牙行就设在一座二进的宅子里，大门上没有悬挂的牌匾，只是贴了一对对联。
  上联：兴仁兴义人丁兴旺
  下联：选男择女吉祥如意
  横批：井上添花
  林梅在林风的带领下，走进牙行，打量着这个精心为奴仆打造的房间。
  面向院子的墙壁是由木头并排支撑，间隔不过一拳的距离。
  林梅望着如同关在牢里的奴仆，那些奴仆们目光不论大胆还是瑟缩，都露出渴望的神色，心中很是感慨，庆幸自己没穿越到他们这群里人中。
  林风一见林梅就扒拉扒拉的讲着牙行里的规矩，林梅总结分析就是是人才在那里都会发光，虽然在古代还分三六九等，可真是金子，牙行里的人也会捧着，住单间就不必说了，伙食也会好很多，不过价贵就是约为贵些。
  “前面的那一对夫妻你看看咋样，男的以前是前任县太爷随从，女的从前是前任县夫人身边的管事。”林风指着前面乙字号房间的一对人说道。
  林梅顺着他的手指看了过去，四目相融，那年轻的少妇倒是颇有些姿色，一副羞答答的模样，时不时的抬头似笑非笑的，这让林梅很是不喜，感觉她比较作。
  不过那男的倒是长相老实，目不斜视，规规矩矩的站在一旁，任由买主打量。
  林梅对着林风轻轻的摇了摇头。
  林风知道这是堂妹没瞧上，想着还另备了人选，又给林梅指了甲字号房。
  林梅见那应该是一家三口，男的三十出头的样子，女的二十多不满三十，怀里搂着一个八、九岁的女娃。
  这户人倒是不错，林梅低头问道：“这三人总共多少银子。”
  “这三人好是好，就是价贵了点，而且没有优惠，夫妻俩四十两银子，那小女娃也是调教好的，要价八两银子，共计四十八两，就是这三人比之前那二人贵了十八两，所以我才先介绍那二人。”
  “为何，那女的要贵些？”价格林梅还能接受，只是不知这价格贵在何处。
  林风也知道她会有此一问，说道：“那女的原出身苏绣世家，从小学了一身好绣艺，因家族得罪贵人，一家人都被迫沦落奴籍。”
  这到是让林梅大喜，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
  “行，贵点就贵点吧，物有所值。”林梅说完准备掏银子。
  林风见她满意，正所谓有钱难买心头好，也不再多劝，直接带她去找老丈人办手续。
  “啥，你要买那三人，哎哟，这也赶巧了，昨天林风不在，今儿早上忘记告诉他了，那三人昨天已被其他买主瞧上，银子我都收了，买主说好下午来带人。”王牙子突然想起来说道。
  林梅：“”是不是回去扎个小人踩踩，最近比较背。
  “这，那要不，你在看一看，选一选？”林风有些尴尬。
  说实话，剩下的歪瓜裂枣，自己都看不上眼。
  但林梅急着要人手，也只能再矮个子中选高个，退而求其次。
  “行，再看看吧。”
  林风带着她从丙字号房的看起。
  从丙字号到丁字号没看到合适的，这二间的待遇不同之前甲乙两房。
  这二间，啥样的人都有，男女老少，一间少说关了十来个人，鱼龙混杂。
  要不是年龄太老，就是太要么就是有碍瞻眼和不健康的。
  最后戊字号倒是人少，可整个房间十分昏暗，连盏油灯都没有，靠里的人，只能看个大概轮廓。房间里还散发着古怪的味道。
  林梅直接失了兴趣，欲转身离去。
  “姑娘，请等一等。”
  沙哑的声音叫住了林梅。
  林梅顺着声音回头，一只手黢黑的手还带着干涸血印，从木头缝里伸了出来，一张绝望的脸，配着一双渴望的眼神，那妇人虚弱的望着林梅欲言又止。
  林风面上无光，遂严厉喝道：：“你又想干吗？老实呆着，再闹腾一会儿有你好果子吃。”
  随即向林梅解释，牙行有规矩，未经准许，奴仆在有买主时一律不许说话，违者将会受到惩罚。
  林梅挑了挑眉头，难怪从一进门到现在，院子里格外的安静。
  “那妇人什么情况。”林梅对那妇人很是好奇。
  林风左右看了看，四下无人，低头附和：“那妇人是宁家后宅出来的，听说是背叛了当家主母，被小妾收买，误伤了当家主母，这妇人便是那替罪羊，被打了一顿，连带着丈夫和二儿子，一家四口都被打发了出来。宁家发了话，不得为其疗伤，要狠狠的整治她一番，他们一家四口目前就剩她还没找到买主。”
  妻妾相争，必有死伤，遭遇虽让人同情但是可怜这人必有可狠之处，可林梅不是圣母，并不想顺便发好人卡。
  不过这样的人应该很便宜。
  “她多少身价？”林梅好奇问道。
  林风皱起了眉头，疑惑道：“五两银子，你不会是想买她吧，她身上带伤，你还得花银子给她请大夫，这可不划算。”
  林梅点头表示明白，欲不在看向那妇人。
  无意间，看到靠里坐着一妇人，抱着一男子的头，应该是对夫妻，散落的碎发遮住了大半的脸，看不清长相，一双眼睛却出奇的亮。
  “大堂哥，最靠里的那妇人是什么情况？”
  林风顺着林梅的手指斜着头看了看，说道：“那对夫妻啊，她那男人在府里犯了错，被打断了脚，连同媳妇一同打发出来，那妇人还行，可二人死活不愿意分开，没有办法，只好将二人一同发买，若你瞧得上，我再帮你去说通融一下，看能不能再便宜点银子。”
  “行，就她俩吧，以后要是有合适的，你再帮我留意一个，最好是女的，体力好，若是会刺绣会更好。”林梅瞧中她俩口子的这份患难与共的感情。
  犯错不怕，知错能改，就怕人品坏了，比如之前那个背主的。
  那妇人见买主愿意买下她俩口子，感动的两手合十，不知嘴里念道着什么。
  林梅揣好卖身契，领着妇人掺抚着她男人先去了药铺，大夫检查时，说底子好，身子有些虚弱，只是那右腿得重新打断了接上，其他的旧伤已经结痂，估计以后会留疤。
  大夫在得了林梅同意后，给那男人灌了一碗麻醉散，待药起效时麻利的重新打断那男人的脚，直接重新接上。
  后又开了几付药调理身子，便嘱咐回去好生休养一段日子就康复了。
  林梅付了银子，雇辆马车，可那妇人坚持不肯上车，林梅好说歹说，那妇人称不敢再让主子破费，坚持走在马车后面。
  沟通无效，只好让马车慢一点，带着她一路走回了杨树村。
  “先说好，我家可不是大富大贵之家，买你们去，主要是帮着家里干活儿，你要是瞧不上，我现在就送你回牙行。”林梅试探的问话。
  那妇人一听要送她回去，手里提着的药，顺着她摆动的手东摇西晃的：“千万别送奴婢回去，你是奴婢的大恩人，奴婢力气不啥活儿都能干，奴婢男人也人不错，等他好了，奴婢给恩人当牛做马。”
  马车走的很慢，路又不好，一摇一颠的，林梅坐的头晕，还不如走路，索性也下了车，跟那妇人聊了起来。
  “我姓林，单名梅字，你也别一口一个奴婢的，我不太习惯你叫什么，你也介绍一下自己吧，多大年纪，有什么特长。”林梅说道。
  那妇人有些拘束：“男人姓许，名容生，四十有五了，以前大家都叫奴我许当家的，或是单妈妈，今年三十有八了。”
  “你没有自己的名字吗？”林梅不解道。
  那妇人不好意思的说：“赶巧了，我叫单梅花，名字里也有一个梅字，跟恩人名字相冲了。”
  那妇人说完还偷偷打量新主子的神色。
  林梅一听，倒觉得这没什么，微笑的说道：“那咱们还是挺有缘的，我还是叫你许当家的吧？”
  这名字，用当地的方言叫起来，还真跟梅子挺像的，为了避免以后的麻烦，林梅还是决定叫她许当家的。
  可是叫单妈妈，林梅觉得膈应，叫不出口。
  许当家的见她神色不似作假，悬着的心放回肚子里。
  接着说道：“我男人擅长养马，赶马都使得的，我擅长厨房里的活。”
  “你们以前的过往，我不打算追究，只要以后在我家好好干活儿，日子定不会太差。”林梅和颜悦色道，突然一个转折，威严起来：“可我也是眼里沙子的人，更是容不下背主的，要是被我知晓你二人有背叛之心，那就你们看看背主是何等下场。”
  许当家的被她这么一唬，突然觉得有种久违的感觉，让她不由自主的对林梅起了恭敬之心。
  “小姐放心，奴婢晓得了，定不会做那种背主之事。”
  林梅的敲打几句后，跟她简单介绍起家里的情况。
  林老爹听着林梅汇报着共计花了十八两银子，觉得腿伤都在往心口延，从腿上直疼到心里。
  虽没花林老爹存的银子，可这也是林梅一分一粒挣回来的血汗钱，比花自己的更是让人心疼，挣钱养家原该是自己身上的责任的，现如今自己却成了家里的负担。
  林梅斜着睨了一眼那院中的妇人，想着还要找地方安顿他俩，就跟林老爹知会一声。
  林梅让许当家的腾了一间杂物房出来，不过没有炕，找了二张长凳，放了几块木板，凉席下垫着麦秆先将就着，等过段时间找人来砌张炕。
  刚到林家时，许容生才醒来，这会儿正躺在席上养着，看着简陋的房屋，心里特别的踏实。
  许当家的倒也勤快，安顿好了男人，就开始帮着林梅学做豆腐。林梅也毫无保留的教她，本来就有底子，很快就能上手了。
  倒时把林梅从厨房里解放了出来。
  白水镇，萧府内。
  萧夫人拿湿布巾子擦擦手，道：“听说你最近很喜欢往乡下跑，反而落下很多功课没交？”
  说完，斜睨了一眼站在面前的萧启明。
  萧启明刚准备去门，就被母亲叫进了万福堂。
  见母亲有此一问，估计是开始怀疑了，急中生智道：“儿子最近才真正体会到什么叫“读万卷书，行万里路，胸中脱去法浊，自然丘壑内营，立成鄄鄂。”
  “哦，看来四处走走对你学业有助，即如此，那你不如提前去太原姨父家准备今年的秋闱，若是能一举成为举才老爷，那明年你还能直接参加春闱，你看如何？”萧夫人似笑非笑的说道。
  萧启明慌乱的理了理思路，不温不火的说道：“娘，为何突然提起此事，可是听谁说了什么？之前不是说好了明年再下场考秋闱，怎么突然提前让儿子下场，这离秋闱也就四个月的时间，这让儿子毫无准备。”
  “你考上秀才也都二年，也该让你下场试试了，你也老大不小了，早点中了举人，为娘也该考虑考虑你的亲事了。”萧夫人说完顿时笑了起来。
  大窘之余，萧启明脸着脸还是想为自己再争一争：“娘，儿子觉得文章上还差点火侯，想再晚一年下场，到时更有把握些。”
  萧夫子有些不悦，皱了皱眉头，思虑了良久，道：“也罢，不过我打算送你去你姨父家住一阵子，直到明年秋闱过了，你再回来不迟。”
  见儿子闷闷不乐，忙劝道：“你姨父好歹也是进士出身，有他指点你文章，那是绰绰有余，何况他跟孟考官还是八拜之交，若你能讨你姨父欢心，带你到考官面前先过过眼，这举人名头还不是你囊中之物。”
  “娘，你明知儿子不喜拉关系走后门这套，显得儿子特别没本事似的，我不去。”萧启明想起那道貌岸然的姨父，他才不想去呢，指不定也会被带歪了。
  “胡说，这世道那家不是这样，别人想拉关系还没门路呢，你倒好，还往外推。以后不许再这样说，再说那是你姨父，又不是外人，你若跟明兰的婚事要是成了，那你可是他的女婿，他能不眷顾你一下。”萧夫人让这门婚事不是一天二天的事了，可奈何姐姐去的早，姐夫又给续了一房，明兰的婚事，她的继母，迟迟不给个明确的答复，这让萧夫人心里很没面子，想着要是姐姐还在的话，哪轮得上她，还端起架子，处处高人一等的模样。
  见娘又提起与表妹的婚事，萧启明知道急也没用，还是想表明态度才行：“娘，我一直把明兰当亲妹妹一样，可从没有过非分之想，我想这事既然姨父家没看上我，那就算了吧，人家好歹是六品官的嫡次女，我也只是秀才，确实配不上表妹。”
  “啪”萧夫人气恼的拍了桌子，怒道：“我儿这么优秀，能干，要不是有人搅合，你姨父如何不会应。你这两天就收拾好东西，过两天我让你哥亲自送你去，我到是要让你姨父好好瞧瞧我儿，你也争点气，好好表现一番，我就不信你姨父真的眼瞎，看不见这么优秀的俊才。”
  “可若姨父还是没瞧上了？”萧启明试探着问道。
  萧夫人冷笑一声，道：“他要是真瞎了，那这婚事也就罢了。”
  转眼又语重心长叹道：“不过儿子，你可得为你娘争口气，你哥这辈子是科举无望了，萧家族训，长房长子须看守家业，不然以你哥的聪明才智，说不定早中了进士，那像现在连个秀才功名都没有，自小就跟着你爹学打算盘，看帐本，你爹走后，更是早早接手了家中的生意。娘的希望只能放在你的身上了，你跟你哥可是一母同胞的亲兄弟，以后得相互护持。”