史蒂夫·罗杰斯降落在停机坪, 神盾局总部嘈杂非常，万磁王袭击事件让每个职员像工蜂一样紧张忙碌。穿过奔跑的人群, 他率先去了调度中心控制室, 问正在操作台前指挥善后行动的菲尔·寇森：“给我今天上午负六层专用客梯的监控。”
  “队长。”菲尔特工急忙结束通讯, 摘掉耳机, 露出欣喜的神情, 他一直是美国队长的忠实粉丝。
  史蒂夫却没心情顾及他的情绪, 实验室存放洛基权杖，今早的嫌疑女变种人找“索尔”，摧毁复仇者大厦的斧头人也找“索尔”，二者绝对不是巧合。瞥见他神色严肃, 菲尔特工收敛笑容，迅速照命令调取目标地的监控：“就是这里。”
  史蒂夫看了眼, 登时皱起眉头：“不对。”
  监控里一名黑色套裙金色披肩发的女子抓住他的胳膊，恐惧倾诉, 摄像头清晰地拍到她的脸。一张成熟女性的面孔, 很美, 但与他当时所见迥然相异。不是嫌犯。
  菲尔特工迷惑道：“可你也在里面, 队长。”
  没错。史蒂夫说：“查查谁动过监控录像。”录像被人篡改了。
  伴随检索进行，史蒂夫的心不断往下沉。视频甚至记录了女子早晨来访的全过程，九点钟她独身一人乘车前来神盾局, 在电梯厅与国家安全部长皮尔斯偶遇, 一齐前往办公室。尔后皮尔斯带她访问机密基地, 这部分寇森权限不够, 只能看到两人并肩前去洞察机库。皮尔斯似乎很看重她，态度犹如对待贵宾。此后的情况史蒂夫就知道，实验室突发暴|乱，女子重新出现在电梯中，被特勤部队和史蒂夫拦下。
  “不对，还少了一个人。”史蒂夫喃喃，清楚地记得当时陪同女子的还有一名身穿灰黑色制服的男子。他的记忆总不可能出错，嫌犯绝对存在，然而录像中男子消失了，女子的脸则换成了截然不同的另一个人。
  ……谁伪造了监控录像，抹除嫌犯的痕迹。动作极快，且安保权限极高，手法天衣无缝，如果不是史蒂夫本人追查，根本没留下任何蛛丝马迹。
  ——神盾局有内鬼。
  这个认识骤然让空气变得焦灼，史蒂夫立刻掏出手机联系尼克·福瑞。电话很快接通，不等福瑞多问，史蒂夫道：“待在办公室别动，尼克，我有重要情况。”
  福瑞没料到他语气紧急，顿了顿：“好，我在这里等着。”
  “我马上就到。”史蒂夫匆匆挂断通讯，丢下一脸关切的寇森跑向电梯。牵涉这件事的还有一名重要人物，皮尔斯，他明显和嫌犯认识，并且亲手将嫌犯带进秘密基地，她究竟是什么身份？皮尔斯又扮演什么角色？神盾局到底掩藏了多少秘密，难道幕后黑手来自政府高层，那还有谁可信任？嫌犯行事风格肆无忌惮，任其潜逃犹如一颗炸|弹随时会引爆，必须马上抓住她……
  电梯平滑上升，史蒂夫心急如焚，从来没感觉速度这么慢过。观景式电梯镶嵌在大厦外墙，三面透明，能清晰地眺望远处湖泊和脚底郁郁葱葱的树木及绿化带，汽车往来穿梭，史蒂夫不经意往下一瞥，陡然愣怔。
  一辆吉普车停靠在人行道边缘，一位特战队员随同一名女子正朝它走去。两个人史蒂夫都见过，特战队长布洛克·朗姆洛，和身披男士西装的少女，那张脸看一次就不会忘，正是今早消失无踪的重大嫌犯——
  史蒂夫的心骤然提到喉咙口，急忙更改楼层，不顾旁人惊诧的目光冲出大厦，喝道：“站住！”
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  阿尔忒刚坐进吉普车，朗姆洛还没来得及关门，右侧陡然闪现一个姿态矫健的金发身影……美国队长深蓝色的制服还沾着硝烟，神情严肃，手臂侧向背后摆成战斗姿势，如临大敌。没有立即动手，已经是史蒂夫的宽和与慎重：“朗姆洛，她是谁？！”
  朗姆洛已被突然杀出的美国队长惊呆，手不自觉摸向枪套：“……怎么了，队长？”
  “她今天早晨出现在洞察机库。”史蒂夫紧紧盯着昏暗的车内，“有重大嫌疑牵涉实验室暴|乱和变种人俱乐部事件，马上下车，跟我回去接受调查。”
  朗姆洛额头渗汗：“是不是搞错了，队长，皮尔斯部长吩咐我送这位小姐去他的私人宅邸。”
  皮尔斯嫌疑更大了，史蒂夫说：“我想部长不至于分不清公事私事。现在，下车，否则我将采取强制处理。”
  朗姆洛干笑：“这当中一定有什么误会。我需要给部长打个电话，你知道，特战队肩负责任……”
  他低头貌似掏手机，实则拔出腰带上震爆弹的插环。一只手忽而捏住他的手腕，阿尔忒道：“不。”
  她从车厢探出脑袋，凝视阳光下闪闪发光的盾牌：“你想错了。”
  史蒂夫说：“今早你去了神盾局的秘密部门。”
  “没错。”
  “我不认为你有权限。”
  “皮尔斯给我的。”阿尔忒说，“他委托我做一件事情。”
  “什么？”史蒂夫明摆着不信。
  “神盾局有内鬼。”
  此言一出，车外两个人顿时愣了，朗姆洛差点腿软，后背渗出一层冷汗，顷刻把灰绿色的特战短袖都浸湿。阿尔忒留雅疯了吗？朗姆洛简直怀疑她已经叛变神盾局，现在就是当间谍从内部瓦解九头蛇。九头蛇的渗透是绝密，她怎么能告诉美国队长？！
  阿尔忒的叙述仍不慌不忙：“我想半数管理层都已经沦陷了。”
  卧槽你别再说了！朗姆洛简直不清楚该不该回身封阿尔忒的嘴，脊背僵直，恨不得从车门前移开。他面部肌肉抽搐，艰难挤出正常反应：“你……你们在说什么？这不可能，神盾局每隔三个月审查一次官员背景，由安全理事会主导……”
  “所以才没人意识到危机降临。”阿尔忒返回车内，命令朗姆洛，“走。”
  “等等！”史蒂夫万万没料到会听闻这样的结果，一把上前拉住车门框，直接截断朗姆洛动作，“你说皮尔斯部长雇你来调查神盾局？”
  吉普内点头。
  “这不可能，如果有麻烦，他应该第一时间找尼克·福瑞。”
  阿尔忒表情嘲讽：“别相信任何人。”
  “你必须证明你的身份。”史蒂夫喘口气，神色冷肃。他不相信这个行迹成谜的变种人，更倾向将她抓去审讯，但一名英雄的正直和审慎阻止了他。清除威胁、拯救好人——如果一个人仅仅具备嫌疑，未掌握确凿证据前，任何轻忽的惩罚都有冤枉好人的风险。正义的红线不可跨越，越南战场上，史蒂夫见多了滥用私刑最终被嗜血欲望吞噬的士兵。美国队长不打不义之战……也不会允许复仇者干这种事。
  阿尔忒说：“我不能在这里告诉你。上车，皮尔斯会告诉你一切。”
  史蒂夫正怀疑皮尔斯：“任何理由也不能解释你参与实验室暴|乱。”
  “恶魔即将降临，这是真的。”
  “为什么要找索尔？！你跟袭击复仇者大厦的人什么关系？”
  “你可以自己看。”阿尔忒说，“我想皮尔斯不介意，我正要去他家。”
  她语气淡定异常，丝毫没有接受审讯的自觉，仿佛正讨论一件无关紧要的小事。这不是名犯罪者应有的表现，反而像个教授，正嘲讽学生对她工作的不了解。局面僵持，史蒂夫无法把她拖下车，这么看他似乎并没有别的选择：“你必须接受神盾局的调查，无论你的上司是不是皮尔斯。”
  “翘首以盼。”阿尔忒说。史蒂夫并不担心前方有埋伏或者别的什么武装力量，尼克刚接过他电话，华盛顿四处都是摄像头。敢叛乱反而是件好事，他可以籍此查清敌人的真实目的，毫不留情地粉碎其阴谋。无论超级士兵改造前还是改造后，史蒂夫永远毫不怯懦、勇往直前，并已经习惯危险。
  “你是个变种人。你有什么能力？”史蒂夫钻进吉普车，问。阿尔忒盯着他握在手心的盾：“男性无法拒绝我。”
  这是阿芙洛狄忒的祝福。
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  挂断史蒂夫电话，尼克·福瑞取出U盘插|入处理器，这是前几天印度洋人质解救任务的成果。史蒂夫刚回来总部就发生实验室暴|乱，三死三重伤七轻伤，伤员正躺在医院截肢，原因至今未查明，堪称神盾局近年来最恶性的事件。连皮尔斯都断了一条胳膊，幸亏他跟福瑞是老交情，不然光安全理事会的问责就能让福瑞喝一壶。
  紧接着又是万磁王，今天真糟糕透了。好不容易得空闲，正好史蒂夫要过来，福瑞决定告诉他洞察计划。这是神盾局迄今所开展规模最宏大的计划之一，由皮尔斯一手推动，印度洋被劫持的卫星发射船目标正是发射指引空天母舰的卫星。这项计划一旦成功，几乎等同一劳永逸，福瑞这个局长也能休他积攒快十年的年假了。
  “打开利莫里亚之星的发射文件。”福瑞连接U盘，半空随即出现投影。“拒绝访问。”系统答道。
  “解密文件。”
  “解密失败。”
  “局长改写，尼古拉斯·J·福瑞。”
  “拒绝改写。所有文件已封存。”
  当系统称授权人是他自己时福瑞明白事情大条了。他立刻起立，迟疑片刻，走向电梯前往皮尔斯办公室。队长抵达后会联系他。福瑞必须马上去安全理事会找皮尔斯中止洞察计划，皮尔斯一定会答应的。
  安全理事会，斯特拉克坐在皮尔斯办公桌前，所有抽屉都打开，文件扔得乱七八糟。焦头烂额地翻着阿尔忒塞给他的烂摊子，斯特拉克简直像得了痔疮：“哦见鬼，这都什么狗屎！”
  他真想踢烂皮尔斯和阿尔忒的屁股！