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  赵妈妈来，住得是青桃苑的暖阁。
  听楼兰讲，姑奶奶身子不便, 虽然不能时常亲自来侯府看看, 却时常遣赵妈妈来府中看看，赵妈妈每此回来都住在青桃苑暖阁里。
  青桃苑离平安苑不远，中间只隔了一两个小苑子。
  几步路便到了。
  临到青桃苑外，便听到说笑声。
  似是……周妈几人的声音。
  洛青婉询问般看向楼兰，楼兰会意：“姑奶奶出嫁前, 赵妈妈就在府中伺候过几年, 同周妈，吴妈和宋妈都熟。”
  原来如此。
  青桃苑门口尚有青枝，洛青婉伸手避开。
  绕过雕花的墙垣, 这满园的青绿色便映入眼前。
  大凡喜欢绿色的人，心态都比旁人年轻，洛青婉心中对这姑奶奶拿捏了几分。
  等入了苑子，往暖阁去。
  楼兰在前：“赵妈妈, 夫人来看您了。”
  这屋中的笑声便停了下来。
  屋内率先听到的是宋妈的声音：“呀，我们夫人来啦？”
  赵妈妈微怔。
  便见周妈，吴妈, 宋妈几个老妈子都忽得热情了起来, 纷纷起身出门去迎。
  周妈几人素来仗着家在建平侯府中, 建平侯府内又向来不是等级观念重的, 周妈几人连自己是个老妈子都不自觉，还常常以半个主人自居。这点，姑奶奶心知，赵妈妈也心知。
  周妈几人虽接地气，却极不好相处。
  这也是当初姑奶奶出嫁没有带几人一道的缘故。
  姑奶奶心中便有担心，新过门的侄孙媳妇怕是要受这几个老妈子的气，姑奶奶就让赵妈妈来一趟侯府。一是待她瞧瞧这新过门的侄孙媳妇怎样，二是看看这侄孙媳妇是否被这几个老妈子给欺负了。
  故而赵妈妈来，心头是有预期的。
  谁想，竟是这么一翻光景。
  既宋妈之后，吴妈也一脸护内模样：“瞧瞧，我们夫人来了！”
  这话是同赵妈妈说的，好似在介绍家中人一般。
  周妈也朝屋外道：“夫人快来！”
  似是在唤自家晚辈一般。
  赵妈妈眼中略有惊异，便也跟着从椅子上起身，跟着周妈几人往门口这边来。刚到暖阁门口，便见一袭水蓝色的芊芊身影往暖阁这般来。
  低着头，看不清容貌。
  可这衣香鬓影，青丝绾发，怎么看都怎么像个美人胚子。
  赵妈妈好奇。
  早前姑奶奶还惦记着，说侯府如今都这幅衰败模样了，还能有哪家闺秀肯嫁到丰州，这日后一定得对这侄孙媳妇好。
  可再后来才又听说，是今年丰州遭了灾，侯府都快揭不开锅了，才逼得侯爷娶了一个商人的女儿，光是嫁妆就够侯府吃好几年的。这洛家本是国中首富，家境殷实，只是坊间传闻这洛青婉不仅面貌丑陋，力大如牛，还是个哑巴。
  盛明远可是盛家唯一的根儿啊，这姑奶奶心疼死了盛明远这侄孙儿！
  又觉得是自己对不住这侄孙，再不济，她这些年在贺家的私房钱也够救济侯府的，可她一时不察，便害苦了这侄孙。
  姑奶奶心中半是心疼，半是愧意。
  可等冷静下来，转念再一想，这洛家就算是攀附权贵，也不见得能找到比建平侯府更差的。此时能进一家门，就是一家人的缘分。便是这侄孙媳妇丑些，盛家也得待她好些。日后毕竟得相互扶持着，盛明远这小子，平日就是个仗义的热心肠，就算夫人丑陋，娶进了门也当全力护着。
  想着这一条，姑奶奶爱屋及乌，就心生了护短。
  要不，怎么会遣赵妈妈来一趟侯府？
  便是给侄孙媳妇撑腰的！
  赵妈妈自是明白姑奶奶的心思。
  故而，在暖阁门口一看，便是对方没有抬头，光这身姿和青丝眉宇间就能看出是个美人胚子！赵妈妈更觉诧异。
  哪里有半分传闻中的体态臃肿，面貌丑陋？
  再看身边周妈，吴妈，宋妈等人，全然没有半个主人家的自持，对这新夫人服服帖帖的模样，赵妈妈心中就更是存疑。
  白驹过隙间，洛青婉抬眸。
  那双清澈的眸子，脸上带着新妇人特有的娇媚，一见便讨人喜欢得很。
  “夫人好。”赵妈妈福了福身。
  洛青婉不动神色，唤了声：“赵妈妈。”
  洛青婉身后的踏雪却是眉间愣了愣，听闻这赵妈妈早前也是建平侯府出去的，踏雪心想着应是同周妈，吴妈，宋妈一样，不想却是举止得当，礼数周全。
  踏雪便也跟着福了福身，道了句：“见过赵妈妈。”
  赵妈妈目露笑意。
  虽然同样是笑，周妈，吴妈和宋妈等人是敞开了笑，半点遮掩都没有，这赵妈妈便是端庄素雅，微微抿了抿唇。这才是俨然世家贵族出来的管事妈妈模样，便是洛青婉没有开口，踏雪也知晓逢人做事。
  周妈几人却似全然不觉。
  踏雪话音刚落，就听周妈道：“哎呀，这屋外也怪冷的，都进来说话吧，都别凉着了啊。”
  新夫人还在这里，周妈便一幅做主模样，若是换到贺家，这老妈子恐怕都等着吃嘴巴子。赵妈妈有意看向洛青婉，看她如何做。
  洛青婉眼中却并无异色，只应了声“好”。
  赵妈妈心中舒了口气，算是个好脾气的。
  可一转念，又担心了起来，是否脾气太好了些？
  若是脾气太好了，日后在这建平侯府内又如何御下？
  赵妈妈决定再看看。
  这青桃苑的暖阁看不大，但麻雀虽小，内里却五脏俱全。
  周妈几人给洛青婉看座，斟茶，还说起姑奶奶和赵妈妈早前在府中的事情来，洛青婉才知，这赵妈妈和周妈等几人本是差不多年纪的。只是赵妈妈一身合体的衣裳，都是上乘的材料，举止也讲究，谨言慎行。而周妈几人，却是粗布做的麻衣，心宽体胖的。
  “来来来，先前说到哪里的？”吴妈又重新起了头。
  宋妈笑眯眯道：“正说到乾郡来的灾民，来咱们侯府讨吃食的一段。”
  “对对对。”周妈附和。
  赵妈妈眉间一紧，夫人还在此处，这三人也是不知收敛的。轻瞥了洛青婉一眼，可洛青婉似是并未在意这三人的喧宾夺主，赵妈妈也静观其变。
  “周妈，你来讲，你讲得好。”宋妈推举。
  这几日，周妈逢人就讲，这整个丰州的菜市场都被周妈给说了个遍，弄得丰州人尽皆知。大致便说当日乾郡的灾民来讨吃食，这其中啊，又一半多都是假冒的。侯爷不在，楼兰下不来台，就是夫人力挽狂澜。
  要粮食？侯府有的是，可是不给！要拿的，就得自食其力！
  早前洛青婉的一套套给说出来，惟妙惟肖上又演绎了几分浮夸的威严，可赵妈妈算是听明白了，这夫人没给粮，而是将人送了回乾郡。送去乾郡的人一路都有粮吃，又在当地雇佣这些灾民兴修沟渠，如此一来，日后便可以引河中的水来灌溉。
  灾民们既得了眼下的好处，又得了将来的利益，可不比只拿侯府的救济粮好？
  这乾郡的灾民当下就感恩戴德了。
  可这假冒的，就灰头土脸得走了，本就是来混混，看是否能得了便宜。可让他们跟着去乾郡做活才能有粮食，这些人哪里肯？
  于是这粮食和银两啊，都实打实得给到了灾民手里，灾民对侯爷和夫人感恩戴德，至今还有乾郡来的书信，给侯爷和夫人道谢呢！
  赵妈妈听得眼前一亮！
  早前还担心这夫人脾气好，可听周妈这么一说，乍一看这么多灾民来讨粮的场面都不怯的，便是放在贺家这几位夫人身上都不见得能做到。姑奶奶总念叨着侯爷耳根子软，心又善，回回见了灾民都发粮，如今好了，夫人是个心思澄澈的。
  赵妈妈先前还顾忌着，这新夫人是商人出生难上台面。
  这般看，竟怕是比侯爷还拎得清些！
  赵妈妈心中慰藉。
  此番姑奶奶能安心了。
  赵妈妈心头欢喜，却不喜形于色。
  等周妈说完，洛青婉才岔开了话题：“姑奶奶近来身子骨可好？”
  夫人没有打断，周妈几人过了嘴瘾，眼下问起姑奶奶的事情来，周妈几人也就不添乱了。
  赵妈妈心知肚明，这夫人是个厉害角色。
  面上，赵妈妈却笑起来：“老夫人康健得很，原本侯爷和夫人新婚，老夫人也是要来的。只是婚期定得太急，府中怕途中颠簸，老夫人身子骨吃不消，才遣人送了贺礼来。这不，老夫人心中还挂念着，便让老奴来趟府中，看看侯爷和新夫人，也邀侯爷和新夫人去趟扁州，老夫人想自己见见夫人呢！”
  赵妈妈自会拿捏其中亲厚，又不丢了老夫人的气度。
  洛青婉含笑：“应当的，青婉还未给姑奶奶敬杯长辈茶呢。”
  一点就透，赵妈妈饮茶。
  楼兰正好开口：“隔几日，侯爷便要同夫人一道回门，丰州到朗州会经过扁州，夫人届时可去拜见姑奶奶。”
  赵妈妈满意道：“还是楼兰周全。”
  由得如此，这屋中便尽是笑声。
  “在说什么事，竟这般开心？”盛明远也来了青桃苑。脚步声掩在先前的笑声中，竟等他到了屋中众人才发现。
  “赵妈妈。”盛明远率先招呼。
  赵妈妈连忙站起，福了福身道：“侯爷。”
  盛明远上前扶起她，笑眯眯道：“赵妈妈身子骨依然健朗。”
  赵妈妈笑得合不拢嘴：“全托老夫人和侯爷的福。”
  “侯爷。”洛青婉也起身，朝她福了福。
  盛明远倏然会意，赵妈妈是姑奶奶身边的人，既是姑奶奶遣赵妈妈来看他和青婉，青婉便需做足模样，勿落人口实。
  也不知何事起，这二人间起了默契。
  也不需要言辞，一个眼神便懂。
  盛明远伸手牵她：“青婉，我小时候，姑奶奶曾在府中住了一段时间。我那时尤其喜欢到这青桃苑中玩耍，便是由赵妈妈照看的。姑奶奶在侯府住了几月，我就在青桃苑里听姑奶奶念了几月的诗书，也跟着赵妈妈学了几月的字。”
  言辞间，足见亲近。
  而盛明远提起，赵妈妈似是也想起了那时候的事，便也接道：“我记得那时侯爷只得三四岁，个头才这么高，可终日都来苑中听老夫人念诗书，模样还认真得很。姑奶奶就问，你为何不自己看书，要听我念书啊，侯爷便说，我不识字。老夫人说侯爷人小鬼大，便逗侯爷说，那你让赵妈妈教你识字好不好？侯爷竟然点头说好，老夫人笑了许久。于是，就有了教侯爷识字的旧事。如今想来，还能记起侯爷当时的模样……”
  赵妈妈喜欢孩子，手上带过的贺家三位老爷，和老夫人的两个女儿，说起盛明远小时候的事来，也是一片怀念。
  “一晃，侯爷这都成亲了。”赵妈妈感叹，“侯爷夫人如此恩爱，若是老夫人见了，也定是笑得合不拢嘴的。”
  “赵妈妈，这些年辛苦你了。”盛明远冷不丁来句，赵妈妈眼底忽得碎盈芒芒：“能伺候老夫人，才是我的福分。”
  周妈叹道：“呀，这高高兴兴的，可不能见泪。吴妈，赶紧去做几个好菜，今晚府中热闹热闹。”
  又做起了半个主人家的时，这些年来，一点变化都没有，赵妈妈忍不住笑。
  盛明远却应好：“对，再温壶桂花酒。”
  洛青婉也起身：“我去给吴妈搭把手。”
  “好好好。”吴妈自然高兴。
  宋妈也嚷着要去帮忙，说赵妈妈早前最喜欢吃她煎的花生，这都多少年没煎过了，得给赵妈妈做一做。
  赵妈妈看在眼里，心中却忽得澄澈。
  这建平侯府，处处都是人情味，却比贺家好多了。
  赵妈妈看着洛青婉远去背影。
  吴妈和宋妈一左一右，同她叽叽喳喳说着什么，她就不时颔首回应。
  赵妈妈心想，顺遂便好。
  新婚第三日，依照惯例，新婚夫人要同建平侯一道出巡封地，接受封地百姓的祝福，而后才可呈上请命的册子，朝中才会认可侯夫人的名份。
  在丰州下属的三十六郡县中，楼兰选了曲县，彦县和德阳郡。
  因着昨日的尴尬，盛明远心虚，昨夜借故在书房宿的。一大清早才起来在厅中和洛青婉一道吃早饭。朗州地处偏北，丰州地处偏南，两地民风诧异较大，连吃食上都有体现。楼兰细心，让厨房备的早餐都是朗州特色。
  盛明远一面给她夹菜，一面打量她。
  她指尖纤细，使筷子的时候很是好看。
  喝粥的时候，手捏着勺子，无名指和小拇指微翘，粥到唇边轻轻吹一吹，再小小抿一口，叫人赏心悦目。
  他给她夹菜，她吃得不算快，却都能吃完。
  许是不怎么爱吃，却也不拂了他的好意，分明教养很好。
  她不会说话，盛明远便寻了话说。
  大凡盛明远说话，她便认真听着。
  盛明远说完，她给他盛粥，递到他跟前。
  盛明远从未一顿早饭吃得如此充实。
  周妈几人都欢喜得很，看，成了亲的人就是同早前不同。早娶个夫人回来就好了，省得她们几个老妈子操心。
  而这新夫人，周妈几人是越开越喜欢。
  早前都听说新夫人面貌丑陋，一直待嫁闺中，可成亲过日子要的是夫妻二人琴瑟和鸣，相貌又不是最重要的。
  如今一看，新夫人哪里丑了，简直是从画中走出来的人物。
  新夫人和侯爷登对，夫妻二人又相敬如宾。
  周妈几人欢喜拜拜，这回算是老天开眼了。
  若是再早些抱上小世子，就皆大欢喜。
  盛明远满头黑线。
  周妈几个拜就拜，这么大声做什么？深怕厅中听不见似的。
  洛青婉嘴角浅浅勾了勾。
  ***
  出巡封地，侯爷和侯夫人要乘一辆马车出行。
  侯府的马车还算宽敞，内里还有矮脚的案几，闲暇时可以翻翻书解闷。
  楼兰掌管着府中琐事，事无巨细，连马车里打发时间的闲书都安排妥当。
  等侯府这边的行程定好，楼兰又早盛明远一日出发。
  丰州城是丰州首府，从丰州城出发，依次途径曲县，彦县和德阳县，路上的行程加上巡游时间，大约有个五六日脚程，而后才是返回。中途要备好侯爷和夫人的落脚地，一路的行程都需要提前准备，再加上每到一处的巡游也需要和当地的官吏一道筹划打点，所以楼兰早一日便离开了丰州城。
  故而盛明远这次出巡，随行的人是傅云峰。
  毕竟他是建平侯府的长史，请命的折子还得他来写。
  马车内，盛明远兴致勃勃讲了一路丰州的风土人情和奇闻异事。
  洛青婉也耐心听着。
  盛明远说到应景之处，会不时撩起帘栊指向窗外，诸如，“夫人你看，这便是我先前说的凤子花，这沿路时常可以看见。凤子花只长在丰州地界，别处很少见，一年四季，倒有三季会开花。”