“暗客是什么？”
  夏寒疾步在前，见出到来外静僻处，终于忍不住问道。
  “暗客，大魏的秘密机构，直属皇帝，也是只有皇帝才有权利指挥，不受其他任何军官大臣遣调，暗客，即暗隐刺客，多由皇帝心腹或者是亲信官宦担任首领，暗客总门在临安府宫，不设立门牌，亦无文书史官记录在册，权利可谓是在禁卫军之上，活动范围极广，只是对皇帝负责，若有天命，可不经州郡批文，直接捉拿臣民。”
  “开始，是祖皇用来打压在朝的反对政党，意在监视反对政党的一举一动，寻拿证据后再凭借污点将他们剔除朝局，并无干涉人命生死，后来，统辖范围变得不如人意，即便是在暗客中，也有叛徒，且有干政的举动，皇帝大改暗客机制，又加了福首领，意在监督暗客内部人员，且自那之后，暗客的任务多为刺杀政要官员，朝廷中许多大臣都知道暗客的存在，却是从未相信，多数以为是阴谋党的无端揣测。”
  “到了如今，大魏国的暗客已是全然倾倒，内部腐败日益激化，暗客的混乱是历史上最为顶峰造极的一批，如今的暗客首领，是宦官重臣李宗弦，传闻他本为滇南王爷义子，滇南王爷无后，本事多病娇弱的身子，在李宗弦三岁的时候便撒手人寰，留下个义子，皇帝可怜他身世，便将他召入暗客门，对外宣称他已是作为滇南王爷的陪葬品，实则是日夜苦炼他意志，成为了当下心腹。”
  “李宗弦不同于其他暗客，他颇为心狠手辣，手段残忍至极，且收罗的手下皆如为武林高手，都是隐姓埋名的恶徒，武装了羽翼后滥杀朝廷命官，表面为皇帝走卒，实则意图扶正上位，野心勃勃，专权独断，是所有暗客首领中最为嚣张的一个，如今是一人之下，万人之上，至于暗客的副统领，却是死了无数个，久而久之，便无人再自告奋勇，因为总是逃不过李宗弦的暗杀。”
  “李宗弦包庇贪官奸臣，冤狱无数，残害朝廷忠良，这都是广为人知的事情，至于暴虐平民，搜刮民脂民膏对他来说只算是小事一桩，手段残忍，落入他手，多用酷刑，即便是轻松招了，也是折磨致死。”
  “暗客在江湖上也是颇为神秘，曾有人统计，朝廷暗客应是多达万人，至于有无在册是无法考究，在江湖各个州郡都有暗客分部，时刻监视着当地官府的一举一动。”
  “对于武林，暗客很少有所来往，江湖规矩从不招惹暗客，因为大多数身手不凡的暗客，都是在李宗弦的亲自调教下出来的，个个身怀绝技，至于武功如何，很少有人知道，朝廷之事与武林也无多瓜葛。”
  “如今，暗客的存在已是影响到大魏王朝的根基，曾有重臣多次提议废除暗客，却是在谏言后几月内满门奇死，这等嚣张姿态惹来许多旧老重臣痛心疾首，多半归隐田园，却也在不多时日内命陨家中。”
  夏寒听得目瞪口呆，自己在临安数年，从未听爹爹讲起朝中有“暗客”一事，自己涉及不深，自幼对政事就不敢兴趣，只是有几年里临安城许多官宦人家惨遭灭口，那次印象深刻，爹爹受命前去勘察捉拿凶手，去了一趟后便无音讯，以至于在后数月内大将军府门每日都有百姓前来声讨，口中说父亲为贪官奸臣。
  “朝廷暗客此行前来武当山是为何？”
  严今初早就在心中反复问自己这个问题，在夏寒问出口时，自己还是没有找出答案。
  “暗客出动所为之事大多都不光彩，杀人放火，窃取机密，武当山为清流门派，虽与朝廷有些来往，但历来从未干涉政务，大师父在这方面是谨慎细微，从不会越雷池半步，对我与师兄的教导也是勒令不可结交朝廷中人，以免引发灭佛之类的事件。”
  从舒洛儿口中听来武当并不像是天城武馆那般多为朝廷暗官支撑把控，这反而令夏寒内心更有些发慌，昨夜那几人也不是冲自己而来，若不是自己暴露身份，那么暗客多半是南天仲的爪牙，是在暗地里密谋些什么。
  不知不觉几人说着说着便到了擂台处，见周围人数众多，纷纷缄口不言，灵阳真人见他们精神抖擞，也是喜出自面，心想：“江澜昨日如此费练内力，今日便如同没事人般活动自如，看他样子，参与擂台是志在必得。”
  夏寒显得有些忧心忡忡，静坐下来头脑仿佛是要炸裂，舒气静心后便不再多想，调理了内心情绪，这才缓解许多。
  严今初与灵阳真人在擂台角落讨论昨夜夏寒发现暗客一事，可见，灵阳真人满面皆为震惊，想必也是被暗客的名声所累，怕武当山多有不测，毕竟与暗客扯上关系定没什么好事。
  太阳光亮了山巅半截土地，阴阳左右分对，像是想将擂台割开般，半边愈发光亮，阴处的灵阳真人与严今初就显得更加黑暗。
  左顾右盼了场内众人，还是没有发现陈曼沙的身影，想她应是还没起床，想到此处夏寒不由会心一笑，心想：“虽独身闯荡江湖，但身上还是有些大家千金的脾气，睡就睡吧，反正也不用上擂台比试，就允许她偷一次懒觉，应是昨日太过于劳累，以至睡了久些。”
  陆陆续续看台是坐满了人，想比昨日下午女子比试，今日次轮擂都氛围更是热烈些，许多人选择了昨日下午休息，养足精神为今日做准备，不仅仅是选手，许多看客也是精神饱满，对接下来的比试跃跃欲试，今日优胜者里，可是有机会成为这散乱十年武林的至尊，期待与兴奋并存，这十年江湖虽纷争四起，但在齐心协力围剿魔教行动后，明面上的厮杀少了许多，暗流涌动还是不少，但秩序还算乐观，那么，这次在武当山选出的武林至尊，势必会在下个十年带来鼎盛繁荣，这是趋势，也是必然。