纽约, 西切斯特郡
  当利亚进入占地面积惊人的庄园宅邸时，已经临近傍晚时分。
  她严谨的观察这间更像是城堡的变种人学院, 对X教授说道, “听说这座宅邸来自您的家族继承，建造于十九世纪中叶。”
  在纽约城不算长久的三百多年历史中，这座伫立近两个世纪的建筑, 无疑能称得上古老。
  “这里刚刚建立时, 属于纽约另一金融家族，后来也曾几经转手，在1929年股灾后, 我祖父从一位濒临破产的银行家手上, 购入这座庄园。”
  查尔斯·泽维尔看向她，“年代久远也许是它出现超自然事件的原因？就像是英国那些古堡, 总免不了有些幽灵传言。”
  利亚认为这确实有可能是原因之一，“古老建筑确实更容易有鬼魂出没, 并且这里面积惊人，之前的几代持有者, 除了和家族人士住在这里之外，肯定也会雇佣不少使女仆从。”
  她接着说，“而庄园里生活过的人多，可能出现的死亡事件几率自然会增加, 导致鬼魂滞留此处。”
  虽然很多幽灵事件, 也可能是不知从哪而来的孤魂引起, 没什么原因可解释。不过涉及这类古老建筑时, 确实通常与它从前的居住者有关。
  利亚走在这座巨大的变种人院校内，经过一片天然的碎石湖，终于走进室内，几位大名鼎鼎的X战警身影，随即进入她视野之中。
  X学院副校长，被称为野兽的汉克·麦考伊，身型高大健壮，面容十分英俊。
  而在他身侧，是比他要更高一些的学院高级教职人员，金刚狼罗根，他外貌强健凶狠，神情似乎也有点不合群。
  至于X战警队长镭射眼斯科特·萨默斯，和女友惊奇女孩琴·格雷，看上去可真是极为般配。
  副校长汉克·麦考伊最先向她开口，“利亚小姐，十分感激您接受邀请，同意此次联邦调查局对学院的再次帮助。”
  X学院和联调局向来算得上关系友好。
  早在九十年代初期时，美国社会曾掀起一阵对变种人的抵触运动，负责此类案件的职责，便落在联调局特工身上。
  而FBI当时不但并未与变种人为敌，反而选择与X教授合作，支持由X教授接手变种人青少年的监护任务。
  毫无疑问，美国联邦调查局是当时政府官方机构中，少有的对X学院表示支持的部门，并且信任变种人能够与普通人类建立友好关系。
  面对这几位X战警，利亚神情温和，对他们建议道，“叫我利亚就可以，我想先去看看那个时常发出幽灵声音的壁炉。”
  “利亚，你能接受其他人旁观吗？”斯科特·萨默斯和琴·格雷看向她，态度友善，“由于近日的怪异事件，不少年幼学生受到惊吓，他们希望能亲眼看见事件解决，并且了解是如何引起的。”
  利亚对此稍有犹豫，“围观的话，最好让青少年们离得稍远一些。”
  她详细解释道，“我需要确定这究竟只是幽灵扰乱，还是恶魔作祟。如果是具备附身能力的超自然生物的话，可能会对这些小变种人造成伤害。”
  X学院城堡内，原本四处探出耳朵偷听的青少年们，听见‘恶魔’和‘附身’后，纷纷又有些害怕，又忍不住好奇。
  而金刚狼罗根此时蹙起眉，神情更为严肃。
  他视线在四周巡视一圈之后，那些偷听的小变种人，立刻便缩回脑袋，震慑力十足。
  罗根看向利亚，声音里还有点刚才脾气发作的痕迹，并且最先准备转身离开，“壁炉在学生寝室的公共休息区。”
  利亚和其他几位X学院的校长教授，走在金刚狼身后，进入寝室公共区后，她看见那座砖砌壁炉正在燃烧，火焰是有些异常的红蓝色彩。
  琴葛蕾向她解释更多，“几个男孩在报纸上看见了一则新闻，澳洲酒馆老板在壁炉火堆前，向幽灵祈祷金钱，结果愿望成真，真的在壁炉里找到了几枚金块。”
  “这些孩子正是好奇心最重的年龄，当晚就开玩笑似的对着壁炉祈祷，而在隔天，壁炉里竟然真的滚出了十几枚金块。”
  斯科特·萨默斯将放置着这些金块的木盒递给利亚，“都在这儿，总重量超过四十盎司。”
  “而在这间公关休息室内，曾有学生看见墙上画作弯曲，或是房门突然自动打开，不时有怪异的女性声音响起，音调与壁炉里响起的古老歌剧声相似。”
  汉克·麦考伊说出自己的经历，“我在昨晚凌晨两点时，被敲门声惊醒，而在打开房门后，却没看见任何人。”
  他话音未落，壁炉里忽然再次发出曲调怪异的歌剧哼唱声，是女人的声音，但不只荒腔走板，还音调诡异。
  学生寝室里，不少正在偷偷观察‘法师驱除幽灵’过程的小变种人们，明显被吓了一跳。
  而利亚则神情平淡的听着幽灵乐曲，“这段歌剧哼唱中，许多发声的振动频率低于20赫兹，这种次声波会让人萌生出不安与厌恶害怕的紧张情绪，因此越发加重恐惧。”
  她目光稍稍抬起，看向正站在壁炉火堆旁，穿着一件黑色使女裙，吟唱歌剧的消瘦女孩，她看上去很年轻，也许不超过十六岁。
  在利亚拥有通灵能力的视线中，幽灵不被其他人看见的身体半隐半现，身上的使女裙，像是十九世纪末的衣服款式。
  而幽灵女孩发现利亚后，便开始神情恐慌的看着她，准确的说，是看着她手中散发出强大驱邪法力的符箓，“我没有伤害他们——”
  她的声音在寝室公共休息室响起，依旧是诡异语调。
  但这个幽灵说的倒不算是谎言，虽然X学院近日里发生的超自然事件，令小变种人们十分恐慌，但确实并未发生幽灵直接施加伤害的事件。
  作为擅长驱魔抓鬼的法师，利亚通常能够一眼分辨出恶灵。而此时她眼前的这个幽灵女孩，更像是枉死之后，由于种种原因意外滞留人间的孤魂。
  因此她并没有直接抛出符箓，而那个幽灵女孩似乎极为惧怕利亚，试图向她解释更多，“我没有伤害过任何人——”
  她的语调怪异，那种鬼魂独有的低频音调，让人不安又紧张，再加上她因为紧张畏惧而言语混乱，更让人难以听清辨认。
  利亚和X战警师生仔细聆听，大概了解了这个幽灵女孩的生平——
  她原本是这座庄园的使女，在1869年冬天，因为过度劳累死在了这里，就在这座壁炉附近。
  而在死后，她的灵魂并未升上天堂或进入地狱，而是莫名的长久滞留人世。
  一个多世纪里，她终日躲在壁炉里，并未制造过任何恐慌。直到几天前，那几个好奇心重的男孩对着壁炉许愿，主动和她谈话。
  幽灵女孩向利亚说，“我没有想过伤害他们，这里的年轻人都很和善，我只是不想再自己待着。”
  寝室公共休息室内，之前对幽灵畏惧害怕的小变种人们，神情和缓许多，眼底隐含同情，“也许她可以继续留在这，就当是学院里又多了一个新变种人，而她的天赋是隐身。”
  毫无疑问，这些青少年被教导的很好，也许有些爱捣乱，但足够善良。
  可利亚却拒绝了这一建议，她看向X教授，“她并非恶灵，但依旧不宜长久留在这，对这些小变种人和她自身，都没有益处。我会为她超度，让她不再滞留人间，也不受地狱苦难。”
  她接着看向幽灵女孩，声音温和，“你接受吗？”
  原本神情恐惧的幽灵女孩，惊喜的看着利亚，“当然，当然——”
  她十分年轻的苍白消瘦面容上，流露出不可置信的情绪，“我真的可以不再做幽灵？”
  利亚朝她露出一个温柔笑容，“请相信我。”
  超度，对于道教而言，指法师通过自身的内练法力，连接神明，救拔亡魂，使其灵魂脱离地狱等诸多苦难。
  利亚神情肃穆，双眼微闭，以虔诚之心为亡魂超度，“太上敕令，超汝孤魂，令归正道，不入邪宗，敕救等众，急急超生。”
  当她再次睁开眼时，站在壁炉火堆旁的使女幽灵，已经不见踪影。
  这个年纪轻轻便死去的女孩，终于在孤独滞留人世超过一个世纪后，得以离去。
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  在这起超自然事件解决后，利亚并未在X学院多做停留，她很快便乘坐X教授的私人飞机返回华盛顿。
  回到马里兰州卡德洛克社区住宅时，已经是晚上八点。
  刚刚按下开锁密码，房门便应声而开，而那位身型高挑的男士身影，也随即闯入她视线。
  “你去了纽约，协助X学院驱除幽灵。”Khan眉头微皱，低沉嗓音中暗含些许不悦。
  毕竟他为了准备将要送给利亚的“特别礼物”，动用了不少权势物力。但她却没有在结束外勤案件后，第一时间返家，而是前往纽约，又一次处理超自然事件。
  而利亚只是走上前，直接展开手臂将他抱住，她似乎非常将手探进他的西装外套内，只隔着一层衬衫，更紧密的拥抱他，“你真像是金属做成的。”
  她声音好像有点抱怨，但却让Khan身上冷冰冰的压迫感彻底消解，他将握在手中的金属球体抬起，“你的礼物。”
  利亚依旧维持环抱他的姿势，转脸看向他手中的“礼物”。
  一颗暗银色的镂空金属球，整体和他掌心大小相近，镂空图纹并不规则，但看上去很精致，“是什么？”
  “宇宙灵球，”他声音平淡，似乎不甚在意，“力量原石的载体。”
  利亚眼睛眨了一下，缓慢的与他对视，“我以为我和你说过，希望你别用这份礼物别吓到我。”
  Khan面色沉稳，“既然你喜欢戴着那枚现实原石指环，我想不介意再多一个力量原石项坠。”
  利亚陷入沉默——
  她好像不只是个被大人物青睐的‘掘金女孩’，简直快要成为能‘掘动宇宙的女孩’。