姜衡便笑：“别担心，五皇子和我都没有篡位的打算，只是这两年圣上身子本就不大好，经过了昨天的事，今日我在宫中见到，觉得又老了许多。只怕处置了刘炽，国本一事，也该被提起了。”
  “这些年来，圣上一直属意二皇子，这次的事，能把他彻底打压下去吗？”瑜楚嘀嘀咕咕着问道。
  “若是不能，我也不会等这么久，又差点置你于险地。他勾结瓦喇人证据确凿，就算圣上顾念父子之情，对他网开一面，不算作谋逆，通敌的罪名也跑不掉。背了这个名声，那个位置，无论如何也是无望了。今早我从宫里出来时，吴贵妃正披发跪在乾清宫门面，听说从昨夜刘炽事发，就跪上了。她倒乖觉。”姜衡一想起昨日乍见，瑜楚被笼罩在刀光中的模样就不能释怀。就是看见吴贵妃满面憔悴地跪着也不解气。
  “那五皇子呢？有多大把握？”
  “总比旁人多些胜算。”姜衡揉揉瑜楚的头发，停了停，又改摸了摸她的肚子：“外祖父的事，就是现在解决不了，过两年新君登基，再翻案也是一样。我小时候就时常听他老人家教导，要谋定而后动，如今这事，更该有了万全把握，再使出那雷霆一击。”
  瑜楚点头，又想起另外一事：“说来说去，严振到底为什么要陷害萧老将军？他俩儿一个是内阁重臣，一个是封彊大吏，离得那么远，就是有什么矛盾，严振在圣上那儿上下嘴皮子一碰，就足够让萧老将军吃不了兜着走了，为什么还要费那么大力气，拿这么多条人命做代价陷害他？”
  “你还记不记得我们去年在这里找到的孙义的遗孀？”
  “冯念娘？娘怎么了？”
  “她说孙义告诉她，外祖父的事起因在蒙自。”
  蒙自？瑜楚突然记起这个地名。当时姜衡还问过她，华敦有没有去过那里。
  “蒙自怎么了？”瑜楚直觉地感受到那里就是一切事情的关键。
  “蒙自有银矿，”姜衡用力压抑下心中涌出的愤怒：“外祖父在外带兵多年，手下不知多少将士因为受伤、残疾而离开。可他们往往也因此失去谋生的能力，在家乡过得很苦。外祖父为了照应他们，不知花了多少银子。可毕竟人太多，就是将积蓄都填进去，也是入不敷出。所以当他的人偶然在蒙自发现了银矿，外祖父就选择了隐瞒不报，而是派人秘密开采，将所得用于将士的抚恤金。”
  “这事儿瞒得住圣上，却瞒不了手眼通天的严振。他知道了，也想分一杯羹，问外祖父要银矿的收益。外祖父知道他不能得罪，就同意给他五成，可他还不知足，非要七成。”
  “七成？那得是多少银子啊？”瑜楚惊呼。
  姜衡冷淡地摇摇头：“外祖父倒也不是不肯，从他两人往来信件看，其实是想磨一磨，再讨价还价一番。可严振胃口太大，没过多久，就发生了腾冲那件事，事后银矿自然也落到了严振手里。”
  瑜楚深深吐了口气，抱住姜衡：“他一定会付出代价的！我们不会饶了他！”
  姜衡没有答话，两人静静地抱了一会儿，才突然问起：“你怎么不问我华瑜英如何了？”
  瑜楚耸耸肩，不甚在意：“问她做什么？反正她也跑不掉。”
  姜衡便笑：“我让人把她绑去了严府，严府的人不肯接，只说没有这样伤风败俗的媳妇儿，隔着门扔了休书出来。”
  “活该！”瑜楚愤愤道，转而又想起瑜昭：“她怎么办？这可真是无妄之灾了。”自从知道瑜昭被瑜英下了药，瑜楚一直觉得她可怜，虽说是贪慕虚荣咎由自取，也不该受这么重的惩罚。
  “都在圣上一念之间。”姜衡也不知道这事儿会不会波及家眷，只说了这么一句。
  瑜楚叹了口气，也不再提。
  因为京城如今正是要紧的时候，姜衡不能在庄子上多待，次日一早，众人就赶着将行李收拾了，匆匆回京。
  当然这一切瑜楚是不准参与的。田妈妈尽职尽责地盯着她，随便碰到什么都会被数落一通。瑜楚只好假装自己生活不能自理，万事只动嘴不动手，站在一旁袖手旁观，好换个耳根子清净。
  一回到侯府，姜衡自要去忙，只将瑜楚送进了涵碧山馆，就被等候多时的郭源拉走了。瑜楚左右无事，正想补眠，却被告知吴氏来访。
  吴氏从没来过涵碧山馆，玉兰花那事儿之后，两人更是没再打过照面。此番主动来访，瑜楚猜着也许是打探刘炽的事会不会波及他们。心中虽不愿见，可名义上毕竟是婆婆，只好重新穿戴了出来。
  不料吴氏来了，绝口不提刘炽，只拉着瑜楚嘘寒问暖，又夸她有福气，出去庄子上小住，竟躲过了一场泼天的祸事。拉里拉杂说了一堆话。瑜楚好不容易将她打发了，心中暗自庆幸吴氏不知道她已有孕在身，不然更加不得清静。
  晚间姜衡回来了，瑜楚便把这事当笑话说给他听：“夫人说了许多，我也记不住，只记得叮嘱我给大姑娘寻摸个人家，说我日常往来的女眷多。她在京中经营这些年，还能没有我认识的人多？真是有趣。”
  姜衡冷笑：“她是和你套近乎呢。不过说不得也是真心。她结交的人多是刘炽一派，现如今岂能结亲家？旁的人家现在遇到与刘炽沾边的人和事又都要绕着走，大姑娘的亲事光靠她自己，还真是成不了。”
  “哼，原来那样对你，现在又想沾咱们的光，她想得美！过几日我就把有孕的事透露出去，看她还怎么使唤我，难道让大着肚子给她女儿张罗？”
  “找女婿是一回事儿，另她也想借咱们着摆脱刘炽。你不知道，吴贵妃前脚往乾清宫清罪，她后脚就进宫把姜佩姗接了出来，把吴贵妃也气得够呛，说她是喂不熟的白眼狼。”
  瑜楚被逗得咯咯笑：“吴贵妃顺风顺水这些年，总算也知道墙倒众人推是什么感觉了。”
  “且等着吧，他们艰难的时候还在后头呢。”姜衡不屑地冷哼了一声。
  往后的两日，姜衡忙得不见踪影，等终于能回家吃饭了，隆庆帝对刘炽的处置也下来了。
  隆庆帝终究是顾念着父子之情，刘炽只被打发去守皇陵，总算留了一条姓命，只不过终身不许踏出陵园。其他相关人等就没有那么幸运了，凡幕僚、侍卫乃至服侍的下人，通通判了斩立决。连吴贵妃都被降成了昭仪，迁到了偏僻的景福宫，跟进了冷宫也差不多。
  “那瑜昭呢？”瑜楚到底还是挂念着她。
  “圣上对刘炽的妻妾本不打算开恩的。”姜衡见瑜楚瞬间紧张起来，安抚地拍拍她的手：“不过李冕要保下女儿，向圣上上了一封言辞恳切的求情折子。圣上念他驻守蓟辽多年，不知击退多少瓦剌强兵，他的女儿绝不会做出里通瓦剌的事，是真的不知情，便准了李妃和离。既然正妃不再处置，其他妾室便都发配皇陵陪着刘炽。”
  不管怎样，命是保下了。瑜楚松了口气，随口问：“那华瑜英呢？”
  “她？明晃晃的证据摆在那，她是跑不掉的。那日严家人不让她进门，她无奈回了华家，华叙也不许她进，罗氏便偷偷把她藏到了华府的园子里。不过没有用，今日锦衣卫抓人，还是从华家把她抓走了。”
  瑜楚唏嘘不已。大房两个女儿，都同刘炽纠缠不清，如今落得一个被圈禁，一个丢了性命，也不知华叙会不会后悔？嗯，只怕后悔是一定的，只是后悔的是不该攀龙附凤，还是选错了靠山，就不得而知了。
  因为受两个女儿牵连，华叙被连降几级，吏部的差使当然也没保住。罗氏日日去丛桂轩哭，希望莫氏向姜衡求求情，帮华叙一把。莫氏见她可怜，便答应同瑜楚提上一提，可还不等她说话，姜衡就出手了。
  华叙一倒，罗仁没了靠山，日子过得极其艰难，且牵扯进通敌大罪，早就被吓破了胆。姜衡此时找到他，三下两下就让他把腾冲的一切都招了。如何尾随华敦入滇，如何趁着大乱下手，得了华叙多少好处等等，凡是记得的，事无巨细全部告诉了姜衡。姜衡又许诺会照顾他的家人，他便主动跑到了顺天府自首。
  罗仁是什么货色，瑜楚清楚的很，只是出乎意料的是，红叶居然在这个时候站了出来，提出要当人证，证明罗仁行事确是处于华叙授意。
  因为这事知道的人实在太少了，能多一个人证自然是好的，姜衡便同意了红叶替她一家从华府赎身，销了奴籍的要求。
  “红叶怎么会突然反水？”瑜楚觉得太奇怪了，她一直对大房忠心耿耿，当年为了帮瑜英，甚至直接动手把自己推下假山。后来虽然被莫氏撵了出去，听说她的弟弟又进府替大房当差，总之没有闹翻。