“约翰，约翰那个臭小子去哪里了？”艾萨克•阿勒顿推开书房的门，撕扯着领结走了进去。
  一个仆人匆匆忙忙地从书房外赶来，跑到艾萨克的身边，“阿勒顿先生出门去了，还没有回来。”
  “夫人呢，夫人在哪里？”
  “夫人在会客厅招待她的朋友们！”仆人小心谨慎地回答。
  哐当，一声清脆的响声。
  仆人脸色苍白，大脑一片空白，刚才破碎的是夫人最喜欢的景泰蓝大花瓶，据说整个定居点只有一对。
  他一步一步小心地挪出了书房，出了门就小心地将门关上。也不走远，双手下垂，站在门外。
  过了不久，一位雍容华贵，面容清秀，体态丰润的贵妇急匆匆地走了过来。
  “老爷呢？”
  “夫人，老爷在里面呢？”
  贵妇脚步匆忙地进入书房，不久书房里面传来一声惊呼。紧接着是哐当一声巨响。
  仆人猜测，另外一个景泰蓝的大花瓶也被打碎了。
  书房里面的情况比仆人猜测的更加严重，瓷器的碎片满地都是。书桌上的文件乱七八糟。艾萨克两眼通红，喘着粗气，朝着他的妻子吼道：“莉莉丝，你说说看，这都是什么事？”
  莉莉丝是艾萨克对妻子的昵称，这样亲昵的称呼只有在私密的场合才会出现。
  阿勒顿夫人是定居点一位寡妇的小女儿，当年伴随着移居浪潮乘坐荷兰船来到定居点。夫人的家族属于罗马近郊一位老贵族的旁系，祖上曾经也是罗马大剧院里面的风云人物，不光是有社会地位，而且还有钱。不过在罗马最不缺的就是这样的贵族，只要有一代出现了几个不肖子孙，一个伟大的家族就会迅速的消亡下去。
  在阿勒顿夫人的祖父在世的时候，家族就以及落魄了。不过对于后代的教育依然没有放松，这一点从阿勒顿夫人在定居点的声望就能看得出来。这是一位有着传统教养的贵妇，那种气质是从小的时候就耳濡目染浸润出来的优雅。是一种深入到骨子里的生活修养。
  不过，在定居点更加崇尚新式生活，更注重自由。威廉布鲁斯特总督更加推崇自由市民与传统贵族的结合。这一点上，他身边的人完美地贯彻着他的思想。
  当年艾萨克•阿勒顿还只是威廉1布鲁斯特总督身边的一名见习书记官。他娶了罗马的贵族后裔，这是一桩美满的婚姻。
  “约翰很快就回来了。”莉莉丝说道。
  “这都到什么时候了，他还不见人影。”艾萨克眼露精光，“约翰究竟在干什么，雅各布那个老家伙已经出言警告了，约翰做什么惹到他了吗？”
  “我不清楚，约翰最近在忙什么。”莉莉丝言辞闪烁。
  “你最好警告他，让他最近老实一点，那个老家伙不是好惹的。”艾萨克说完，一把将莉莉丝拉入怀里，双手肆虐起来。
  “不行，不能在这里。”莉莉丝挣扎着，却没有办法摆脱。
  约翰•阿勒顿赶到书房外的时候，被诺兰拦了下来。“阿勒顿大人正在气头上，你还是不要进去了。”
  约翰•阿勒顿沮丧地点点头，在书房外站立。
  “雅各布大人很担心玛丽小姐的安危，”诺兰的脸上似乎永远都没有表情，“布鲁斯特家的嗜血者已经引起无冕山的注意。”
  世俗的王者有许多，不过无冕山下的王者只有一位。星空之下，王座之上，手握权杖的冕下守护着天国的阶梯。至从五百年前，罗马的菲利普斯亲王由冕下的祝福而登上至高无上的王位之后，每一任君王都将获得冕下的祝福视为一生最高的荣誉。
  在诺兰•克利斯朵夫的心中，无冕山是苦修士心目之中的圣山，那里是星空之下，纯洁的净土。
  约翰•阿勒顿无法忽视诺兰的警告，没有哪个人可以不在乎无冕山的看法，就算远隔重洋，生活在定居点的教徒们也一样。
  他脸色铁青，在书房外徘徊良久，终于不舍地离开了。
  傍晚时分，阿勒顿庄园的小会客厅发生了激烈的争吵，仆人们都不敢靠近。阿勒顿夫人高亢的声音伴随着约翰的咆哮声，这样的情况从来没有发生过。
  阿勒顿夫人总是彬彬有礼的对待总督助理阁下的弟弟，仆人们实在想不到有什么理由让夫人如此的失态。
  小会客厅的争吵就像是蜡烛燃烧时爆出的一粒灯花，虽然引人注意，却很快就消失的无影无踪了。
  深夜时分，约翰•阿勒顿在灯下奋笔疾书，时而狂笑，时而将手中写了一大半的手写纸搓着一团，时而站起身来，在书房快速地走来走去。
  “阿勒顿家好不容易有了今天的地位，不能就这样拱手让给别人。”约翰的面容在灯火之下扭曲，这样丑陋的面容无人得见，他像一个丑陋得恶魔一样自言自语。
  “现在谁还愿意陪你回去过贫穷的生活，莉莉丝愿意吗？没有白面包，也没有黄油，整天喝着发臭得肮脏的水，有干不玩的脏活，累活。”
  “她当然愿意了。”约翰得身体里面发出另外一种声音。
  “你不了解她，你不了解她。”
  “你当然不了解她，你了解就应该知道她最想要的是一个阿勒顿家得小孩子，一个阿勒顿的继承人。而不是每天为了阿勒顿夫人得虚荣，去招待那些无聊的夫人和小姐们。”
  “我不会让别人毁了现在的生活，那个小姑娘什么都不是，难道就因为她得血统就要夺走属于我们的美好生活？我绝对不会让这样的事情发生，我会将它消灭在萌芽的时候，没有人能阻止我们。美好得生活没有人能够夺走。”
  “约翰，不要做傻事。”
  “放心，我还没有活够呢，阿勒顿家的好日子还在后头呢，我怎么舍得死去。”
  当天夜晚，约翰•阿勒顿离开了庄园，带走了庄园三分之二的守护骑士。
  第二天清晨回到庄园的阿勒顿先生大发雷霆，将书房砸得稀烂。