“干娘，如今国家节节败退，届时谁败谁胜，与我们镖局都有莫大的关系。”查看镖局账本时，我这样对干娘说。
  干娘正将算盘打得哗哗作响，听我这么一说，停下动作来，看着我温和的笑着说：“你呀，想做什么就去做吧，我拦也拦不住你，你总是有自己主意的。”
  “干娘，等阿桢回来，就绝不再走了；如果，阿桢回不来了，干娘要好好照顾自己，不要为阿桢伤心，不值当的。”我握着干娘有些粗糙的手，这样说。
  “说什么傻话呢，皇宫里你都能活的好好的，战场上，你也一定可以的。”此时正值隆冬，天气寒冷，我靠在干娘的膝上，干娘说：“阿桢啊，你一定要回来，干娘等着你。”
  “干娘，我一定会努力活着回来的。”我说着，闭上眼，让要破眶而出的泪回到眼里。
  干娘，皇宫里提防的是人心的算计，战场上提防是刀剑的人性。
  一个可以计算，一个无法预测。
  那日，干娘为我收拾好行李，我处理好镖局所有的事情，只等着次日的天一亮就离开。当晚，郭行来找我。
  “你要走？”郭行问我。
  我点点头，道：“是，处理一些家事。”
  “现在是乱世，你一个女子怎么走？”
  “有兄弟会送我到安全的地方，没有什么危险。”
  “我已经问清楚了，你要去东江城，东江城离西延只隔了两个城池，现在正被敌军攻打；我已经得到最新的消息，敌国的探子已经潜进来了，两个城池的路程，你根本就没办法活着到东江城！”郭行说话的声音很大，整个人都有了隐隐的怒气。
  “就算有危险，我也必须要去，我占的镖局份额，我已经去衙门转了大半给你，剩下的我给了干娘，如果我不能活着回来，还请麻烦你帮我照顾好我干娘。”
  郭行皱了皱眉，绷着脸道：“我不是来要镖局份额了，我...”
  “好了，我累了，郭行，你不用再说，我知道你想说什么，但这是我必须要做的，你也先回去吧。”我打断他要说下去的话，直接下了逐客令。
  我何曾不知道，此去危险重重，自镖局建立以来，护镖时我也跟着出去过两次，路上的危险也不是没遇到。不过我也有我自己的打算，总不会使自己在去的路上就丢了性命的。
  次日，天刚泛起鱼肚白的时候，我就醒来了，仔细的检查过行李之后，留下一封信，就出了门。
  骑在马上我回头看着夜色中的客栈后，驭马奔驰而去。
  护送的只有两个人，都是武艺极不错的，一个叫孙虎，一个叫俞健。
  我们走的是最近的路，一路上有许多赶路的行人，从西延到东江城的路上，我们要经过福家岭和刀口城；福家岭是一个盘亘在高山的城池，路途多是坡道，易守难攻；刀口城地势险峻，多河流与断桥，也是很好守得住。
  日夜赶路，到达了刀口城，在当地的客栈住下。
  吃早饭的时候，我就让他们两个吃完早饭后就回去。
  我说：“我知道你们是为我好，但你们必须得早日回去，从刀口城到东江城的路很危险；我在刀口城还有事要办，一会儿会有人来接我，你们可以放心；我一定会努力活着回去的，镖局的事，就靠你们帮衬着了。”
  两人安安静静的吃完早饭，我对孙虎说：“如果战火涉及到西延，你就劝郭行两不相帮，在这乱世，活下去才有希望。”
  孙虎点头应下，我又跟俞健说：“请照顾好我干娘，谢谢了。”
  俞健默默应下，我送着他们两人骑马离开刀口城，踏上归途的时候，我心里泛着不断扩大的黑洞，渐渐将我吞噬。
  乱世中，谁都想活下去，但是活下去，那么难又那么苦。
  我在刀口城的书店里，买了两本兵书，刀口城中还是很繁华，仿佛没有受到战火的烦扰与恐惧，但是夜色降临之后，家家户户关进的门窗，泄露了百姓心中真正的恐慌与依赖。
  夜里很晚的时候，客栈还开着，只是安静的让人心慌。我换上一身男装，等在客栈里。
  忽然，一阵马蹄声将夜里的安静打破，接着，就是三个人人进了客栈。
  为首的是一名女子，一身冬装利落干净，英姿飒爽，此女子正是和欣。身后跟着两个人。
  “阿琛。”和欣试探着唤了一声。
  我笑了笑，打着手语：“是阿桢。”
  和欣也反应过来，笑着说：“瞧我，这脑子真是。”
  “路上可遇到了危险？”我问和欣。
  和欣说：“不过遇到了些麻烦，不碍事的。”
  我点点头：“走吧，时间不早了。”
  “好。”
  然后，我带着行李跟着他们离开刀口城。
  到东江城门口的时候，就感觉到了森严的戒备。
  进了城，直奔城里的衙门。然后和欣带着我见八皇子。
  我说服了八皇子让我留下，凭空的，东江城里多了一个八皇妃的哑巴亲戚，是八皇子的军师。
  留在东江城已经很久了，我从来没和阿琛碰过面，也没出过什么好的法子，士兵将士们也当我是靠关系来的，对我态度很不友善。
  战争从败退到如今的每战打平，也算是来之不易的胜利了，大家都说是国师和八皇子有勇有谋，对我这个认为是吃白饭的人态度都好了不少。
  “阿桢，你可真是厉害。”和欣在我的屋子里和我聊，脸上的高兴怎么也挡不住。
  我淡淡的笑着摇了摇头，打着手语：“是将士们勇猛士兵们厉害。”
  “阿桢你可真谦虚，要是我有你一半聪明就好了。”和欣挽着我的手说。
  看着八皇子盯着我被和欣挽着的手目光灼灼，我不动声色的将和欣的手从我手上移开，说：“你已经好的教人嫉妒了。”
  八皇子把和欣从我身旁拉开，道：“阿桢姑娘现在是男儿身。”接着转移话题：“国师应该快要回来了，怎么还没人来报信？”
  闻言，我心底隐隐生出些不安来，和欣还要说些什么，却见一个人忽然闯进来。
  “什么人？”八皇子从凳子上站起来，将和欣护在身后。
  来人直接向着我跪下，哀求我。
  仔细一看，却是男儿装的忘儿，泪眼朦胧慌措的说：“阿桢姐姐，你想办法救救国师吧，求求你了！”
  八皇子道：“他是国师身边带着的女将，武艺很不错。”
  我扶起忘儿，压下心里翻腾的情绪，面色冷静的问：“到底出了什么事情？你仔细的说！”
  也顾不得我现在在他人眼中是个哑巴的事情了。
  “前些时候，敌军夜夜来闹，国师将我叫我，说此次出战不带我去；忘儿见国师面色不似平常，就留了心，前晚，国师让我留心消息；今天终于等到消息，打开一看，才发现此战是敌军早已算计好了的；国师此战，定是凶多吉少了，忘儿想来想去，只想到阿桢姐姐可以救国师了；阿桢姐姐，忘儿求求你，救救国师吧。”忘儿边抹泪边说，声音哽咽。
  听到这些，脑子里全是阿琛万箭穿心蚕丝沙场的画面。
  我大声喊道：“备战马！”
  我朝八皇子跪下：“八皇子，阿桢隐瞒之罪还请殿下稍后再算，阿桢会武艺，请允许阿桢带人前往救援！”
  八皇子见我定定的看着他，如我的愿下了令。
  我带着一支一百人的骑兵以及忘儿前往支援，心里只有一个想法——阿琛，等着姐姐来救你，你一定要无事。
  到达战场的时候，阿琛带着的出战的五百人，已经不到五十人了，好在阿琛还没受伤。
  我带着我带来的一百骑兵加入战斗，阿琛见到支援人数，极为失望，看我的时候，很是吃惊。
  当即，一眼看到敌军的小头头，我抢过忘儿手中的弓箭，对着目标拉开弓射出箭，一击中敌，使那人摔下马当初死亡。
  将弓箭扔还给忘儿，我挥剑斩杀着敌军，慢慢的向阿琛靠近，一路斩杀满眼鲜红。
  “兄弟们，更多的援军稍后就到，大家坚持下去，敌人的将军已经死了，大家杀掉这些小兵，我们就胜利了！”我嘶声力竭的大吼。
  杀到阿琛身边的时候，我凶横的大声道：“在疲惫也给我坚持下去，打起精神来！”
  敌军军心溃散，很快就被打退了，我拦下要趁机追击的士兵们，下令撤退。
  撤退不久，敌军就追上来，为了断后，我带着人跟在队伍后面。
  终于看到远处来的援军的时候，敌军停下来准备下令对我们放箭。
  我吼道：“放炸雷之后立刻与援军汇合”
  在敌军还未放箭之前，我带来的人马纷纷将一个拳头大小的东西扔向敌军，然后立刻策马奔驰往回跑。
  我知晓阿琛现在应是精疲力尽了，我移动到他身边，以保护的姿态跟在他的马的后面。
  “快走，不要管我！”
  “废什么话，你给我打起精神骑马！”
  快要靠近援军了，一道破空声越来越响，我几乎是不假思索的挥剑斩断那根射来的箭。
  接着，又是几道破空声，刚挥剑，手臂一痛，剑就从手中滑落，一根箭刺穿我握剑的手的手臂。
  然后，身体快过反应，从马上飞起来为阿琛挡下，心口疼痛，三箭穿心。
  还有一箭被后面射来的箭打下。
  箭刺穿心脏的时候，耳边忽然响起歌声：“兵荒马乱家成墟，国破山河血染纱，世间恩怨不尽，窥生死忘川，挽江府邸冤魂终年不得散，生不就死不暝，唯叹往昔繁华成浮云...”
  “姐——”
  “阿桢——”
  我听见两个呼唤的声音，眼前飘过红衣袂，就被人揽在怀里。
  一阵天旋地转之后，我眼前一黑没了意识。
  <第一卷，全文完>