沈澈抿紧了唇, 乌泱泱的眸子深沉如海，惨白得病态的俊脸上如常淡漠，迎上顾柔嘉的目光，唇角一扬，低低的笑了, 将她抱到妆镜前, 为她梳了一个灵蛇髻。看着他骨节分明的素手拈着自己的长发，顾柔嘉小嘴撅得好高：“沈澈, 你何苦瞒我？我不傻，我知道, 以你的性子, 不可能饶了沈奕, 何况……”
  “何况皇后咄咄逼人，嘉嘉觉得我是以此泄愤？”沈澈从后搂住她, 浅啄她的小脸, 腻滑的肌肤让他颇有几分欲罢不能, 将他抱得更紧。他是从来不用香料，身上干净清爽的味道似乎还带了冰雪的气息, 顾柔嘉这些日子对气味何等敏感, 但独独依恋沈澈的味道朝他怀里钻了钻, 她才低声道：“旁人不知你，我难道不知？你心思缜密, 从来不会只为了泄愤二字做事。”她说得很慢, 歪着小脑袋似乎在沉思, “皇后最爱沈奕这个儿子，他一朝去世，皇后只怕愈发痴狂，咱们……”
  “接下来的日子，咱们可能会很难过。”沈澈捧着她的脸，凉凉的呼吸徐徐喷洒在她小脸上，“嘉嘉，与其这样被动，我不得不走一步险棋，我不能让咱们的孩子也背上妖孽的骂名，沈奕此人死不足惜，我只怕皇后癫狂之下伤了你和宝宝。”
  若是任由流言肆虐，腹中宝宝出世，沈澈现在所经历的一切就是宝宝的未来。被动了太久，主动采取攻势才是最好的结局，只是皇后若真没了顾忌，那么首当其冲的就是……顾柔嘉捏紧了他的衣衫：“那姐姐呢？姐姐怎么办？”
  “这也是她的意思。”想到顾贵妃半含泪的憔悴面容，沈澈心里好像被针扎了一样，刺得生疼。他无法对和顾柔嘉的相似容颜而无动于衷，更何况那是顾柔嘉的亲姐姐，为了顾家舍弃了自己全部的亲姐姐。他轻轻抚着顾柔嘉苍白的小脸，目光微微收敛，声音低入尘埃，“嘉嘉，你会恨我么？”
  自流言爆发的那日，事情就都不受控制了，就像前世沈澈废帝自立为摄政王，顾家颓势如山倒一样。只是重生一世，似乎有些事依旧按照原有的痕迹前进着。或许从姐姐入宫那一日起，一切就都错了。深切的无力感涌上心头，顾柔嘉神情悲怆，茫然的摇头：“我怎会恨你呢？”她轻轻说着，脸色愈发的白了。若是定要姐姐牺牲来保全九王府和顾家，顾柔嘉这辈子怕也不会快乐。可是现在时不我与，后路已经被堵死，唯有自行开辟一条路，这才是上上之选。她呆坐在妆镜前，看着镜中自己年轻姣好的容颜，沈澈总是会在她身前为她遮风避雨，可是姐姐什么都没有，只能自己一步步的向前走，谁也信不过。
  她越想越心酸，小拳头握得好紧：“沈澈，咱们一定要尽力保全姐姐。”
  *
  不拘沈奕再不堪，身为储君一朝薨逝，整个大燕是不可能无动于衷的。各府亲贵也依了品级、亲疏前去吊唁。皇帝不过三个儿子，沈奕去世。或有心思浮动的朝臣也在思忖，自己应当转入谁的麾下，这看似凄凉的丧仪，却是如同厚厚冰层下的激流，暗涌不断。
  而作为这暗涌的中心，沈澈和顾柔嘉到东宫吊唁之时，无疑是在冰面上投下巨石，陡然的水浪滔天。彼时沈澈几个同父异母的哥哥正在东宫，或是吊唁，或是劝皇后和太子妃等人节哀，一派和睦融融的光景，听得有人通禀沈澈来了，众人无不色变。不愿与妖孽扯上关系，更何况都说沈奕乃是妖星克死，当着皇后在，谁敢无动于衷。
  尚且是皇后低声说：“还不引了九王和王妃进来。”
  自有内侍去了引进沈澈夫妻二人，几个王妃面带嫌恶之色，只觉和妖孽为伍恶心之至，看着他二人进来，纷纷向皇后与太子妃告辞。太子妃遭此巨变，泪眼婆娑，还是依礼向两人行礼：“九叔，九婶。”
  现下谁不将沈澈视为蛇蝎，避犹不及，太子妃能这般礼遇实属不易。顾柔嘉转头看了一眼哭得眼儿肿似核桃的美人，还是嘱咐了一句：“太子妃节哀才是。”
  “节不节哀又有什么要紧？太子殿下总也看不到了，只是夫妻一场，我总该为他哭一哭。”太子妃说着又红了眼眶，低头拭泪不止，又当着人前，少不得强行憋回眼泪，低声道，“让九叔九婶看了笑话。”
  和太子妃一直接触不多，只知沈奕在外总是一派情深义重的样子，但以其色中饿鬼的德行，太子妃若没有手段，只怕压不住东宫之人。因而顾柔嘉认为这不过是下一个皇后罢了，不想她开口如此温婉，倒是让顾柔嘉对她生出几分喜爱来。
  既是来此吊唁，面子功夫总该做足，在沈奕灵前上了一炷香，夫妻二人这才转向了皇后，后者端坐在紫檀木交椅上，衬得身材娇小非常，一身正装透出一国之母的威严来，让人不能逼视，只是她头发竟已花白，看来苍老至极，保养得宜的面容上也有几道深深的沟壑，从眼角延伸到嘴角，好似刀疤，看来极为可怖。
  不拘她再阴险狠毒，爱子的离世到底让她饱受打击，一夜白发。
  皇后平静的打量过两人，那目光平和似一潭死水，只是被她看过，顾柔嘉下意识护住自己的小腹，生怕她想对自己的宝宝做什么。将她的反应尽收眼底，皇后低头，露出和素日里一样温和从容的笑容来：“现而流言纷扰，九弟与弟妹肯亲自来一趟，实属不易，何况弟妹是有身子的人了，还肯涉足这灵堂之中，可见心真。”
  “做人叔婶，自该送太子最后一程。”沈澈语调冷淡，和外头诵经的声音合在一起，“皇后节哀才是。”
  “方才太子妃说过了，又有什么哀好节的。”皇后笑得眼睛眯起，凶光涌动，眼角细密的皱纹也显得狰狞无比，“本宫只知，礼尚往来，方是君子之道。”
  她笑得何等雍容，目光轻轻扫过顾柔嘉微微隆起的小腹，只低头微笑。沈澈冷冷道：“可惜，九王府不可能有挂出白绫之时。或许哪日本王寿终正寝，以皇后年岁，也怕是看不到了。”
  皇后连眉毛也不动，笑得如同戴了面具：“九弟必会长命百岁的，为了孩子，弟妹可要好生将息，切莫坏了自己身子。毕竟国中的流言，宁信其有莫信其无，沾染上了妖孽，都是长久不了的。”
  听她提到腹中宝宝，顾柔嘉又怕又怒，护住小腹冷笑道：“不劳皇后关心，皇后身为天下之母，还是不要说这等危言耸听的话，叫人以为皇后没有半点容人之量，连兄弟的儿子也容不得。”
  “正因本宫是天下之母，这才以天下为先，妖孽二字，怎可轻易怠慢。”皇后笑了，声音轻柔非常，顾柔嘉正待暴起，外面又说有亲王前来，皇后只请对方进来，身边的年轻女官则微笑道：“烦请九王和王妃移驾东花厅，婢子命人准备茶点。”
  “我哪里敢吃东宫的茶点，皇后都说我腹中孩子是妖孽，若我吃了茶点有什么不好，你能负责么？”顾柔嘉冷笑着，寻思着这女官的确面生，想来是掌事女官受重伤后被皇后提拔起来的。后者被她一激，却也不恼，笑嘻嘻的说道：“今儿风大，王妃闪了舌头可就不好了。太子昨儿个才薨了，若是两府贵胄接连见了血光，可就是最坏的事了。”她说着，目光滴溜溜转过沈澈，“到时候，可不知京中会传出些什么难听话来……”
  她似有讥讽之意，但剩下的话再也说不出了。沈澈已掐住她的脖子，硬是将她掐得双脚离开地面，只在半空中挣扎，因为窒息而火红的脸上全是惊惶，双眼瞪得好大，好像要落出眼眶，其中眼泪都已然涌了出来。见此情状，灵堂之中的媵妾或有呆立当场，或有猛的起身，不顾尚且披麻戴孝，惊呼道：“她是皇后身边的女官，你怎敢如此待她？”
  “皇后的女官，这五个字也敢用来压本王？”沈澈冷笑，骨节分明的素手又一次加重了力道，年轻女官眼泪簌簌，只是一句话也说不出来，好似已然要去了一样。才行至门外的皇后听得动静，转头见此情景，和颜悦色道：“九弟，放开她。”
  “皇后虽是小君，却无权号令本王。”沈澈淡淡说道，仿佛并非手上提着一条人命，而是寻常的谈笑一般，“仅凭她对内子出言不逊这点，死百次都够了。还是皇后堂堂国/母，身边竟都是这样不知尊卑的女官？”灵堂之外话语声渐近，皇后沉默着，目光平静得死寂，一派不甚在乎的样子，沈澈扬了扬唇角，“既然皇后管不了也不愿管，本王就要了这贱婢的性命，既是以儆效尤，也免得皇后因驭下不严而贻笑大方。”
  他还是那恍若谪仙的模样，只是手中力道加大，年轻女官的脸由火红渐渐转成青灰，翻着白眼，竟是动也不动了。外面人声渐渐大了，整个九王府早已因流言而无比被动，要是再在太子丧仪上杀人，就怕明日再脱不了干系。顾柔嘉急急劝道：“沈澈，你何苦与下人一般见识？到底是太子丧仪，切莫误了正事。”
  她声音脆生生的好听，沈澈目光低垂，薄唇抿得更紧，手中力道却是松了，年轻女官陡然落地，已有些不太清醒，静了片刻，才有了动静，大口大口喘着粗气，瑟缩在皇后脚边，拉着皇后的裙裾：“娘娘救我，他要杀我。”
  皇后似乎并不在乎：“谁与你的脸面，在九王跟前大放厥词？还不下去领罚。”女官也不敢再叫屈，只得出去，皇后略略扬起一个笑容来：“这样如花似玉的女子，九弟怎的下得去手呢？”
  沈澈并不作答，只揽了顾柔嘉要告辞，行出灵堂，他忽又转头，冷笑道：“皇后说这些没成算的话，是与本王玩笑？一个奴才罢了，也敢称得上如花似玉？皇后若真如此觉得，不妨将她送到陛下身边去。”他话里颇有讥讽之意，皇后听着，笑得风轻云淡：“陛下么？现在他哪怕是死了，于我而言，都不重要了。”
  她转身去迎前来吊唁的亲王，话语刚一出口，就被埋在了诵读的经文之中。
  行出二门，顾柔嘉松了口气，想到皇后的针对，她还是有些不胜其扰，轻轻问：“皇后当真会先动起来？”
  沈澈极善隐忍，否则早在不受重视的那么些年里死于非命了，今日险些杀了皇后额的女官，本就是计，要皇后在痛失爱子的情况下对沈澈更加不满，让她先动起来。
  虽不知沈澈的计策是什么，但顾柔嘉就是这样的相信着他，苦一些又有何妨？
  “她会的。”沈澈扬了扬唇角，“沈奕一死，就阻断了她全部的希望，一个绝望的人，什么都可能做出来的。遑论皇帝视色如命，根本靠不住。她此生最重沈奕与皇后之位，沈奕已死，她现在最迫切的，就是为沈奕复仇，还有，保住皇后二字能带来的权力。”
  “但皇后再有权，明面上也不能对亲王做什么，尤其是她身为女子，理应避嫌政事。”顾柔嘉歪着头思忖，忽又醍醐灌顶，“难道她想对皇帝下手？！”