符珠哩踏上蛰礁岛之前，先乘船绕行岛屿一圈，查看海域地形。
  他背着手伫立在船头，身后甲板上站立着二十名黑鲛人。海水里还有四十名黑鲛人的护卫队，排着整齐的队形游动着。
  符珠哩望着海面，不禁想起自己当年在四域海流交汇处的情形。
  那是清朝中期，一个夏日黄昏，他乘着一艘金属小船，船形似螺旋，可以沉行海底而水不浸，人类见之皆以为怪异。螺旋舟停在海面上，附近有一道漩涡。放眼望去，漩涡下有金色光柱透出海面。
  符珠哩站在光中，遥望北方，说道：洛河与黄河会聚之处，乃是中原之根；四域海流会聚之处，乃是四海之根。
  然后他望向身后的鮀城，那是他建造的，从荒僻的海域，到沙脊积聚成片，再到都府建立、城市发展……
  当时符珠哩盘膝坐在船首，弹奏一曲古乐歌《九渊》。
  九渊市，就此定名。
  之后，符珠哩赶到了两千公里外的北京，冒充仆役，混在一位蒙古王爷家中，目的是为了寻找并捕获缪氏血脉。之后他果真发现了缪家，却暴露行踪，被赫升设计诱捕……此后便是一系列愈演愈烈的事件，一直持续到今日。
  是时候终结这一切了。
  吊诡的是，面前这座蛰礁岛，竟是赫升当年驯养烧尸狗的秘密基地。而缪氏血脉，此时就在岛上，还有符珠哩的儿子聂深，还有诛鲛士的新一代领袖——即赫升的孙子赫萧。此外，还有最后一任女诛鲛士银子弥。
  每个生命体，终究都有属于自己的命运轨道。这个轨道是圆形的，就像命运图经。
  就在符珠哩乘船巡视并发出感慨时，岛上靠近东南角的一丛芭蕉树微微动了动，孔最探头四望，敏捷地跳出来，快步走到一块大石头前，用刀片敲了敲石头，两声轻、一声重，重复三次。地堡的感应装置便知道是自己人。
  孔最一猫腰钻进树林，沿着安全路径回到入口处。石板打开，孔最进入地堡。
  “符珠哩正沿着四周海面巡查。”孔最说。
  “终于还是来了。”聂深说。
  气氛陡然紧张起来。
  银子弥问：“这次为什么没有派黑鲛人上岛？”
  赫萧说：“这几天来了三批黑鲛人，都被射杀，残存的逃回去，必然向符珠哩报告了详情。”
  聂深说：“根据死尸身上的创口，还有弩箭的角度，符珠哩能判断出我们的武器设置。而且他也能感应到我就在岛上，但不知道具体位置。”
  地下堡垒延伸到全岛四分之三区域，蛰礁岛的地下几乎是空心的。
  缪璃问：“符珠哩在周围究竟查看什么呢？”
  面前的桌上摊开蛰礁岛的地形图，这是从地堡的资料库找到的，非常细致地描绘了岛的全貌。
  聂深思忖着说：“也许他在寻找新的进攻口。”
  赫萧说：“刘文基，你和孔最换班，继续监控。”
  “是。”
  刘文基和孔最，一个在地堡里监控感应装置，一个在岛上观察全景。两个人每隔三小时换一班。现在轮到刘文基去岛上了。
  银子弥叮嘱道：“一定要小心。”
  “放心吧组长。”刘文基转身离去。
  聂深说：“现在就看，符珠哩是要住在船上，还是上岛。”
  赫萧说：“天黑前就知道了。”
  桔红色的落日悬于海平面之上。这样的色彩并不少见，难得的是如此纯净的桔红。云中的霞光勾勒出一道金边，晚霞在西边天空安静地绽放着。
  符珠哩伫立在船首，凝望夕阳，一头彩色长发在风中飘舞，挺直的鼻梁映着一抹霞光，使脸上的五官显得更加深刻。
  “尊主，风大了。”一名黑鲛人躬身说道。
  “那就上岸吧。”符珠哩说。
  “岛上很危险。”黑鲛人说。
  符珠哩淡淡一笑：“你怕死吗？”
  黑鲛人连忙回答：“属下是担心尊主被人类的脏东西所伤。”
  “弩箭总有射程，就像人类的格局一样，再怎么拼命挣扎，也没办法跳出自己的圈子。”
  尽管符珠哩毫不在意，护卫队还是举着盾牌，组成移动的屏障。符珠哩选取的落脚地点，位于蛰礁岛的西北角，是弩箭的盲区。
  一群黑鲛人用石头迅速建起一座据点，顶部用拼接的树杆为天花板。
  晚餐是煮成银耳状的珍珠，每一颗有鸟蛋那么大，入口即化。符珠哩吃了半碗，夜幕已然降临。四周静悄悄的，虫鸣也听不到了，只有海水缓缓冲刷礁石的声音。
  符珠哩起身离座，对手下吩咐道：“你们不要打扰我。”
  “是，尊主。”
  符珠哩转身走进内室——所谓内室，是建造据点时，另外开辟了一间十平米左右的石舍。地上放了一个浴缸大小的船形物，符珠哩称其为“储能池”。池中的海水便是就近取来的。
  符珠哩脱掉衣服，躺在水里。
  他准备在岛上做一件大事，就需要先把身体浸入此处的水中。这不仅是习惯，而是他的必由之路。当年盘踞在缪宅的地下渊洞，便要适应并改造环境。不久前在冰窖，同样适应并改造了水质。
  每个生物的基因都喜欢适宜的环境。如今来到蛰礁岛，即使无法改变岛屿周围的一切，但符珠哩的立足之地，需要接受他的能量，就像一座螺壳道场。
  符珠哩阖目躺在水中，手臂搁在船形的两侧，感受着脊背上的鳞片微微震颤的力量。鳞片的震幅极其微小，如果旁边有人观察，也很难看到振动，符珠哩却在真切地感受着。
  他已经重新调整了磁力流转的路径，三十个鳞片之间的磁力，在重新改变的路径上流动。虽然邝杰搞的小动作，影响了符珠哩的能量恢复，不过符珠哩并没有愤怒，或许是因为他遭遇的挫折太多，早已处变不惊；或许是他感受到，邝杰制造的这个小麻烦，很可能扭转成更大的好处。
  此刻，磁力在鳞片之间流转，组合为无形的图案，仿佛纵横交错的河网，奔流不息。
  符珠哩试着将鳞片上的磁力，与背部中心的家族徽印聚合起来。
  这应该是最后一步了……
  突然，外面传来一阵骚动。
  符珠哩仍然闭着眼睛，全身心沉浸于能量的聚合中。
  隐约的火光透入内室，外面，一场厮杀正在展开。
  聂深与赫萧冲在前面，银子弥侧翼协助，与十个黑鲛人打在一处。
  这原本是一次暗夜袭击，但黑鲛人十分警觉，很快就发现了他们，不得不从袭击升级为强攻。刘文基和孔最随后冲来，一边跑，一边放了一波弩箭。他们的弩弓，全部来自地堡的武器库，那里还有密封包装的松油，专用于火攻黑鲛人。弩箭的箭簇上预设了燃火装置，箭从空中划过时，燃起，命中目标。
  一波带火的弩箭射到了据点的顶部，树杆开始燃烧。但很快就被附近船上的灭火装置浇灭了。那艘船是接送符珠哩的，符珠哩上岛后，船便停在海面，这边一发生变故，船上留守的黑鲛人立刻做出反应。
  黑鲛人自古以来厌恶火焰，这与秦始皇时期的大决裂有关，因此防火措施十分严密。顶棚的火灭了以后，刘文基和孔最又对着黑鲛人放箭，但黑鲛人有盾牌，两人很快把随身携带的弩箭用光了，于是加入战阵，与黑鲛人搏杀。
  聂深已经冲到了据点门外，赫萧紧随其后。始终在侧翼协助的银子弥，一个猛冲，赶到了聂深前面，砍倒一个黑鲛人。
  银子弥这是在保护聂深。但聂深突然拽住了银子弥的衣服。银子弥正往前冲得起劲，冷不防背后让人揪住，身子在空中悬停几秒钟，被聂深硬生生拽了回去。
  “你……”银子弥正要喝问，猛地一怔。
  黑暗的转角处冲来几个黑影，各个健壮无比，跑近了一看，全是头顶刺青、背上有鳍的人形怪物。
  “黑鲛武士？”银子弥愣了一下。
  聂深已经跑到了银子弥前面，挥刀砍向黑鲛武士。赫萧迎住另一个黑鲛武士。
  刘文基对孔最说：“大家伙出来了！”
  孔最默然不语，身子已经跃起，借着一根树枝的柔韧摆动，飞身扑向黑鲛武士，居高临下挥出刀片。
  黑鲛武士反应稍慢，耳朵削掉一点，遂发出兽吼般的声音。
  聂深一边周旋，一边观察着。来了四个黑鲛武士，这对他们很有威胁性。
  罗堪生前从各地聚拢来的十三个黑鲛武士，全部投放到千步沙之战中。直到二十三个黑鲛女子跃出海面，与之搏杀的黑鲛武士还剩八个。如今看来，这四个恐怕是世上仅存的黑鲛武士。他们虽然是罗堪的父亲训练出来的，然而将军父子全灭，黑鲛武士归属于尊主符珠哩，也没什么可说的。
  “撤！”赫萧说。
  银子弥不甘心：“索性打个痛快。”
  “本是偷袭，被发现就已经失败了。”聂深强行拖着银子弥离去。
  刘文基、孔最断后，五个人逃向地堡的入口。孔最一边跑一边与刘文基清除身后的痕迹，以防跟踪者找到入口。
  跑了五六十米，突听身后传来悠长的声音：“给你们三天时间，只要聂深和缪璃臣服，其他人免死。”
  声音在夜空下回荡，久久不散。音调并无异常，听来却让人产生阵阵寒意。
  符珠哩发出了最后通牒。