番外2
  “他们是什么时候返程的？”陈飞走进实验室。
  “半个月之前,”春三看了一眼屏幕上的正在不断更新的数据，转了一下椅子，回身看着他,“之后没有新的消息。”
  “数据分析有结果了吗？”陈飞问。
  “边界那边有大量熔火储备，但是我们现在没有足够的转换设备，”春三回答，“就算有设备,运输也是巨大的难题。”
  “主城之前的范围如果能覆盖到那里，就应该还有曾经铺设的通道,”陈飞说，“可以派探测队出去。”
  “人手和时间,都是现在我们紧缺的，眼下要解决的首要问题恐怕不是能源。”春三皱了皱眉，转头看向窗口,窗户是关着的,只能看到并不明亮的光,但能听到很多声音,曾经戒备森严的核心区,现在充斥着难民。
  陈飞走到窗边,隔着窗户往外看着，过了一会儿才转身往门口走去：“这些我会处理，你继续你的工作……希望连川和宁谷能给我们带回来更多的惊喜。”
  “这些不需要汇报给春三吗？”宁谷半蹲在地面上,低头看着自己的手。
  “先不汇报,”连川说,“信息是公开的,有权限都能看到,这些东西……在无法确定意味着什么之前,必须保密。”
  宁谷点了点头，手里的东西他熟悉而陌生。
  见过，却又不是真的见过。
  这是一团带着板结了的泥土的枯萎青草。
  他们的世界里，这是不可能在荒原上存在的东西。
  而现在，这是他捡到的第二坨了，在他们开始从另一个方向返程，想要探索更宽的区域时，从无尽边界的那一边移动过来的。
  之所以说移动，是因为这里一片死寂，没有声音，也没有风，所有脱落的残块都像是慢慢移动着消失在黑暗里。
  而这两坨枯草，是逆着地面脱落的方向而来。
  一时间说不定是他们脚下的世界在移动，还是枯草在移动。
  “我们的储备还有多少？”宁谷问。
  连川看了他一眼，没有说话。
  “如果我们不过去，”宁谷说，“永远也没法确定吧，这东西意味着什么。”
  “如果能及时返回的话，”连川说，“大概回到主城范围前的最后几天只能喝水。”
  “有水就行，”宁谷站了起来，把手里的两坨枯草连同泥土一起放进了样本袋里，“我想去看看。”
  从第一次看到坍塌边界的位置开始，一直到发现枯草的地方，他们沿着边界过来的这几天路程里，边界都没有明显变化，所有能看到的地方，都是相同的，地面正在不断地凝固中被分割飘散，再被无尽的黑暗吞没。
  这次也没有什么不同，他们再一次走到了尽头，宁谷释放出的金色光芒依旧从断崖处向下，像一道坠入深渊的金色瀑布。
  而枯草来的方向，也同样看不到任何东西。
  “那边肯定有什么东西，”宁谷盯着黑暗，“可能离我们还很远。”
  “你觉得会是什么？”连川问。
  宁谷犹豫了一下，转头看着他：“你应该也有一样的想法吧？”
  “另一个世界吗，”连川看着前方的黑暗，“是过去，还是以后，或者是现在？”
  “不知道。”宁谷皱了皱眉。
  “露珠能找到过来的通道，就表示两个世界相遇并不是不可能出现的事，”连川说，“如果我曾经控制过清道夫，那现在很多世界有可能从未出现过清道夫。”
  “一个没有走向毁灭的世界？”宁谷问。
  “或者是另一种方式毁灭的世界……”连川话还没有说完，前方的黑暗里闪过一小团白色，飞快地向他们移动过来。
  宁谷一场手，抓住了这团白色的东西。
  “这是什么？”宁谷感觉这东西有些重量，但判断不出来是什么。
  一块不规则的实心残骸，是他从未见过的材质，上面有一个圆形的孔。
  唯一能看出来的是这个孔应该并不是这个东西上本来存在的，孔壁并不光滑，还有灼烧过的痕迹。
  “某种弹孔。”连川说。
  “这武器跟我们的不太一样吧？”宁谷问。
  “我没见过这样的。”连川看向黑暗。
  “怎么办？”宁谷问。
  “等。”连川回答。
  这些残骸并不是一直都有，从四周空无一物的黑铁地面就能看出来，这是他们来到这里之后才开始出现的。
  想要获得更多的信息，就只有在这里等，等到有足够的材料去猜测，前方黑暗中的那个未知的可能。
  “你害怕吗？”宁谷坐在地上，拿着一块黑铁碎屑在地面上轻轻敲着。
  “暂时没有。”连川说，“按叶希的设计，两个不一样的世界不可能直接接触，一定需要某种通道和方式，这就是我们的优势。”
  “万一前面是另一个露珠，”宁谷说，“我们现在一片狼藉，不知道能不能扛得下来。”
  “你狼藉了吗？”连川问，“我狼藉了吗？”
  “没有。”宁谷笑了笑。
  福禄和寿喜一上一下顺着失途谷的崖壁一路向前，把几个趁着蝙蝠守卫空档企图爬进失途谷的流民踢了下去。
  “越来越多了。”福禄说。
  “比昨天多了两个。”寿喜说。
  大战过后，所有的等级和分隔都被打破，在主城系统和武装无法完全控制的地方，一个个有着相同却又不尽相同目的的小集团不断集结，建立秩序和破坏秩序每天都在上演。
  黑铁荒原从原来的禁忌之地变成了寻找生机和物资的旅游胜地，而曾经给主城提供过大量非法交易物资的失途谷，在很多人看来，是个取之不尽的宝库。
  “告诉陈飞，”九翼蹲在失途谷顶端的一根柱子上，“明天下午之前他不派人封锁城界，我就直接把那里炸出一道墙来。”
  这根柱子是九翼新做的，为的就是站得更高一些，现在他能够清楚地看到主城上方露珠的两半残骸，以及残骸之下灰暗的主城，那里弥漫着可能还需要好几个月甚至更久才会散去的烟尘。
  “那里本来就有炸出来的掩体。”福禄扒在柱子中部仰着头提醒他。
  “还很高！”寿喜在下面喊。
  “那我就杀人。”九翼的指刺在柱子上轻轻敲了两下。
  无论怎么样的混乱，每一方势力都需要保证自己的范围内秩序的恢复，他不管主城和旅行者那边会怎么做，他只确保失途谷不被干扰。
  “龙彪带一队人过去，”雷豫在通话器里下了命令，“春三那边会优先恢复城界警戒系统，这之前你们要控制流民不能通过。”
  “失途谷够霸道的。”龙彪说，“收到。”
  “这些都是必要的界线，”雷豫说，“几方势力要合作，总得有规矩。”
  “明白。”龙彪一摆头，“一队跟我走。”
  连川靠着一块突起的黑铁，看着前方的黑暗。
  碎片消失的速度很慢，如果不盯着某一块看，几乎无法察觉，时间在这样的难以看到变化的景象里都变得似乎停滞了。
  听到身后传来的宁谷的脚步声时，连川才能感觉到真实。
  “给。”宁谷递给他一瓶清水。
  连川拿过瓶子看了看，又晃了晃，确定这就是一瓶什么原料也没有加入的清水，他抬头看着宁谷：“现在就没吃的了？饮料都没有了？”
  “你之前说回到主城前的几天我们只能喝水，对吧？”宁谷问。
  “嗯。”连川点点头。
  “无论这个几天是几天，”宁谷说，“我们在这里都已经超过了十天了，就是说已经超过几天了，我们得分段挨饿，你知道吗，饿几天吃几天不会死，饿十天就死了。”
  连川仰头喝了一口水。
  “这几天我们在这里收集到的就是一些植物，一些可能是建筑碎块的东西，还有几个带着弹孔，要想收集到更多有用的，肯定还得等，这是最好的办法了。”
  连川笑着看了他一眼：“知道了。”
  “有什么好笑的，”宁谷说，“你在主城，好歹吃喝没缺过，你要是在鬼城长大，就知道我这是生存技能。”
  “嗯。”连川点头，“厉害。”
  “不要不服气……”宁谷蹲下，正想往他身边挤着坐下时，连川却猛地一下站了起来。
  宁谷在那块黑铁上撑了一下，也迅速地站了起来，往黑暗里看了过去。
  能让连川有这么大反应，说明这次“移动”过来的东西，不会再是这样的小碎碎。
  在一片零乱无序的黑铁残块中，他看了黑暗里慢慢显现出来的一个轮廓。
  这不是一坨枯草，也不是几块建筑垃圾，而是一个大得多的物体，只能看出它在黑暗中泛着微光的一圈方形轮廓。
  “那是个什么？”宁谷往前走过去，在距离断崖边缘两三米的地方停下了，虽然他知道往前这么点距离对于看清这是个什么东西完全没有意义。
  “一个方形的东西。”连川说。
  “堂堂最强大bug，”宁谷说，“就给出这么一个没屁用的答案。”
  “像个箱子。”连川给了一个有屁用的答案。
  这个猜测让宁谷猛地联想到了用来装ez的那些巨大的箱子，他顿时有些不安。
  “另一个世界送来的ez吗？”宁谷压低了声音。
  连川没有说话，相比之前出现的小残骸，这个东西的移动速度极慢，几乎看不出明显的位置变化，应该是个很重的物体。
  “光从哪里来的？”宁谷问，“那一圈是反光吗，之前过来的东西都没有这样的光。”
  “不是反光，”连川说，“像是边缘透出来的光。”
  “里面肯定有东西。”宁谷说出这句话的同时，两人开始后退，地上铺出了大量的金色光芒。
  站定之后，宁谷甚至在两人面前扬起了一片金色的光盾。
  “别这么消耗，”连川说，“它过来起码还得半小时。”
  “你是让我保留体能准备打一场吗？”宁谷转头，“你觉得这东西有危险是吗？”
  “我没有感觉到活物。”连川说。
  “说不定是一箱吃的，”宁谷说，“有青草的那种世界里的食物，肯定很好吃。”
  “有也变质了。”连川说。
  “冷冻送过来的。”宁谷坚持。
  在把这东西当成一巨箱食物等待了十几分钟之后，他们终于清了这是个什么东西。
  这是一间屋子。
  方正的，仿佛是被从某个建筑中切割出来的，一间屋子。
  有门，没有窗。
  四周的轮廓也能看清，并不平整，带着残缺，而透出光来的，应该是墙壁上的裂缝。
  “这个世界是已经毁灭了吗？”宁谷低声说，声音里带着些许沙哑。
  他并不希望这个不明物体带来的是另一个世界的通道，在这个混乱绝望的走马灯世界里，任何未知都是危险，但他也不愿意再看到毁灭。
  主城陷落时人们慌乱绝望的哭喊，被永远切断联系再也不会相见的那些人，包括露珠里的那个世界消失时带给他的那些冲击，都是他不愿意再看到的画面。
  “试一下能不能碰到它。”连川也低声说，“如果有危险，不要让它靠近。”
  “嗯。”宁谷盯着前方，一束暗银色的光芒划破黑暗，直冲远处的那个房间。
  几秒钟之后击中了外墙右侧的墙壁。
  本来纹丝不动的房间晃了一下，逆时针开始了缓缓地转动。
  这个变化让宁谷一阵紧张，下意识地想要站到连川身前。
  而连川大概也有相同的想法，两人同时向前一步，撞在了一起。
  “你掩护我。”连川说。
  宁谷没有跟他争，指尖闪出了光芒。
  因为施加了外力，这个神秘房间转动的速度比它向这边移动的速度要快得多，很快就变成了侧面对着他们。
  “窗户。”宁谷说。
  侧面有一扇半开着的窗户，但窗帘遮得很严实。
  而房间继续转动了几度之后，两人看到了更亮的光线。
  “后面没有墙了。”连川慢慢蹲下，准备随时发起进攻。
  房间转动着，很快就转了180度，又逆时针转了小半圈才停下了。
  但连川和宁谷都还在原地没有动，只是看着眼前的一大片光芒。
  在这个基本没有色彩的黑暗边界，这一大片光芒看上去刺激强烈却又异常不真实。
  而屋里的景象，更像是他们进入某个空间时才会出现的单一场景。
  走马灯里的某一秒，走马灯里的某一格。
  屋里有一张床。
  床边小桌上的台灯照亮了整个屋子。
  还有一张摇椅。
  一个人像是睡着了，静静地躺在摇椅上。
  这是一间布置简单的屋子，一目了然，连个柜子都没有，除去这些，还能看到的，就是墙壁上一道道深深的划痕和裂口，还有地上散落着的狼藉的残渣。
  在转动停止之后，一切又回到了原样，这个敞着一面墙的房间，继续以缓慢的速度移动着，向这个世界的边界缓缓靠近。
  “活人还是死人？”宁谷问。
  “死人。”连川回答。
  “怎么死的？”宁谷又问。
  “我判断不了。”连川回答。
  “等它过来？”宁谷看着前方，虽然这屋子看上去没有任何危险的东西，但整个屋子透露出来的最直接的信息，就是危险。
  “等，”连川声音很冷静，“它未必能过来。”
  宁谷不知道他们等了多长时间，总之他俩的状态都已经从“戒备”换成了“等待”，这个房间才终于开始跟悬停在空中的黑铁残块相碰撞。
  而连川的那句“它未必能过来”的预判也成为了现实。
  房间跟黑铁残块碰到的位置，都开始变成黑色的灰烬，就像宁谷在鬼城时看到的那样，微微在空中散开，接着就消失了。
  “过不来了。”连川说完这句话的时候，人已经冲到了边界，站在了房间面前。
  宁谷没顾得上跟过去，先是一扬手，金色的光芒隔开了连川和房间，他才冲过去跟连川并肩站在了深渊前。
  房间移动的速度似乎在加快，不断有黑铁残块与它相撞，它也不断地在消失。
  屋里的一切都没有动静，那个躺在椅子上的人，一只脚已经化成了灰烬。
  一种细细的像是受到了重物挤压而发出的喀嚓的断裂声开始从房间内外同时传来。
  而宁谷顺着那人的脚往上看过去的时候，看到了他身体侧面被撕开几道口子的衣服，以及衣服里几道如同爪痕一样从腰一直向上延伸到脖子的伤口。
  “那是……”宁谷正想说话的时候，连川抬手在他嘴上按了一下。
  “有声音。”
  宁谷猛地停了下来，在连川说出这句话的同时，他听到了喀嚓声里夹杂着的另一种声音。
  是人说话的声音。
  确切地说，是人在嘶吼的声音。
  这声音从低到高的转换只有两三秒。
  “是鬼城——”
  短短的三个字，从听见到听清，没有给他任何的缓冲，就那么带着惊恐和绝望地砸了过来。
  接着又是一声。
  “是鬼城——”
  宁谷感觉自己的呼吸开始不太顺畅，说不清是听到了这个熟悉的名称带来的激动，还是这惨烈的叫声里带出的恐惧。
  而这声音并没有停止。
  如同主城上空反复播放的广播一样，不断地重复着。
  是鬼城。
  是鬼城。
  直到整个房间在黑铁残块中完全消失，连川拉着宁谷往回退开，宁谷都没从这声音里回过神来。
  “你听到的是什么？”回到他们的车旁边时，宁谷才开口问了一句。
  “是鬼城，”连川递给他一瓶水，“这应该就是被定格了的某一个世界的某一个瞬间。”
  “是同一个鬼城吗？”宁谷的目光慢慢收回，落到了连川脸上。
  “你看到那个死人的伤口了吗？”连川问。
  “看到了，”宁谷说，“跟原住民进攻的伤很像。”
  “不是很像，”连川看着他，“是一样。”
  “我可不可以这么猜，”宁谷说完又沉默了很长时间才开口，“这就是我的那个鬼城，它没有离开，只是毁灭开始，车不会再来了，他们也没有过来的通道了。”
  “嗯。”连川应了一声。
  “鬼城没有毁灭，”宁谷说，“他们甚至还能毁灭别人。”
  连川没有出声。
  “但是说不通。”宁谷拧起了眉头。
  “你是觉得，林凡和老鬼他们那些留在鬼城的旅行者，”连川看着他，“不会做出这样的事，也不会放任原住民做出这样的事。”
  “你不觉得吗？”宁谷也看着他。
  “除非……”连川没有说完这句话，“毕竟我们只看到了原住民的攻击。”
  “不会。”宁谷肯定地说。
  沉默了一会儿，两人同时转头，看向了之前房间过来的方向。
  只有黑暗和已经恢复了之前状态的黑铁残块，就像是刚才他们看到的一幕，只是一场幻觉。
  “有宁谷他们的消息吗？”九翼蹲在铁柱子顶上，对着通话器问了一句。
  这个带着清理队标志的通话器是雷豫给他的，他看到通话时闪起的蓝光就想把这玩意儿给扔了，多一秒也不想拿着。
  但他现在不仅得拿着，还要用。
  失途谷已经不是以前的失途谷，他也不再是以前的九翼。
  被迫的，但也没办法。
  “春三已经发出消息，还没有收到回复，”雷豫说，“按时间来看，他们十天前就应该会进入主城能探测到的范围了。”
  “但是没有。”九翼说。
  “你那边有没有收到过他们的消息？”雷豫问。
  “没有，”九翼说，“收到我还问你吗！我很喜欢玩通话器吗！”
  雷豫没再说话。
  “通话结束。”九翼说。
  “这句可以不说。”雷豫说。
  “那你闭嘴就可以了！”九翼吼了一声。
  福禄从失途谷断崖的位置跳了上来，一路跑到了柱子下面：“旅行者和城卫打起来了！”
  九翼往主城里旅行者据点的方向看了一眼，隐约能看到掀起的烟尘。
  “为什么？”九翼跳下了柱子。
  “不知道，”福禄说，“我去看看。”
  “不用，”九翼转身走向失途谷边缘，“不打才奇怪。”
  “你去哪里？”福禄追过来。
  “晒翅膀。”九翼猛地往前一冲，跃向空中，巨大的黑色翅膀展开来。
  “是吹翅膀。”福禄说。
  主城的混乱每天都在继续，所有的人都觉得自己在努力，但并没有太大的改观，什么时候陈飞承诺的物资稳定供应能实现，估计才会有转机。
  而新能源新物资的希望，除了进攻另一个世界，就只有连川和宁谷了。
  九翼往黑铁荒原的外围飞过去，风在耳边刮得很猛，目力所及之处一片清冷，一开始还能看到零星游荡的蝙蝠，再出去，就什么都没有了。
  连川和宁谷不会死，但未必不会碰到意外，他打算去迎一迎，肚子饿了之前返程，比起看着主城混乱一片，什么也没有的黑铁荒原还清净些。
  指刺微微一声嗡鸣，在烈风中几乎细不可闻。
  九翼猛地收了翅膀，落在了地面上，在被他砸碎溅起的碎铁中，指刺的第二声嗡鸣清晰了很多。
  他垂下手，指尖在地面上轻轻一敲。
  等了很久，那边却不再有回应。
  “前面就到了，”连川说，“吃一口吧。”
  宁谷拿过最后一盒配给，捏了一块塞进嘴里，把剩下的都递到了他面前。
  “你吃一半。”连川说。
  “不饿。”宁谷说。
  “马上就到了，”连川说，“不需要这么……”
  “那你别吃了，”宁谷拿回盒子，低头吭吭几口，盒子里就还剩了一小块，他看了连川一眼，“这是你最后的机会。”
  连川张开嘴，宁谷把最后一块配给扔到了他嘴里。
  “前面有人。”连川咽下配给。
  “谁？”宁谷凑到了屏幕前，一个模糊的影子出现在的探测画面上。
  “九翼。”连川说。
  能不依靠工具离开主城这么远，到达黑铁荒原深处的人，只有九翼。
  “他想我们了？”宁谷看着车头前方。
  不知道为什么，这次离开回来，宁谷对再次见到九翼有些期待，那种即不属于朋友，也不属于战友，期待中还带着点儿厌烦的期待。
  九翼蹲在黑铁荒原上，像一尊塑像。
  连川和宁谷从车上下来的时候，他的视线才从自己手上移开，抬头看了他俩一眼。
  “指刺呢？”九翼站了起来。
  “你手上呢。”宁谷说。
  “我给你们的那根。”九翼说。
  宁谷顿了顿，九翼刚才的样子，和见面第一句话，让他顿时心里紧了一下，回头看了看连川。
  “埋在边界了，用材料箱装着，”连川脸上看不出什么表情，“除非有人打开，否则不会被碰到。”
  九翼看着他。
  “什么时候有动静的？”连川问。
  “两小时前。”九翼说。
  “你回应了吗？”连川又问。
  “嗯，”九翼应了一声，“但是那边没再有变化，你们干了什么？边界是哪里？”
  宁谷从兜里拿出了黑铁残块，慢慢张开手掌递到九翼面前：“我们的世界在一点一点碎掉。”
  九翼看着他掌心的残块：“还有什么？”
  “一个可能被鬼城灭了的世界。”连川回答。
  九翼的翅膀猛地从身后张开了。
  “换新的了？”宁谷问。
  “你们把指刺留在那里了，”九翼收起了翅膀，“现在有人打开了箱子。”
  “或者是别的什么东西。”连川说。
  “跟主城汇报了吗？”九翼问。
  “没。”连川说。
  “有什么计划？”九翼的指刺在面具上轻轻敲着。
  “只有一个粗略的，”连川回答，“我没有想到这么快就会有变化。”
  “说。”九翼看着他。
  “再去一趟，叫上几个靠得住的旅行者，”宁谷说，“还有你。”
  九翼转身就走。
  “怕啊？”宁谷挑了挑眉。
  “我不去送死！”九翼喊。
  “如果真有什么变数，”连川说，“迎战才有活下去的机会。”
  九翼没回头，继续往前走。
  “再给我们一根指刺。”宁谷喊。
  九翼停了两秒，转身快步走了回来，一直跟他俩面对面都快贴上了才停下，压着声音：“我跟你们去是因为太无聊。”
  “如果我死了，”九翼说，“我就拉你俩陪葬。”
  “三天时间，”连川说，“不让主城知道的话，需要失途谷给我们找齐物资。”
  “偷陈飞的就行。”九翼说完转身就走，“记住了，我去是因为不想死。”
  “刚还说是太无聊。”宁谷说。
  “也是因为无聊！”九翼吼。
  “活着才能无聊。”连川拉开车门。
  宁谷上了车，看着张开翅膀迅速消失在黑雾中的九翼，过了一会儿才叹了一口气：“我以为我们至少能安稳一段时间。”
  “现在就是安稳，”连川说，“能说能笑能思考，有期待，会害怕，而且逢赌必赢。”
  “逢赌必赢，”宁谷看了他一眼，又转头看着前方，“走吧。”