拼一个死活的好。
  秦军边骑一路南下，路途遥远，骑兵人数不会太多，而河东军虽然在壶口一带损失了七千人马，司马卯的手里还有二万余人，从兵力上来看，河东军并非没有胜机，更何况，说起晋南一带的地形地貌，相比陌生的秦国边骑，河东军将卒对汾河流域的山山水水无疑要熟悉的多。
  唯一可虑的是，晋南离雒阳不远，要是驻扎在三川郡的秦军部队北渡大河，与边骑形成夹击之势，则河东军就没有路可退了。
  “传令全军：向壶关前进！”在决择面前，司马卯最后决心鱼死网破，既然渡河劫掠不成，对上秦国边骑战一回也一样。至少，这一次还是主场作战。
  壶关。
  这座太行山与王屋山之间的隘口，是连接三晋与河北一带的重要通道，苏角军一路南进，最后在壶关一带休整歇息。
  当河东军从吕梁山中退出，并转向朝南而来时，苏角喜形于色，好不容易南下一次，一直没能逮到大战一场的机会，想不到这个司马卯如此的配合。
  “来人，速速给雒阳的蒋渝将军报信，请他率军北上夹击河东军。”
  “再给高奴的蒙少将军送信，让少将军的部队一路尾追河东军，歼灭分散落单的散乱敌卒。”
  “诺！”
  “诺！”
  苏角有些紧张的连续下令，作为一员以勇猛和蛮力著称的悍将，这是他第一次独挡一面的指挥友军协同作战。
  幸好，在李原的严律下，秦军内部现在的气氛很好，不管是蒋渝还是蒙虎，对苏角都有着足够的尊敬。
  九月一日。
  壶关外。
  刚刚赶到此地的河东军与秦边军迎头撞上，野战一触即发，司马卯此时，早已不复出征之时的潇洒之态，由于连续失利，军中楼烦勇士已经溃败逃离多半，在渡过汾河之时，汉王使者张耳也借故脱离了河东军，单独沿井径小道去往赵地。
  司马卯众叛亲离，已经输了大半筹码的他，在见到严阵以待的秦国边骑时，红着眼睛压上了所有的筹码。
  “杀！”
  “河东，河东！杀贼！”司马卯麾下的亲卒高声喊叫着鼓舞着士气，回应他们的是三三两两有气无力的应答。
  出征之前的承诺一个也没有兑现，财帛、女人这些对于河东军士卒来说，能够刺激他们兽性的东西不知在什么地方，司马卯的许诺曾经让将士嗥嗥叫的为他征战，现在，他却无奈的发现，曾经百用百灵的法子失效了。
  “赳赳老秦，复我河山，血不流干，死不休战！”低沉苍凉的战歌在对面的秦国骑兵中响起，这支边骑虽然没有参加五年前巨鹿的那一场让秦军上下刻骨铭心的败仗，但他们中间的不少骑卒与战死在漳水畔的秦卒却有着血缘关系。
  王离兵败之后，司马卯的部队追随着楚军一路追杀秦军，对面的河东军老卒中，就有不少是那场战役的参与者。
  哥哥、父亲——，就在与关东人的战斗中战死了。
  现在，复仇的机会终于到了。
  “杀！”
  苏角大喝一声，策马挺戟率先冲杀而出，这位骨子里浸透着勇猛悍性的秦军大将冲着司马卯的中军大纛猛烈突出。
  斩将，夺旗。
  苏角的大戟下，不挑无名之辈，司马卯也算诸侯王之一，足可当得一个对手。
  “快，弩手齐射，挡住秦人？”司马卯大惊失色，苏角的威名在五年前他就听说过，当时他还只是赵歇的一员部将，跟随着大将军陈余在巨鹿作壁上观，不敢逾雷池半步。现在，苏角正当壮年，率领的亲骑看上去更加的厉害，论起单挑，他又岂是对手。
  听到司马卯下令，河东军中的弩手连忙搭起弩矢，瞄准苏角大旗的方向，惊慌的射矢起来。
  在缺乏统一的指挥下，河东军散乱的弩矢在面对秦国重甲骑兵时，几乎没有什么作用。到了这个时候，司马卯不禁后悔，前些日放走了那些持勇斗狠的楼烦将，要是这些草原勇士还在的话，或许能挡得苏角一会。
  “左右郎中、甲士何在？”秦军迫近的身影越来越近，司马卯惊慌大叫起来，猛然间，他发现身边的亲骑人数在越来越少。