“啊……”芝诺抬起了衣袖挡在了嘴前，打了一个大大的哈欠，顿时双眼泛起了泪光，小声对身边的老人说道，“克莱斯特，可以不去了不？我又不想去了……”
  闻言，克莱斯特不禁面色一变，可还不待克莱斯特开口，一个颇为年轻的声音从两人前面传来，声音中含带着一丝无奈，“先生，今晚的局可还得靠先生帮忙，还请先生不要再说出这样的话了。”
  奥布里今天身着着一身红色的盛装，脖子上挂着厚厚的极品银狐皮围领，一朵金线绣制的紫罗兰耀眼地绽放在领口，那代表皇帝皇权的权杖被奥布里紧紧得握在手中，指关节因为用力而显得微微有些泛白，“先生，您是知道南方那群人的，奥布里可是很需要您的帮助啊。”
  奥布里自然是知道以前芝诺和加尔皇兄的关系，对于这位曾经帝国皇储的老师、一直以来帝国文明的智者大人，奥布里也没有以帝国帝皇的身份自居。
  芝诺在心中轻轻叹了一口气，“陛下，可惜芝诺提出来的方法只有在神殿没有来人的情况下才能保证。神殿那群人，是绝对不可能那么轻易被糊弄过去的。”
  “神殿不会来人的。”奥布里脚步顿了顿，有继续向前，“今晚的是新年晚会，明天是新年的第一天，依照惯例，明天将会是神殿很忙的一天，神殿……历来都不会参加皇室的新年晚宴。”
  今晚皇宫里最大的正殿灯火辉煌。
  随着奥布里等人来到了正殿的大门口，两边的仪仗队吹响了嘹亮的号角。
  威严的礼乐之中，一个身穿盛装的宫廷礼仪官站在大殿门口，亮开嗓子大声宣布：“各位，请迎接至高无上的主宰、大陆的拥有者，紫罗兰帝国皇帝陛下驾临！”
  随着礼仪官这声嘹亮的嗓音，正殿里的喧闹在嗡的一声后消失殆尽，整个正殿陷入了绝对的寂静之中。
  大殿里灯火通明，明显是经过了精心的布置：天花板上镶嵌了无数的宝石，散发着魔法放入光芒，将整个正殿照耀得如同白昼一般。
  随着奥布里的步入，一阵沙沙的衣袍声在殿中响起，就见大殿的两侧，所站立着的身着隆重礼服的男女贵族，都深深地垂下了头，单膝跪在了地上。
  此刻，克莱斯特和芝诺已经退在了奥布里身后数步的位置，随着陛下缓缓前行。尽管是低垂着头，但芝诺还是看见了那两旁不少低垂着的眼睛里闪烁的异光。
  很惊讶吗？智者竟然会来参加皇室的新年晚宴。芝诺心底一笑，眼底不禁涌上一丝嘲讽。
  踩着悠扬的礼乐，奥布里缓缓走到了大殿正前位置的高台上，那里有象征着帝国最高权利的位置，皇帝的宝座。转身看着殿中的众人，手中的权杖举在身侧，微微一顿。
  宫廷乐队在大殿的左侧，一袭帘后。当奥布里权杖顿起的那一刻，旁边的礼仪官赶紧挥了一下手，乐队立刻停止了吹奏。
  大殿之中，刚才还略微显得有些缓和欢快的氛围顿时肃穆了起来。
  很快，一位宫廷侍者端来了一只金杯。奥布里脸上含带着一丝笑容，拿起了金杯：祝酒仪式开始了。
  “愿帝国国运昌隆！愿罗兰旗帜永远飘扬在大陆之上！帝国万岁！”奥布里面带微笑，举起了金杯。
  “陛下万岁！帝国万岁！”数百人高声呐喊着，不论男女，都举杯将杯中的酒饮尽。
  祝酒之后，接下来便是舞会的开始了，而一切的暗涌就此要开始了……
  克莱斯特的目光淡淡地扫过了不远处一位已经年近八旬的老人，却恰逢那老人满目笑意地看着克莱斯特这边。见克莱斯特的目光转了过来，老人眼底笑意更甚，冲克莱斯特张了张嘴，看得克莱斯特双瞳一缩。
  放心，我不会让你们今晚失望的。
  正当克莱斯特被气得微微颤抖，一只充满骨感的手握住了克莱斯特的手，“米尔德斯？想不到这个老家伙竟然还这么有神啊……”
  “哼，这也算是女神保佑吧。”又瞟了一眼米尔德斯，克莱斯特转过了脸。
  根据传统，皇室晚宴的第一支舞是由皇帝陛下和皇后跳的。随着一支悠扬轻柔的舞曲响起，奥布里含着一脸温柔平淡的微笑，对着坐在自己身边的皇后微微欠身，优雅地伸出了手。
  “咦？”见着这位当今的帝国皇后，芝诺眼底闪现一丝惊异。
  由于都是从小接受严格地宫廷训练，奥布里和皇后的宫廷舞姿非常高超，娴熟的舞姿和各种完美的技巧都被发挥得淋漓尽致，更何况两人原本就是俊男美女地配合。一曲舞完之后，二人立刻博得了一阵热烈的掌声——芝诺听得出来，这掌声是发自内心地赞叹，而不是仅仅是出于对两位舞者地位的尊重。
  接下来的一切倒是和奥布里等人没有关系了，虽然说，舞会一向按地位来入场，可毕竟如帝国丞相、财务大臣等人都已经年事已高，自然不会再参与这些事情了。
  坐在王座上，奥布里淡淡地看着下面南方一派人，可他的内心却就远远没有表面看起来的那么平静了。父皇、皇兄，都死在了这群人的手上，偏偏我还动不得他们，偏偏……
  而就在奥布里紧紧地咬着牙的时候，米尔德斯眼中含着一丝笑意和挑衅缓缓地走到了奥布里面前，缓缓一鞠，又冲着皇后和约瑟夫、薇拉鞠了一躬，看着奥布里，米尔德斯缓缓开口，充满沧桑的声音竟压下了大殿里众人欢悦的舞步，“臣在南方早闻陛下的新得的一对儿女俊美聪慧，今日见到公主，果然是让老臣眼前一亮啊，只是……”米尔德斯作出一副四处观察的姿态，“老臣今日只看到了薇拉公主，不知洛奇殿下……在何处呢？”
  听闻“洛奇”的名字，皇后微微皱起了眉头，却明显感觉到了身边薇拉的身子猛地一颤。
  “老狐狸忍不住了啊……”芝诺嘴角勾起一丝笑意，将自己杯中的美酒饮尽，“要准备出场喽。”