“主公，末将回来了！”韩当，祖茂，程普等人一身血气返回孙坚大营，满脸喜气。
  “义公，德谋，演冲，如何？”孙坚在军寨中久侯，来回走动，听到三位心腹返回，激动地迎出寨外。
  “主公鸿福齐天，已尽收张咨部众一万两千余人，另有千余级被斩首示众。”韩当杀气腾腾地说道。
  “尔等辛苦了，且下去休息，此番尽得南阳兵马，尔等大功一件，只是可惜恶了谯郡陈琼。”孙坚一听大喜，收了张咨的军马，杀千把个人在这乱世来说，算不得什么。当初他征剿黄巾，在长沙平叛时，杀的人多了去了。
  “主公，大丈夫立世，生杀予夺，此番尽得南阳兵马，主公实力大增，那陈琼心中纵有不快，又如之奈何？”黄盖爽朗一笑道，此时兼并了张咨的部众之后，孙坚的兵力已经接近两万五千余人，除了粮草仍然不足之外，已经是各路反董诸侯中最有实力的几支之一了。
  “下官陈琼，见过后将军！”宛城现在已经变成了孙坚的地盘，孙坚刚得到张咨的军队，还要休整两天，陈琼懒得再在宛城呆下去，便直接起兵前往山阳来见袁术。孙坚已经在南阳抢了先手，如果再让他在袁术这里先入为主，搞不好他就彻底被边缘化了，至于徐荣的威胁，此时也顾不得那么多了。
  “原来是陈太守，果然少年英雄。得陈太守相助，何愁董卓不灭。”袁术在南阳招兵一段时间，受张咨排挤，对于他这个官二代来说，招兵太慢了，现在陡然得了陈琼这么个强援，顿时喜出望外。
  世人都对他的兄长袁绍那个庶出多有看好，反而是他这个袁家嫡子旁落。此时袁术已经是北方讨董的最大一股势力，拥兵近三万，被公推为联军盟主。而他却还在南阳小打小闹，连张咨那厮竟然也敢排挤他。陈琼带兵一万多，投到他的帐下，袁术心里平衡了不少，看来老子这个嫡子总归还是有些作用的。不比袁绍那个出身低微的人差。袁绍现在是有近三万人，可他现在有了陈琼的投靠，实力也大幅飙升，可以在众联军中拥有一席之地了。
  “陈太守忠勇可嘉，平息豫州黄巾，破贼数十万，功德无量，吾可上表陈太守为破虏将军兼任豫州刺史！”
  “多谢后将军！后将军旦有所命，琼手下万余健儿将赴汤蹈火，在所不辞。”陈琼闻言心中大喜，尼妹的，这便是在三国时代名气带来的差距，若是他自封一个豫州刺史，破虏将军。只会惹人笑话，可是有了袁术的举荐之后，只要实力不差，这职务便坐实了。幸亏比孙坚早一点来见袁术，否则要是被孙坚得了豫州刺史的官号，他后面在豫州的工作就不好做了。至于一个破虏将军叫出去比校尉也好听多了。三国时期可不是谁都能官拜将军的。
  大喜之后，陈琼也感觉这袁术也够绝情的。他跟袁绍那两兄弟一个逃到渤海，一个逃到南阳，各自起兵讨伐董卓。可怜袁隗在京一家五十余口被董卓杀了个干净，从袁术脸上也看不到有任何悲伤的样子。照样活得龙精虎猛，红光满面。再想到孙坚前几天杀掉张咨，斩了一千多首级，杀得宛城人头滚滚。这乱世，果然得够狠，对敌人，家人都是如此。人不狠，站不稳。陈琼自忖该杀时也不手软，可难以做到以孙坚，袁术这般面不改色，视亲情如无物。
  “这袁术好大喜功，平时喜食蜜水，主公身无长物，不妨遣人回去让裴元绍收集蜜水送与袁术。若使其欢心，日后粮草无忧矣。”从袁术处返回时，荀攸建议道，然后又说，“另外董卓视袁家如仇寇，欲除之而后快。其手下大将徐荣在铲除李旻与孔轴之后，必来攻打袁术，主公既然得了袁术的好处，若想日后粮道稳固，这一仗是必不可少的。”
  “此番讨伐董卓而来，岂能畏战。吾也看看这徐荣到底何许人也，先去试探一下深浅也无妨。”陈琼点头一笑。
  “主公切勿轻心，吾幼时曾随家父自并州避难而入豫州。并州地接塞北，民风彪悍。骑兵锋锐无双，与黄巾乱军有天壤云泥之别。”素来话少的陈到开口说道。
  “吾省得，必然不会对徐荣有任何轻视之心。”陈琼点头，陈到虽然平时话少，不过通过直指要害，在战场上轻视敌人无异于拿自己的小命开玩笑，更何况徐荣还是个极其残忍嗜杀的将领。
  在袁术处补给了一批粮草，陈琼领军北上。前往酸枣与北面联军汇合，一起攻打虎牢关。一路将行军斥候洒出去。
  人过一万，无边无岸。大军逶迤而行甚是壮观。
  得得得……
  一骑快马而来，那什长几乎已经趴伏在马背上，眼睛好使的已经能看到士兵背上插着几支利箭，鲜血淌到了马背上。
  只听那什长声音不甚大地说道，“报大人，西，西凉骑兵已至！”
  说完，什长翻落马下，伤重而死。
  “主公，末将认得此人，是骑兵什长赵粟，斥侯一什已尽没。”陈到皱眉说道。
  陈琼吸了口气，能被派出去作为斥候的都是骑兵中的精锐，可是一什十人在与西凉骑兵的初次交锋下，竟然全军覆没，连什长也只能撑着一口气逃回来，难道西凉铁骑真的如此可怕？
  “就地安营扎寨，尔带骑兵护住大军侧翼，直娘贼，都是两个肩膀扛一个脑袋，难不成豫州兵便怕了西凉蛮夷！”陈琼杀气腾腾地道。
  “喏！”陈到领命而去。
  董卓在北方以骑兵起家，虽说不是口号中的二十万西凉铁骑那么夸张，但比起少马的南方而言情况是要好上许多的。步兵对付骑兵，最好的情况便是据在而守，眼下没有城池，迅速建立起一个简易的营寨，依托营寨防御是十分必要的。
  当下一部分士兵在一处地势稍高的土丘附近列队结阵。另外的部分士兵则依托小土丘，在军官的指挥下将拒马，鹿砦，木蒺藜，铁蒺藜，木桩等障碍物搬下来，设于军阵前面。两端削尖的木桩深深地钉入泥土中作为一排护栏，护栏每隔近百米还有一道留出来的缺口作门。缺口处有木车为掩护。