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  待到晚餐结束时, 归来的仆人将班纳特家的信息带回了内瑟菲尔德庄园, 说明日班纳特太太会亲自来看望自己的女儿们。
  宾利先生将这条信息传达给简, 不意外地换来了她感激又动人的笑容。两位年轻人彼此客套着, 态度那么小心，仿佛生怕说了什么不得体的话, 要把自己在对方眼里的好印象破坏掉一样。
  看看简这真诚的态度和羞怯的表情, 宾利先生竟然觉得她对他没有感情？
  玛丽坐在一旁在心底不住感叹，直男就是直男, 就算是宾利先生这样的体贴人，也不能摸清女孩子的细腻心思。
  在她看来, 简就是性格过于内敛, 满腔爱慕和崇拜因为害羞而藏得严严实实, 才导致有了原著那么一出误会。
  而现在，玛丽觉得是时候帮自己的大姐和未来的姐夫一把了。
  等到宾利先生和简又说了几句话, 准备离开时, 玛丽趁着伊丽莎白和简不注意, 悄悄地溜出客厅。
  “宾利先生！”她拎着裙摆拦住了宾利。
  “怎么？”
  “有点事……”
  玛丽神秘兮兮地开口，她下意识地瞥了一眼客厅，似乎在确认没有人注意到她。
  这幅煞有介事的模样, 叫宾利误以为玛丽有什么大事要宣布, 温和的绅士神情一凛，然后指引着玛丽朝着走廊走了几步, 避开了客厅大门。
  “你现在可以说了, 玛丽小姐。”
  “我是来帮简捎信的。”
  “嗯？”
  宾利先生几乎是条件反射般就想抬头看向客厅, 直至视线撞上墙壁，才意识到他们在这儿看不到简·班纳特。
  如此谨慎，一定是很郑重的消息了。
  “什么事情，”宾利先生认真回应，“若是她有什么需求，我一定尽力办到。”
  “别一副慷慨赴死的模样啦。”
  玛丽出言揶揄，见宾利先生有些不好意思了，忍不住笑出声：“简只是托我告诉你，她有些心里话想私下同你讲，明天我们的母亲就要来了，趁着这个机会，简想明早同你说一说，早餐之前她会在花园里等你的。”
  “什——”
  宾利先生听见这句话，险些被自己的口水呛到。
  这年头，一名未婚淑女还能有什么“心里话”要对一名单身绅士私下说？连歇洛克·福尔摩斯对宾利先生道出案件线索时，他都没有此时此刻震惊。
  “等一下，玛丽小姐。”
  意识到了玛丽的潜台词，宾利颇有些诚惶诚恐，他忐忑地试探道：“有心里话……是指什么话？”
  玛丽狡黠地眨了眨眼：“非得要说我明白吗？”
  宾利：“我的老天。”
  他是发自真心地认为简不喜欢他呀！玛丽哭笑不得，看着一位有钱体面的绅士因为简而患得患失，真不知道该为简高兴好，还是该着急上火好。
  “别喊老天了，”玛丽提醒道，“还是好好想想如何面对怎么重要。”
  “我——咳。”
  意识到自己失态后，宾利先生轻咳几声，然后换上了真诚的表情。
  “我知道了，小姐，”他无比感激地看向玛丽，“谢谢你！”
  “不用谢。”
  玛丽笑眯眯回道。等你娶了我姐姐，记得经常请我去伦敦坐坐就好了！
  宾利先生这边搞定之后，玛丽倒是也不着急。
  客人们见到简走出了卧房，难免要多问几句，但她依然脸色苍白，并没有过多纠缠，确认了她的确恢复健康后，便劝她早点休息，好恢复体力。
  等到简回到房间时，换好睡裙的玛丽才偷偷地跑到了她的卧房里。
  “我得告诉你一件事情，简，”她压低声音，故作玄虚道，“刚刚人太多，我怕有人听见，可憋坏我啦。”
  “什么事？”简问。
  “你看她这幅模样，”伊丽莎白比简更了解玛丽，见她形容夸张，免不了开口，“一准没好事。”
  “大错特错。”
  玛丽得意地反驳：“这还真的是一件好事！”
  伊丽莎白：“你说，我倒要看看你鬼灵精怪的脑袋瓜里还能蹦出什么歪点子来。”
  “可不是我的想出了什么歪点子，是宾利先生托我捎话，”玛丽隆重宣布，“他刚刚喊我走出客厅，生怕走漏了消息，就是为了让我告诉简，明天早餐前他会在花园等你。”
  “等我，”简很是惊讶，“等我做什么？”
  “自然是……”
  玛丽拉长音调，见两位姐姐同时露出焦急的神色，才继续说道：“自然是有些心里话要对你说啦，简！”
  “天呐！”
  简还没做反应呢，伊丽莎白就捂住了嘴巴：“宾利先生这是……简，他这是要向你求婚呀！”
  “别瞎说！”
  伊丽莎白一声惊呼，着实让简闹了个大红脸，她急忙辩解道：“说不定只是询问我的身体状况，莉齐你不要多想！”
  “他今天已经询问了呀，”玛丽笑吟吟道，“明天还要‘单独询问’，那可真是太体贴了！”
  “玛丽！”
  被简出言斥责，玛丽非但没有停下来，反而嘻嘻哈哈地同伊丽莎白打趣几句，直到简羞得都抬不起头，把两个没完没了的妹妹赶出卧房才安静下来。
  只是落得清静的简，躺在床上怎么也合不上眼。
  她知道宾利先生对她有好感——这件事在周遭闹得沸沸扬扬，恨不得整个社交圈里的人都在传言宾利先生对简·班纳特一见钟情，就等着求婚现场了。
  越是如此，简越不敢表达自己的感情，生怕做出什么出格的事情，毁了自己的名声不说，还让宾利先生也牵连在内。
  原来他是真的喜欢到自己，要和她共度一生的地步了吗。
  简辗转反侧，想得脸颊通红，仿佛又发起烧来。
  等到第二天，心事重重的简几乎在天刚亮时就睡醒了，她按照昨日玛丽“转述”那般，梳洗完毕后，不等早餐时间便踏着清晨的露水来到了花园。
  而查尔斯·宾利先生果然已经在等他了。
  看到他英俊的侧脸和挺拔的身躯时，简的心跳漏了两拍，羞得几乎想转身逃跑。
  但在这个念头刚刚形成时，宾利先生就看到了简的倩影。
  她不得不上前，小声问候：“早，先生。”
  宾利礼貌地点了点头，神情局促：“早，小姐。”
  然后二人陷入了短暂的沉默中，几秒之后，又不约而同地抬起头，同时开口：“听说——”
  宾利：“……”
  简：“……”
  意外的默契让气氛变得轻松了一些，宾利摇了摇头，试探道：“你看起来心情激动，小姐。”
  “你也是，”简低声说，“似乎有很多话要说。”
  “是的，是的！”
  宾利先生有些紧张，他的神情热切：“我没想到，没想到——”
  “没想到？”
  “没想到，小姐，你也对我……”
  简的脸立刻红了，她根本不敢看向宾利的眼睛，只得挪开目光：“我、我……”
  “上帝啊！”
  宾利先生退后几步，激动的来回踱步，最终他下定决心般停了下来，郑重其事地开口：“我实在是无法忍受自己的心事了，小姐，请听我讲！”
  向来温和的宾利先生，可从没用过如此坚定的语气对简说话，这让简吓了一跳，抬起头来。
  她望向他明亮的眼睛。
  “第一次舞会时你就深深地吸引了我，小姐，”宾利深情地说道，“随后我发现你是名灵魂同外貌一样美丽的女士，便不可自拔了。这期间我也犹豫过，困惑过，直到昨日我意识到——我总要结婚的，简，可是当我想象自己的婚礼时，实在是无法忍受与我共同站在牧师面前宣誓的不是你！”
  简惊呆了。
  即便有所准备，她还是在宾利如此热情的告白前愣了愣神。
  “请原谅我的失礼，”宾利继续开口，“我是如此爱慕你，班纳特小姐，希望我的爱情能够挽回在你面前损失的形象。”
  “什、什么？不！”
  简立刻回神：“你没有失礼，先生，只是……”
  “只是？”宾利先生的心几乎提到了嗓子眼。
  “只是，”简羞赧地说道，“我或许是被上帝亲自祝福过，否则怎么能得到你的垂青？”
  宾利的眼前一亮：“你的意思，小姐？”
  简：“我，我也倾慕与你，先生。”
  说完她捂住了脸颊，仿佛再多说一个字都会晕倒过去。
  宾利见状，几乎是刹车般收敛了狂喜的笑容——简·班纳特大病初愈，要是再刺激到她，那可就得不偿失了。
  但他还是很高兴，谁不会因为两情相悦而欢欣鼓舞呢？
  “上帝也一定亲自祝福了我，天啊，我仿佛在梦里，”宾利感动地开口，“昨日玛丽小姐说你有心里话要同我讲，我激动的一晚上没睡好。”
  简闻言一僵。
  她困惑地放下手：“我同你有话讲？可是玛丽说的是，你同我有心里话要讲，先生。”
  二人对视两秒后，简立刻明白了。
  “我知道了，”即便是水一般温柔的简也有些动了脾气，恼羞成怒，“是玛丽在捉弄我们！”
  宾利：“…………”
  回过神来的宾利，在意识到玛丽做了什么之后，再也忍不住，大笑出声。
  他亲昵地牵起了简的手，把她拉到自己面前：“恕我直言，小姐，你的妹妹真是一位满脑子鬼灵精的天才，我得好好感谢她捉弄你我才是！”
  而“罪魁祸首”玛丽·班纳特小姐呢，正在卧房里，捧着一本书，享受着早餐前的晨读时光。
  伊丽莎白梳着头发，瞥了一眼玛丽手中的书，颇为惊讶道：“你竟然在看莎士比亚，还是爱情喜剧，太阳打西边出来了不成？”
  “偶尔调剂调剂心情也不错。”
  玛丽笑眯眯地阖上书籍，精装书籍的封面露了出来。
  ——正是莎士比亚的喜剧《无事生非》。（*见注）
  了解到案件的进展之后，她回到简的房间，仍然无法克制自己的欣喜和雀跃。玛丽这样的反应让简和伊丽莎白颇为惊讶。