眼见着李湘水凑了过来，顾珏清下意识退开一步。
  李湘水唇角的笑意收起，“你很长时间都不找我了，是不是因为我杀了顾雨荷，你怨恨我？若不是她太过分本宫又怎么会对她下手？她就是个吃里扒外的白眼狼，为了情郎可以不要你这个大哥，还有脸拿你的银子一次又一次给她情郎用，一拿就是好几千两，你说要这么个亲人有什么用？她情郎也是巴不得你死的，他们才最该死不是吗？”
  顾珏清静默。
  虽然顾雨荷的死，是她很乐意看见的，但明面上作为顾雨荷的大哥，不能对妹妹的死无动于衷。
  “顾雨荷死了之后，本宫就在猜想，会不会因为她的死，你不再理我了？顾郎，本宫才是真正对你好的人，当你派人把菊花糕和奶茶送来我宫里的时候，我就知道，你还是惦记我的。对不对？”
  李湘水说到这儿，秋水明眸中隐含期盼。
  她希望听到顾珏清回答一声“是”。
  “你今日特意约我出来，就只是为了说这些？”顾珏清道，“没有别的要紧事了吗？”
  “你先回答我的问题，你让人给我送去点心，是不是惦记着我，关心着我？你若不回答，我就不说正经事了。”
  顾珏清撇开了目光，“明知故问。”
  李湘水顿时喜上眉梢，“我就知道你不会恨我，那，顾雨荷的事情……”
  顾珏清连忙抢过话，“别提她了，以后都不要提，提起她会令我纠结。”
  “好好好，不提，再也不提，提起她就让人不开心。”李湘水说着，顺势靠向顾珏清的肩膀。
  顾珏清直接走到旁边的椅子上坐下，“你明知道我不近女色，碰不得女人。”
  李湘水冷哼了一声，“那你还让姓薛的那个臭丫头亲了你一下？你怎么就不知道推开呢？”
  “当时太过突然，我也并未反应过来，谁能想到她会有那样的举止呢？”
  “那她得逞之后，你怎么不惩罚她？我看你八成也对她有点儿意思了吧？”
  “那小丫头跑太快，再说了，她是薛家千金，薛家乃是和钱家齐名的富豪，我在官场上，很有必要结识一些富商，拓展人脉，看在她父亲的面子上，我也不能跟她一般见识，以免让人觉得我顾相小肚鸡肠。”
  “看在你平时不拈花惹草的份上，本宫就信你这一次，但是你得给我记住了，下不为例，若是再有下次……”
  “不会有下次，她长得哪有你好看，我提不起兴趣。”顾珏清道，“你可以说正事了。”
  李湘水拈酸吃醋起来，眸光里几乎能迸发火花。
  在这样的时候，最好是顺着她的话说，快点儿把话题转移开。
  李湘水得到了夸奖，脸色当即缓和了过来，笑道：“比本宫漂亮的女子，原本就没几个。好了，说正经的，你知不知道，马太师那个老家伙给陛下送去了一个厨子？”
  “厨子？”顾珏清怔了一下，“我只听说，他带了个年轻女子进宫。”
  “就是她！不仅是个厨子，也算是个美人坯子。”
  提到那个女子，李湘水目光阴沉，“陛下对食物很挑剔，御膳房做的美食总是被他挑毛病，因为你的菜早就养刁他的嘴了，可你毕竟是左丞相，不住在宫里，只能偶尔给他做菜，若有个厨艺能与你比拼的女人出现，还是个年轻漂亮的，你觉得陛下会怎么做？”
  “那还用说，自然是纳为妃嫔，留在后宫里，又能侍寝又会做菜，随叫随到，对陛下来说，是一桩美事。”
  “对他而言是美事，对我们而言却是祸事！”李湘水道，“那女厨子虽然不如我貌美，但她会讨陛下开心，她的厨艺，御膳房主厨都是服气的，宫里没有第二个女人像她那么会做饭，想学厨艺的妃嫔多了去，几乎都学得不像样，下厨岂是一朝一夕就能学会的？她们被油溅一滴都要叫苦连天，不像兰嫔，跟厨房打了十几年交道，道行都快赶上你了。”
  “兰嫔？她竟然进宫一天就被册封了。”
  “本宫有预感，她还会再往上升的。”李湘水冷声道，“这女子十分谨慎，一点儿都不单纯，吃东西之前，每一样菜都会用银针试毒，所以下毒这一招不好使，我又想着是不是可以在她寝宫里放蛇？却听说她懂武功，那么这个法子又行不通了。”
  顾珏清：“……”
  李贵妃的性格就是如此狠辣，但凡是任何可能威胁到她的因素，都要扼杀。看谁不顺眼，便想着下手，一下手就不手软。
  “顾郎，我不希望有人动摇我的地位，从前我和卫贵妃平分秋色，现在，我好不容易把她压下去一点儿，又冒出一个劳什子兰嫔，你说气不气人？这女人绝非善类，她的厨艺真的不比你差多少，这么一来，你在陛下面前的优势……恐怕要受到不小的影响。”
  “你先别着急。”顾珏清道，“等我去会一会这个兰嫔，看看她究竟有多大的能耐。”
  ……
  傍晚时分，顾珏清吩咐顾久准备马车进宫。
  进了宫之后，她便提着一个食盒去见龙祁世。
  食盒里装着的是这两天刚琢磨出来的点心都是全新的花样。
  龙祁世喜好辣，也喜好甜品。
  “顾卿，你带着食盒来，朕就觉得你带来了好东西。”龙祁世原本在看奏折，这一刻直接把奏折合上了，目光注视着顾珏清手上的食盒。
  顾珏清笑着把食盒递上前，“都是新鲜的花样，陛下尝尝看。”
  龙祁世拿了个鲜花饼吃，咬了一口，笑道：“顾卿做的这个玫瑰花饼，兰嫔今早给朕做过了。”
  顾珏清：“……”
  那女子知道皇帝喜好甜食，这么快就表现了一番。
  虽然早就知道兰嫔的存在，这一刻她还是装作疑惑道：“兰嫔？”
  “兰嫔，是朕刚册封不到一天的妃嫔。她在御花园看到玫瑰开得鲜艳，便让人采下了玫瑰，弄碎了花瓣做成鲜花饼，滋味很不错，就是偏甜了一点儿，还是顾卿你做的这个饼符合朕的口味，不过，她最厉害的不是做饼，而是鱼，不同的鱼，能做出各种不同的花样。”
  龙祁世的话才落下，顾珏清就听到身后响起清脆的女声。
  “陛下过奖了，要论厨艺，恐怕还是顾相更胜一筹，早就听闻顾相大名，不知有没有荣幸跟顾相切磋一下？”
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