一觉醒来，天已大亮，微风吹过半塌的房屋，送来一股股腐败的气味。钱二宝睁开眼睛，不知道是一次自然醒，还是风吹来的寒气把他冻醒了，抬眼一看，阳光从塌了的半面墙照进来，这半面地面尚干，映着那半面的阳光，昨夜的血雨腥风都已经过去，眼见岁月静好，让人心情愉快。钱二宝晃了晃脑袋，发现自己躺在墙的一角，身上的衣服仍然潮湿，真不知道昨夜是如何睡得着的，他揉了揉眼睛，这才发现女主与昨夜一样端坐在那只油炬旁边，双目紧闭，原来她一夜就坐在那里，不知道有没有睡一会儿。
  钱二宝想爬起来，又怕惊了女主，遂长长地打了个呵欠。定睛一看，女主似乎动了一动，只见她一只手撑在地面，缓慢而自然地站了起来。面前的油炬仍然在燃烧，她从行囊中取出一只盖子罩在上面，那油炬冒出一团团灰白色的烟气，慢慢弥散在屋内，很快就被微风吹净。女主灭了油炬，并不搬动，对着油炬说道：“等会儿把它收进行李中。”
  原来她已经知道钱二宝醒了，油炬刚刚熄灭，当前还很烫手，需要等一会儿才可以挪动。
  钱二宝识趣地爬起来，在清晨的阳光下，这座半塌的屋子才在眼前变得清晰起来。屋子使用大石砌成，可能因为时间久远，那些石头上生满苔藓，再加上风吹雨打，早已经看不出石头原来的颜色，屋顶盖着厚重的石板，东半边完全倒塌，北半边原来应隔着一个小室，但小室全部坍塌，只留下一个狭小的石洞，那里应当装有一扇门，如今门已经没有影踪。
  女主走到倒塌的那半面，凝视着前面的森林，昨夜暴雨的痕迹仍然历历在目，地面泥泞，难以下足。钱二宝真不知道昨夜是怎么走路的，抵头一看，两只靴子全是泥巴，裤子也好不到哪里去，就想脱下靴子整理一番，眼睛的余光扫过女主，发现她已经折回屋子，就断了脱靴子的念头。
  女主仍然从行囊中取出那种食物，掰下一块扔给钱二宝。两个人吃过早饭，钱二宝就看着女主，不知道她下一步有什么行动。
  女主显然早有了主意，她收好晾在木棍上的衣服，打点好行装，便叫钱二宝背好，两个人绕到屋子前面，忽然女主停下脚步，仔细端详前方的地面。只见地上泥泞不堪，钱二宝昨夜不辨东西，东一脚西一脚出屋让女主更衣，他的脚印一直向南，在地面留下深浅不一的痕迹，但钱二宝也看出来了，在他的脚印后面有许多凌乱的小小印迹，应当说那是人的脚印，钱二宝复又想起，昨天在死去红衣女子的脚印旁边也发现了许多这种脚印。只是这些脚印十分奇特，不似人的脚印那样成对成双，却没有什么规律。
  女主观察了一会儿，皱着眉头，不经意地瞟了钱二宝一眼。钱二宝见她的眼神充满难以捉摸的意思，心里发紧。两个人踏上屋子前面的地面，女主仍然不时低头，细细观察地上的足迹。钱二宝见她这么用心，不禁也不时注意地面，只是自己经验尚浅，实在搞不明白那些足迹的原由。女主回头见钱二宝东瞧西瞧，便指着地面上那些黑色的东西道：“你看看这些是什么？”
  钱二宝定睛一看，见地面上满是黑色的东西，有些散落在地面，有些泥土里翘出，环视四周，竟然到处都是，整个森林地面铺满这些东西。钱二宝不明究里，蹲下来仔细一看，顿时吓得脸色发青。
  原来这些黑色的东西都是人骨，放眼望去，森林里横七竖八，到处散落着人的骨头。这些骨头显然已经有了些岁月，根根断碎，在风吹日晒之下，露出地面的骨头早已风化，再加上森林里地面潮湿，骨头原本的白色已被侵蚀，变成不显眼的黑色。钱二宝昨夜在森林里走动，只道是林地的树根，哪里会想到竟然是根根人骨。
  女主见钱二宝失了色，脸上现出笑来，钱二宝端视着女主的脸，嘴里不由自主地乱说着话：“尹姑娘，骨头……骨头……，人骨吗？这么多人骨，什么回事？”
  女主顾左右而言他，“下面就是万人坑，怕了？谁让汉人的命不值钱。”
  钱二宝不知道她的话是什么意思，“尹姑娘，你说这些骨头都是汉人？”
  女主满脸鄙夷之色，说道：“都是你们皇帝做的好事，自己无能，搭上了这么多人的性命。”
  说着，她的脚踏到一只黑色的头颅，用力一踩，那头颅本来探出泥土，经这么一踩，又没入泥土之中。只听见她口中恨恨地说道：“不知道是哪个王公大臣，还是哪个村野匹夫，活该！”
  钱二宝小心地避开脚下的骨头，听见女主说什么王公大臣，什么村野匹夫，心里更加迷惑不解，问道：“尹姑娘是什么意思，难道这些人都是以前的大人物吗？”
  女主笑道：“人都有一死，管他是什么人都逃不过这一劫！只是这些人的冤气重了些。”
  说完，她挺直腰身，一直往前走去。
  不一会儿，两个就走到钱二宝昨夜避开女主的地方，从这里看过去，那个石屋已经在很远的地方，女主见状，似乎脸色舒展了许多。
  从钱二宝昨夜的站立之处向前看去，那些小脚印仍然在向远处延伸，从脚印的方向来看，似乎脚印是从更远的南边过来，然后跟在钱二宝身后，一路走到石屋，然后在石屋外面停下来，又原路返回。
  不但女主早已想到这一层，此时钱二宝也猛然醒悟过来，心脏一阵乱跳。想昨夜有一个不明的东西跟在身后，而且自己又站在乱坟岗上，竟然当时浑然不知，现在回想那个时候的情景，后怕不已。
  女主断续向前走，钱二宝知道她在循着足迹前行，遂紧跟在后面亦步亦趋，惟一不同的是他会避开地上的人骨，不像女主那样毫无顾忌。
  那足迹向南直行了一程，又折向西去，看得出来，这东西好像也是雨后出没，因此能够在地上留下清晰的痕迹。此时这些足迹渐乱，看似那东西在这个地方兜了几个圈子，不但足迹触及的范围大了许多，而且足迹的方向也没有规律。虽然紧跟在女主身后，钱二宝却如同蒙着一头雾水，猜不透这东西到底是什么，偶尔他心中也灵光一闪，觉得这也许是鸡爪留下来的踪迹，然而大小颇似鸡爪，形状却分明是人的脚印。
  刚刚转过一片树丛，女主却停下了脚步。钱二宝觉得有异，连忙三步并作两步跟了上来。
  树丛背后是一小片林间空地，对面站着一个女子，她骨架很大，一身农妇打扮，头上扎着黑色的头巾，双臂下垂，两只手在腹前搭在一起。一双细长的眼睛无神地端详着对面的来人，她浓眉阔口，紧闭着双唇。
  不想在这个地方突然遇上陌生人，钱二宝自然吓了一跳，就连女主也吃惊不已。这是个可怕的地方，恐怖的传说流传了百余年，南来北往的商贾固然不敢涉足，四近的庄户人家更加迷信，谁也不敢越雷池半步。面前这个女人似乎与村人无异，她怎么会大胆？但看她神情镇定，似乎与普通村人又有很大的不同。
  钱二宝在女主身后伸头探脑，很想在心里搜出个答案，那女主虽然不动声色，但钱二宝分明看到她右手在袖子里一抖，钱二宝知道女主已经做好了准备。
  忽然觉得自己的衣摆一紧，钱二宝低头一看，惊得肝胆俱裂！
  就在他的身旁，一双小手牵住他的衣服，而且有一张小脸仰望着钱二宝，那是一张泛着绿色的小儿脸，那似乎是一张老人的脸，皱纹纵横交错，看不清眉毛，一侧该长着眼睛的位置好像蒙着一张白纸，哪有眼睛的踪影，另一只眼睛如同一个黑洞，端是看不出眼白，不知道在盯着钱二宝看，还是在看着别处。看到钱二宝低头，小儿露齿咯咯笑出声来，口中通红，并无牙齿的痕迹。
  钱二宝大惊失色，猛然挣脱，跳到一旁，身上背的行囊跌在地上。
  那小儿见钱二宝跳到一旁，张开双臂一摇一摆地逼近过来，嘴里咯咯笑个不停，好似要钱二宝抱抱的模样，钱二宝定睛一看，见那小儿竟然长着三条腿，而那三条腿交替前进，灵活自如，丝毫没有违和的迹象！这就解释了地上的足迹来源，也解释了为何足迹凌乱，因为三只脚留下的足迹肯定与平常的两足不同。
  女主见状，抬起手来，就要射出弩箭。耳中听到那农妇妆扮的女子一声尖叫，然而又传来一个男人的声音：“左侍何必呢？”
  女主转过身来，那女子早已经冲过来，俯身抱起小儿，那小儿刚被抱起，双臂不断地在那女人怀中挣扎，哇的一声大哭起来，仿佛心中有无数委曲。
  女人转身就跑，嘴里一连声地说道：“乖乖不哭，妈妈在呢，为啥要哭，阿伯在呢，不怕，不哭，谁敢动你一根指头，你阿伯就对他开膛破肚，掏心挖肺，剥皮抽筋，看谁敢碰你，谁敢碰你！”
  一边说着，她一边跑回原来站立的地方，眼睛却紧盯着女主，眼神里满是警戒，钱二宝觉得她的眼神还充满着刻毒之意。顺着那女子跑回的方向看过去，见那女子原来站立的地方出现一位全身黑衣的老者。那老者身材高大，头上扎着黑色头巾，背后交叉插着两把短剑，面色黄中透青，一双明晃晃的眼睛，傲然直视着女主和钱二宝。
  女主听到有人叫自己的头衔，心中一凛，回头看到那位黑衣老者，马上收了短弩，抱拳说道：“不想在此蛮荒之地遇到章老前辈，失敬！”
  黑衣老者亦抱拳道：“左侍别来无恙，章忍天有缘与你相见，甚是欣慰。”
  女主心中奇怪，问道：“不知道前辈所言的欣慰是何意思？我正要回到圣山，面见圣母，想必前辈是从圣山过来，圣母她老人家安好否？”
  章忍天听了，却不回答，说道：“此去圣山的路途遥远，不知道左侍为何要走这条路？这样走不是又要多费好些时日。”
  女主道：“我也正要问前辈为何也到了这里，难道前辈没想到大路朝天，各走一边的道理吗？”
  章忍天听毕，哈哈一笑，说道：“我知道左侍向来不待见我这个老人，我也知道你早就已经发觉了我的行迹，然而我走这个沼泽并非我的本意，我这是扬善惩恶，舍己救人！”
  女主看了旁边的那位女子一眼，只见她抱着小儿，全身发抖，眼睛紧盯着自己，仿佛面前是一只吃人的老虎一样。
  见此情景，女主心中不痛快，说道：“想不到前辈竟然还会这么一手，看来在圣母的教诲之下，您的进步神速啊！”
  章忍天知道左侍右侍向来对他自己又恨又怕，承蒙当初圣母高看自己一眼，这些人也无可奈何，现在时过境迁，他更是无所顾虑，遂说道：“圣母自然率先垂范，为万世至尊，不要说我，就是这世上的贤良加起来，又怎能抵得上圣母的一根毫毛。”
  女主见章忍天满口奉承，心中对他的为人更加鄙视。当初这个章忍天在中原作恶多端，混不下去，这才跑到西域，仗着旁门左道的本领和一张巧嘴，竟然搏得圣母的青睐，坐稳了圣山第二把交椅，仅排在国师之后。女主那些左侍右侍平时负责具体事宜的执行，与国师和章忍天打交道甚多，哪里不知道这个章忍天的为人。可惜圣母近年来颇事佛老，对俗务渐生厌烦，除了听信国师和章忍天之外，对原来劳苦功高的左侍右侍日渐疏远，惹得大家对国师和章忍天恨得咬牙切齿，但碍于圣母的情面，只得隐忍。
  如今不想在这个地方撞见章忍天，昨天夜里，女主就发觉情况有异，在沼泽边上发现红衣女子的尸体后，原来她以为可能是右侍在森林中装神弄鬼，后来在走向石屋的途中渐觉异常。如果右侍那一路人马躲在森林中的话，就那些人心急火燎的性子，肯定会放马过来，立即置自己于死地。但女主走进森林后，却未见到右侍属下的行迹，反而觉得对手忽近忽远，引而不发，再后来又听到小儿的啼哭，当时女主细细侦听，发现那哭声渐行渐远，因此断定森林中绝非右侍的人马，不但行事风格不同，而且留下的痕迹也不相同。等到到达石屋，女主四处打量，亦未见右侍惯常的印记，所以她小心谨慎，不敢造次，虽然石屋是圣山设在森林中的基地，她却未动藏在石屋地下的补给，担心留下痕迹，被敌人发现，因此端坐一夜，只略略合眼，防备对手从暗处偷袭。钱二宝哪有这么多讲究，只道女主生性矜持，不肯屈尊。
  现在事已大白，不过让女主没想到的是章忍天竟离开圣山，身边带着那个农妇一样的女子，不知何故。当下向前迈出一步，抱拳道：“前辈，您德高望重，名满天下，不知道这位女子与您有何恩怨，您身边的那座坟是您的杰作吗？”
  女主眼尖，早看到女子身后有一座新坟，那个坟上的土还是新的，所以就追问了一句。那女子听女主这么一说，眼泪宛如泉涌，她抱着小儿倒在坟上，悲不自胜，全身颤抖，嘴里呜呜有声。
  章忍天看了那女子一眼，青黄色的脸上如同蒙着一层油纸，颜色毫无变化，说道：“左侍误会了，这座坟虽是我挖的，但里面埋的人却非我出手所伤，这要归功于圣母的右侍，天道无常，我章忍天如今也算好人了！”
  女主道：“这么说来，是右侍的手下所为？”
  章忍天微微点头，女主心中焦急，问道：“圣母怎么会放纵右侍胡作非为，这其中难道有什么缘故？”
  章忍天双臂抱到胸前，淡淡地说道：“圣母管不了这些人了。”
  女主睁大眼睛，“前辈开玩笑了，圣母驭下甚严，难道右侍能够欺瞒不成？”
  章忍天嘿嘿冷笑道：“圣母已经失位，如今是国师做主！”
  女主大惊失色，直愣愣地望着章忍天，半晌才醒转过来：“前辈越来越像说笑话了，圣母威震西域，谁敢动这个心思！”
  章忍天离开中原，幸赖圣母收留，当时正是圣山用人之际，西域早已听闻章忍天的名声，而且章忍天也确实拥有很大的势力，要不是原先栖身的东岛被梁国捣毁，手下的弟子流散，章忍天到现在恐怕还在东岛做他的岛主，不必离开故土，流落中原，偏偏大魏以正统自居，驱赶非本族人士离境。虽然章忍天出曾想效力大魏，无奈魏主看不上章忍天的那套东西，不但未加重用，反而起了杀心，想要要章忍天招集一众手下，意在将其一网打尽。好在章忍天经验丰富，看着势头不对，当即阻止弟子前往洛阳，自己则打点行装，溜出魏境。正在惶惶无计之际，恰好圣母延揽人才，章忍天凭着早年积攒的名声，顺理成章地成为圣母手下的第二号人物。起初章忍天还算知足，但后来渐觉不满，平日与同样叛离魏国的国师争斗，意在取而代之。在圣母的手下，右侍皆为异族，左侍皆为汉人，两者之间固然存在矛盾，虽然暗地里较劲，但尚能为圣山齐心协力。圣母早就觉察到国师和章忍天之间的矛盾，正好利用两人的不协，居中调停，掌握操纵，维持平衡，让这两个强人尽力为自己做事，又不会忘乎所以，不守本分。没想到国师暗地里与身为右侍的异族联手，突然发难，不但驱跑了圣母，让其生死不明，而且屠灭尚在圣山的众位左侍，独掌大权。好在女主远在南方，未遭毒手。章忍天素来与国师不和，当然不会有好果子吃，幸好他为人警觉，在国师掌控全局，并对自己惺惺作态、封官加爵的时候，他当机立断，决然离开圣山，绝对不能给国师下手的机会。