按照姜白越的指导, 虎族的家家户户门口都挂起了腊肉。
  食物的气息和氛围弥漫了整个族地, 伴随着丰收年景的欢欣喜悦。
  “我们狼族也学起来了。”时辰在姜白越家帮他穿腊肉，准备挂，“时褐他们都说简直迫不及待想让我把你娶过去，被我收拾了。咱俩成婚，又不是让你给那帮崽子弄吃的的。”
  “他们就是意思意思说着乐呵。”姜白越笑着横了他一眼。
  “我也意思意思收拾一下啊。”时辰也笑, “多亏你，这还是第一个让人不那么惧怕的冬天。”
  “唉, 恐怕未必。”姜白越忍不住叹气，“我能预见到, 这个冬天会特别冷，漫天大雪下了十几天。我真是担心。”
  “你确定？”
  “嗯，我有这个预感。”姜白越自己有光明魔法, 哪怕在这个世界被极大压制了, 也还是可以保住家里的。但是要撑住整个村子就不行了。
  时辰沉默片刻，道：“我和你们族长商量一下，带着狼族和虎族的年轻兽人赶在冬天到来之前, 先打猎, 肉做成腊肉，兽皮留下来取暖。”
  “也只能这样了。”姜白越有点不放心，“要多加小心。”
  “嗯, 放心吧, 我们都是熟手, 没问题的。”时辰举起手, 想搂他，看看手指刚刚碰了腊肉，于是伸手过去用手背小心翼翼地贴了贴恋人的脸颊，仿佛安抚。
  不经意的举动，姜白越心里却软了一下，忍不住再次叮嘱：“快到冬天，猎物也饿得慌，猛兽都很有凶性，真的不能大意。”
  “我知道。其实打猎也是考虑到雪灾里头附近野兽会来骚扰村子。”
  时辰把事情和虎族族长说了，族长自然点头应了：“这挺好的，我们族今年不少幼崽，是得多打些兽皮照顾他们。”
  于是叫了族里青年兽人们，统一让时辰给两族编队，分开进入丛林狩猎，时辰则是所有人的头儿，安排他们路线和打猎方法。
  兽人都是血气方刚的，听久了时辰的名号，但毕竟虎族这边没真的见识过，不可能他怎么说就怎么听。姜铜几个就嚷着说凭什么狼族的指挥我们，被时褐呛回去，说你们都没我老大厉害，就得听话。
  “厉不厉害不是空口说的！”
  “对！比划比划！”
  “狼族族长怎么了？我们虎族不听！”
  “那就比划比划吧。”时辰道，“来个代表？”
  代表是谁呢？姜为。都知道族里这一辈年轻人就他厉害，姜铜几个一力推他。
  “好啊。”时辰一口应下了，“我如果赢了，你们就听我的？”
  “行！那要是你输了呢？”
  时辰轻笑：“那是不可能的事情。不过你们要问的话，那公平点，如果他赢了，就让他带队，怎么样？”
  虎族商量了一下，觉得挺公平，就答应下来。
  “好，那咱们来一场看看吧。”时辰对姜为招招手，嘴巴的笑容很轻松，“说来咱们以后还是亲戚呢，我和阿越成婚之后也得叫你一声哥。”
  姜为走上前去，看着时辰眼神有点复杂：“……我不是他亲哥。”
  “不，我是真心的。”时辰一脸诚恳，“之后就都是一家人了，不过私下交情归私下，这是两族的挑战，还是认真打。”
  他想想问：“是兽型还是人型？”
  “……兽型。”姜为思索一阵道。
  时辰威名在外，他不得不多加小心。兽型时老虎比狼体型更大，他觉得更有把握。
  “好。”时辰一口应下。
  两人变成了兽型。一头吊睛猛虎，一头银灰巨狼，相隔几米摆开阵仗，然后在一个对视的功夫双双向着对方扑去。
  猛虎身量比银狼略长，仗着体态庞大，四足一蹬，高高弹起，又如泰山压顶般向着银狼扑去。而那狼机巧地就地一滚，闪开这一击，回身便扑向猛虎背部，后者没能闪开，却伸出利爪划去，逼得银狼蜷身护住柔软的腰腹，进攻力度减弱。
  两兽你来我往，利齿尖爪交错，但可以看得出银狼虽然身量略小，灵活与技巧却更胜一筹，每每攻击都能准确瞄准，在猛虎身上制造出浅浅的口子，自己却是分毫未伤。
  几个回合之后，姜为所化吊睛白虎身上已显出数道血痕，口鼻间呼哧不已，被机敏的巨狼狠狠耍弄过后，体力渐渐不支，而银狼则觑准这一时机，佯作左扑之态，趁老虎闪躲动作已成、无法转变之时，伸出后爪在老虎身上一蹬，凭借更为灵巧的身形借力转向，轻巧滑到腾空的老虎右侧下方，快准狠地一口叼住了老虎的喉咙。
  两只猛兽一起重重地跌落在地，溅起无数尘土。
  “我认输。”姜为不甘而无奈地开口。
  ——都说时辰多么厉害，之前只以为是他带着狼族发展快才被人这样称颂，也曾想过或许在个人实力上，自己可能和他不相上下？结果才交了手，就知道差距，对方在兽型力量上不占优，可就是将自己克制得死死的。
  时辰看他认输才放开他，两人起身化为人形，都一副灰头土脸的模样。
  “这样可以了吗？”时辰满不在乎地抹了一把脸上的土，问虎族的那群兽人。
  “成，算你赢了，这回就让你当头儿！”虎族虽不情愿，但愿赌服输，不得不应声认了这件事。
  “好，既然认了，接下来我让做什么就做什么，有不满可以说，但不许违背我的命令，你们答应吗？”
  “……答应。”
  时辰满意地点头，安排起来。
  “咱们今天进林，主要是两个目标，一是野狼群，二是野牛群。”兽人和野兽有着本质的区别，哪怕兽型一样，也从不把野兽当成是同类，猎杀起来毫无心理阴影。而且或许是这个世界独特的法则，不论兽人还是雌性，看两眼就知道一只动物是不是兽人。
  时辰毫无障碍地布置大家猎杀狼群正是如此。
  但这一回，他的目标说完，不少人都皱眉。
  “我们是为了冬天储备肉食，为什么不去捕鹿？而是选择攻击力更强、我们更难捕到甚至容易让自己受伤的野狼和野牛？”姜为理解不了。
  “我不知道你们注意到没有，今年虎族和狼族捕猎的动物都更多了。”时辰环视了一下所有人。
  “没错，你们狼族是因为你弄的那个什么捕猎阵仗。我们虎族……是因为大巫带的雌性也开始捕猎了。”姜铜说着说着忍不住摸了摸鼻子，觉得有点脸烫：对方的族里是兽人有本事，而他们族却靠一个、后来是一群雌性多捕猎，他作为兽人，在别的族面前难免感到丢人。
  他这么觉得，时辰却不，相反因为听到姜白越的功绩露出一抹骄傲的笑意：“的确，我和阿越起的头，两族现在获得的肉食越来越多了。”
  其他人：……靠。这恩爱秀的，真是令人十分嫉妒了。
  姜铜听着憋屈，比刚才更甚。承认自己不如自己族的雌性有本事他觉得丢人，但是全族最出色的雌性居然是被别的族的兽人勾到手的他更憋屈好吗？
  ……这时候就忍不住退回之前姜为刚和阑映在一起的时候，说什么也要让姜为放弃那个现在怎么看怎么令人不爽的雌性啊！空有一张脸和忽悠人的本事算个屁！
  “所以呢？”姜铜忍不住粗声粗气地道，“两族吃的肉多了，和你让我们捕野狼野牛有什么关系？”
  “所以，最近不知道大家注意到没有，附近的鹿群和兔子都变少了。以前追踪一段时间就能找到，现在往往要离开族地很远才能找见。”
  时辰的话一出，兽人们都呆住了。之前他们从来没有想过这个，猎物找不到？再找啊，没有兔子和鹿？狍子啊。实在不行再去挑战野猪野牛。总有吃的。
  但时辰这么一说，他们仔细想想才发现，好像是这么回事，现在常吃的猎物是越来越难找了……
  “你的意思是？”姜为有了点不详的预感。
  “我的意思是，因为大家捕猎太多，我们两族附近的鹿群和兔群，几乎要被我们吃光了。”时辰果然说出了令姜为倒吸一口凉气的话。
  “那、那怎么办啊？”
  兽人们都是以多捕猎为傲的，从来就没想过关心猎物数量、种群分布之类的事情，一听全都傻眼了。脑子快的立刻就反应过来：“吃光了岂不是不止今年没有，生不了崽，以后也没有了？”
  “再这么下去的确有可能，但现在还不至于，而且其他地方的鹿群也可能会迁移过来。但是，在这个问题慢慢解决之前，我们不能像以前那样捕猎了。”
  “难道让我们都去吃素？”姜铜露出牙疼的表情。不少兽人都是一脸的痛不欲生。
  “倒也不用这样。”时辰有点无奈，“所以我才说，我们去捕猎野狼和野牛。野牛嘛，可以吃肉，可以带回狼族由我们尝试驯化；野狼，主要是用皮做衣服被褥，准备过冬用。而且，野狼的食谱跟咱们兽人差不多，光我们不吃鹿和兔子不行，它们还吃，把野狼捕猎了也是减少和咱们抢食的。除了这个，就是以后注意些，试着把猎物养起来，这样就不怕没肉吃了。”
  一番话让兽人们听得连连点头，说到最后，姜为的几个弟兄就愣了：“……养？这不是阑映的做法吗？”
  难道阑映是真的聪明，是他们误解了他？还说对方败家没用、懒惰又异想天开。
  正惭愧呢，时辰听见了，又补了一句：“不过饲养这个事情要看方法的，不是弄回去养着就行了，怎么养、养什么样的，都得好好考虑。随便把野猪崽子抱回去一圈，这肯定不行。”
  哦。这么说就是没骂错。
  姜为的几个弟兄舒了口气：就知道养，怎么养都不懂，不还是胡闹吗？所以弄得为哥家里乱七八糟的，臭不说，还总跑，也不长肉。
  “养的事情回去我再同阿越商量，现在咱们先去打猎。”时辰安排好人手分开走，一队从西边，一队从东边，看到目标就动手。
  他自己带的一队在一番搜寻后找到了一小群野狼，只有六七匹，不多。兽人们想动手，却被他拦了拦：“不忙。”
  时辰安排人下去在周围部分树之间系了绳子，又嘱咐说你们分别藏在周围哪里哪里，又让一些熟悉了弓箭的人在附近拿着弓箭待命。虎族第一次经历这样的捕猎，完全懵了，狼族则是习以为常。
  等到一切准备完毕，时辰叫人化为兽型开始捕猎，野狼注意到响动立刻逃窜，这时旁边的方向嗖嗖嗖射出数道利箭，中了两匹，虽没射死，但让野狼不敢向这些地方奔逃，于是就一猛子冲入林间。
  谁知林间早有布置，头狼一下被绳索绊倒，后面的狼收势不及，两三匹都直接冲到了头狼身上，一同栽倒。几个化为兽身的兽人立刻扑过去用爪子按住野狼，几下杀死，还有几匹零散的野狼，被埋伏在林间的兽人一拥而上，很快断了气。
  整个捕猎的过程流畅又简单，除了一个被野狼挣扎时划伤咬伤的，其他人毫发未损，受伤的人也仅仅是小口子。
  “这也太容易了吧？”虎族的兽人们还像是做梦一样回不过神。
  狼族的就可得意了：“我们族长早就带着我们这样捕猎了。如果不是现在猎物减少了，之前都直接设置陷阱、捕猎网的。连人都不用出现的，就等着到时候收获就好，这已经是费劲的法子了。”
  虎族心里怪别扭的。
  难怪狼族这两年越过越滋润呢，难怪他们虎族万能的大巫看上时辰呢，人确实有本事，用最省力最安全的法子就把猎物捕下来了。
  姜为心里更是黯然。
  时辰……刚刚一对一单挑打败了他，现在一看，人脑子好使，这一点也把自己甩出去八丈老远。当初狼族出个时辰的时候，虎族都说时辰就是出息，不愧是和咱们阿为并称的才俊……
  可是呢？自己能赶上这样的人吗？
  他自问是比不上的。
  接下来，时辰叫人把猎物都收拾好，其中一头撕了一大块肉下来，根据猎人的熟练知识找到野兽常出没的地方，拿来做诱饵，布置了好几处陷阱，这才接着找其他猎物。
  之后遇到野牛，他又结合火攻，轻取十几头牛，回程时检查陷阱，又有一头熊一只鬣狗入彀。
  “好了，回去吧。”时辰宣布的时候。不少虎族都如堕云雾，迷迷糊糊不敢相信狩猎就这么简单结束了？
  没有跑得半死还没追上猎物，没有殊死搏斗伤痕累累甚至死几个兄弟，他们就这么满载而归了？猎物里还有公认战斗力强的野狼和野牛？还不是落单的？！
  直到回到族地，不少人都回不过神来，拿着分好的猎物深一脚浅一脚走回家里，被家里雌性孩子问起，才用做梦一样的语气把事情全说了。
  雌性们也都回不过神：不是，还能这样的吗？
  不都说打猎最辛苦最难，遇上羊啊鹿啊最多是没追上饿肚子、遇上猛兽那不知道是谁吃谁吗？
  结果，居然几乎没有伤亡，就带着猛兽的尸体回来了？！
  哪怕这一年是食物更为充沛，很多家庭也从未一次见过这么多猎物，小孩子们兴奋地尖叫着，围着猎物看个不停。