“小兄弟，你年纪轻轻便有如此犀利的经营风格，是个好事。”赵掌柜冲着谷怀意味深长地笑了笑，说到，“但是，也别低估了我们这些老人家的能耐。”
  “掌柜的，在下失礼。”谷怀没有做无谓的狡辩，拱了拱手，以示歉意。
  毕竟，他之前确实隐瞒了来意。
  “哈哈，不必在意，我已然不是掌柜的，你叫我赵楠就行了。”赵楠拱了拱手，显见是个非常本分的人，很明了自己的位置。
  “你以为我不想做了，对吧？”赵楠眼睛直勾勾地盯着谷怀，问到。
  谷怀面容微动，点了点头。他发现这赵老板四平八稳，是有个大智慧的人。
  “有别的原因？”他问赵楠。
  “因为我怕。”夜已深，赵楠边喝着红掌花，边说到。说到“怕”字时，他面容显得很是憔悴，好像憋了好久的话终于是说出来了。
  “怕老婆？”尤姬突地一问，差点没让赵楠把嘴里的茶都喷了出来。
  “怕死！”赵楠用力地吐出了两个字，然后讲起了他这段时间的经历。
  赵家成衣铺子现在只有赵楠和他夫人，但之前却是人丁兴旺，盛极时有三个伙计和一众苦力。可是三四个月前的一件事，逼得赵楠把所有人都清退了。
  那时候赵家铺子有个姓张的伙计，主责布料的供货事宜。有段时间他不知从哪里来了一批货，看上去还不错，该粗即粗，该细即细，而且价格也比之前的来货要便宜个一两成，很有吸引力。开心之余，赵掌马上命人将这批布料制成成品或半成品。然而，期间有个跟赵楠关系比较好的裁缝私下里告诉他，说这批布料在赋神的时候有问题，金木水火土，还有气术，一样都灌注不了。
  沙鲲城的衣物，成品的话有些可能被客人拿去赋神，做反季节使用——例如给轻薄的衣服赋上火行神力，使之可以抵御严寒种种；半成品更甚之，常被用于制作甲胄的衬里，被赋上坚硬的金行或土行神力。
  赵楠开始不相信，以为是缝制过程有问题，但后来再有过几次不愉快的经验后，他才怀疑起了布料。于是他向张伙计打探布料的来源，然后再寻了过去。
  可奇怪的是，当他寻到张伙计所说的地址时，并没有发现什么布庄，只有一个空的门面。
  赵楠当然觉得这事蹊跷，如果张伙计说的是真话，那这卖布的便是遁了形。相反，如果张伙计说的是假话，那他便与那假料脱不了干系。
  赵楠更愿意相信是第一种情况，因为张伙计也是自己的老跟班了，所以没再多问。
  然而，后来又发生了类似的事情，让赵楠有些动摇。
  一天，他准备找那姓张的伙计说说事。结果，张姓伙计却是凭空消失了，同时还有店里的另外一个伙计。
  赵楠没有办法，为了防止类似的事情再度发生，他除了把所有卖出去的假货都换掉之外，还遣散了所有的雇工、苦力与护卫，留下自己与妻子一起经营。
  这样一类，规模虽然小了很多，但所有事情都自己做主，风险也少了很多。毕竟他这铺子也是祖上传下来的，聊胜于无。
  于是，就成了谷怀今天看到的这个样子。
  “原来一早就有假货。”谷怀眉头紧锁。
  “而且神出鬼没！”谷怀接过话来，也是很凝重。
  赵楠点点头：
  “传说沙尘即是沙鲲的眼泪，沙暴来临之时必是沙鲲非常痛苦的时候。”
  谷快只听过沙鲲，没见过真身，此刻只能想象着上古神兽悲泣的模样。
  “可有办法？”他问赵楠。
  赵楠摇摇头：
  “趋利是人的本性，哪里东西便宜，哪里就有人去。哪里东西非常便宜，哪里就会有人扎堆。依我看，有人能够生产出更便宜的半成品，将之销到需里。买家拿到之后虽然可以做出一样的东西，但质量什么的都没了保障。”
  谷怀边听边心里边把这事又梳了一遍：
  沙鲲城里做假的人有两类，一类是源料做假，像什么药物食物之类，直接受源料的影响；第二类是半成品制假，像衣物或其它一些作坊工艺物件等，源料可能没问题，但加工环节上有问题。
  而假货链条上的玩家有两类，一是半神人，他们主要制假，另一类是人，主要贩假。当然，为什么沙鲲城的人要和那些不规矩的半神人搞在一起，就又另有故事了。
  但是，无论是在哪个环节做假，或是哪些人参与做假，无非就是个“利”字——无论是原料还是半成品，成本都一定是低于正常品，所以才能形成假货的链条。
  想到这，谷怀背脊有些发凉。因为如此下去，原料和半成品卖家的生存都将成问题。久而久之，整个沙鲲城……他不敢再往后琢磨了。这虽然是最坏的结果，但从最近制假贩假的势头来，并不是不可能。
  可为什么好的中间商没有发现这个问题？
  从之前赵掌柜与张伙计之间的故事来看，很可能他们是想到了，但找不到那些神秘的供货商。甚至，连作坊在哪里都找不到。
  至于城府楼有没有发现这个问题，又是如何处理的，怕是只得留到日后当面去问问了。
  本来谷怀就打算要去城府楼里救人，这下更是坚定了他的决心。
  “你怎么了？”尤姬歪头看着谷怀，发现他一直绷着个脸。
  谷怀摇了摇头，没有答话。若从利己的角度来看，谷怀真正担忧的，是自己的去向。
  本来他是想着把白沙脐做成黄金印——无论多久，然后再出去寻找父亲。但若真遇到了最坏的情况，沙鲲城都沦陷了，自己还能否走得出去？