好音窝在母亲身旁，方诺揉了揉她的头发, 问：“好音身边这么多人, 最喜欢哪个？”
  “最喜欢爹娘和弟弟！”
  方诺笑：“娘说常跟在你身边照顾的人。”
  “青杏，”好音挠了挠头：“甘棠也好, ”最后看着方诺, 认真地说道：“都喜欢。”
  “娘准备再给你选两个丫鬟，年纪小一些的, 青杏到了嫁人的年纪。”
  方诺看她不说话，估计是舍不得，青杏对好音极好，方诺先前才睁一只眼闭一只眼，不过这次敢拿好音在宁无愠面前作筏子卖好，无论如何都不能再留了。
  “如何？”方诺看着好音, 又问了一句。
  好音蹭了蹭方诺的手心：“听您的, 不过还要听故事。”
  方诺笑，亲了亲她额头, 又挑了些寓言故事讲了起来。
  昨日宁尚哭得跟个泪人一般, 楚氏却也没来她院子，还让丫鬟送了些点心, 宁无愠更是没再说过这件事情, 方诺瞧着有些不好意思, 让绛霄去给宁尚送了一身小衣裳, 是她给宁煦做的, 本来就裁大了些, 宁尚穿得上身。宁无愠这一妻一妾，颇有井水不犯河水的意思，楚氏从不邀宠，也不立规矩，方诺懒得管，睁一只眼闭一只眼，就这般过了下去。
  当日傍晚将青杏叫到了跟前，方诺打量了她一眼，水汪汪的大眼中稍稍显露些疲惫，一瞧便是昨夜没有睡好。
  “青杏今年多大了？”
  “二十又二。”
  “也该找个人家，”方诺看着她，问道：“可有中意的人选，或是你爹娘在清水镇有相看过的？”
  没想到青杏扑通一声跪了下来：“奴婢只想跟在小姐身边侍候，不愿嫁人。”
  “你是我陪嫁来的丫鬟，没有拘着不嫁人的道理。”方诺瞧着这姑娘，照顾好音一直无微不至，只是想不开，将一颗心系在了宁无愠身上。
  青杏一双鹿子眼，这会儿已经红了眼圈，湿漉漉的，娇嗔可怜，方诺瞧着却没有半点儿用处，不过她也做不出随便找个人就将青杏打发了的事情，毕竟照顾好音这么久，事事处处妥帖得很，亲事上还是要考量一下，不会随便将就她。
  正说着，宁无愠从外间进来，青杏跪在地上，忙收住眼泪，怯生生地瞧了他一眼，细白的面颊上滑了一滴眼泪，方诺瞧着只觉得好笑，女人总是这般，想着男人对她会不会有些心意没表露出来，宁无愠却连眼神儿都没给青杏一个，道：“下去。”
  这是有事情要跟方诺讲的意思。
  房中的丫鬟都退了出去，方诺看着他，问：“怎么了？”
  “有方慎的消息。”
  方诺腾地一下站了起来：“他在哪儿？”
  “在南疆。”
  “怎么能到那种地方，”方诺苦笑：“正告战事，他还真是敢去参军。”
  “建功立业也是好事。”
  方诺不语，只看着他，半晌之后说道：“一将功成万骨枯，我只盼他能活着回来。”方慎离开，是因为在郴州与都察院左都御史的本家侄儿起口角，动了手，两个人都落有伤，本想让宁无愠上门赔礼道歉从中斡旋，可他如何都不答应，最后方慎失了秀才的功名，留了一封书信远走他乡。
  “你怎么知道，他来信了？”
  方诺问他，宁无愠应道：“同僚传来的消息。”
  “真假？”方诺有些不信，可转念一想，宁无愠既然来说，必定是有把握的，又问：“我若是写信给他，可能收到？”
  宁无愠敛眉：“南疆战事正紧。”
  “罢了。”这人现下说话真真假假，方诺也不想追问，知晓这个消息，不管如何，心下都有底了一些。
  见她颓然倚在椅子上，宁无愠上前，将茶盏递过去：“你放心，南疆那厢有我一位同年，会嘱咐他照拂方慎的。”
  方诺瞧了他一眼，同年不同年的，她已经不想知晓，低声说道：“多谢。”
  当晚好音来她房中，见到方诺之后，歪着头问道：“娘，今日青杏在哭呢。”
  “是么？”
  “是，我问她怎么了，她只哭也不说。”
  在小孩子面前哭哭啼啼算怎么回事，方诺笑了笑：“娘跟青杏说了成亲的事情，她一时间不想离开这里呢。”
  “成亲有什么不好？”好音不解：“爹说跟娘成亲是他这辈子最欢喜的事情。”
  她可不是。方诺心下闪过这个念头，转了话题：“今日功课学得如何？”
  小孩子的注意力一下子就被转移，得意洋洋地说道：“学会了，每日先生都会夸我的。”
  “那你背给娘听听？”
  好音趴在方诺怀中，软软糯糯地将今日学的《三字经》的一段背给方诺，还学着先生的样子给方诺讲了一遍，宁煦早就睡熟了，在她的床榻上，抬头环顾了一周，看向一双儿女，跟宁无愠成亲，欢喜的怕是只有这一双儿女了。
  因有了方慎的消息心绪不宁，青杏的事情搁置了一日，宁无愠当夜也没有回来，早上起床的时候，方诺瞧着丫鬟们都小心翼翼，连绛霄都是有话想说却不敢言的样子。
  “怎么了？”方诺洗漱罢，坐在铜镜前梳头，笑问了一句。
  绛霄跟归雁对了一眼，开口道：“夫人先用早膳罢，少爷等着呢。”
  方诺垂眸，点头应道：“好。”
  刚坐下，宁煦便颠颠儿地跑过来：“娘！”
  方诺将他抱起来，小娃娃睡得早起得早，脸蛋儿红扑扑的，粉雕玉琢般。
  “青杏跪在外面。”方诺刚取过蜂蜜水喂他，没想到小家伙说了这么一句话。
  瞧了一眼绛霄，问：“怎么回事？”
  绛霄咬了咬牙，刚想回话，宁无愠从外面进来了，扫了一眼摆在桌上的点心粥食，道：“先用早膳罢。”
  他这般讲，怀里还有个扭得不停的小娃娃，方诺便没有多问，将宁煦放下，一家三口一道用早膳，好音早就起来读书去了。
  宁无愠看着方诺放下碗筷，出声吩咐：“都退下，将宁煦也抱下去。”
  方诺抬眸，等着他说话。
  宁无愠揉了揉眉心，道：“让青杏进来给你敬茶。”
  “她跪在外面，原是为了这个事情，”方诺竟没有半点儿生气的样子，轻笑了一声：“让她进来。”
  青杏进来敬茶的时候，虽然低垂着眉眼，但是依稀从面庞上可以分辨出几丝春意，宁无愠并未离开，就坐在一旁，压着长眉，没有半分多余的神色。
  “妾给夫人请安。”
  她这般自称，方诺神色不动，接过茶盏吃了一口，道：“将西院收拾出来，你住着便是。”她没什么多余的话要嘱咐的，院子里都知晓她准备将青杏打发出去，宁无愠转头便打了她的脸，不过她也不甚在意，不过一只小蚂蚱罢了，再蹦跶也没什么好光景。
  看账是她现下觉着最舒服的事情，方家的生意这两年更上一层楼，她掌着方家，虽然方慎不在郴州，不过生意上宁无愠一直多有照拂，想着银子往怀里流，方诺心里就觉得舒坦了不少。
  青杏是抬了姨娘的，西院是个小院子，空了两间屋子，收拾出来让她住，离远一些，就跟楚氏一般，方诺也不觉得心烦，却没想到这位郑姨娘是个规矩大的，一大清早还真是来了方诺的院子请安。
  刚醒，下床没走两步，便听见外面绛霄压着嗓子说话：“郑姨娘这会儿记得规矩了。”
  方诺出声唤了一句，听到动静，丫鬟们忙进来，问绛霄道：“郑氏在外面？”
  “是，天刚蒙蒙亮便来了，”绛霄有些恼：“刚好遇上老爷起身。”昨夜宁无愠睡在书房，方诺道：“让她进来。”
  “妾给夫人请安。”
  礼数倒足，方诺瞧着，道：“晨起不必到我这里来。”
  大户人家都有侍妾在主母面前侍候的规矩，方诺只觉得摆这么多人闹心，没想到青杏开口：“妾身不敢坏了规矩。”
  楚氏这两年从未到正院请安过，方诺掀起眼帘瞧了她一眼，这姑娘不知是精明还是傻，轻笑一声，道：“院子里的规矩是我说了算，若你这般在意，每日来我正院点卯如何？”