凤楼里，夏雪篱与顾少元相对而坐。
  注视着那抹绮丽的身影从包厢中走出，他的视线总算才落到手边的杯上，失落的同时竟生出一份释然。
  也罢，她过得好便好。
  夏雪篱如何不懂他眼中的情绪，提起琉璃宝壶，把两人的杯盏一一添满，也不说话，两人就这样彼此静默了半天，终于，回过神来的顾少元皱眉道。
  “阜宁提出让大皇子继位的条件便是自己成为辅政大臣，垂帘听政？荒唐，实在是荒唐！”
  夏雪篱闻言一笑。
  “你的丞相位置倒是还给你留着，而我，似乎有意给我弄个闲职，美其名曰体谅我与阿馥的久别相守。”
  “真是……岂有此理。”
  顾少元颇为无语，又听夏雪篱淡道。
  “不过说起来，少元，我们这次好像碰到了一个难缠的对手。凭借这几年阜宁渐长的势力以及给琪儿洗脑的程度，虽然安了个辅政的名头，但说到底便也只是培养傀儡的把戏。这司马昭之心，似乎也已经懒得遮掩了。”
  顾少元闻言眉头拧得更紧。
  虽说三年前夏雪篱也把李玥托付给阜宁长公主，同为辅政，然而她至始恪守女子不参政的祖训，从不上朝，碰到李玥拿不定主意时才出手相助。或许也是她胸怀全局，或许是她的分寸把握，渐渐地，李玥沉迷声色，那些帮衬一二的献言献策，最后却变成了她一家之言，而被手中权利逐渐滋长出的欲望越发膨胀，终于被李玥一手放纵成了自己最可怕的敌人。
  “……没有其他办法了吗？”
  顾少元叹气。
  夏雪篱曲指在桌上敲了敲。
  “办法是有，少元，你明明知道为何还要逃避？”
  “你是说……”
  顾少元抽了一口气，当即反对。
  “不妥，若是这样，你我和阜宁又有何异？”
  “自然有异！”
  夏雪篱负手站起来，轩窗外，凤楼的戏台上正上演一出奸恶公主把持朝政祸乱朝纲的戏。这里面的角色对应的是谁不言自明，却是梅馥的主意，效仿陈国云府之举。凤楼地位特殊，这几年在梅馥手中更是发扬光大，此戏一出，不出意外立马成为了京中的热点，而那扮演奸恶公主的名角正是花漪红的得意门生翠生，虽然比不上花漪红的柔情婉转，然而他眉间的那一抹坚毅却又让这个特殊的旦角绽放出异样的光彩。
  台下忽得叫好声连连，正是奸恶公主与夏雪篱、顾少元化身的角色当场对峙的桥段，台上，两方人马势不两立，然而却又难分高下，众人正在猜测到底最后谁能得手，却见幕布缓缓两边拉起，而那虚幻的舞台也随之被掩到帘后……
  在众人尤带失落并兴高采烈对结局的期盼和议论中，夏雪篱回头。
  “她意在改朝换代，而你我不过维系大统，”
  顾少元苦笑。
  “人心难测，人言可畏，虽然如此，但是又有谁会相信你我的清白呢？”
  联想到夏雪篱一心护帝都被自己先前各种误会，更是渲染出一个弄权国舅的名头，顾少元更是感慨。
  夏雪篱却不大认同。
  “别人相信不相信我不管。只是，既然阜宁已然把咱们逼上此番局面，相信她也乐见其成，不如咱们就遂了她的意，况且——”
  他看了看凤楼中久久不愿离座的各路看客。
  “还有那么多人在期盼结局呢。”
  十一月十五，瑞雪过后的一场暖阳。夏雪篱与顾少元以李玥的遗旨当场宣布，立皇二子李璘为帝，即日登基。同时扶持戚梦婵为太后，夏雪虞为太皇太后，而他与顾少元联手辅政。
  此话一出，众臣哗然。
  里里外外没有提到阜宁长公主，这不意味着公主已然被架空，而她手中捏着的王牌大皇子也在这一瞬间变成了一文不名的废子？！
  当下就有人质疑夏雪篱遗旨的真实性，况且长幼有序，大皇子李琪虽未被立为太子，却已接受了几年的帝子教育，突然舍其让一个不满两岁的二皇子继承帝位，这居心何在，惹人怀疑。
  夏雪篱却懒得解释，他打断顾少元向一众清流老顽固拉拢的话，唇边的笑意已然凝固。
  “新君上位，有谁不服？”
  说完，手中已经亮出了一柄长剑。众人回神，这才惊恐地发现眼前的一幕与几年前李玥登基似乎有些相似——
  那一天，夏雪篱也是这样，果然当场斩下了几位出言反对的臣子的脑袋。
  思及往事，众大臣一时沉默。
  等那一团孩气的小皇子穿着一身明黄龙袍，被已然升为太后的戚梦婵抱上龙位，众人才恍悟夏国舅根本无心和他们商议，事先准备便是昭告天下。
  还能怎么办呢？
  众人很无奈，见顾少元率先跪下，三呼万岁，也怀着各异的心情陆续跪地。
  一时间，此起彼伏的万岁声响彻大殿。
  李璘哪里见过这等现象，龙椅冰冷，而那如海浪般翻涌的轰鸣声音吓得他睁大眼睛，紧张地抱紧戚梦婵的手，随继哇哇大哭起来。戚梦婵手足无措，平素哄孩子都是奶妈仆妇做的，自己完全没有经验。她把年幼的小皇帝一把抱在膝上，慌乱拍着他的后背，哪知李璘非但不停止哭泣，反而扯着嗓子哭得越发夸张。
  这一下，连太皇太后夏雪虞也乱了阵脚。宝相庄严的大殿诡异至极，正在几人不知如何是好的时候，一只羽毛毽子突地跳上龙椅。
  李璘愣了一秒，声音一瞬低下，梅馥连忙猫着腰过去，蹲在龙椅旁边，拿起毽子在小皇帝眼前晃了晃。
  “皇上，不哭了不哭了。”
  李璘眨了眨眼睛，看着眼前笑得一脸明媚的女子，虽然懵懂无知，然而似感受到她身上的温暖和无害，小心翼翼地伸出手，生怕梅馥不给，一碰到毽子就飞快捞到怀里，捂紧了就再也不松开手。
  夏雪虞与戚梦婵同时舒了一口气。
  然而下一秒，当她认出这个毽子是昔日李玥的旧物时，那稍霁的脸上又是阴云密布。李玥私下给梅馥的东西，定是和那贱@人香苧有关吧……
  而梅馥的突然出现，也让下面的臣子内心波动。
  夏雪篱竟然胆大妄为到这样程度，让夏家的女眷出现在这等场合，自古登基大典从未有臣妇参与，他这是——胆大包天，意欲何为啊！
  见到有大臣出列反对，太皇太后雍容的面上也露出不赞同的颜色。
  本来已经够乱的，一定是这个女人缠着阿篱要求露面，当下对梅馥更是不喜。
  然而令所有人大跌眼镜的是，夏雪篱却不顾他人非议，亲自上前挽住梅馥的手。
  “怎么，难不成我堂堂国舅府的夫人还不能出现在此？”
  听他语带狂妄，然对梅馥的宠溺与包容却溢于言表，太皇太后心中更沉。
  与此同时，公主府的人得到消息，急急驾马进宫，然而才走到宫门口，那新君继位的钟声已响起，与此同时，宫门四角几队快马已分方向跃出宫门，正是把昭告天下的圣旨送往全国的宫廷侍卫。
  阜宁长公主掀开车帘，愤然地把手中的嵌着宝石的雕花暖手炉扔在地上。
  “走——”
  那精致的鎏金手炉顺着马车前沿滚在地上，被外面的冷风一袭，霎时火光熄灭，只留一缕青烟定格在红墙宫门外，久久不散。
  寒来暑往，春去秋来，转眼又是一年丰登好风光。
  一年过去，李璘虽还是一团孩气，然而在夏雪篱与顾少元双双辅政与教导下，已有了幼帝的自持与自律，小小年纪对两位辅政大臣安排的功课都认真对待，刻苦庄严。戚梦婵安慰的同时，越发对几年未见的长子李琪更加怀念。
  自从次子继位，这一年，阜宁长公主几乎又淡出了视线，她闭门谢客，断绝了外界的往来，对夏雪篱与顾少元的动作似乎也有了消停，而被她私养在公主府的大皇子，也再没有在人前露面……
  “母后，看看璘儿写的。”
  小皇上从书桌上起身，一本正经的帝容在面对年轻的太后时，才会显出孩童一般的稚气。
  戚梦婵笑着接过，儿子的字体虽还显得单薄稚嫩，然后笔触间已露出决断与锋芒。
  戚梦婵呆了呆，脑中无意间想起另一个人的字，他从未特意给自己留过什么，唯独是俗世中无上的尊荣，那道他亲手手书封她为贵妃的圣旨一直被她留在身边，而那字体，比起璘儿，却寡淡疏远得多……
  戚梦婵叹了一口气。
  见贴身婢女瑶香悄声走近，戚梦婵放下手中的字帖。
  “生了吗？”
  瑶香点点头。
  “国舅府刚刚传来消息，国舅夫人酉时诞下一位小公子。”
  “小公子？”
  戚梦婵一愣，窗外日头正盛，一株开得正盛的花霎时映入眼帘，那奔放热烈的颜色，灼得她眼睛一烫，她不动声色站起来，俏脸上一时变幻莫测。
  “把备好的礼物送过去吧。”瑶香刚应声退下，她却又突然改变了主意。
  “不，哀家要亲自去走一趟。”