“这——”
  一时之间，下人也十分犹豫不决，按说寻常路面，背着曹天怀倒也无妨，只是这里常年洪涝，地质松软，常人走路都要提起十二分的小心来，又如何能背得起旁人呢？
  “还不蹲下身来！”
  下人无奈，只得蹲了身子，曹天怀方才略显笨拙地爬上下人的后背：“速去速回，莫要颠簸了！”
  “是，大人。”
  下人的气息有些不稳，却只能咬牙坚持，倘若他松了劲儿，那么今日便要一同葬身在此处。
  轰隆！
  似乎是感受到曹天怀欺人太甚，适才还好端端的天儿，蓦地如同变脸一般阴云密布，豆大的雨点落在曹天怀头上身上，成功地惹得曹天怀暴戾地一拍身下人：“还不快走！”
  哪知这地方的地质本就松软，如今再也禁不住曹天怀这样大的动作，下人脚底一滑，竟然将曹天怀硬生生地摔入了泥沼之中。
  “大人！”
  曹天怀刚想要喝骂几句，却惊恐地发现，自己竟然深陷泥沼之中不能自拔：“蠢货，还不将本官拉上来！”
  话音未落，数十名跟在曹天怀身边的人却发现巨石从天而降，不过一瞬间的功夫，巨石便砸翻了数人，登时泥沼原本乌突突的颜色变得赤红起来，一如修罗地狱般，阵阵惨叫声回响着，刺激着曹天怀的神经。
  “来人，快拉本官一把！”
  然而此时此刻，哪儿还有人在意曹天怀的死活？带路的几人狠狠地朝着曹天怀吐了口唾沫：“天要亡你！”
  “混账，混账！”
  曹天怀觉得自己的身子在逐渐下沉，随着他的挣扎，下沉的速度竟越发快了起来：“本官出五百两银子，只要你们救了本官的性命，本官保你荣华富贵——”
  然而还未等曹天怀的话说完，一块巨石便已经砸在了他的头上，登时脑袋崩裂，不知是什么颜色的液体很快和周遭的泥流混在了一处，就连尸身都看不出是何等模样。
  “自作孽，不可活！”
  当曹天怀被巨石砸死的消息传入顾容息临时居住的府邸之时，饶是顾容息也不由得轻挑眉头，虽说历年来陕南的钦差大臣都有要走访这么一说，可也从来没有听说过哪位被巨石砸死，看来，这其中透露着蹊跷。
  难道，是她？
  顾容息抬了眸子：“这几日，陆绾在做什么？”
  “回主子的话，陆姑娘一直在房中休息，未曾出门，只是——”木简似乎想起了什么一般：“只是，陆姑娘曾经问过属下一些关于曹天怀的事情，还说起过是生是死，都要看曹天怀的造化。”
  木简将话细细地学给了顾容息听，顾容息轻啧了一声，不知为何，他始终觉得曹天怀之死与陆绾脱不开关系，否则，她此番定要来陕南一趟，所为的到底是何目的呢？
  “公子要问，何不亲口问我？”
  不知何时，陆绾莲步轻移，大约是听说了曹天怀死讯的缘故，陆绾的小脸上洋溢着清浅的笑意，看上去煞是动人。
  “我问你，你会说么？”
  “公子不问，焉能知道我说，或是不说？”
  “那我如今便不问了。”
  竟不按常理出牌！
  陆绾俏脸一抬：“此事瞒着公子也是无益，曹天怀此人贪婪无能，惯是喜欢欺负下人，那段路既然车马过不去，那么下人背着曹天怀，必定会使二人深陷泥沼，届时巨石掉落，曹天怀纵使有九条命，怕也不够死的！”
  “你倒是好算计。”
  “公子过奖，不过是吃了这鬼地方的亏，所以临时想了这么个法子而已，只不过，这才是计划的第一步。”
  顾容息也来了兴致：“不管这是不是那人的意思，可如今曹天怀死在陕南，此事怕是无法善终。”
  “生死有命，也怨不得旁人，要怪只怪陕南终年洪涝，否则也不至于要了曹天怀的性命，不过既然要闹事，便要闹得越大越好，最好闹得收不了场，我们也乐得看场不要银子的戏。”
  顾容息默然，这是他第二次见到一个女人将把玩旁人的生死当作看戏。
  第一人，则是姜菀。
  不过，眼前之人较比于姜菀，又多了一分俏皮劲儿，看着陆绾皱了皱鼻子，顾容息不禁道：“下一步，你又打算如何？”
  “众心成城，众口铄金，曹天怀死于泥流而非洪涝，此事也该让京城里的那人知晓才是，至于曹尚书么——”陆绾的清澈眸子眯了眯：“公子可听说过，曹尚书家的母老虎？”
  母老虎？
  顾容息一怔，旋即才反应过来，陆绾口中的母老虎，便是曹尚书的夫人宁氏，那可是赫赫有名的泼辣女子，听闻曾有一日，宁氏因了曹天怀出门不慎受了些皮外伤，宁氏竟将随从之人生生地发卖了去。
  若宁氏闹了起来，怕是京城会被搅得天翻地覆。
  不过是两个时辰的功夫，曹天怀的死讯便已传得沸沸扬扬，尤其是因了泥流的缘故，巨石松动，终究将曹天怀的脑袋砸了个开花的样子，就连陕南为数不多的说书先生，都唾沫星子满天飞地形容得绘声绘色，好似他亲眼见到了那场景一般。
  “要我说，曹狗也是该死，正所谓自作孽，不可活，谁让他如此收刮民脂民膏？我们陕南的日子本就难过，他竟还想要收我们的赋税。”
  “嘘，这话可不好说。”
  “总之，我们陕南的泥流也是通人性，替我们杀了该杀之人！”
  一时之间百姓心中大感畅快，素日里生意冷淡的茶摊，而今也变得热闹了不少。
  尚书府。
  “你说什么，我儿竟死在了陕南！”
  曹诚大怒，连带着桌上的瓷杯都因了他的震动都掉落在地，登时摔得粉碎。
  “尚书大人请节哀，曹公子此番作为钦差大臣去陕南，原本打算走访几户，哪知经过荒唐口时，巨石突然滚落，竟——”
  下人不敢再继续说下去，只见曹诚虎目圆睁，气息不稳，他死死地握着拳头，方才忍着没将报信之人拖出去宰了。
  “老爷，他说的可是真的？”