接着冯贵吉又向皎然来了个自我介绍，原来杨宗年被抓后，内侍局也换了一轮血，如今冯贵吉顶上杨宗年的位置。
  那日墨书筠回宫后，皇帝大怒，将送墨书筠去后山别院的内侍也一并处决了，墨书筠出宫只有那两个小内侍知道，而杨宗年居然知道墨书筠也跟着出宫，还清楚她的何处，自然是有人通风报信，元祐帝顺藤摸瓜连根拔起，山头倒了一座，启用了许多新人，冯贵吉就是新的大内总管。
  皎然木然地点点头，至今不敢相信，皇帝居然封她为乡君，还赐了京内一座三进宅院，虽说比上不足，但是比下是绰绰有余了。
  除了皎然，夜凌音也是久久没能动弹，“公公是否弄错了？圣人真的给我家阿然赐婚吗，还是赵国公的世子爷？不会是拿错圣旨了吧？”夜凌音问。
  冯贵吉看母女俩一模一样呆滞的神色，不由笑道，“千真万确，要是传错旨意，洒家的人头可就不保了。”
  夜凌音是双重震惊和双重惊喜，皎然却是吞了凌昱的心都有了，这哪里是提亲嘛，这简直就是逼亲，连反驳的机会都不给，敢问谁还敢抗旨嘛不是？
  且今日来宣旨，那凌昱定然昨夜就已知情，却一声不吭，居然还……难怪还一脸理所当然地去舟里烦她，皎然想到这儿就气得跺脚，小脸蛋蹭蹭蹭地就红了，真是气死人了！
  惊喜之余，夜凌音也有疑问，所以在送走宣旨的宫人和看热闹的邻里后，关上门就拉着皎然到正屋去，“你告诉娘亲，那个……”夜凌音怎么想也想不出一个措辞，“那个男子，是不是凌家的世子？”
  皎然抬了抬眼角，又垂了垂眼皮，然后鼓着腮帮子点头。
  夜凌音腿一软，跌坐在榻上。
  “娘亲！”
  夜凌音摆摆手示意自己没事，饶是见惯大场面，什么张三李四都见过的夜凌音，心思再玲珑此刻也说不出话来。
  半晌后，夜凌音才看向丁绮绰道，“那可如何是好？昨日我才同隔壁说了要亲上加亲。”真是好事都挤作一堆了。
  丁绮绰笑道，“阿姐真是糊涂了，这还用得着你去说吗？”圣旨一下来，方圆街坊里，谁人能不知，和崔家那本就还没牵起来的红绳，自然也就不作数了。
  皎然有些头大，那圣旨骗得过外人，却骗不过家里人，等夜凌音回过神，怕是又要揪着她问两人之间的事儿，其实若非她救了淑婕妤和那未出世的皇子，得了封赏，又得了“淑勇德茂”的赏语，怕是人人都要猜测皇帝因何将堂堂的赵国公世子匹配给这一介草民，那时估计什么流言都有，是以皇帝封了她为乡君，算是堪堪能糊过去，但其实也不经推敲。
  其实不仅旁人，夜凌音也没想明白，而皎然却是明白，若非凌昱讨赏，皇帝哪会管她这个草民的婚事啊，随便一赏她祖上都添光了，哪里还包办亲事的？
  细枝末节太多，因此在夜凌音回过神前，皎然寻了借口便领着彩絮儿和芙蓉儿往十二间楼去。
  但思绪繁杂难安定，这日在月来相照轩，皎然坐着躺着都觉得不舒服，真是要了小命，没定亲前会梦魇，如今定下了吧，依旧忐忑不安。
  在十二间楼如坐针毡，所以这日皎然回家也回得极早，日头还没西沉，就已经披着一身金辉回到小甜水巷，可刚拐进巷口，就被人拦了下来。
  “皎然姑娘？”
  皎然回过头，就见巷角的马车车帘子被掀起，露出里头一个头发须白，慈眉善目的老太太，皎然不认得这人是谁，只顿住脚步，“太太是？”
  “来来来，快过来我瞧瞧。”老太太朝皎然招手道。
  原来这位就是薛能的老祖宗，信阳侯夫人杨氏，信阳侯夫妇都已年过古稀，正因如此，薛能才有小将军之名，而他的父亲，便是大将军，因着这侯爵还未落到薛能父亲身上。
  京城里年过古稀的老者屈指可数，更别提夫妇两全的了。夫妇恩爱有加，信阳侯娶妻后再无妾室，而杨氏也是有福气，儿女个个有出息，所以凌昱才去请的她来提亲。
  “昱哥儿就在你家呢，还没出来。”老太太慈祥，说的话都跟在哄娃娃一样。
  而皎然听了这话，果断朝马车边靠了靠，她可不想这会儿回去遇见凌昱，也不知这人发的什么疯，居然还往她家里跑来。
  有皇帝的赐婚，哪里还需要什么提亲，杨氏似乎看透皎然的心，“都是那猴儿硬要我来的，说是别人该有的，你也要有，我老了，腿脚都不方便了，昱哥儿说是抬也要将我抬过来呢。”薛家和凌家是世交，凌昱也是杨氏看着长大的，是以老太太才张口闭口便是猴儿、昱哥儿的，仿佛凌昱还是个小儿郎。
  老太太也不是不能走路，只是老了腿脚就不利索了，杨氏拿起放在一边的拐杖给皎然看，“这不，我就一拐一拐地来替他提亲来了，原本他只送我到外面，我进去他就在外头等着，谁知我出来时，那小子愣说要进去拜见你娘亲长辈。”杨氏笑道，“我正要回府去，你这会儿进去，正好见得到他。”
  杨氏一边说话一边打量着皎然，初听到皇帝给这两人指婚时，老太太的惊讶不亚于旁人，她可从未听过皎然这人，也是听薛能一说，才知道这姑娘的来历。
  薛家是武将世家，老太太心胸豁达，看人不像别的官人一般带着股酸臭味，听得皎然是自己将一间小酒馆开成五层高的酒店时，当即就对这小姑娘刮目相看，武将家里出来的，老太太最爱那些飒爽英姿的姑娘了。
  可皎然显然跟她想象的有出入，乍一看只觉得这姑娘是个美人，若不知此人就是皎然，老太太自问万万猜不到皎然会是这般瞧上去柔柔弱弱，居然还救了淑婕妤。
  可就是因为知晓内情，所以这会儿老太太看皎然，就带了一层浓浓的外柔内刚的滤镜，自然就更加喜欢了，心里想着要去国公府走一趟，听闻公主和她那老姐妹，起初是怎么都点不下头来答应这桩婚事的。
  “也不知昱哥儿找你娘亲说什么，但总归是为你俩好的。”杨氏拍了拍皎然的手，笑道，“天下姻缘就是神奇，能将两个毫不相干的人凑到一起，我瞧着你也是有福气的，有郎君在背后撑腰，所有的事儿都不叫事儿。”
  即使骤然成为乡君，这门第之差也是无法消弭的，皎然明白老太太这是在安慰她只要有凌昱撑腰，往后和贵人打交道日子不会难过，这其实也是皎然忐忑的原因之一，当初和凌昱提分手，未尝不是没有这方面的因素，那高耸的朱门大户确实吓退了她。
  皎然被老太太说得耳根子微微一红，互不相识的陌生人肯说这些，自然都是善意，不管皎然心情如何，但这确实都是福气，所以末了，皎然便感激地朝老太太笑了笑。
  从巷角到家门口短短一段路，皎然走得比乌龟还慢，她不知凌昱为何要如此大费周章，是要弥补对她的歉意吗？
  皎然又顿了顿脚步，正因凌昱做了这么多这么多跟他不搭边的事儿，才叫皎然心里更加七上八下的，想一笔勾销吧，心里有负担，不原谅吧，却又要过上抬头不见低头见的日子了。
  皎然羞恼地跺脚，难怪凌昱昨夜会说对不住她的，要一辈子来偿还，这可不就是让她一辈子都得对着他那张讨人厌的脸么。
  彩絮儿和芙蓉儿对视一眼，无奈地摇摇头，默默跟在皎然后面龟速前行。
  只是这路短，纵使走得再慢也要走到头，皎然在门边磨磨蹭蹭欲行又止时，凌昱正好打开门从院子里走出来。
  “今日这么早回来？”凌昱朝皎然笑道，旋即便转身朝送到门口的夜凌音和丁绮绰拜别。
  这开场白，搞得皎然都不知怎么回应了，极为平常的一句话，放到不寻常的时刻，也显得格外不同。
  皎然退开一步站在门边，长辈在场，这种时候凌昱必然是人模狗样的，皎然沉默不语，凌昱拜别完长辈，确实也只看了她一眼便离去，好似两人真就不曾相识，只由皇帝赐婚，一直这般规规矩矩客客气气地相处一般。
  门内的夜凌音和丁绮绰同时暗暗松了口气，知晓内情，反而心里多了许多负担，就怕皎然未入门前名声受害，被人嚼舌说是私相授受，这名声可担不起啊。
  不知凌昱跟三位长辈说了什么，反正今日用晚膳时，再没人问她话了，夜凌音和丁绮绰叽叽喳喳开始为皎然张罗盘算嫁妆，又说着要开始绣嫁衣，纳婚鞋。小门小户，人丁单薄，家里可许久未有这么热闹和喜气过了。
  看夜凌音和丁绮绰满脸喜气，皎然心里忍不住就来气，怎么凌昱来一趟态度都变了，油然生出一股略显滑稽的醋意，皎然撇着嘴，“娘亲怎么脸皮翻得比翻书还快，也不知那凌家是油锅是蜜罐，就舍得将阿然往里推。”
  这话明显就有赌气的成分，夜凌音笑道，“人不是你自己选的吗？”
  饶是皎然有死皮赖脸的打算，也被这话噎了好半会儿，“可我已经撞了南墙，所以悬崖勒马，我们不适合。且他明明就不安好心。”皎然握着拳头道。
  夜凌音道：“什么悬崖勒马？什么撞南墙？既然回头了，那别人家的不说，衡哥儿的亲事你怎么一而再地推脱？”以前夜凌音是想不明白，但这会儿可算清楚了，原来是心中装了别人了，哪里还容得下其他人。
  皎然听懂了夜凌音的暗示，可私心却不这么认为，“那不一样！娘亲，我那时谁都不想嫁，跟是不是子衡哥哥没有关系。”
  这种话对夜凌音来说，是听听就好，听着像那么回事儿，但和崔家的亲事，提了不下五六次，以前皎然是抗拒成亲，点头应承后，又提了三四次，每回皎然是什么态度，别人不知道，夜凌音都是一清二楚，若非前几日东窗事发，恐怕皎然还要一直推三挨四避而不谈，这难道是要谈亲事该有的模样？
  丁绮绰叹息一声道，“阿然，你可是还气他起初骗你的事儿？好姻缘难求，如今他待你是挑不出错来，我们家这样的门户，纵使有了乡君的名头，这样的亲事也求不来。难道你要顾此失彼，一辈子不走出来？”
  要丁绮绰来说，自然是先结了亲，往后再慢慢算账。这听上去似乎有些天真，但丁绮绰也不是三言两语就能骗过的无知妇人，凌昱亲口承诺，皎然进门后，不会再纳其他妾室，又听凌昱坦白道，府内从无通房丫鬟，没人会跟皎然争风吃醋使气受。
  听到这话时，丁绮绰的震惊程度，不亚于晨间接到圣旨时。
  皎然呆呆地看着丁绮绰，没料到凌昱竟然连这种事都跟她们说了，她却没觉得受宠若惊，只觉得凌昱这人果然太不要脸。
  丁绮绰却是觉得，一个走起路来带风，进门时仿佛这屋里都亮堂了的铮铮男儿，居然能说出这话来，这样的郎君，哪里去找。说不得丁绮绰算得半个丈母娘，有道是丈母娘看女婿，越看越欢喜，果然没错。
  而比起丁绮绰，夜凌音看的就更多了，人心难测，一心到老难保证，所以她更看重别的保障，皎然嫁为妻，后宅无妾室通房，再糟心，单是有了这一项，都能少去泰半气受，夜凌音比谁都知道，女子初入门，郎君的撑腰可比什么东西都可靠。
  哄人的话谁都会说，而夜凌音近来挑亲只爱瞧那些秀才和清官子弟，除了相中他们的潜力外，也另有她的原因，皎然生得好，又有偌大的酒店生意要料理，夜凌音是怕寻常人家护不住皎然，反遭蹉跎。
  所以她这个当娘的，看凌昱时还看中了他背后的家世，嫁为国公府的人，那就是打狗也要抬头看看牌匾上写着什么，如此，纵使将来她们这些老的都去了，也不用在地下还要担心这心善的女儿会不会晚年悲凉了。
  起初听见冯贵吉念出旨意时，夜凌音也想过难道是因着凌家如今是鲜花着锦烈火烹油之势，皇帝才赐两人成婚，大概许多外人都会这么想，而夜凌音就怕皎然去了凌家被人瞧不起。
  可后来听到凌昱说这赐婚是他求的赏赐，夜凌音便又觉得，这般也好，想来那乡君的封赏，多半也是凌昱跟着一块求的，而凌昱还请了那薛老太太来当冰人，这可就让夜凌音都有些受宠若惊了。
  “嘉禾公主不管家，薛老太太说等你入了门，中馈就交到你手上。听闻这还是凌家老太太提出来的呢。”这也是夜凌音对这门亲事又一个满意的原因，有了中馈之权，那就真是掌家人少奶奶了，像国公府这种人家，老奴有时比正经主子还威风，新妇初来乍到，难免不好管教，刁蛮的还要下脸，但既是老太太允的，说明连她都站在这新媳妇身后，想来皎然的日子不会难过。
  听完夜凌音的话，皎然却是惊大于喜的，凌家老太太居然也被凌昱拿来唱戏，真不知那样的老江湖，怎么会有闲工夫管到婚后的中馈之权来，一道赐婚圣旨下来，难道会担心她不愿嫁入凌家？
  给她吃定心丸？想来是不可能的。
  其实皎然哪里会知道凌昱跟老太太说了什么，但老太太既然是老江湖，就知道那些最浅显却最有用的道理，事已成定局，所谓一荣俱荣，一损俱损，谁是自家人，谁又是外人。新妇入门，不论是什么人家，往后都要姓凌字头，而若任由老奴压着新妇一头，国公府还怎么立起来？
  夜凌音心疼地摸了摸皎然的脸，“你的命，比娘亲好。”
  皎然低下头，赐婚圣旨的后劲一阵阵袭来，“难道我真的要嫁给他吗？”
  夜凌音叹了口气，“现如今，这是我们能决定的吗？”君子一言驷马难追，更何况当今天子，纵使今日圣旨里写的不是凌家，除非死遁，皎然全然没有选择的余地。
  而既然是赐婚，皎然家里有的，国公府也有，不过皎然没想到的是，去国公府的居然也是两道旨意。