“什么？！”除了恶蛟之外，其余人听到这件事都是一惊。
  苏文焕入旗不过半年，恶蛟说他是个家道中落的落魄公子，大家也就信了，没想到竟有这样的背景。
  晁义盯着他，奇道：“你姓阮，那你是阮家的……”
  苏文焕叹气道：“先曾祖与阮太公之父是异母的兄弟，现在若论资排辈，我比阮怀霸还要矮上一截。各位兄长不必诧异，小弟虽然算是阮家的宗亲子弟，但我曾祖和祖父皆为庶出，是以家世并不如大家想的那般显赫，家父伯元公在世时也不过是阮太公六弟的一名家将。”
  叶纯点点头，问道：“那苏兄怎么会改了自己的姓氏，又要和自家宗亲为敌？”
  “唉，生于世家未必就是什么殊荣，至于这阮姓不过是个沉重的枷锁而已。”苏文焕感叹着，对晁义道：“晁大哥，之后的事就由小弟来说吧。”
  “也好。”晁义突然的得知他的身份心中仍有些惊奇。
  苏文焕说出了自己的秘密，心中畅快不少，见众位弟兄虽然惊奇但并未排斥，也是舒了一口气，接着说道：“晁大哥刚才也说了，旁支的势力越来越大，行事作风也越发的过分。此时阮氏宗亲内部虽然各有不和，但都不愿本支家族就此没落，更不愿看到嗣子的位子落在旁支之手，因此也动了联手的心思。只不过眼下敌强我弱，相差悬殊，为防打草惊蛇双方只能在暗中谋划，一方面积蓄实力，一方面等待时机。这番筹备，又是好几年。”
  说着，苏文焕起身离座，开始边踱步边回忆道：“我是在双方联合的第六个年头里出生的，在我刚有些明白事理后，我记得总见不到父亲的面。他一直都很忙，偶尔才能回到家中和我们吃上一顿饭，这时爹爹就会和娘亲说他最近在做什么。我那时虽然还很小，但现在依然清楚的记得在他们的谈话里，总会出现一个叫做‘怀空公子’的人。我自然不知道这个怀空公子是谁，但听父亲总是兴奋的赞扬他，夸他了不起，我幼小的心里就会生起一股醋意。哈，小孩子也是会吃醋的。”
  苏文焕笑了起来，双眼中满是童年的温馨，他猛地想起这只是回忆，眼神旋即变得伤感。
  “有一次，娘亲瞧出我不高兴了，便假装生气对爹爹埋怨起来‘左一个怀空，右一个怀空，千般好万般好，是不是比你自己的儿子还好’。
  爹爹哈哈一笑，说道‘那怎么能比，怀空公子是宗主的嗣子，日后可是要带着我们，令我阮家本支重新崛起的人物’。
  娘亲不悦道‘哪里说得疯话，明年怀德公子就十八岁了，到时便要正式确立嗣子的地位，旁支贵戚的势力这么大，哪里轮的到你那个怀空公子。’
  对这番话爹爹只是笑而不语，摸着我的头，疼爱的说道‘焕儿，等你到了怀空公子这个年纪，要是也能那般雄才大略，我们家说不定能重新在本支中占据一席之地。’
  从那之后的很长一段时间，爹爹又忙得不知去了哪里，难得回来一趟也只能与娘亲悄悄说上几句，然后又走了。每天，娘亲都会依在门边，望着路的尽头，脸色沉重的等着爹爹回来。我也只能瞧着树上的叶子从黄色转为绿色，又从绿色变成了黄色，不知要等到什么时候，爹爹才能有空抱抱我。
  我就这么盼着啊盼着，忽然有一天，爹爹大笑着跑了回来，我记得那天下了好大的雨，把树叶都打落了。娘亲和我欢喜的跑去迎接，只见到爹爹神色疲惫，全身透湿，手中还提着一柄刀。我瞧见那刀的刀锋上已经崩出了许多缺口，刀柄上则缠着墨红的绳子，我从未见过这种红色。
  娘亲见了爹爹的样子，立即迎了上去，只关切的问了一句‘成了？’
  爹爹已兴奋的语无伦次，晃着手中刀，回道‘成了！’
  那刀一晃，刀柄上的许多红色水滴便溅到了我的脸上，我闻了闻，这雨竟然是腥的。后来我才明白，那刀柄原本并不是红色的，只是浸满了血。
  爹爹没有待多久，喝了杯水又换了把新刀，衣服都来不及换就急着要走。我问爹爹什么时候回来，爹爹说要去把和怀空公子作对的坏人都抓起来，等抓完了也就回来了。临走时爹爹终于记得要抱抱我，只是他身上的血腥气太重了。
  这时爹爹又对我说‘儿子，还好我们姓阮。’之后头也不回的跑进了雨里。”
  苏文焕叹了口气，众人也都垂首沉思，只有叶纯不知道其中缘由，茫然四顾的问道：“什么成了？”
  晁义解释道：“二十二年前，阮太公确立阮怀德为宗主嗣子，于当年秋祭大典上正式宣告天地。然而没人料到，正是在这场仪式上，阮家本支突然发难，对前来观礼的旁支贵戚进行了残忍血洗。从苏兄弟回忆的时间上推算，应当就是此事。”
  苏文焕点点头，说道：“我那时自然不知道这些，但长大后将这些事与爹娘的对话两相印证，便明白究竟发生了些什么。这件事是东南百多年来少有的惨变，牵连之众多达数万，如今世人皆说那都是阮太公三兄弟谋划得当，可我知道这一切真正的主使者乃是怀空公子。那一年，阮怀霸也不过十四岁。”
  十四岁的年纪已然不小，但能在这个年纪，有那样的谋略和狠辣，实在匪夷所思。
  晁义感叹道：“‘怀空必扶助兄长登上嗣子之位，违誓立死。’如今想来，怕是在那个时候，他就已经在心里谋划着了吧。多年的隐忍和经营令人佩服，对敌人的狠辣和残忍也令人胆寒。光是在秋祭大典上，被杀的贵戚和护卫便多达万余人，上至老翁，下至孩童，阮怀德及其生父生母也被乱刀砍死，贵戚中的头面人物自然一个都不会放过。那一日，许多人终于知道，流血飘橹到底是什么意思了。”
  叶纯皱眉道：“他……阮怀空是怎么做到这一切的？”
  苏文焕感慨道：“阮怀空最可怕的是懂得操纵人心，外支贵戚自大放纵的这几年任人唯亲，将所有名利晋升的渠道都掌控了去，使许多像我父亲那样的人得不到重用。我不知阮怀空是怎么承诺的，也不知他用什么方法与那些人沟通，总之在最后的惨变上，这些人都成了他手中的屠刀。”