“你们做什么呢？”娇俏的一声传来，桃妮进了院子，歪头道，“偷偷瞒着我做什么好吃的呢？”
  刘大壮立刻将最后一串红豆沙的糖葫芦递给桃妮，“桃妮，你尝尝，苏清新做的糖葫芦，可好吃了！苏清说，咱们还要去城里开铺子做生意呢！”
  “这是什么糖葫芦？”桃妮拿在手里瞧。
  “你尝尝不就知道了！”虎子笑了一声。
  那一日后，桃妮见了虎子不在像以前一样嬉笑打骂，虽然还说话，但总觉得中间隔了什么，今日看到虎子笑，桃妮闷了几天的胸口如久阴的天气突然放晴了一般开朗起来。
  “桃妮你愣什么神？你快快尝尝好不好吃？”刘大壮殷切的看着桃妮催促道。
  “哦！”桃妮回神，忙咬了一口，糖皮酥脆，豆沙香甜，淡了山楂的酸，软糯可口。
  “嗯嗯，好吃！”桃妮鼓着腮帮，连连点头，眼睛弯成月牙形，娇俏可爱。
  刘大壮看的呆了一下，嘿嘿傻笑。
  “苏清，你真厉害，会做鱼，还会做糖葫芦！”桃妮对着苏清竖起大拇指。
  “她，当然厉害！”虎子坐在板凳上，歪头看着苏清，满目骄傲。
  阳光下，虎子的眼睛闪闪发亮，桃妮痴痴的看着，忘了手里的糖葫芦，总觉得虎子看苏清的眼神中除了钦佩，还有别的。
  次日，苏清和虎子几人进城，和张掌柜说了一下想盘铺子的事。
  张掌柜热情道，“这是小事，我现在就派人出去打听城里哪些铺子要往外盘，然后再和你商量选取位置好的铺子。”
  苏清知道这事找张掌柜肯定没错，闻言笑道，“多谢张爷！”
  “别客气！”张掌柜道了一声，对自己身边得力的伙计吩咐了几声，让他多带几个人去。
  不到一个时辰，去打听的伙计便回来了，取了纸墨，画了一张城中地势图，将正往外盘的店铺和店铺的大小全部标在了上面，另外城中较大的市场和酒楼等大的店铺也粗略的做了一下标记。
  苏清看那伙计下笔如飞，字迹娟秀有力，越发敬佩张掌柜培养下人的能力。
  “苏清，你过来看！”张掌柜对着苏清招手。
  苏清和虎子一同走过去，见那图上一共有八个铺子正往外盘，西街三家，北街两家，东街三家，南边是河，街道窄，店铺也少。
  苏清指着西街的一间铺子，道，“这个不错，离我们原来卖鱼的老槐树比较近，不知道原来是做什么的？”
  张掌柜扫了一眼，道，“这间铺子以前是卖糖糕的，一进一出两间门面，楼上也有两间，可以住人或者当货仓，你若用，大小和位置的确都很合适。只不过、”
  他话音一顿，才又继续道，“隔着三个门面，是刘家的粮铺，你们两家有过结，恐怕以后会有麻烦。”
  苏清淡笑，“若他真想找我麻烦，我就算躲到天边去他也会带人追上来，那我又何必为了躲他失去一个好的店！”
  张掌柜抚须一笑，“少年当有此魄力！”
  “那我和虎子现在就过去看看，问问店铺的东家想什么价格盘出去。”苏清道。
  “不急，我让人套车来，我带着你们一起过去。”张掌柜道了一身，回身吩咐伙计去套车。
  虎子笑道，“张爷，这样太麻烦您了，我和苏清两个人去就行！”
  张掌柜摆手，“那东家见你们两人还是未及冠的少年，说不定会要高价，我去了，他就不敢了！”
  苏清抿唇一笑，“那就劳烦您了！”
  三人自醉鹤楼出来，向着西街而去，到了要盘的店铺前下了马车，见店铺虽小，但门窗宽绰，漆面也像是新油的。
  里面老板见外面有人打量他家铺子，知道是来盘店的，走出来刚要询问，看到张掌柜，顿时惊喜道，“是张爷，什么风把您吹来了？”
  张掌柜呵呵一笑，指着苏清和虎子道，“我的这两位朋友想盘个店，正好看到你的店不做了，所以过来看看！”
  “快请，快请进！”老板满脸堆笑，热情的将三人让进去。
  “我这店原是做糖糕的，现在家里有事，不做了，所以将店盘出去，您看看，可还满意？”老板对着张掌柜笑道。
  “苏清，你觉得如何？”张掌柜抬头看过来。
  苏清两间房都看了看，房子干净，不需要重新修葺，以前是卖糖糕的，对街窗口很大，正适合他们卖糖葫芦，里面的屋子比外面的还要大一些，柜台上摆了许多做糖糕的糯米粉，有向北的窗子，通风也很好。
  苏清和虎子对视一眼，都很满意。
  苏清自里屋出来，问道，“楼上也一起盘吗？”
  老板点头，“是，我们一家人要离开陌水了，所以上下一起盘出去。上面是空的，两位可以上去看看。”
  “不用了！”苏清道了一声，对着张掌柜微一点头。
  张掌柜会意，问那老板，“不知道你这店要多少银子盘出去？”
  老板讪讪一笑，“不瞒您说，若是别人来，我还加个还价的银子，您都来了，我自然一文不敢多要，上下四间，我只要三百五十两！”
  张掌柜温润轻笑，“我听说前段日子，这条街上一家店也刚刚盘出去，上下六间，卖了四百两！”
  “哎呦，张爷，您这是打我脸了！”老板作势打了一下自己的脸，赔笑道，“那铺子是只卖了四百两，可已经破的不成样子了，我这铺子去年刚刚修过，直接用就行。”
  他说完叹了口气，“得了，看来这两位小公子真是您过交情的朋友，我也不跟您磨叨，直接三百两，您看我对您诚不诚意？”
  张掌柜这才呵呵一笑，“那我替我这两位朋友，谢谢尤掌柜！”
  “您客气！”
  虎子见三百两就买了一个上下的二层店铺，忍不住心中高兴，一把握住苏清的手，“太好了！”
  苏清也非常欣喜，勾唇浅浅一笑。
  她身上带了银票，正好有张掌柜做中间人，当时便写了协约，双方签字后又去城主那里做了公证，给了银子，这铺子便是苏清的了。
  城主徐谦看到苏清，又是让人倒茶，又是拿吩咐人拿点心，没有半分官威，痛快的给盖了印。
  出了衙门，苏清将店铺的房契地契还有协约收好，对张掌柜道，“今日又麻烦您了！”
  “都说了不要这样客气，举手之劳而已！”张掌柜话音一顿，笑道，“我见城主对你大不同于往日，可是之前遇到洪水时，你救了城主？”
  苏清抿唇一笑，“算是吧。”
  张掌柜点头，“那以后你在城里，行事就方便多了！”
  “我觉得、您才是我的贵人！”苏清微一挑眉，眼眸清澈含笑。
  “哈哈！”张掌柜仰头大笑起来。
  ……
  店铺买了，苏清次日进城带着大壮和桃妮将上下都收拾了一番。
  桃妮开心的在楼梯上跑上跑下，大声招呼，
  “虎子哥、大壮，你们来看，站在楼上能看出去好远呢！”
  “哇，这楼上的风都感觉不一样！”
  虎子听到桃妮一惊一乍的，无语摇头，“大壮，你赶紧去堵上她的嘴，呱噪死了！”
  大壮憨憨一笑，笑容里藏着宠溺，“桃妮高兴，就让她喊吧！”
  苏清三人用水将里里外外都冲洗了一遍，打扫干净后，窗明几净，让人心情舒畅。
  开业的那一日，苏清请了张掌柜来剪彩，城主还特意让人送来一块诚信商户的牌匾，高高的挂在店铺上面。
  店名取为鱼香苑，简单，又带着三分文雅。
  众人惊奇不已，一个小小的店铺，竟然连张爷和城主都惊动了，这店家是何许人也？
  一经常买鱼的妇人挤上前，大声笑道，“苏清，恭喜啊，你们都开了铺子了！”
  苏清清冽一笑，“承蒙大家爱护，还请以后多多捧场！”
  “一定！”那妇人笑了一声，让虎子帮她盛鱼，看着窗下的柜台里摆放的糖葫芦，好奇问道，“你们还卖糖葫芦。”
  “是，搭着一起卖！”苏清喊道，“桃妮，取一个橘子的糖葫芦给王婶。”
  “好咧！”桃妮高兴应声。
  虎子站在门口大声喊道，“小店今日开业，多谢父老乡亲们捧场！小店卖的红烧鱼价格不变，还是十五文一条，糖葫芦三文一串，今日买一条鱼送一串糖葫芦，多买多送！”
  他这一喊，又有不少看热闹的人围上来，也有人在远处观看议论，
  “什么糖葫芦啊，要三文一串！”
  “就是，街上的糖葫芦才一文一串！”
  “我看就是为了卖鱼搞的噱头！”
  刚才买鱼的王婶一手挎着筐子一手拿着糖葫芦，给看热闹的人们瞧，“你看，这糖葫芦里还有橘子，可真是新鲜！”
  “尝尝好不好吃？”有人起哄道。
  王婶真放在嘴里尝了一口，随即激动的点头，“好吃，真不错！”
  说完将嘴里的山楂和橘子咽下去，又往回走，“苏清，我再买一串糖葫芦，带回去给我孙子，你这糖葫芦好吃！”
  其他人一听，本打着看热闹的心思，此时也忍不住上前去看看到底是什么糖葫芦这么好吃？
  没到晌午，带来的鱼和糖葫芦全部卖完。
  张掌柜看的惊叹，“苏清，你这样会做生意，恐怕将来我的醉鹤楼都要受到威胁了！”
  苏清笑了一声，自后房里取了一个托盘，上面放了二十串糖葫芦，递给张掌柜，“无以为报，这些糖葫芦送给张爷，您吃也好，赏给下人也好，算是我们几个人的一点心意，希望张爷不要嫌弃！”
  “我刚才看到他们吃就馋了，好，我都收下！”张掌柜让伙计将托盘接过来，温和笑道，“晌午我摆酒席给你们庆祝。”
  “不麻烦了，爷爷在家里还等着我们的消息呢，改日再去醉鹤楼，我做东感谢张爷！”苏清浅笑。
  “好吧，那祝你们以后生意越来越兴隆，财源广进！”
  “借您吉言！”
  送走了张掌柜，苏清和虎子收拾一番，关了门，套了牛车回村子里。
  一路上众人高声谈笑，兴奋不已。
  虎子在前面赶车，回头看向苏清精致淡然的侧脸，一股强烈的情愫在身体里涌动，让他忍不住想更加亲近，甚至想抱住她。
  控制住自己的心情，虎子甩了一下鞭子，带着满心的希望向前而行。
  次日，苏清他们多做了糖葫芦，依然卖的很好，有前面买鱼的老主顾，店铺的生意没有停滞期，和开业那日一样的红火。
  糖葫芦卖的没问题，苏清让虎子将那些被刘财主辞退的长工人家都找了来。
  算上孙冬子和宋晖家一共六户人家，听到苏清找，放下手里的活全部都来了。
  他们以为苏清之前帮他们讨回了工钱，现在要让他们帮忙了，就算是帮忙他们也心甘情愿。
  “苏清，什么事，你尽管说，我能做的一定帮你做！”高氏先开口道。
  “是啊，苏清你说！”
  其他人也跟着热情的附和。
  虎子笑道，“是让你帮忙，但不是你们想的那样。我们和苏清在城里又开了一个铺子，卖糖葫芦，忙不过来，你们有愿意来帮工的吗？每人每天三十文钱。”
  帮工？还给钱？
  而且比在刘财主家做长工还要多十文！
  众人一时愣了。
  高氏最先道，“我来帮工，但是不要钱！”
  “我也帮你，也不也工钱！”又有几个人喊道。
  苏清温和笑道，“只要来帮工的，都有工钱，每天三十文。”
  众人忍不住面上露出激动，宋晖娘道，“真的每天有三十文钱？”
  “婶子，苏清说的话当然是真的，你们谁想做就去苏老那报名，然后我们来教你做糖葫芦！”桃妮娇俏笑道。
  “我来！”
  “我也来帮工！”
  众人对着苏清喊了一声，纷纷向着苏老涌去。
  苏老坐在板凳上，铺好了宣纸，看着争先恐后的几家人，慈祥笑道，“每家都有份，不要抢。”
  几家人露出几分不好意思的神情，不再争了，自觉排好队在苏老那报名。
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