填水王家山场内，陆宝化妖时原有近五百名小妖，最近十多年新晋出七十多名妖丁，每名新妖丁至少新化五名小妖来使唤，待聚妖鼓响，妖王聚众出发时，小妖共有八百之数，此外管事妖丁近百，妖姬二十余，还赶着众多口粮。
  这么多妖怪一起出门，想着以前的战损比例，战后应剩不下几个，陆宝就不由叹气。
  山场全放空，以显示破釜沉舟的决心，三名怪类中，小山精没什么本事，但也要出征，交战时妖王默许他在外围游走而已。
  行进队伍中，小山精站在老山羊曲盘头顶上，冲鹿妖叫道：“哥哥，你这袍儿看着扎眼，小心招来妖将出手！”
  陆宝一身白色道袍，就是除头颅外的白鹿皮所炼化，如今还只初具其形，防护力并没增加多少，不过分布着的“痛”、“苦”、“麻”、“辣”、“瑞”、“却”六个端正黑字，是“同感”、“法令”两项神通在上面，除此外，“硬皮”神通也在。
  道袍下的人皮肌肤，只是一道假皮而已，当然，假皮下面还有神通“厚脂”作最后的防护。
  相貌姑且不论，这鹿妖一袭白袍，白袍上又写着些不识的文字，在妖怪群中确实有种鹤立鸡群的感觉，实在显眼，这不是比拼时尚的街头，在厮杀场上，显眼就要招受敌方更多关照，小山精这么说并不错，曲盘接口道：“俺也劝过老爷，等到灵桃峰下，寻些能染色的花草，将这衣儿涂色过方好！”
  小山精和老山羊都活得久，经历几次大战的，他们所说总不会差，陆宝点头同意。
  老山羊又转头对同丁小妖们道：“到战时，老爷不得空，俺们拼命跟着大将军，活得方久些！都要牢记，便地刺、风刃、滚木来得再多，也只能硬抗，不可高跳开去，特别是波音，莫仗着长翅膀就飞起去躲，天上是大王和将军们厮杀地界，俺们小妖上去，多半要死！”
  那边大角也在同样叮嘱麾下，特别是驮他的坐骑小妖，反复交待战时不许升空去。
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  “蛙跳”倒罢了，鹿妖还有“虎跳”神通，用出仿佛飞一样，听大角也这般强调，陆宝问老山羊：“俺们妖丁也不能升空么？”
  自家老爷也只是新晋妖丁，初经战事，老山羊答他：“老爷肉体日辣，实在无计可施时，升空应不至于死！”
  不至于死，但也很有可能受伤？陆宝记下，打定主意不到万不得已不升空。
  这几年靠着茶园，人骨淬炼的数量猛增，以前不太严重的问题又在骤然放大：减掉自割鹿茸消耗的，如今每年稳定新增淬骨六块，妖气增长太快，每月才几天的月精淬炼越来越不够看，他这新晋妖丁开始淬炼的骨骼数量已追上好些老妖丁，但与积年老妖丁们相比，月精淬炼过的妖气在整体妖气中比例实在太少，随妖气迅猛增长，这比例还在越来越低，不由控制地平均分配在淬骨上，问题就出现，别的妖丁花二十来年总能淬好一块骨，他鹿妖四十年也不见得能淬完。
  提升快，底蕴就不足。
  到了现在，他淬炼的第一块头盖骨离完成也还遥遥无期，妖体并没有脱胎换骨的变化。
  “迷踪”神通发源需要的骨骼已经全在淬炼，但完成还不知道要到何时，“强壮”更晚，半数肋骨还没开始淬炼。
  这一战，总体应是乐观的，但于陆宝来说，能否存活到最后仍然是个问题，丝毫大意不得。
  从靖平山到边界百里，边界到灵桃峰三百里，总共四百里地，填水王家妖怪队伍走了两天。
  他家不是到得最早的，他们到时，食虎王家已经抵达，灵桃峰山脚偏东的坡地上，小妖们三三两两团坐着私语。
  将队伍聚拢在食虎王家旁边，填水王先交代：“厮杀起后，敢离山脚十里者，便视为叛逃，定要追杀不饶！”
  讲几句规矩，那边食虎王搂着一名美貌女妖，领他家两名妖将与阿彪等善战妖丁慢行过来，这边才叫先解散休息，伙房屠宰口粮造饭。
  木鬼还在灵桃峰上，郎君不好意思带到盟友面前，填水乙领黑牛与大角、睚眦、百宝几个妖丁迎上去，两位妖王见面寒暄，大角一把扯过阿彪，盯着两位妖王低声问：“你家大王新宠的女妖？”
  食虎王搂着那女妖生得娇艳，身材又火爆，只是面孔生，大角、百宝等都只是初见，若是全靠药力催出的妖姬，抵不得用，再是尤物会面时妖王也不会带上，大角才会觉得奇怪。
  阿彪嗤笑道：“是个狐媚子，名叫天香，无主之地新来投的妖丁，上山便把俺们大王魂儿勾走了！”
  听他语气甚酸，大角放开手，忍不住轻笑：“食虎大王倒是雌雄通吃，是个不挑嘴的！”
  议论这些“雅事”，便妖王听见也不会生气，故而大角敢取笑，阿彪男宠角色更是三家都知，被取笑后嘴角扯动两下就罢。
  听那女妖是无主之地新来的，值此关键时候，陆宝倒有些不安，问道：“可查过有未被种念头咒？”
  他家曾豁过嘴的蛇妖与鹿妖不对付，闻声冷笑：“你以为俺们大王这都不防的么？”
  既然妖王敢亲近的，当然查过，想想确实是自家多虑，陆宝就放开去。
  两边交谈几句，各又散开照管队伍，等到傍晚，那边追风王家队伍也到了，三家将小妖摆在一起，开战时阵势相连。
  三家都安顿好，灵桃峰上三家妖将的亲随妖丁、小妖都下山来，填水乙又招妖丁以上议事。
  待妖丁到齐，妖王道：“今年厮杀，郎君带队主陷阵，木鬼守阵，妖丁抽签分三队，轮番陷阵！”
  陆宝已从曲盘处知悉，大战前期，妖怪阵势很有用，所有妖丁都要被分为两队，留守的协防己阵，围杀敌方来冲阵的妖丁，治疗受伤小妖，抢夺尸体；陷阵的冲入敌阵去撕扯厮杀。
  陷阵的冲入对方阵中，只要坚持五息就可撤回，并不是有死无生，但就保命来说，当然是留守本阵更安全。
  靖平山妖将中，往届未被重创之前，都是木鬼去陷阵，郎君留守，今年有众所周知的原因，妖王改派二将军陷阵。
  今日就得抽签定组，看一遍前面站着的，填水乙开口道：“大角、睚眦、百宝三个先抽，各领一队！”
  于是三个善战妖丁上前，各抽一张树叶，大角是乙，睚眦是甲，鹿妖抽到上上签，丙队，第三轮才陷阵。
  确定下三位队长，妖王再道：“伏山、青元、六虫再抽，队首若死，由你等补领队首！”
  伏山本事比那两个强些，可惜强强相逢，抽到乙组，随大角；其余青元抽到甲，六虫抽到丙。
  陆宝嫌六虫呆蠢，事关生死不可不出声，叫道：“大王，俺与六虫生性不合，不如换青元来俺们队？”
  牛妖大角翻个白眼，同样事关生死，伏山更强，他是不会换给百宝的。
  随郎君冲阵，如今睚眦比鹿妖更要多分些心思出去，防备自家妖将下黑手，对副手倒没要求，换不换都可以。
  其实对那郎君，就连大角都要暗防三分，毕竟二十多年前妖元节上还用酒碗砸过自家后脑勺，妖王虽已赐下他捆魂索，可保不齐又出什么鬼心思来。
  妖嫌鬼不待见，说的就是靖平山二将军。
  睚眦是甲队，首轮就要陷阵，虽说差别并不大，但生死之事不可不慎，妖王目光看过来时，六虫自家倒不吭声，大角嚷了句：“哪个叫你得罪小心眼的白鹿儿！”
  被大角嚷一句，六虫才走出来，嘴里叫：“稀罕跟他似的！”
  青元由甲队换到丙队，自是情愿，快步与六虫交错而过，站到鹿妖身边来。
  队长、副队长都确定，妖王再问：“各队可有要照拂的交情？”
  这就是给各队长、副队长先挑有交情的，好战中照拂。
  大角、睚眦、伏山、六虫都是积年老妖丁，自有交情好的，先挑了好几个，轮到鹿妖百宝时，他道：“画蛇、力士、华裘三位，可愿到俺队里来？”
  画蛇、力士都笑嘻嘻出列，站到丙队，他俩一个老妖丁、一个新晋，抽签时丙队各要减去一个，不过甲、乙两队减得更多。
  华裘未料到鹿妖会点自家名，想来是念念不忘二三钱之仇，这种“照拂”哪里敢要，忙开口拒绝：“谢百宝哥哥，俺还是等着抽签！”
  陆宝笑嘻嘻道：“那你可莫再抽到俺丙组！”
  华裘服软，开口叫鹿妖这新晋“哥哥”，看鹿妖模样还不肯放过，种念头咒之事完全知情的妖丁还不多，填水乙皱眉以密语传音道：“这狐妖老积年，当时既未打杀，总要留着再出些力气，你莫轻易下黑手！”
  妖王出声，鹿妖轻轻颔首。其实只是吓那狐妖，想也知道，还有念头咒在，妖王岂会容他活长久去。
  队长叫两个有交情的照拂，青元不好越过他去，便只叫了一个元寸过来。
  如今睚眦改投三将军门下，正要奉承，三将军亲随四喜自有睚眦照拂。二将军亲随驴妖望川，六年前都险些与摘星王家狸妖将一起摆成席面，哪里会有照拂他的。
  大角是大将军门下，与元寸关系倒平常。
  怕华裘运背，真又抽到丙组被鹿妖轻易坑害，妖王最后也没叫他抽签，而是直接安排给睚眦。