梯玛一听到“钱”这个字就头疼，其实钱不令人头疼，头疼的是没钱，至少是没钱可以任凭梯玛挥霍。
  现在隔离营并不存在一笔总账账目，除了家属自己照顾自己家的病人之外，还有人去砍柴挑水，并且扛到隔离营门口来售卖。如果出钱买到一份柴火，就可以使用一定量的干净的温开水，或者用煮沸法消毒衣物抹布。
  这些穷人们之间的交易，都是在梯玛所顾及不到的地方自发运转着的，无人去统筹管理。
  梯玛刚想要说：“从我这里拿。”却想到她手中的那一点点柴火已经分给了别人。
  这时候，那个叫做爱莎的同龄女孩却主动说：“我另外有一件事求你。”
  梯玛定了定神，说：“你尽管说。”
  爱莎说：“我过两三天可以拿到钱，但是恐怕人来不了了。你可以替我照顾母亲与哥嫂吗？就用我给你的那份钱。”
  梯玛说：“没问题。你打算怎样去搞钱？”
  爱莎说：“我打算嫁给多鲁克做小，把聘礼给你。”
  梯玛大惊失色：“他的小老婆昨天才被抬出来，和病死人的尸体埋在一起。”
  那个名叫多鲁克的莽汉，正是八号苦役营里的一个流放犯，据说是个很有来历的黑帮的小弟，替老大顶罪而被流放到这里来的。
  这个人力气很大，而在这个近乎原始的流放地社会里，谁力气大并且爱欺负人，谁就可以获得较多的资源。虽然不能和引路人的那些黑衣使徒侍卫相比，不过多鲁克也凭着自己的力气劳作，加上欺压侵占，在农奴之中算是个有钱人。
  他家住着三间棚子之多，而且棚子都坚固不漏风。
  他平时的喜好是打老婆，近来正妻怀有身孕，而且已经被他打断了两根肋骨，下不了床，于是他动了娶小老婆的心思。
  昨天，他的上一个小老婆被他活活打死，而现在居然又要娶个新的了。
  这种事，在这流放地之外是断断不会发生的，而在流放地里，也是瘟疫流行期间才会有的奇事了。
  梯玛说：“你把自己卖给他，就是死路一条。”
  爱莎凄然笑说：“这世上哪有什么活路呢？能用命换回我母亲、我哥嫂的命，那就值得。”
  梯玛急了，说：“没有别的办法了吗？”
  爱莎说：“我家什么都不剩了，母亲、哥哥、嫂子都躺在隔离营里，棚子也让给别人了。”
  对于全家人挤在一个草棚子里住的农奴来说，她家也相当于是“卖房治病”了。只可惜这样换来的钱只能支撑三五天而已，已经用尽。
  梯玛说：“你识字的啊，就这样给他做小老婆太可惜了。”
  爱莎并没有上过学。她那能读会写的本事，硬是一点一滴学来的。
  梯玛一直觉得她比身为傻贵族的自己聪明，意志也强，想着“世上竟然有喜欢学习的人！”她像学渣佩服学霸一样佩服爱莎。
  爱莎苦笑着说：“我一直以为识字会有一点用，现在看来，还是身为年轻闺女的身体才更有用一些，现在该是用它的时候了。”
  梯玛双手抓住爱莎的肩膀，不放她走，眼泪汪汪地说：“让我想想，一定还有别的办法的。事到如今，你即便去给引路人做文书工作，也是好的啊，活下来的机会更高一些。”
  在前一阵子，梯玛并不赞成爱莎这样做，因为她听说了引路人伯纳兹招收使徒的步骤。
  除了身体强壮、脾气老实等要求之外，引路人还会把所有满足了这些要求的候选者，给他们喝毒酒。
  每人可以分到一小杯，而三人里有一人分到的是毒酒。每个人都被告知了这可能是毒酒，都必须喝，三分之一的人就这样死掉了。
  伯纳兹认为这样可以确保所挑选的人全都有为了自己赴死的勇气，是真正的死士。
  换言之，要是去给伯纳兹当死士，有三分之一的可能性就是当场白白丧命。
  即便这样，现在梯玛也觉得比去给多鲁克做小妾的存货可能性高一些了。
  爱莎平静地微笑说：“我去问过了，引路人不要女人。不管怎么说，我得谢谢多鲁克，他至少给了我一条路。”
  梯玛深深低头，把额头靠在爱莎胸前，泪水大滴大滴地落在泥泞的地面上。
  她酸楚地说：“为什么没有别的办法，为什么只有在死路里选一个？还有那么多人，大家，每天都在死，我该怎么办，怎么办才好？”
  被流放到这里以后，梯玛想要尽量哭得少一些，让自己坚强一些，这样才可以帮助更多的人。
  然而，随着隔离营越来越大，患者们在这里似乎只能等死，梯玛的泪水没有一天停过，而且往往是突然袭来。她无法控制住自己的感情，而她的感情无法敌得过整个世界全方位的绝望重压。
  爱莎在裙子上用力擦手，想要摸摸梯玛的头，安慰她，又怕自己的手太脏，毕竟是刚刚去倒过病人排泄物而没有洗手的机会。
  她只能轻声说：“乖，乖，不要哭了，这不是你的错。”
  梯玛抬起头，泪眼婆娑地大声说：“是我的错。你比我更悲惨，我却要你安慰我，我简直不是人。你现在去洗手，今天的份就算我的。以后，你的家人也尽管托付给我吧。”
  爱莎道了谢，捧着瓦罐往大锅那边走去。
  梯玛心痛地看着自己的双手，仿佛看着一颗宝石从掌心被大风卷走。
  三天后，在八号苦役营的中心，举行了多鲁克纳妾的“婚礼”。
  其场面还是热闹的，竹梆子和瓦罐敲得震天响，有几十个闲汉在那里起哄，而且宾客每人都可以分到一个免费的馍馍，男女老幼去围观的也有不少。
  这虽然要花掉多鲁克不少钱，但是他也喜欢一个排场热闹，而且他还相信这样的热闹可以冲掉晦气，让自己离瘟疫远一些。
  身粗力大的多鲁克横抱着穿了新衣的爱莎，围着人群转了一圈。
  闲汉们叫道：“亲一个，亲一个。”
  多鲁克把爱莎放下，说：“主动点。”
  爱莎耐着性子，踮起脚，在他的络腮胡子脸颊上亲了一口。
  多鲁克一把将她推倒在地：“我是你老公了，你还端着！”