第23章
  程景伊面如土色, 但仍死死挡在纳木卓身前。
  他不过小小一书生, 家业平凡, 又是不讨喜的庶出，若非脑袋聪明勤奋好学, 只怕一生困于乡间, 连做个土财主的命都没有。
  食可果腹衣可蔽体，不至于辱没斯文, 已是他现下多能达到的最好条件。
  而站在程景伊面前的傅恒, 却是镶黄旗出身的嫡公子, 一门显贵不说, 更是皇后亲弟由圣上一手教导, 平常再如何温厚，随便抖一抖微风, 也足以让京中无数八旗子弟俯首帖耳。
  在这样鲜明的强弱对比下, 程景伊能笔直站在傅恒面前, 不退不让，已是极难得的了。
  他靠的不是文人傲骨, 而是迫切想要报答身后简爷救命之恩的念头——在程景伊看来, 未曾剃发且有意遮掩, 财大势大还攀上了纳兰家的简兴宁，几乎是标准的反贼一枚。
  若让富察侍卫抓住, 只怕难逃一死。
  想到此处, 程景伊只能强令自己硬着头皮抬头与傅恒对视, 祈求在他争取的这段时间里, 简爷能将那变戏法似的光溜脑袋变回原样。
  惊呆了的程景伊完全没想到，他背后救了母亲性命的简兴宁，正是挂在心上恨不得日日供奉的女菩萨纳兰四格格。
  如果对面站的人不是程景伊，傅恒会为他的勇气与胆量十分敬服。
  可惜的是，他如今还忘不了纳木卓曾将程景伊当作赘婿的人选。即便有满汉不通婚的规矩放着，他相信只要没有皇命加身，纳木卓真想聘他，定会有他的法子。
  聘三、聘三，真是个好表字。
  傅恒眸中更冷，本就按在刀柄上的手指更是不自觉收紧。
  见他如此情貌，也不知是否是被挑起了男儿血性，程景伊反倒不紧张了。他挺直了脊背，牢牢护住纳木卓，甚至还轻声提醒道：“简爷快些收拾。”
  程景伊的声音极轻，仅够纳木卓听到声音。站在他对面的傅恒只能看见他两唇开合，却不知他在说些什么，不由更是烦躁。
  这电光火石间，罪魁祸首纳木卓，还完全不知道发生了什么事。
  “福晋，我来接你回府。”傅恒并不屑纠缠，望着程景伊挑眉，一击制胜。
  眼看着‘简爷’从身后走出，站到傅恒身后的程景伊愣怔许久，直到在傅恒帮助下重新打好了辫子的‘简爷’向他招手，才终于回过神来。
  昨日十里红妆，他也曾站在街边向女菩萨投以最诚挚的祝福，程景伊又如何不知，纳兰家的四格格由天子赐婚，嫁与富察傅恒为妻。
  “格……格？”
  纳木卓轻应了一声，笑眯眯望着程景伊：“之前有所欺瞒，程兄切莫见怪。”
  她正想多说两句，就被傅恒用帽子扣住了脑袋。男人的声音极其轻柔，比昨夜哄着她这样那样时还要舒缓：“今日时间不凑巧，还是先与程兄告别，待咱们从盛京归来，有空再聚。”
  完全不知两个男人间曾有过一瞬间的争锋相对，纳木卓在外人面前极给傅恒面子，点头道好。她说着又想起近在眼前的春闱一时，到底还是多了句嘴：“春寒料峭，程兄与程夫人怕是熬了个苦冬，如今会试在即，不如暂且搬去我府上。既能调养身体以备考试，又能与我兄长宁琇多多交谈，说不定能有互相弥补共同进益的可能。”
  纳木卓说着就感到一道不满的目光，这才反应过来，笑嘻嘻回望了傅恒一眼，弥补道：“是指纳兰府，并非我夫君府上，程兄不要误会。”
  见程景伊仍木木的，纳木卓想想又道：“纳兰府上没有女眷，我两位妹妹具去京郊温泉庄子避寒，直到夏初才会回来，宁琇向来好客，程兄与他应能相投。”
  除了对程景伊雪中送炭外，纳木卓亦有私心。宁琇的学问在满人中算得上不错，可当年连她伯祖父纳兰性德那般博学多才之士，也不过考了个二甲第七，这其中恐还有曾祖明珠的面子在其中，以宁琇懒怠读书的模样，落第机会不大，可若降到三甲，只怕对他面子大大折损。
  这程景伊日后，可是要当皇孙教习的人，宁琇多与他切磋，说不得名次也能涨上一涨。
  纳木卓这边盘算得两全其美，却不知终于回过神来的程景伊心中是如何的惊涛骇浪——原来之前忧心忡忡，全是虚妄。
  之前跟着简爷……跟着四格格来此时闻到的一缕馨香，原来不是幻觉。
  与此同时，头脑恢复了灵活的程景伊也发现了一丝不对。按着昨日听来的闲话，格格被赐婚那日，正是简爷在茶楼中向自己许诺之时，要是格格晓得会有姻缘在身，绝不会正儿八经向自己征求意见。他绝不信女菩萨行为不端，那前后矛盾的原因，必在旁人身上。
  眼见着妻子与陌生男子共处一室的富察大人，怕是嫌疑最重。程景伊又想起那日在茶楼中被二人邀入雅间闲谈时，他们的情态动作，更加确定了这一点。
  如此想着，程景伊只觉为格格不值。
  他不敢肖想格格，更不敢有多余的心思，却也见不得自己的恩人受人胁迫欺凌。
  对上傅恒冷厉的目光，程景伊毫不犹豫地点了点头：“好。”
  “格格盛情，聘三感激不尽。”他团团一揖，清风雅致，风骨极佳，再不见一丝僵硬怯懦，“富察大人，咱们来日再聚。”
  汉臣出头的道路，只有科举。
  看着那夫妻二人携手远去的背影，程景伊在心中暗暗给自己立下个目标。
  眼见富察傅恒此时对格格贴心关怀，可若有一日郎君薄情，他若能爬的高站的近，也能为自己的恩人撑一撑腰。
  不止是他，恩人的兄长也得更加奋进才是。
  感受到程景伊昂扬斗志的傅恒皱了皱眉，也不回头，只将揽着纳木卓的手紧了又紧。身边的人亦心系于他，没得因个几面之缘的外人惹得纳木卓不快。
  上车后，傅恒挽着纳木卓的手，突然想起一事：“卓卓，你身上味道，怎不似往日男装出门的时候？”
  “一时疏忽，以后一定注意。”纳木卓微愣，才想起今日走的太急，忘记重新熏香，全是女儿香气，“我答应了宁琇回府用膳。”
  “好。”
  “咱们买些荣贵堂的果子路上吃呗。”
  “好。”
  “星兰芬的烧酒最是抗寒。”
  “不行。”
  马车上两人一路笑笑闹闹，尽显亲密无间。待车架通过后门驶入纳兰府后花园后，先行一步跳下车的傅恒张开手臂，稳稳地将纳木卓抱了下来。
  周围伺候的下仆眼观鼻鼻观心，全当自己是瞎子，只有前来迎接妹妹妹夫的宁琇心中受到重创。