四月下旬, 会试放榜。
  张榜之日, 方诺醒的比宁无愠还早，外面天都未亮，使劲儿把人晃起来：“无愠，快快快，今日张榜呢！”
  宁无愠这人, 晨起的时间极准，方诺本以为他今日会稍早一些, 没想到这么不着急。
  “好了，你不睡了？”
  “不睡了，去瞧瞧好不好？”
  “这会儿还未贴出来。”腹中孩子五个月，方诺晨起的时候手脚会肿，宁无愠先拉过她的手，揉了一会儿。
  “其实我也不担心, 只是想瞧瞧张榜时候有多热闹。”
  “怕是会挤，远远瞧一眼可好？”
  方诺点头，由着宁无愠将她的绣鞋穿好，又唤绿野进来给她梳发。
  这两个丫鬟心里也有数，知晓今日是什么日子, 也早早起身烧水做饭。
  一餐饭吃得心不在焉，宁无愠见她只吃了几口稀粥，将鸡子剥好, 放在她碗里, 看着方诺吃了下去。
  “走吧走吧, 咱们去瞧瞧。”
  方诺催着宁无愠往放榜的地方去，果然已经熙熙攘攘侯了不少考生，周处古也在，见到方诺还微微有些惊讶：“弟妹怎么也出来了，莫要冲撞了肚子里的孩子。”
  “我不往里面再去了，”方诺笑：“听无愠说婉扬生了个胖小子，先前一直没跟周大哥道一声恭喜呢！”
  “多谢弟妹。”说道儿子，周处古面上的神色才稍稍放松了些。
  张榜的官差一出来，人群中便是一阵骚动，周处古也顾不得再跟这夫妻二人说话，忙跟着人群往前涌去。
  “绿野陪着我，就站在这里，你也去瞧瞧。”
  宁无愠点头应声，也跟着去看放榜。
  前面二十人都会读出来，他刚刚抬脚，便听见了自己的名字，没隔几人，便是李晏。这人虽未中会元，但也排在第六名。这一届取用了二百一十名举子，不多不少，李晏第十一名，周处古远了些，在百名开外，但也算中了，
  “可真厉害！”方诺由衷地感慨了一句。
  宁无愠走到方诺面前，捉住她的手，说道：“多亏了诺诺陪我一道来京城赶考。”
  “难不成是我做的几身衣裳的功劳？”
  宁无愠大笑：“是是是，多亏了诺诺做的衣裳。”
  两人携手，刚刚回到小院，那位安公子便又来了。
  “恭喜宁公子。”
  “多谢。”宁无愠拱手，这位女扮男装，自然不想被人拆穿，那他便当作不知道的样子。
  “安公子快请坐，我去给你们沏茶来。”
  方诺说着，悄悄跟宁无愠对视了一眼，然后去了厨下。
  绛霄偷偷跟方诺说话：“夫人，您瞧这位公子身上的织锦，可要十几两银子一尺呢。”
  “给你这么多银子你也买不到，快些沏茶，莫要多话。”
  被说了一句，绛霄吐了吐舌头，手上继续忙活着。
  方诺将茶送过去之后，刚想回卧房去，没想到这位安公子开口了：“嫂夫人且坐下来，一道说会儿话。”
  “好。”方诺瞧了一眼宁无愠，见他面上没什么不妥，便坐了下来，院子里本就有一张小石桌，便是围坐着，也不算太过拥挤。
  “听说嫂夫人与宁公子是打小定下来的亲事？”
  方诺瞧着这姑娘忽然对她感了兴趣，笑着应道：“确实是长辈定的。”
  “说来还是我先上门求亲，诺诺才答应下嫁。”
  宁无愠忽然开口，那云公子却似笑非笑地说了句：“以宁公子举子的身份，嫂夫人也算不得下嫁。”
  这位能找上门，想来该知道的都知道了，特别是现在，方诺一个商户女嫁了宁无愠，简直就是攀了高枝。
  被不凉不热地刺了一句，方诺便跟没听出来一般，继续在一旁给二人添茶续水。
  “便是现下，也是我不配诺诺。”宁无愠瞧着方诺，满眼宠溺。
  在这么个女扮男装的姑娘面前，方诺还是受不住这般肉麻，忙道：“夫妻之间，哪有什么配不配的，相处得好便是。”
  “安公子，内人怀着孩子辛苦。”这位贵人也知晓宁无愠的意思，便道：“嫂夫人歇着罢了。”
  “那好，你们聊着。”
  方诺起身，回了卧房，仍倚在软塌上摆弄针线，时不时看一眼外面说话的二人。
  她不是没有猜测过这女子的身份，京中高官公侯人家规矩甚严，能这般行事的绝对不多，璟朝现下最大的问题是没有储君，传言皇帝极宠邓贵妃，深有立其子皇四子为太子之意，可一直遭京中百官反对才作罢，即便如此，还是未曾将长子立为太子。
  不过方诺也知道，皇四子有一胞姐临安公主，甚得帝宠。
  想着想着，竟然将绣花针扎在了手上，疼得她轻呼一声。
  外面宁无愠刚刚将这位安公子送出去，转身回到卧房，便见方诺盯着手指发呆。
  上前看了看，才发现方诺左手食指上红肿了起来。
  “怎么了？”宁无愠取来药膏给方诺摸上。
  “无愠，过些日子殿试，便可得见天颜。”
  “习得文武艺，货与帝王家。也算是能见一见正主长什么样子。”
  方诺见他言语间有些漫不经心，便道：“都说皇上最疼临安公主，也不知道夫君能不能见到这位金枝玉叶？”
  宁无愠手上的动作停滞了一瞬，终是轻叹了一声：“诺诺。”
  “你猜出来了，”方诺收回手指，笑了笑：“罢了，本也没想着你会告诉我。”
  “你怀着孩子，不能太忧心。”顿了一顿又道：“百官不愿皇上立四皇子为太子，皇上又以各种事由推脱不立嗣，朝中旧臣盘枝错节，却都拥护立长，因此临安公主才会将算盘打在这一届的考生身上，一盘死水，进去几条活鱼，不管是大是小，总是能有几片波纹。”
  “小心活鱼被水淹死。”方诺似笑非笑地说了一句，将绣棚收了起来。
  “我好生在岸上走便是。”
  “若是身不由己呢？”
  “那怕是要被派出京城，靠诺诺为生了。”
  “想的美。”方诺笑，心里却还稍稍有些苦涩，她最不喜宁无愠这般言辞模棱的样子。
  过了两日，李晏来寻宁无愠，两人一道出去了一趟，方诺留在家里，没想到却来了一个穿着锦缎的丫鬟。
  “可是方姑娘？”
  婚后甚少被人这般称呼，方诺还是笑着应下，又问：“请问姑娘是？”
  “奴婢是承恩公府的，方姑娘唤作绿漪便是。”
  “绿漪姑娘寻我可有什么事情？”
  “是郑嬷嬷让奴婢来的。”
  “郑嬷嬷？”方诺记起王氏的叮嘱，当年她在太后跟前当差的时候，一道的便是这位郑嬷嬷，还跟她说过，对这位郑嬷嬷她可以放一百个心。
  不过方诺也不敢大意，笑问：“姑娘可带了什么手信？”
  “郑嬷嬷想着方姑娘是个细心的，特意让奴婢带了这个过来。”说完取出了一方手帕。
  方诺接过来瞧了瞧，有些旧了，上面绣着一丛兰花，是王氏的针法，这帕子她也听母亲说过。
  “姑娘随奴婢去承恩公府走一趟罢，郑嬷嬷等着呢。”
  方诺点头，唤了绿野过来，交待道：“若是老爷回来，便说我出去一趟，见一见我娘的故交，让他莫要着急。”然后带着绛霄跟绿漪一道往承恩公府去。
  这位郑嬷嬷确实跟王氏说的那般，容长脸，是个有些严肃的人，见到方诺也是扫了一眼，轻轻颔首：“来了。”
  “郑姨。”王氏嘱咐过方诺如何称呼。
  郑嬷嬷紧绷着的面孔稍稍舒缓了些，道：“有七分随了你娘。”
  方诺抿唇笑，将手上的荷包递了上去：“郑姨，这是我娘让我带给您的。”
  那荷包上绣的是一对玉兔，活灵活现，方诺问过王氏为何要绣这一对玉兔，王氏但笑不语，见郑嬷嬷拿到这荷包神色更柔软了几分，想来是二人间的默契，不必让旁人知晓。
  郑嬷嬷将手里的荷包收好，开口跟方诺说道：“前些日子我在宫中，这几日领了皇后娘娘旨意，才到承恩公府来，你夫君会试是第六名？”郑嬷嬷京中有个侄子，王氏去信是先送到这侄子家中的。
  “郑姨知道的？他确是第六名。”
  “不错了。”郑嬷嬷看着方诺继续说道：“你娘来信，说他是个聪慧的人，想来看得清形势，年轻人，莫要急功近利。”
  方诺忙道：“多谢郑姨提点，我回去一字不落地跟他讲。”她想到了临安公主，可又觉得现下说起来有些不合适，面上不过一瞬异色，便被这位宫中待了多年的老嬷嬷捉住了。
  “怎么了？”
  方诺脑子里飞速转了几圈，想了想还是开口：“郑姨可熟悉临安公主？”
  “怎么了？”
  “有位扮了男装的女郎到我家中去了几次，说是国子监的学生……”
  点到为止，郑嬷嬷自然听得明白，京中如此胆大妄为的女子没有几人，敢直接去跟考生交游的只这一个，思忖了一下说道：“既是个扮了男装的女郎，你们便当做男子待就是。”
  方诺忙应是。
  郑嬷嬷瞧着她微微凸起的小腹，才笑了起来：“五六个月了吧？”
  “郑姨真厉害，五个月了。”说到孩子，方诺脸上更欢喜了些。
  “我今日来，也给你带了些宫中用的保胎的丸药，对日后生产有好处。”
  方诺接过，忙道谢：“多谢郑姨。
  从承恩公府回去，宁无愠已经在小院中坐着了，见绿漪陪方诺进来，忙迎上去，将方诺扶在怀中，才道：“多谢这位姑娘。”
  “奴婢见过宁公子。”
  绿漪也没多待，将人送过来便回了承恩公府。
  方诺将今日郑嬷嬷叮嘱的话告诉了宁无愠，这人微微思索了一下，笑：“诺诺，你这位郑姨怕是要帮上大忙。”
  方诺本想回一句：你倒是会选媳妇儿。却还是卡在了嗓子里，并未说出来。
  七日后殿试，方诺在家里等消息，有些心神不宁，便拿起了绣棚，等到天色渐晚，宁无愠才回来，神色如常。
  方诺迎到门前，笑：“等你一日了。”
  “辛苦诺诺。”
  宁无愠现下喜欢护着方诺走路，在小院里也这般，方诺由着他去，刚到卧房门口，忽然觉得肚子里的小家伙一伸腿踢在了她的侧腰上。
  方诺反手抓住宁无愠的手臂，瞪大眼睛，又惊又喜：“动了，动了！”
  “什么动了？”男人一时间反应不过来，但转瞬也知晓了是怎么回事，一把将方诺抱起来，快步进屋放在了软榻上，俯身贴着方诺小腹，口中急急道：“快，再动一动！”
  小家伙倒也给他爹面子，使劲儿在宁无愠脸贴着的地方踢了一脚。
  再怎么说也没有多大的力道，宁无愠却还是捂着脸傻笑了半日，还让方诺瞧是不是给他踢红了。
  一沾上孩子的事情这人就犯傻，方诺也懒得理他，由着他絮絮叨叨跟孩子讲话，也不问今日考得如何。
  十日后，一大早便有人敲锣打鼓来巷子里报喜，方诺被吵醒的一瞬，甚至有些恍然，一不留神，身边睡了个探花郎。
  急急忙忙起身，她对宁无愠太有信心，打赏的荷包早就已经备好了，就放在床头，方诺瞧了一眼，宁无愠已经取走了，想来前面没她也能安排妥当，便不疾不徐地穿衣盘发，不知为何，竟生不太出与有荣焉的感觉。
  刚刚抬脚出门，宁无愠匆匆忙忙过来，瞧着春风得意，见她后笑问：“起来了？”
  方诺点头，道：“恭喜夫君。”
  “我要出去一趟，你若想看热闹，便去长安街，那里官兵多，不会太乱。”
  方诺知晓今日他要游街，便道：“我一会儿去长安街去瞧就是。”
  外面有人催促，宁无愠顾不得太多，只得叮嘱了方诺要吃些东西再出门，便匆匆忙忙往外走。
  宁无愠前脚走，李晏后脚就来了。
  “嫂夫人，我在长安街的茶肆里包了雅间，一道去？”
  李晏特意过来，方诺也怕到时候太乱冲撞到孩子，便应下，笑着道谢：“多谢李公子。”
  李晏叫了马车，方诺上去之后，为避嫌他坐在外面，到了长安街果然人山人海，订的是长安街上最好的茶肆二楼，下面游街自然会瞧得一清二楚。
  李晏这次是一甲第九名，也是极好的名次，沿街有不少姑娘媳妇儿，手里拿着香帕锦囊候着。
  “可真热闹。”方诺忍不住感慨了一句。
  “三年一比选三人，都是人中龙凤，自然都想要瞧一瞧。”
  李晏一向都是广袖长袍，今日也不例外。
  “重经策，轻诗赋，少猎数算，人各有长罢了。”李晏诗赋极佳，在方诺看来，才情还在宁无愠之上。
  “嫂夫人实在有趣！”李晏大笑，又道：“不读书应举也可惜了些。”
  “可不是，自古男子不许女子读书应举，说不准就是因为怕女子足智自律，折了你们颜面。”
  “看来此生不能跟嫂夫人同朝为官是为憾事。”
  见李晏满面笑意，方诺的心情也轻松了几分：“见微知著，跟李公子探讨刺绣上的事情便极为受教了。”
  两人说笑，也并未刻意遮掩声音。忽然听到楼下一阵躁动，方诺伸出脑袋往下瞧，果然是游街的队伍过来了。
  待经过茶肆下的时候，方诺瞧着那香帕往从四面八方往宁无愠身上去只觉得好笑，扶着窗户笑得直不起身，李晏怕她动了胎气，便站在后面护着。
  宁无愠一眼便锁住了二楼窗后站着的两人。即便知晓李晏是个君子，可从他的角度看，还是太亲密了些。
  方诺见他瞧过来，伸手挥了挥，却见他将目光落在了自己上衣的开襟处，还清晰地吐了两个字：“帕子。”
  这怎么扔的过去？
  方诺哭笑不得，摇了摇头，没想到这人却坚持，一直盯着她瞧，三人中他相貌最清俊，不少姑娘已经顺着探花郎瞧的方向看到了茶肆二楼来。
  方诺无法，只得将腰间的小荷包取了下来，用帕子包好，增加了些重量，冲着宁无愠掷了过去。
  还是有些轻，稍稍偏了些。
  没想到探花郎在马上一个探身，左腿跨过马背，将堪堪快要落在底下的手帕捞了上来，然后又拉着马缰，撑直身子，面不改色地将捞起来的帕子收进了袖中。
  利落却惊险，瞧得路旁的不少姑娘们惊呼出声。
  探花郎一路过来，香帕荷包半个都未收过，神情也只是浅淡，想来楼上那位便是传说中探花郎极恩爱的发妻了。
  方诺却烧得脸烫，在心里偷偷啐了宁无愠一句。