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  「一对恩爱的夫妻，旁边跟着两个女儿，一个是活泼好动的姐姐，另外一个是文雅可爱的妹妹，他们一家四口正悠闲地漫步在大街上……」，从路人的视角去看，这就像是一个能让大多数人都感到羡慕的幸福家庭。
  “爸爸，妈妈，你们快看！这个东西好可爱啊——”
  妮雅捧起手中的东西喊道。
  “啊啦，真的很可爱喔。”
  她的母亲微笑地应和着。
  “妮雅，小心一点，不要弄坏了别人的东西。”
  “孩子他爸，我说你呀，难得我们一家人开开心心的，就不要说这些扫兴的话啦。”
  “但是我们现在身上没有钱，万一……”
  看样子妮雅的父亲是一个非常慎重的人。
  虽然说这个世界的货币都是通用的，但妮雅的父母被带到这里来的时候是身无分文的，即使当时身上带着钱，也会被那些人搜刮得一干二净。
  “没事的，妮雅她平时就是这个样子，而且……你们也不必为了钱的事而操心。”
  说着，艾从腰间拿出了一小袋东西，袋子里还依稀传出清脆的硬币声。
  “难道这是！？我们怎么可以……”
  妮雅的父母很快就明白艾的手上拿着什么，对此，他们都做出了同样的反应。
  其实这是夜在出门之前交到艾手上的，说是以备不时之需，至于什么时候用，应该用在什么地方，夜都把它交给艾自己去判断了。
  “爸爸妈妈，我知道你们想说什么，确实，主人不仅救了我们的命，还帮助了我们很多，这个恩情，也许是我们一辈子都没办法报答的……但正因为如此，我们才更加要珍惜主人今天给我们的这个机会。”
  “嗯，就像妮雅说的那样，你们今天只要放开心来玩就行了，别的事不用想太多。”
  “这……好吧，既然你们都这样说，那我就不再提这件事了。”
  “说实话，妈妈也希望大家能够开开心心的。”
  因为妮雅正用一个「再说的话，那我可就要生气了」的眼神看着自己，加上艾的态度也表现得很坚定，所以夫妻二人只好“投降”了。
  “很好，这样才对嘛——”
  妮雅满意地点了点头。
  “那么……今天就让我们尽情地放松一下吧！呀吼——！”
  话还没说完，妮雅便兴奋地向前跑了出去，就像那些小孩子一样，相反，艾则是静静地跟在妮雅的父母身旁，与他们一起看着眼前这个“长不大”的妮雅。
  “哎，这孩子真是……”
  妮雅过于好动也是一件让他们感到非常头疼的事，不过艾倒是挺喜欢这个样子的她，也许是觉得妮雅身上有一种自己没有的东西吧。
  按道理来说，身为异族人的妮雅一家有说有笑地走在大街上，肯定会吸引到其他人的注意才对，更何况某个组织的人还在对他们虎视眈眈，但是为什么从出门到现在都没有一个人会把视线集中到他们身上？
  其实这种情况完全就在艾的预料之内，为了掩人耳目，在夜的提议之下，艾对妮雅他们使用了伪装魔法，这是暗属性魔法的一种，也就是说，这个魔法把他们身上所有与兽人族有联系的地方都“抹除”了，使其外观看上去跟普通的人类一样，所以妮雅一家才得以安心地走在人群中，平时没有使用伪装魔法，那是因为夜觉得没有必要。
  然而……这个魔法看似很便利，实际上缺点也很明显，由于它是初级魔法，如果是那些魔力等级比较强的人，很容易就可以将其看穿，那个时候伪装也就发挥不了作用了，不过骗过一般人的眼睛还是没有任何问题的。
  （伪装魔法？哼，这种小把戏对我们可不管用。）
  （那些小鬼也只会耍这种小聪明，趁他们现在还没有注意到我们，赶紧……）
  “……嗯？”
  走着走着，艾突然停下了脚步，然后回过头去。
  “艾，怎么了？”
  妮雅疑惑地问道。
  “好像……”
  “好像？”
  艾没有马上回答妮雅的问题，而是盯着某个地方看了一会，接着就摇了摇头……
  “没什么……应该只是我的错觉而已。”
  与那些整天疑神疑鬼的人不同，艾是一个非常单纯的孩子，她不会把事情想得太复杂。
  “这样啊，既然没事，那我们就继续走吧？”
  “嗯。”
  不管是不是错觉，艾都不打算去思考太多，在妮雅的催促之下，她便继续迈开了自己的脚步。
  “他们……已经走了吗？”
  “大、大概是……”
  这里是路边的某个角落，周围都堆放着一箱箱的货物，而在这些货物的背后传出了两个陌生的声音。
  「砰砰、砰砰……」
  明明旁边就是人来人往的大街，但是心脏的跳动声依然可以听得见。
  “喂！刚才……那个小鬼是不是注意到我们了？”
  “不可能！我们可是使用了魔法【隐匿】啊，别说看见了，就连我们对话的声音都不会被听见，而且周围的人这么多，我们之间又保持着足够的安全距离，就算对方的警觉性再高，也不可能会发现我们的！”
  “可是在刚才的那一刻，她的视线好像跟我们对上了？”
  “绝……绝对只是碰巧而已！”
  即使刻意地压低了自己的声音，也难以掩盖他此时此刻内心的动摇。
  “难道真的是我多虑了吗……”
  “你在瞎担心什么？与其这样自己吓自己，还不如赶紧想想接下来的计划！”
  “咕……”
  “再说了，我们怎么突然之间就把双方的立场给搞反了？明明我们这边才是负责狩猎的一方。”
  “也、也对。”
  可能是因为艾突然与之相对的视线扰乱了他们的节奏，导致他们差点就忘记自己今天的目的。
  “那我们现在应该怎么办？”
  “还能怎么办？既然组织把这个任务交给我们，那我们就必须要完成它，以后能不能混下去就看这一票了。”
  “兄弟您说的有道理，只要把兽人带回去，我们下半辈子的人生就不用愁了！”
  “没错！”
  两人四目相对，脑海中浮现出了同样的画面，他们的脸上甚至还露出了邪恶般的笑容。
  “不过还有一个问题，只靠我们两个真的能够把那三个兽人都带回去吗？听兄弟们说，其中有一个兽人还挺厉害的。”
  “怕什么？再厉害也改变不了她是最弱的种族这个事实，以我们两个人的实力，别说三个了，就算是六个兽人也不是我们的对手，而且……”
  这个人探出头来瞄了一眼正在远去的妮雅他们，然后对着旁边的人低声说道……
  “组织让我们提防的那个少年并不在这里，也就是说，这是一个千载难逢的好机会，我们绝对不能错过！”
  那个少年仅凭一人之力就打倒了一支十几人的队伍，就算没有亲眼目睹也大概能知道对方的实力去到什么程度，甚至跟组织里的干部层是同一级别的，这么想着的他们认为少年没有出现是一件非常幸运的事。
  “我们现在先按照原定计划，继续跟踪他们，然后找机会下手，万一中途遇到了什么意料之外的情况，到时候哪怕付出一点代价也要想办法带走其中的一个，至少回去之后能给组织一个交代！”
  “放心！不管是什么情况，那三个兽人都会被我们带回去的！”
  “这是当然的，我刚才只是做了最差的打算而已。”
  ……
  不知何时，两人结束了他们的对话，而本来就没有看到人影的这个地方也重新变回原来的“安静”。
  果然这个组织不简单，不仅情报共享的速度快，覆盖面广，其动作也很迅速，没想到他们这么快就盯上了妮雅一家。
  还不知道危险正在向自己靠近的四人依旧有说有笑地走在大街上，有时候妮雅一看到有趣的东西还会跑过去玩一下。
  “对了，那个……艾，有一件事我们一直都很在意……”
  走着走着，妮雅的母亲突然这么问道，刚刚好像还有一点犹豫的样子。
  “请说。”
  “嗯，艾现在的年纪还小吧？为什么你的父母会同意让你出来冒险呢？难道他们不担心你吗？”
  因为相互认识的时间不长，妮雅的父母并没有刻意去了解过艾的身世，只知道艾是妮雅新认识的朋友，当然，他们对夜等人的了解也是一样。
  对于这个问题，艾沉默了片刻。
  “艾？”
  “他们都已经不在了……”
  “诶！？不在……的意思是？”
  真希望是自己听错了，此时妮雅的母亲心里是这样想的。
  “早在几百……几年前，我的父母就已经离开了这个世界，所以……”
  不能随意向他人暴露自己的身世，艾并没有忘记夜对她的叮嘱。
  “这……真的非常抱歉！！”
  “咦？为什么要道歉？”
  “因为……我让你想起了一些不愉快的回忆……”
  妮雅的母亲好像很内疚似的说道。
  “没关系的，你不必把它放在心上，因为我现在已经遇到了值得自己去依靠的人，只要能和他在一起，我就感到很满足了。”
  艾所说那个「他」指的就是夜，对于艾来说，夜改变了她的人生，是一个特别而又无法替代的存在。
  “……”
  艾的反应出乎她的意料，明明自己的父母以后都不能够陪伴在身边是一件很悲哀的事……此时妮雅的母亲被艾的这种乐观的态度给惊讶到了，因为就算换作是她自己也不一定能够做到。
  为了弥补自己的过错，妮雅的母亲想了想，然后说道：
  “说起来……孩子他爸，好像过两天就是妮雅的生日了吧？”
  “是啊，不知不觉一年又过去了，之前因为我们两个都忙着干活，一直没有挤出时间来陪妮雅，现在回想起来，真的觉得非常对不起她……”
  妮雅一家只是一个很普通的家庭，父母为了养家糊口，早出晚归是很正常的事，所以一天除了晚上睡觉以外，妮雅大部分时间都是自己一个人过的，哪怕是到了她生日的那一天。
  “既然如此，那我们不如就趁这个机会好好地补偿一下她吧？”
  “虽然我也想这样，但是我们明天就要离开这里了，不能……”
  “没关系的，我们可以把它放到今天呀，反正也不差那两天。”
  “……好像也对！”
  在自己的丈夫恍悟过来的同时，妮雅的母亲便继续说道：
  “当然，艾也是一样。”
  “我？”
  在一旁静听着的艾歪了歪头，并反问道。
  “是的，和妮雅一起过生日。”
  “但……今天并不是我的生日。”
  艾清楚地记得自己的生日是在哪一天，因为这是母亲生前告诉她的。
  “虽然我们不知道艾的过去是怎样的，但是我们现在唯一能做的就只有这个了。”
  可能这个想法有点任性，不过妮雅的母亲还是对着艾说了出来。
  “……”
  “不行……吗？”
  这都是妮雅父母的一番好意，而且自己也没有拒绝的理由，对此，艾笑了笑，然后回答道：
  “可以哟。”
  “真的！？太好了！”
  艾的同意让他们长舒一口气。
  其实不管什么时候生日，是不是自己一个人过，如今的艾已经不在意了，就像是习惯了一样。当然，能够和妮雅一起过生日，她心里也是感到很开心的。
  “爸爸妈妈——艾——！你们走得太慢了！”
  妮雅的呼喊打断了他们之间的对话，没想到一不留神就已经拉开了这么远的距离。
  听到了呼喊声的艾与妮雅的父母相视而笑，紧接着就加快脚步跟了上去。
  是觉得只有自己一个人玩太无聊呢，还是说为了避免艾再次落队，妮雅突然拉起了艾的手，让她也玩到一块去了。
  “好了，我们也是时候想想接下来的时间应该怎样安排……”
  “我觉得生日礼物是必不可少的。”
  “礼物啊……可我们现在身上又没有钱，但也不可能找恩人他们要吧？这样做就没有意义了。”
  “确实……”
  趁着妮雅和艾的注意力都投入到其它地方的时候，夫妻两又开始聊起了刚才那个话题。
  果然「钱并不是万能的，但没钱就万万不能」这句话也是有一点道理的，他们现在就连买一个礼物都要发愁。
  “其实还有一个办法……”
  妮雅的母亲突然摘下了挂在自己胸前的吊坠，这是一块透明中带点浅蓝的水晶石，形状就像泪滴，大小跟成年人的拇指差不多，不识货的人都会觉得这个是从地摊那里买来的廉价工艺品。
  “难道！？你确定要这么做吗？”
  “嗯。”
  “但这不是你们家代代相传的那个吊坠吗？如此贵重的东西，怎么能——”
  “对我们来说，妮雅就是最重要的了，难道不是这样吗？”
  “咕……”
  妮雅的父亲找不到任何可以说服它的理由，因为他也认为在这个世界上没有比自己的孩子更加重要的东西。
  “看来也只能这样做了。”
  “嗯。”
  有时候不舍弃一些东西，是没办法获得自己心中所想要的。最终，他们都决定用手上的吊坠去换取金钱，来帮助妮雅和艾庆祝生日。
  “那我们就一起……”
  “不用了，我自己一个人就行，如果我们两个都走开了，妮雅肯定又会抱怨的。”
  “真的没关系吗？不如就让我去吧？”
  “好啦，放心吧，就在对面而已，我很快就会回来的。”
  钱可以买物，相反，物也可以换钱，这是商人经商常用的手段，专门经营钱物互换的地方称为交易所，而他们附近恰好就有一间。
  “那……你自己要小心一点啊。”
  “我会的。”
  说着，妮雅的母亲就往交易所的方向跑了过去。
  “和你在一起这么多年了，我只是……”看着自己妻子的背影，妮雅的父亲心中带着一丝担忧，其实他刚才只是想肩负起身为男人的责任而已。
  在自己的母亲走开期间，妮雅都没有察觉到，可见她玩得有多投入，艾好像……也不知道的样子。
  明明只是过去了几分钟，他却觉得非常漫长，幸运的是，自己心中爱着的那个人平安无事地出现在了视野里，手里还拿着一小袋东西，应该就是用吊坠换回来的钱。
  妮雅的母亲一边挥手，一边往这边走来，脸上的笑容就像在说：终于可以帮妮雅她们买生日礼物了！
  妮雅的父亲也因为这个笑容而放松了绷紧的心。
  然而就在他们相距只有十几米左右的时候，一个黑影突然从人群中快速闪过……
  “——！！？小心！！”
  也许这个声音还没有来得及传达到她的耳朵里，人群中就传出了「呀——！」的一声惊叫，这个不是别人，而正是妮雅的母亲所发出来的声音。