大秦三世三年，正月。
  冬与春交替，关东大地，多日累积的厚雪开始融化，潺潺雪水漫过无人烟的大地，汇入江河海洋。
  在过去的一年，轰轰烈烈的大起义被秦国大军剿杀，陈胜、吴广、项梁、魏咎、武臣、周文、周章、朱鸡石、景驹等一个个揭竿而起的草莽强豪倏起又倏灭，在第一代反秦力量失败之后，以项羽、刘邦为代表的新一批中坚力量正式登上逐鹿的战台。
  在这些人中间，李原这个名字就如星火闪烁的北斗星宿，忽隐忽现，偶尔间因为某一次战事被提及，又随即消失在纷乱复杂的乱世中。
  与章邯率领的秦军主力部队相比，李原不过是散落在各郡的一支秦国偏师罢了，如果不是荥阳的重要位置，他只怕象临江郡、东郡、颖川郡的那些秦国郡守一样，连名字都不会被记录下来。
  颖县。
  从荥阳败退的刘邦军锐减到了一万五千余人，比起最强盛时的将近六万兵力减少了有四分之一，从总兵力上看，刘邦这一次吃亏不小，而实际上，刘邦的嫡系部队并没有遭受到多大的打击。
  损失在荥阳城下的，一多半都是联军的力量，就算有少部分刘军士兵，也在刘邦不断的吞并中得到补充，与那一支指挥不灵、战斗力参差不齐的联军相比，经过战争精减后的刘军作战更加的灵活，军卒均是见过血的老兵，从战力和精气神上看，比韩成麾下的韩军不知要强了多少倍。
  在李原东城秘谋的几乎同时，沛公刘邦在颖县也在召开西征军军事会议，商讨下一步的军事方向。在此次会议上，张良作为特邀代表出席，向刘邦献上了具有转折意义的重要一策。
  张良的建议是：函谷关险峻不好强攻，要兵进关中的话，不如绕道南边的汉中，经武关、南郑、蓝田一带，从栈道北上入秦，这一策略让在荥阳碰得头破血流的刘邦重新振作了起来，首入关中者为王，这是当初楚王熊心会盟各路诸侯时的誓言，刘邦打荥阳、打三川，目的就是要打开通向函谷关的门户，现在张良的提议让他顿时有一种相见太晚的感觉。
  若是早和张良一叙，也许该死的荥阳就不用打了，刘邦在懊悔中开始将军事目标投向南郡、汉中一带，无形中，他与李原拉开了距离，短时间内再次发生战事的可能性大为减少。
  刘邦远离了关东的主战场，远走高飞去开拓新的地盘，李原的东城之谋如果实施的话，实际结果也是一样。
  巨鹿，在章邯的刻意引导下，逐渐成为大决战的导火索。
  与多达二十万的秦军主力精锐，多达三十余万的各路反秦联军相比，李原这一点点兵力投放进去，除了成为某一次短暂接触战的炮灰外，不会有其他结果。
  挽救一个已经烂到骨子里的帝国，是用猛药，还是缓药；是毫不留情的铲除那些寄生在国家肌体上的蛀虫，还是养生健体，先让自己练就一身百毒不侵的高强本领。
  或许，那些还沉浸于始皇统一六合、横扫天下梦幻中的秦国人会考虑第二种选择，而李原则绝对不会。
  秦国于他，不过是历史故籍中的一个符号。
  纵算在无数个王朝更替中比其它的闪亮了那么一点，那又能怎么样？始皇已死，秦失其鹿，刘邦、项羽能做到的，他李原也一样可以。
  李原直指关中。
  他的对手，是秦国祸乱的罪首和蛀虫，丞相赵高。
  ——。
  牡丹楼。
  经过重新的整修，再一次焕发出了让人炫目的光华，从九原、上郡来的边军壮汉对于中原的娇娘来说，是有钱的金主，他们强壮有力，又豪爽风趣，公孙大娘手下的一众小娘不管是美的，还是丑的，一应都是忙得不停，就连已被贬到灶间的李香儿也重新复出，再一次成为边军豪客的坐上娇客。
  “哈哈，香姑娘，今晚不接其他人，爷几个包了，到时说说，这王明这老牛是如何吃的嫩草。”大厅里，一名粗豪的边军军侯长大笑着搂住浓妆艳抹的李香儿，满口的酒气令人作呕，而被搂在怀里的李香儿笑意盈盈，象是丝毫不觉得恶心一般。
  李香儿脸上带笑，眼角眉梢春情荡漾，这是一次翻身的机会，她绝不能再放弃，她要使出浑身懈数，顾芸娘要面子只卖艺，她李香儿荤素不忌，来的皆是客，是军中壮汉也好，是商贾大豪也罢，是才子书生更好，没有她不能接的客人。
  在李香儿的有意传播下，已经不堪死去的王老御史的风流韵事，在经过多个版本的流转之后，渐渐成为牡丹楼的客人们相互调笑的最佳题材。只不知，王明老大人泉下有知，会不会气活出来。
  闲言少叙。
  后院，公孙大娘寝室，春光明媚，红烛高烧，炭火将屋内烧得火热，一如房中两个刚刚战罢三百回合的男女一样。
  苏角最近几天，来牡丹楼的次数有点多，人逢喜事精神爽，眼见着出征之时谋划的目标就要实现，由不得苏角不高兴喝几盅。对老相识的到来，公孙大娘亲自设宴接待，而酒过三巡之后，自然便是肉搏大战了。
  “大娘，你这身手越发的厉害了，久旷之身，也亏的苏某一柱擎天，才能百战不殆。”苏角仰躺在床榻上，怀里捏着一对**，得意的笑说着。
  “奴家该大的地方大，该小的地方小，苏将军可是厌倦了奴家，这楼里年轻的小娘可是多的是，要不要叫几个来。”公孙大娘哑哑的嗓子娇嗔道，赤裸的身子在苏角胸前扭来扭去，面纱下一对妙目更是向苏角的跨下瞄去。
  “咳，公孙莺，你还不知道我老苏，这太青涩的哪有成熟的果子好吃。”苏角被公孙大娘一把捏住要害，不由得呻吟了一声。
  两人这一番情意挑逗，自然又是一回几百合的大战，待到云散雨收，已是天色渐暗，黑夜笼上荥阳城头。
  苏角一边披衣起床，一边对懒洋洋在床榻上的公孙莺说道：“明日午时，我拟与李原在楼内会面，你到时安排一下，酒一定会好，歌舞也要让李原满意，挑不出什么毛病。”
  “将军要和那李原摊牌吗？这李原要是翻脸，又当如何是好？”公孙大娘一怔，想了一想随即明白苏角这是要劝说李原退出荥阳城。不过，李原为了守卫荥阳，可是血战数日，麾下数千将士伤亡，这一次宴请就能让他出城，这似乎没什么可能性。
  苏角哈哈一笑，自信的拍了拍胸膛，道：“我苏某人请他，他敢不来，区区一个郡中校尉，数千杂兵，难不成敢捋我边军虎须。”