“雨变得更大了......”
  罗夏抬起头仰望遍布乌云的天空，黑色的雨水从额头滑下，潮湿感令人的心中升起一阵阵不快。
  “这样一来继续行军是不可能了，强行穿越森林只会让我们变得更疲惫。”
  安德雷德乘着马匹从身后跟了上来，步行的佣兵们的靴子都陷入了泥地里，淋湿的衣服和皮甲增加了自身的重量，每抬一次脚都要耗上平时两倍的力气。
  继续坚持前进的话，就算能在天亮前抵达世界树，佣兵们也会疲惫到无力与敌人交战。
  “没办法，就让军队暂时在这里扎营休息吧，先等等埃琳娜和邱林的消息。”罗夏说。
  “啊。”
  安德雷德答应了一声，驱使马匹转过身挥手示意。佣兵形成的长蛇队伍便缓缓停了下来，各自靠在树荫下躲避着雨水歇息。
  罗夏审视了眼自己的军队后也下了马，大部分都是刚加入次子团不久的新兵，虽然原本就是冒险者的他们在战力上不需要担心，但冒险者们大多数都十分自利，整体的组织性是个严重的问题，实际上也有不少人才刚加入两天，就懒惰地趁着夜色逃跑了。
  派他们来世界树也是为了累计经验，体验下由战斗所升华的战争，到底是种什么感觉。
  “怎么了？”
  整顿好军队后安德雷德走了过来，罗夏正单膝跪在树荫下，仔细审视着那乌黑的土地。
  绿草和泥土都翻滚在一起，像是埋在地下的棺材被打开了。
  “这附近的泥土有挖开的痕迹，感觉不像是人为的，而且还没被雨水冲散，痕迹很新鲜......”
  如果你感觉到有什么不对劲，那么就肯定真的有奇怪的事发生，这是罗夏一贯谨慎的态度。
  “安德雷德，再给我看看那封信。”他说。
  黄褐色的羊皮纸上面，只写了短短的一行字，那是出自法比安的手笔。
  “世界树遭到了魔兽的袭击......果然还是有些奇怪啊。”
  罗夏皱起了眉头。
  “你指哪里？”
  “字迹混乱又难看甚至还有些刮痕，简直就跟邱林写的一样。”
  世界树的精灵们都是经过老师教育的，他们手写的字体一向都很优美。
  “写这封信的人，大概是正处在相当混乱的情况下，连具体情况都没说清就传信过来了。”罗夏起身靠在树根上沉思。“世界树周边都是几十米高的巨树，树根与叶子都跟钢铁般坚硬。那几乎等同于是被一座城墙给包围了起来，是什么样的魔兽能突破那些巨树？”
  “嗯......也许是数量庞大的小型族群，类似哥布林或者食尸鬼这种？”安德雷德答道。“这片森林的历史已经很悠久了，葬身于此的冒险者和旅人数不胜数，就算被腐蚀也没什么好奇怪的。”
  “......可能是吧，这场战我总感觉并不会轻松，还是警惕一点比较好，也许带新兵来是个错误。”
  两人沉默着相互无奈地对视了一眼，尽管有再多的担忧现在也只能等待。如果埃琳娜与邱林不回来，他们就无法再前进半步。
  不远处的丛林突然闪了一下，罗夏及时反应了过来。
  “冷箭！”
  他把箭矢牢牢地抓在手心，这箭头是用叶子造出来的，精灵一族专属的武器。
  “是什么人，出来！”
  安德雷德拔出了身后的大剑，砸在地面上掀起了一阵微风。附近的佣兵们见状也纷纷拔出弯刀，起身望着那漆黑的丛林深处。
  “精灵......？”安德雷德迟疑着说。
  她缓缓地从黑暗中走出，外貌看似精灵却又有着本质上的不同，因为没哪个种族能在丢了半张脑袋的情况下还站着。
  “不，是不死族！”
  罗夏拔出身后的两把细剑之一，不死族的精灵也在这一刻发出了沙哑的呐喊。
  “————！”
  死灵们一呼百应，借助着阴影他们从树林两侧冲了出来，将佣兵们像三明治般夹击在了一起。
  “敌袭！！！”
  佣兵们与死灵掺杂在一起，突然的袭击让他们被打了个措手不及，而来势汹汹的敌人却没有任何顾忌。不少人都骸骨强扑倒在地上，伴随着一声惨叫后就再也没能起来。
  唯一能从容应对混乱的人，就只有安德雷德与罗夏。十几名没了肉身的死灵袭来，将他们两人给团团包围，但最终只会被打散成一地的碎骨。
  然而真正的麻烦还远不止这些，当安德雷德想抽空观察全局的时候，一只黑色的棕熊从身后的林间跳出，将他整个人扑倒在了地上。
  高出自己数倍的体积，那重量压在身上足以令人窒息。安德雷德的大剑掉到了一边，只能徒手抓紧棕熊的下颚处，阻止它一口咬断自己的脖子。
  残暴的巨狼与食尸鬼群并肩冲出，无论自己的胃袋和牙齿究竟还在不在，都只是本能地撕扯着佣兵的血肉。
  其中一个佣兵惨叫着被尖刺钩进了肩膀，他整个人被魔兽活拖着飞向天空，到了足以摔断腿的高度之后，又被扔了下来反复循环。
  在看不见月亮的天空中飞舞着的，是长着蝙蝠翅膀的丑陋吸血鬼。它们复杂交错的漆黑身影，让本就昏暗的天空变得更漆黑了。
  “风暴！”
  罗夏甩出一剑，压在安德雷德身上的棕熊便被凭空炸碎。他踹开面前冲来的巨狼，来到安德雷德的身边将他一手扶起。
  两人没有过多的言语，因为就算去困惑也没有用，任谁都能看得出这不正常，而且他们也找不出原因。
  如果是死去的野兽被感染成了魔兽也就算了，但毫无理性和团体意识可言的其他魔兽们，居然携手起来一同进攻人类。
  就算是再怎么经验丰富的冒险者，恐怕也无法解释这个现象，就仿佛一直都独来独往的它们，突然有了个绝对的领导者。
  树林之中的佣兵彻底乱成了一团，第一团升起的火焰开始燃烧。罗夏手握着剑穿梭在佣兵与魔兽之中，观察着战场形势的同时清理着过路的死灵，飞翔的吸血鬼被他的风刃砍下来了不少。
  短短的数分钟内，佣兵们的损伤就超出了想象。各种各样的尸体铺垫了这片大地，但更多的还是来源于自己人。
  但所幸的是敌人看起来并不多，凶狠地攻势也就持续了这么会。当新兵们终于觉醒了默契，并肩靠在一起共同御敌的时候，战场整体的局势就开始了逆转。
  佣兵们的数量要远超魔兽，他们只是更加看重自己的生命。手持着盾牌的强壮家伙顶在前面，被保护起来的弓箭手射杀着头顶的恶魔。
  一切似乎都在朝着好的方向发展，直到有一声尖锐的吼叫传进了罗夏的耳朵。
  “埃琳娜的狮鹫？”
  它一口咬杀掉空中挡路的吸血鬼，直接降落来到了罗夏的面前。
  “怎么回事，埃琳娜和邱林在哪里？！”
  可惜的是狮鹫这生物并不会说话，它只是垂着脑袋看向罗夏，鹰的瞳孔中流露着些许似人的悲伤。
  罗夏找到了在它翅膀上残留的血迹，然而狮鹫的身上并没有看到任何伤口，这血液并非是来自它的。
  “......是这样吗。”
  罗夏抚摸着狮鹫的羽毛大概猜到发生了什么，他回过头看向这已经完全一边倒的战场，魔兽被绞杀干净只不过是时间的问题。
  “安德雷德！”他大声呼唤着不远处的战士，心中决定了要做一些其他的事情。“我现在要乘狮鹫去找埃琳娜与邱林，次子团就交给你指挥。”
  “等等，至少带上几个人！”安德雷德大声回应道。
  “人太多会影响狮鹫的速度，天亮前若是连我也没有回来的话，你就带着次子团撤出这片森林。”
  罗夏说着也不等安德雷德答应，便轻松一跃跳上了狮鹫的背部，轻拍两下它的脖颈示意。
  “走吧。”
  狮鹫再次挥舞起了它洁白的天使翅膀，罗夏在安德雷德的注视下离去，只留下了一片遍布死尸的战场。
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  大虫像艘战舰般地整个趴在丛林之中，它的巨口足以吞噬半座山峰，树林的高度还不及它身体的一半，在茂盛的丛林也完全掩盖不住它的身体。
  “你应该还没有全吃干净吧，多少留下来了一点？”
  妩媚的恶魔站在大虫面前的草地上，她渺小的就像一只蚂蚁，抬头望着那些说不上究竟有多少双的眼睛。
  倘若现在吹口气都足以让她飞向天空，但大虫却还是听从着恶魔的命令，张开那只充满恶臭和无数弯曲獠牙的恐怖黑洞，将一团模糊的肉团，混杂着绿色的胃液整个呕吐了出来。
  那是阿多，埃琳娜曾经的使魔，只是现在已经看不出原来的样貌，坚硬的白色骨架被搅碎成了粉末。
  “好孩子~”恶魔对这一大坨的肉块笑了。“先好好回去休息吧，今后还需要你的力量。”
  大虫闻言没有发出任何声音，集体如此巨大总会有些缺陷，它没有可以发声的器官。只是默默地驱动那双巨大交错的獠牙，挖掘着自己身下的泥土缓缓沉没了下去，最后只留下来了一个深不见底的大空洞......没人会猜到这究竟是怎么发生的。
  恶魔愉悦地来到那团烂肉面前，当然它已经不可能在做出任何反应，四肢甚至都扭曲到了完全不同的地方。但这仍然是一具上好的尸体，恶魔现在所最需要的宝物。
  她用自己的指甲割下了整条手臂，紫色血液像瀑布般洒在尸体上。
  “站起来，我的巨人。”恶魔轻声低语。
  淋到血液的部位便开始有了动作，蕴藏在她血液中的魔力快速修复着尸体，将巨人扭曲的四肢矫正回了原本的位置，已经被融化的部位也开始了再生，完全继承了恶魔本身的强大自愈力。
  下一秒阿多便重新站了起来，依旧高耸的强壮身体还是那么魁梧，但在气息上却又明显发生了变化。它不在具备任何的智力，只不过是一个受恶魔指示的可悲傀儡。
  “再去多储备一点战力吧，光凭现在的这些可还远远不够。”恶魔说着巨人蹲下了身，像对曾经的主人那样亲切，把她安放到了自己的肩膀上。
  “还有就是你这家伙......”恶魔说着看向了地面的另一处，诺亚正安详地躺在那里，恶魔想找到他并不困难。“就把你当做补充魔力的食量，姑且先囚禁起来吧。”巨人用手指把他提到了主人的面前。“具体怎么处置，还得先去询问那两个家伙的意见。”她说罢张开牙齿将诺亚拥入怀中，尖锐的牙齿一口便咬碎了他的脖子，恶魔贪婪地吸食着诺亚的冰凉血液。
  “这血液当中蕴藏的力量真棒......比吃上一百个人都还要有用。”
  恶魔的脸上竟然浮现了一丝红晕，像是娇贵的公主般用手捂住了脸颊。而诺亚则就那么静静地躺在她的怀里，任凭血液染红了自己的法师服。
  “走吧，先去南方找亚当，其他的计划之后再回来执行也不迟。”高大的闻声巨人迈开脚步开始朝着南方前进，肩膀上的恶魔则轻抚着怀中的少年。“这一路上应该不会无聊，你会好好陪我找乐子的，对吧？”
  诺亚理所当然地没有回应，他与恶魔还有巨人，在渺小精灵目光的注视下远去。
  “怎，怎么办……？”
  艾莉思站在某个树丛的后面，手中握着的是捡来的法杖，那是诺亚的东西。
  就算睡得在怎么深，附近发生了那样的战斗也不可能没有反应，她畏畏缩缩地几乎目睹到了一切，却没有任何的办法可以阻止。
  “难道要追上她去战斗……但是……”
  自己实在是太弱了，根本任何事情都做不到，追上去只会有被恶魔吃掉这一个结局，就跟她刚才所看到的那样。
  “不行……这不可能啊。”
  娇小的身体在不断颤抖，艾莉思满脸惊恐无助地最终选择了转过身，朝着完全反方向的另一边奔跑着离去。
  她高贵的靴子沾满了泥泞，手中紧握着诺亚的法杖脑海中无比混乱，她不知道自己奔跑的这个方向究竟会通往哪里，在前方等待着自己的……又究竟会是什么。