夜幕将至，天色将晚，林青阳和林亦兰却还在忙于补西墙的狗洞，因为跪了一天，两人早已筋疲力尽，期间又滴水未沾粒米未进，所以进展就比寻常人慢了许多。
  林青阳林亦兰两人何时曾做过这样的苦差，可两兄妹天生乐观开朗，向来不会有所抱怨，所以两人刚领完罚，不敢有所懈怠，片刻不停歇地从后院的空地上挖来黏土，又从库房里运来砖石。
  虽然过程累了些，却也忙得不亦乐乎。
  林府中虽然下人无数，却没人敢上前帮忙，原来，这府内并非没有人情，只是林府规矩森严，众人都不敢逾越罢了。
  众仆人虽然不敢上前帮忙，却早已备好了丰盛的晚宴等着招待少爷和小姐。
  “亦兰，你去歇息罢。”
  林青阳看着累得满头大汉的妹妹林亦兰，心中有所不忍，本来妹妹就因为自己受了罚，他又如何再舍得再令她受累，从开始到现在这已经林青阳第七次劝妹妹去旁边歇着了，至此，先前青阳命令的口吻已经逐渐转变为苦苦哀求了。
  “爹罚的是我们两个，我又怎么能因此偷懒。”
  这也是林亦兰第七次拒绝她哥哥的好意了。
  “我知道你是怕我累着了，只是这苦既然哥哥能吃，亦兰也一样吃得。”
  林青阳向来拿妹妹这倔脾气没有办法，只要是她认定的事，那是九头牛也拉不回来的，见妹妹坚持，也只好由着她了，只是手里的这些重活累活都被林青阳给抢着做了。
  “妹妹，你说那高人为什么不肯传你秘笈，偏偏就要我亲自拜师，亲自去取，这究竟是什么道理？”林青阳问道。
  “那位高人识得你，哥哥你也曾于他有过一面之缘的。”林亦兰道。
  “我见过的，还是个高人，那又会是谁？”
  “哥哥可还记得，你十二岁那年前来拜访爹爹，然后在府上骗吃骗喝好几个月才离开的那位白胡子矮先生，背着一个大布袋。”
  “我十二岁那年.......府上来了这个人么？”林青阳实在想不起来了。
  “有的，他还曾夸过哥哥天赋异禀，是修行的奇才。”
  “想不起来了，我从记事以来，府上来客，谁人又不说我是修行的奇才？只是不知道，他们是说的实话，还是在奉承我爹。”林青阳说着摇了摇头，想到自己的遭遇，多少有些失意。
  “随那位老先生前来的还有一个恶人，就是那人杀了我娘，说到这里，哥哥可曾想起些什么来？”
  林亦兰实在不愿看到哥哥这副失落的模样，便试着将话题转移，只是一说到这里又不觉又戳到了自己的痛处。
  林青阳这才明白为什么之前问起那高人的身份，妹妹林亦兰总是有意逃避。
  “杀了二娘那个恶人，同行的那个白胡子老先生么，这么一说倒想起点什么来了。”林青阳道，“那个坏老头......我想起来了！那恶人正是他的徒弟，背着个大布袋，古里古怪，看上去似乎没有什么本事，爹爹却对他尊敬得很，二娘被他徒弟发狠害死后，也没翻脸赶两人走，反而好酒好肉的地招待了他好几个月......妹妹你还记得么，我还曾想着要藏在他那个布袋里，跟着一起逃出府去，当时都险些成功了。”
  “当然记得，我当时还纳闷，怎么这矮先生这般不知好歹，在府上蹭吃蹭喝小半年不够，还要偷咱拿家的东西带走，谁知道他因为太矮，扛着个大布袋，比自己身子都高，正要跨出门槛的时候，袋子被划破了，弄得哥哥像个大冬瓜一样滚了出来，直滚到了爹爹的脚下，哈哈哈哈。”
  “是呀，我也因此得了大冬瓜这个外号。”林青阳说到这里不由哈哈一笑。
  “还有林半步，哈哈哈哈。”
  林亦兰本来提及自己生母之死心中阴霾难散的，但是说到哥哥的那些趣事却又不禁笑了出来。
  “对对对，还有林半步这个名字，策划出逃十九年，最成功的一次居然只跨出过府外半步，哈哈哈哈哈。”
  林青阳说完跟着妹妹一起大笑起来，他也暗自为这事捏了一把汗，妹妹若是要刨根问底问起那个恶人的下落，他可不知道该从何说起，有些事，是万万不能让亦兰知道的，所幸这茬被他给敷衍了过去。
  “可是说起来，妹妹你只知父亲从来不让我私自出府，却不知道我其实是出过府的。”林青阳道，“是我五岁那年，父亲是怕府内的人管不住我，便将我带在了身边。”
  “那时我才两岁呢，哪里会记得这些事。”林亦兰道。
  “那年白藏教犯上，将皇上围困在京城之中，并且抓了年幼的太子，势要逼位，爹爹闻讯当即大怒，火速赶去京城为皇上解围，不光带着皇上杀出重围，救了太子殿下，并且大灭白藏教。”
  林青阳说得自己热血沸腾，心中对爹爹的敬佩不觉又多了几分，虽然不满爹爹不许他修行的行为，但林青阳心中对爹爹的敬佩比任何人都不会少。
  “这么说，哥哥也在现场么？”
  “那倒没有，那时候邓老头带着我在外围，我也只是远远的看见了爹爹力战群雄的景象。”
  林青阳说着不由咂舌，仿佛当日那影响了他一生的场面再次浮现眼前，若不是目睹了爹爹的英雄气概，林青阳的又怎么会连做梦都想着修行，他这一辈子最大的愿望就是成为像爹爹那样的大英雄、大豪杰，只是如今看来，这希望实在渺茫。这里面的落差，外人又怎么能够体会。
  “哥哥，我还有个问题。”林亦兰道。
  “请讲。”林青阳讲得正兴起，自然是巴不得围绕这个话题再说上个三天三夜。
  “朝廷难道没有其余的高手了么，为什么只有爹爹一个人去救皇上？”
  “高手倒是不少的，不过就属我爹爹最为忠心，所以当然只有我爹爹一人去救。”
  其实林青阳哪里知道当时的具体情形，那时他不过还是个五岁的孩童，又哪里懂得其中的错综复杂，所以这也只是他自己得出的结论罢了。
  “可恨的是这糊涂皇帝被救下后，便打发爹爹回府了，莫说赏赐，连半句夸奖的话也没说过。”
  “竟然还有此等怪事......只可怜爹爹对皇上忠心耿耿，皇天可鉴，倒惹来了皇上的怀疑。”林亦兰幽幽叹道，“按今日爹爹所说，这钦差大臣，除了来传圣旨外，似乎还别有用意。”
  “那太子侍读太也嚣张，明着给爹爹来了个下马威，暗地里又和那小太监一唱一和羞辱爹爹，多半是来者不善。”林青阳愤然道，“还有皇上赏赐的那两萝筐粗布，怎么看也不像宫廷之物，也不知这皇上究竟有什么用意。”
  “难道真是前来调查爹爹的么？”林亦兰道。
  “这个嘛......我也不知道，不过事情一定不像表面这么简单。”林青阳也想不出来什么名堂，拍了拍胸脯向妹妹保证，“不过你放心，我可以向你保证，咱爹爹肯定是真金不怕火炼，身正不怕影子邪，任他怎么调查，也不会有事的。”
  林亦兰点了点头，对于哥哥说的话，她向来笃信不疑，何况事关她最敬爱最敬仰的爹爹，就算哥哥不说，她心中也是这样认为的。
  补西墙一事工作量本就不大，兄妹二人说着话，做着做着也就忘记了辛苦，不多时便大功告成了，两人累了一天，一起吃过晚饭过后，就各自回房歇息了。
  林青阳吩咐人备了热水，脱了衣物沐浴才发现，自己身上早已青一块紫一块，回想起早上的场景不由苦笑不得，没想到这邓老头竟然宝刀未老，用一把破扫把就能把自己给揍成了这副模样，自己又是钻狗洞，又是被扫把乱打，弄得鼻青脸肿披头散发不说，偏偏这狼狈模样又被客人给看了去，那还不颜面尽失，把自己这堂堂林家大少爷的面子都丢完了。
  想到这些，林青阳当下也觉得无地自容，恨不得找个狗洞再钻进去藏起来。
  不对，狗洞？这辈子都不可能再去钻狗洞了！
  林青阳正跟自己生气，一股脑往浴盆里钻，想找个缝钻进去，这才刚钻进水里，就听见有人敲门。
  “谁？”林青阳当即问道。
  “少爷，是我，死老头。”门外的老邓嘿嘿笑着答道。
  “西门扫雪！又是你这个扫把星！”林青阳道，“那个，我在洗澡呢......算了，你进来罢。”
  林青阳本来打算擦干身子，穿好衣服再让他进来的，但一来今日实在太劳累了，不想再多作动弹，二来也怕老邓在门外等得太久了，何况这老邓也不是什么外人，小时候他还为林青阳洗过澡呢。
  老邓推门进来的时候，吓得林青阳差点把浴盆打翻从里面滚了出来。
  只见老邓，光着膀子，背后背着早上那把破扫帚，散着头发，当真是像极了下凡的扫把星。
  “老邓，你搞什么？”林青阳定了定神，故作正经问道。
  要不是见邓老头一进门便不由分说地下跪，林青阳险些以为今天早上的场景又要再现一遍，见邓老头并非前来揍自己的，他长舒了一口气。
  “我是来向少爷请罪的。”老邓难得正经一回，也是看得浴盆中的林青阳目瞪口呆。
  “好了，好了，我不是说过嘛，我并不怪你的。”林青阳道，“再说了，你请罪就请罪，为什么把自己搞得跟个扫把星一样？”
  “少爷说这个？”老邓取下背在身后的扫把正色道，“这就是小人早上误伤少爷的凶器。”说完便要把这扫把递给正在沐浴的少爷看。
  “拿远些，拿远些。”林青阳领会过这扫把的厉害，哪里还敢接手。
  老邓闻言将扫把丢在一旁，说：“少爷要打要罚，小人绝无怨言。”
  “你起来罢。”林青阳无奈地道，“你这老头，忽然正经起来，我反倒不习惯了，我不打你，也不骂你，这事翻篇，以后谁都不许再提。”
  邓老头伏地道：“少爷宽宏大量，小人感激不尽。”
  “行了行了，肉麻死了。”林青阳嫌弃万分地道。
  “如此，小人告退了。”老邓起身，正欲关上门离去，却听见身后的少爷又说：“慢着，谁说我不生气了。”
  老邓闻言立马又跪了回来，道：“西门扫雪任凭少爷处置。”
  “要我原谅你么，那也不是什么难事，只需要答应本少爷一件事。”
  “请少爷明示。”
  “教我修行的法门。”林青阳脱口而出，恨不得立马爬出浴盆，当场拜邓老头为师。
  “这个么，老爷他......”
  “行了行了，就知道你不敢。”林青阳不耐烦地道。
  “虽然不敢私自传少爷修炼的法门，但是小人却可以教少爷一些强身健体的拳脚功夫，少爷学了，再与老头我较量时，兴许也就没有那么不堪一击了。”
  “那又有什么用，既不能移山填海，又不能上天入地，学来又有什么用处？”林青阳有些不屑地道，“还不如专心读我的圣贤书呢。”
  “少爷能如此想，再好也没有了。”老邓道，“如此，小人告退了。”
  “慢着，明日早晨来教我你说的这强身健体之法。”林青阳突然改变主意，有胜于无，再者说了那么多人都说自己是修行的奇才，这世间的修炼的法门，哪个不是人创造出来，既然别人可以，自己又如何不能出武道中间悟出一出独特的法门？
  “去罢。”林青阳道，“记得回去后把上衣穿上，我可不许明日你用什么着凉之类的借口放我鸽子。”
  “谢少爷关心。对了，少爷，这是上好的金疮药，专治外伤的，小人放在这里，少爷记得洗完澡在伤口处敷上，还有这丹药，是内服的，也是治外伤的，少爷别忘了服用。”邓老头嘿嘿笑了两声，说完退出房间合上房门便走了。
  “你这死老头，又来这套......”
  林青阳幻想着自己以后从武道里悟出修炼法门如何叱咤风云，如何威风八面的场景，觉得前途真真是一片光明，自我陶醉一番后，靠在浴盆上闭目养神起来，却因为累了一天，就这样熟睡过去了。
  浴盆里的水都凉了，林青阳却还没有醒，将他从睡梦中惊醒的是一阵扣门声。
  “你这死老头，怎么又回来了，我不是说过了么，我不怪你。”林青阳美梦被搅了，心有不快，不耐烦地道。
  “哥哥，是我，你歇下了么？”门外传来的却是妹妹林亦兰的声音。
  林青阳闻言立马从浴盆里跳出，连身子都顾不得擦干，就穿好了衣服要去为妹妹开门。
  “还没呢。”林青阳打开房门，见妹妹愁容满面地站在外面，又看了天色，实在想不出这三更半夜的妹妹不在闺房里睡觉，来这里做什么，“妹妹半夜前来，所为何事？”
  “亦兰回去之后，思前想后，总觉得事情不简单......”林亦兰吞吞吐吐地说，“皇上赏赐功臣破布这事，千古从未有之，这里面一定有古怪。”
  “你是说，问题的关键在那两筐粗布上？”林青阳道。
  林亦兰迟疑着点了点头。
  “英雄所见略同！”林青阳抚掌道。
  “我们这就去看看那布里有什么古怪，也许那布不像表面那么普通也说不准。”林亦兰道。
  “妹妹，你有所不知，那布已经被爹吩咐放到我娘的灵堂内了，那地方平日里我们怎么去得？”林青阳面露难色地道。
  “大娘.......”林亦兰闻言也是倒吸一口气，“难道大娘的死和这布有关联，还是这布里的秘密跟大娘有关？”
  林亦兰见哥哥林青阳面色铁青，不敢再说，她和他同病相怜，也不是不懂其间的滋味。
  只是林亦兰尚且知道自己亲生母亲的死因，林青阳却无处得知自己亲生母亲的死因，府上更无人敢透露半句。
  适才林亦兰一时嘴快说到了禁忌之上，这时反应过来也为时已晚，心中暗悔不已，当下只好闭嘴不言，害怕自己再说错了话。
  “走，去看看。”林青阳一咬牙，事关他母亲的秘事，当然对他有莫大的吸引力。
  “可爹爹有严令，若非得他许可，这大娘的灵堂是任谁也不能踏入半步的。”林亦兰小声提醒道。
  “我问你，现在是什么时辰？”
  “寅时。”林亦兰道，“怎么了。”
  “你觉得府上现在除了咱两，还有第三个人没睡么？”林青阳又问。
  林亦兰想了想，当下摇了摇头。
  “那不就得了，不会被别人发现的，我们就去看一眼，看看里面到底有什么文章。”林青阳关上房门，不由分说地拉着妹妹往灵堂奔去。
  “亦兰没睡是因为有心事，哥哥也是这样么？”在路上林亦兰问道，“你说，他究竟是个怎么样的人？”
  林青阳满心都是那布和自己生母的事，哪里还听得见妹妹的话？
  “哥哥？”亦兰小声唤了一声。
  “啊？哦哦，他当然是一个正直无比，文武双全，有勇有谋的人，更重要的是他的气节，他的气质，他的风骨，这是外人所没有的。我觉得他是一个十全十美的人。”林青阳回过神来，当下接过话头。
  “你真的这样认为？”林亦兰欣喜地道，看向哥哥的眼中多了几分异样。
  “你不是这样认为的么？”
  “我不知道......”林亦兰没有底气地说道。
  林青阳停下步伐，不敢相信自己的耳朵，回头端详着自己的妹妹，一字一句地道：“你不相信爹爹么？”
  “你说的是爹爹呀？！”林亦兰闻言羞愧难当，当下不自觉地跺了跺脚，“我还以为你说的是.......”
  “谁？”
  “才不告诉你！”
  林青阳虽然不知道妹妹究竟在说谁，却也没将这个放在心上。
  当下在林青阳看来弄清楚那御赐粗布里的古怪才是最要紧的事。
  本来林青阳在这以前也并不是很关心这事的，但听妹妹说这布可能和他亲生母亲的死有关，一想，也觉得有理，就不由地对此事产生了浓厚的兴趣。
  见哥哥不再追问，妹妹林亦兰才舒了一口气，她本来就是随口一问，盼着哥哥能够心照不宣地给自己一些指示，若是要把这里的秘密说破，只怕是羞也羞死了。
  两人一路疾行，好不容易到了这灵堂外的假山处，却看见三十几米开外的灵堂内灯火还亮着，远远看过去里面似乎还有人影走动。
  林青阳定睛一看，被吓得七魂失了六魄，那人不是他的亲爹却又是谁？
  本来以为府上这个时辰只有自己和妹妹两人没睡了，却没料到父亲大人也没有歇下。
  林青阳只好打消了心中的念头，盼着趁现在还没被父亲大人发现，悄悄溜走的，但谁料拉着妹妹还没跨出三步就听见灵堂内传来父亲大人的声音。
  “谁人在暗中窥探？”
  林青阳知道要是这次被父亲大人当场给逮住了，又得连累妹妹一起受罚，当机立断将假山旁的一块大石推入水池里，然后拉着妹妹不要命地逃跑。
  跑远过后，林青阳见父亲大人的确没有追来，便知道他果然中计了，于是便带着妹妹在后花园的林荫小道一个隐秘的地方蹲下，想着等风头过了，再出来。
  “你怎知爹爹不会追来？”林亦兰踹不住心中好奇，小声问道。
  “我推了那么大块石头到水里，爹爹肯定会以为是有贼人躲闪不及，遁入水中，这个时候爹爹的注意力当然全在这落水声上，也就不会注意到慌忙逃跑的我们了，而爹爹又知道我向来不善水性，所以就不会往我身上怀疑，既然如此，他的第一反应当然是查看水里的异样，而这时又黑灯瞎火，那池中又有荷叶遮挡着水面，一时半会也搞不清是怎么回事，我们再在这里藏个半个时辰，然后再出去，自然不会有事。”林青阳得意地道。
  “你说爹爹不怀疑你，会怀疑谁啊，那会不会......怀疑我啊.......”
  “不会，你忘了？这府上还有另一个更可疑的人。”林青阳道，“爹爹若是查不出什么线索来，自然就会往他身上怀疑的。”
  “那么，爹爹不会因此去找他的麻烦罢？”林亦兰惊道。
  “也不会，你想啊，爹爹一来的确没有证据，二来呢，爹爹一开始就认定这钦差大人来府上是为了调查他的，有了这个前提，自然也就会觉得今晚发生的事是合情合理的了。那太子侍读背了这黑锅，自己又浑然不知，爹爹也不可能亲自去问他，这事自然而然也就揭过去了。”
  林亦兰听了哥哥的解释后恍然大悟，也不再胡乱担心。
  林青阳林亦兰兄妹二人才在这隐蔽之处躲避不多时，却忽然又有一个人钻了进来，林青阳本来以为是自己的妙计被父亲大人识破了，不由吓得半死，定睛一看进来这人，却又心情大定，哭笑不得。
  此人一身夜行衣，头发花白，不是邓老头却又是谁？
  “邓叔，你怎么也来了啊。”林亦兰小声问道。
  “还用说，肯定是这老头为了调查钦差大人的底细和真正来意，被人家给发现，追逃至此处的。”林青阳抢道。
  “少爷英明。”老邓道，“小姐晚上好，少爷晚上好，嘿嘿嘿嘿。”老邓在这里一撞见少爷小姐，又联想到老爷似乎也正在捉拿什么贼人，两下一推敲便知道了事情的经过，当下心照不宣，只好转移话题。
  “邓叔晚上好。”林亦兰规矩规矩地回了一句，倒弄得老邓一时不会说话了，望向少爷，盼着少爷林青阳能够化解尴尬。林青阳此时心里想的却是：“我才懒得理你呢，哼哼。”
  也正是在三人躲藏其中之时，林侯爷和杨侍读两个大人，各自带了一队人在远处撞见了，叽里咕噜说了一通两边的情况，然后又各自带着人回房去了。想是两人都在心里暗骂对方贼喊捉贼罢，殊不知这真正的三个“贼人”却逍遥法外，在一旁看戏呢。