“打听到了, 我打听到了。”六猴儿杨陆厚气喘吁吁的跑了回来。
  此刻是全队修整期间，杨盛和其他几个什夫长正蹲在地上讨论, 听得这话，齐齐转过头来。
  “怎么样？他们肯告诉你？”
  “我六猴儿出马, 一个顶两，”杨陆厚得意洋洋, “我找了个在丙队一矩中的老乡，套了套近乎，他把他们队伍的秘诀都告诉我啦。”
  几个人的头靠在了一起。
  “是这样的，要想站队又快又齐整……”
  阿元跑回了自己的方阵。
  “怎么样？打探到了吗？”队中的百夫长韩深转过头来问他。
  “打……打探到了。”阿元擦了把头上的汗, 他在上一次的战役中，终于勉强砍下了一个敌人的人头。
  虽然离达到一级爵位公士的人头数还早。但他幸运的成为了什夫长。
  真正能在一场战斗中就凑够十个人头数的人还是太少。所以，人高马大, 身为平民士伍, 又砍过人头的他，就担任了这个队伍中一名什夫长的位置。
  “他们并不刻意隐瞒, 我一过去问, 就仔仔细细的都教给我了。”
  “好, 你细细于我说来。我们方阵多时士伍出身，只要知道了方法, 怎么输给那些无知低贱的奴隶。”
  这位韩深是经历了守城之战的老兵，立了战功, 新近被提拔成为百夫长, 磨拳霍霍的急于表现一番。
  贺兰贞到达时候, 乌金已西沉。
  其余的校场早已收队解散多时。
  而墨桥生的这个场地，却依旧人头攒动，呼和有声。
  让他奇怪的是，场上的校官们口中呵斥的都是一些奇怪的句子。
  “妈的，又站错位置，猪都比你聪明，你还想不吃肉？想不想吃肉了？”
  “给老子站直了身板，腰挺直！看看别的队，再看看你们。明天想被当众打屁股吗？你丢得起这个人，老子丢不起！”
  墨桥生看到贺兰贞到来，赶了过来，行了个军礼。
  “你这是在练结而解之之道。”贺兰贞拍了一下他的肩膀，“兵以治为胜。桥生，你这一开始的路数就没有错。我先前担心你只顾着斗勇好狠，注重操练搏击之术，忽略了队列兵阵。如今看来我的担心皆为多余。”
  “但你也不必过度心急，需知紧弛有度。这天色渐晚，该让士卒们休息了。”
  “启禀贺兰将军，”墨桥生抱拳道，“我已经鸣金收过兵了，场地上剩下的这些队伍，是自主留下来加习的。”
  “哦？还能有此事？”贺兰贞感到十分意外。
  五名千夫长，见到统领全军的贺兰贞到来，都赶了过来参见行礼。
  其中一名年过五旬的梁千夫，和一位上唇留着两撇八字胡的李千夫是贺兰贞的旧部。
  见着贺兰贞提问，都笑着回复，
  “墨将军治军确有独到之处，摸得住士卒的脉，这些新兵蛋子，比卑职想象中的好带多了，一个个竟像打了鸡血一般，收兵了都不肯走。”梁千户说道。
  “将军，你调我来这里，我心中本是不太情愿的。可才呆了一天，老李我对墨将军就服气了。”李千户抱了抱拳，“服气了。”
  贺兰贞骈两指遥点了点他们，“我告诉你们，小墨是我兄弟。你们好好的帮着他，将来少不了升官发财的机会。”
  梁、李二人，点头称是。
  余下三位千夫长，虽心中对墨桥生有着抵触之意。但贺兰贞贵族出身，战功赫赫，又是主公面前新晋的红人，他们不敢得罪，都齐声应诺。
  “走，我请你们几人喝酒。一来互相熟悉熟悉，二来也算庆贺墨将军高升。”贺兰贞搭着墨桥生的肩膀，招呼众人走出校场。
  汴州新近打了胜战，城内多了无数血气方刚的年轻士兵，个个怀中踹着赏钱。
  这几日城中，不论是姑娘们营生的天香阁，百花楼等，还是小倌所在的楚怀馆，秦风楼等都是门庭若市，夜夜笙歌。
  这华灯初上，花街柳巷中便挑起盏盏红灯笼。
  东风夜放花千树，凤箫声动，玉壶光转，妖姬袖藏香，郎君喜相逢。
  墨桥生站在天香阁的招牌前，停下了脚步。他没想到贺兰贞提议的喝酒，是到这种场合来。
  对他来说，不论是女支院，还是小倌馆，都是令他十分不适的场所。让他想起自己少年时那段昏暗的日子，小小的自己在那淤泥一般的小倌馆中，拼命的挣扎求生。
  “怎么了小墨，走啊。”贺兰贞和几位千户勾肩搭背的走在前面，看他停了下来，回过头就伸手拉扯他，“是男人就不要扭扭捏捏，哥哥今天就带你见见世面。”
  他们在二楼的包了个雅间，既可以居高临下看着楼下的歌舞表演，又不用和大厅中那些满身臭汗的老兵油子们挤在一起。
  几个容貌秀美的跪坐在侧，倒酒布菜，小意殷勤。
  楼下一桌几个大兵，灌了些黄汤，已经忘了场合，满口唾沫的高声谈论着此次战役的情形。
  “叫我说来，此役我只服那位新提拔的墨校尉，”一个满脸络腮胡子的大兵说道，“我在东市，亲眼所见，他一人牵着两匹马，马鞍两侧，挂满了犬戎的人头，那马从我身边经过，人头上的血撒了一地，两个书记官都数不过来，啧啧。”
  “哼，你个没骨气的，竟服一个奴隶。”另一个紫檀脸的大汉一拍桌子，“那墨桥生不过是主公的一栾宠，占着主公的宠幸，得了些军功而已，我就不服。”
  只听砰的一声，一个酒杯从高空砸下，正砸在他们那桌的桌面上，酒水菜汤四溅。
  那几个兵汉跳将起来，正要喝骂，抬头见着二楼的雅座内，座着几位将帅打扮的男子，帷幔遮挡，看不清面孔，但也不是他们几个小兵能得罪的。
  几个瞬间如鹌鹑一般缩起脖子，呐呐无言。
  “那紫面汉子，你在此役中枭敌首几何？”
  那兵士低下头，畏畏缩缩的回复，“告……告知上官，小人获一，一首。”
  雅座内发出数人的冷笑之声。
  便是大厅内都顿起一阵哄笑声。
  “还以为多厉害的强人，敢和墨校尉叫板。原来连人家的零头都够不上。”
  “笑人家是奴隶，自己连个奴隶都不如。”
  “墨校尉堪称我军杀神，他那一身煞气，走过我身边，我腿都会软。这哪儿来的只得一首之人，竟敢大放厥词，连我都还比不上呢。”
  “兄弟得几首？”
  “让哥哥们见笑，勉强得了三首而已。不敢自夸。”
  “不错不错，在下也是三首。哈哈。”
  那紫檀面孔的军汉，站在人群中，一头脸的汤汁酒水，擦也不敢擦。顶着众人的嘲笑，满面通红的走了。
  雅座之上，贺兰贞举杯：“小墨你无需介怀，你的路还很宽远，你的才华会被世人所见，这些流言蜚语，迟早会湮没无声。”
  墨桥生举杯一饮而尽。
  他身侧伺候着一位身着红衣的女子。
  那位女子肤若凝脂，柔夷胜雪，轻举银壶为墨桥生添酒。
  墨桥生一手扶杯壁，一手托底，微微向她点了点头。
  那女子举衣袖掩着樱唇，吃吃地轻笑了起来。
  “军爷真是斯文之人，对奴家都这般知礼，和那些粗俗的兵汉全然不同，不愧是位校尉呢。”
  说着她轻摆杨柳腰身，就向着墨桥生依偎过去。
  “奴婢名知花，不知今夜能不能有幸服侍大人。”
  一个铁钳一般的手掌，瞬间掐住了她的手腕，阻止了她的行动。力道之大，让知花忍不住轻呼了一声。
  墨桥生不说话，但他手中的力道明确的表达了自己拒绝的意思。
  知花悻悻的坐直了身子，不再逾越，这些从杀场上刚退下来的士兵，有不少性情暴虐的粗鲁之士，她可不愿招惹到这种人。
  她悄悄揉着生疼的手腕，心中惋惜，原以为是个官爷，可以多捞着一点，看来是白费功夫了。只盼这些人快快的走，老娘好再挑个有钱的金主服侍。
  墨桥生不负她所望，酒过三巡便起身告辞。贺兰贞苦留不住，只得随他去了。
  出了那软玉温香，鱼龙乱舞之地。
  被门外清新的夜风一吹，墨桥生方才深深的吸了一口气，感觉自己活了过来。
  他迈开大步，急着脱离身后喧嚣，回到夜色深处那最让自己安心的地方。
  路边不起眼的小巷，传来了一声女子的惊呼，和数名男子猥琐的笑声。
  墨桥生停下脚步，犹豫了一下。
  月色中，隐约看见巷子里几个粗壮男人的身影，欺压着地面上一抹青衣。压抑的尖叫，挣扎的四肢，在黑夜中显得格外刺目。
  从前，每当战事结束，在奴隶的营地中，处处都可以看见这种事，墨桥生从不干涉，也无力干涉。
  但这一次他也不知为什么，自己就伸出了手。
  他挥出铁拳，毫不客气的把那几个男人揍得鼻青脸肿。
  男人们四窜逃散之后，那个被欺凌的女子，从地上爬了起来，她拽着破碎的青色衣物，勉强遮蔽着身体，眼中透着恐惧，看着自己面前这位强大的男人。
  墨桥生突然就想起很久之前，楚怀馆中的绿袖。
  那个总喜欢穿青色衣服，肌肤胜雪的少年。他为人刻薄，脾气暴躁，经常对负责服侍他的墨桥生非打既骂。
  可是墨桥生心中，对他总存有一份感激。当年自己不愿屈服，被楚怀馆中的主人，一次次的按进水中，受着来回于生死边缘的折磨。
  是绿袖出现在门边，替自己说了一句话，把自己捞了出来。
  但没有多久，那个绿袖便带着可怖的伤痕，死在自己的面前。
  墨桥生看着眼前同样穿着青衣的女子。把自己的外袍脱下，丢在了她的面前。
  抱歉，当年我没有能力救你。若是到了今天，我不会那样看着你死去。
  ……
  回到了自己的屋中，墨桥生躺在床榻之上，久久不能入眠。
  如今，主公有了自己侍卫队伍，已不需他夜间守护。
  然而主公依旧让他在和寝殿的套间中休息。
  他和主公只隔着小小的一道门。
  那扇精巧的木门，正微微开着，透出里面烛火的光来，似乎在等着他，等着他主动去推开那一扇门。
  墨桥生翻起身来，悄悄的站在门边。
  主公坐在案桌前，聚精会神的翻阅着案牍。
  桌上灯台内的烛火徭役，照映着主公如玉一般的面孔。
  墨桥生的视线，忍不住在其上流连。从低垂的眼睫，到秀气的鼻梁，到……那粉色的双唇。
  那双唇。
  墨桥生不敢再看。
  他的目光往下，溜过莹白的脖颈，底下是一道高高的衣领。
  主公总喜欢穿高领口的里衣服。
  那柔软的衣襟之下……
  墨桥生拍了自己一下，逃一般的窜回了自己的床榻，用被子蒙住头脸。
  专心忙于政务的程千叶，听到轻轻啪的一声，她抬起头，看见和桥生屋子相连的门。
  桥生去哪儿了，还不是还没回来。