红色方木桌上，一根粗壮的蜡烛发出的烛火，驱散了房内的黑暗。
  董平弯腰坐在桌旁不远处，搭在膝盖上前伸的双手下垂着，一根儿臂粗细的铁链，拴在他的双腕上，向下低垂，在他脚旁，是一个燃烧着木炭的炭火盆，火盆中低燃的火焰，把他身周的温度烧的温暖如春。
  寒夜烤着火盆闲坐应该是一件惬意的事情，可是董平显然不是，他一双眼睛愣愣地望着燃烧的炭火，却没有一丝焦距，通红的脸上神色阴晴不定来回变换，映射着他起伏不定的内心。
  门口传来隐约传来低声交谈之音。
  “咯吱~”木门打开响声传来的同时，一股冰冷的寒风吹了进来，内心挣扎不停的董平别那股刺骨的风刺激的打了个冷颤，抬头望去。
  进来的是一个相貌还算俊朗的青年，身上披着厚厚的皮袍，头上戴着皮帽，手中提着一个深红色的食盒，看道董平望来，转他先是转身关上房门，然后转身走向屋子中间的红木方桌，边走边歉意地说道：“董都监，今天实在太忙了，饭食来的晚了一些，千万莫要怪罪。”
  董平认得他，自己的饭食都是他送的，还帮自己上了伤药，听他自己介绍，他是扈家庄的少庄主，名叫扈成。
  扈成把饭盒在桌子上打开，从里面拿出几样还在冒着热气的饭菜。
  董平并没有站起来，侧身冷着脸不屑地道：“爷爷就算饿死，也不吃贼寇的饭菜，亏你扈家还是忠良之后，吃着朝廷俸禄的，却和这些该杀的反贼勾结一起，你如此做法，可对得起你扈家的列祖列宗？”
  扈成整理筷子的动作一僵，脸色变得阴沉起来，慢慢把手中的筷子平放在董平一侧，沉声道：“我扈家再怎么说也是忠良之后，岂会和这些贼寇同流合污，可是，家父、舍妹都在这些贼寇的手中，他们用家父和扈家上下百十口的性命相威胁，若是不从，我扈家庄上下百十口人，将无一幸免，我能怎么样？我~”
  扈成无力地在桌子一旁坐下，一双眼睛中透射出深深的纠结，痛苦瞬间爬满他俊朗的面容。
  看到扈成满脸的痛苦之色，董平站起身来，走到桌子对面坐下，一言不发地用双眼盯着他。
  扈成感觉董平一双锐利的眼睛能透视人心，自己身上所有的秘密都被董平看穿，他就像坐在了针毡上一般，紧张地咽了口唾液，忐忑不安地说道：“都监，小人真的没有和梁山贼寇有任何勾结，家父和舍妹……”
  “你有没有和贼人勾结，现在已经不重要了，重要的是，梁山今天已经攻破了祝家庄，接下来就该轮到处置你扈家了。
  你们扈家如今有两条路可选，上山落草和满门被灭，不知你可做好了选择？”董平直接挥手打断了扈成的话语，一脸怜悯地看着扈成。
  “我绝不能上山落草，若是上了山，我们扈家百年的清誉就全完了，绝不落草，花荣曾经答应过我，只要我扈家乖乖的听话，他们便会放了家父和舍妹，他们不会……”扈成听了董平的话，心中一震，脸色变得刷白一片。
  “嘘~”董平做了个低声的手势，打断扈成的话语，用眼神提醒他门外有人。
  “贼寇的话你敢信吗？祝家庄已经破了，祝家的老小下场如何，你应该比我清楚，你认为他们下山是为了什么？他们会放着到手的钱财粮草不要，有不吃腥儿的猫吗？扈家既然不愿落草，他们还会留着你们吗？”
  扈成身子剧烈颤抖起来，一咬牙，起身跪到了董平身前，拉着董平的衣袖惊惧地道：“都监救我，都监救我~”
  董平看着低头俯身的扈成，眼中露出不易察觉的得意之色，连忙起身扶起扈成，沉声劝说道：“想要保你扈家，你就得把梁山现在的情况，仔细讲与我听，我方能想出应对之策。”
  扈成坐在董平身侧，一五一十把梁山现在的情况讲与董平，董平听到所有俘虏都被送去了梁山，一阵泄气，他想要火中取栗的计策是没戏了，思考了半天，董平方低声道：“你和我一起趁夜回东平，到了东平我们再做计较。”
  “可是家父和舍妹……”
  “没有可是了。你留在这里一点儿作用都起不了，只能让梁山对你扈家一网打尽，你和我回了州府，梁山便有了顾忌，这些贼子无非是要钱粮而已，我们多应承他些钱粮，他们当不至于对你扈家赶尽杀绝……”
  扈成最终被董平说的心动，扈成用药酒迷晕了看守俘虏的梁山守兵，两个人悄悄从密道潜了出去，一路狂奔，回了东平府。
  东平知府已经知晓董平带去剿匪的军队全军尽没，虽已深夜但是一点睡意都没有，有气无力地独自坐在书房中。
  为了当上这个知府，他可是花费了大把的心血和金钱，如今看来一切都完了，王焕那一劫他花费了大量人脉和金钱才逃了过去，没想到还没有安生下来，董平那个莽夫把新招募的禁军一下子弄没了，他治下连续出了这么大的事，他的乌沙无论如何也保不住了，没有了代表权势的乌沙，他的后半生该如何度过？
  当他看到进来弯腰行礼的董平时，心中的怒火一下子全部爆发了出来，再也顾不得风度、颜面，瘦弱的升起一下子从椅子上弹了起来，指着董平的鼻子破口大骂道：“你个打不杀拷不死贼配军，你还敢回来，几千兵马啊，就这样没了，你让本知府如何向上方交待？你为什么不找棵树把自己吊死……”
  下方低头的董平脸色一阵青一阵紫，一拳头握的咯吱咯吱响，手指关节都开始发白，他本就一肚子的窝囊火气没处发泄，好不容易死里逃生，竟然还要被这个穷酸饿醋如此羞辱，胸中的怒火再也压抑不住。
  身后的扈成看情势不对，急忙跨步上前，对着案几后面的知府躬身行礼道：“知府息怒，这事怪不得董都监，都要怪那可恨祝家，擅自挑起事端，又妄自尊大，不听人劝，最终不但自己中了贼寇的奸计，还害的都监也跟着一起受累。”
  知府不认得扈成，还以为只是跟随董平的兵士，毫不客气地怒骂道：“你这个贼杀才，，哪儿有你这等腌臜之人说话的份儿？滚，滚出去~”
  “他有办法能保住我们平安无事，把这一页揭过去。”狂怒的董平强自压下胸中怒火，一双眼睛冰冷地盯着知府，他的忍耐已经到了极限，这个家伙若是再不知进退，杀~
  知府被董平身上冒出来的浓郁杀机，压得喘不过气来，这才想起眼前这人可不是个善茬，努力使自己表面镇定下来，颤抖着嗓音道：“我~我倒要听听，一个无智莽夫，能有何高见。”
  扈成弯腰恭敬地道：“小人听都监大人说，带去的这些都是新招募的兵士，他们的花名册在上面还未批下来，大人何不从此处下手。”
  知府听了扈成的话一愣，片刻后，眼睛猛然放出一阵明亮的光芒，欢喜地大声道：“妙，妙呀，我怎么没想到？使些银子把这些人从花名册划去，他们就只是普通百姓，若是贼寇劫掠了百姓，伤亡千百个也是情有可原，最多有个失察之罪。”
  想通了这一点，知府才开始仔细打量救了他一命的扈成，看到扈成很是面生，而且身上穿着明显不是官府中人，和蔼地问道：“阁下面生，好像并非我官府众人。”
  “小人扈家庄扈成，家父正是扈家庄的扈太公，家父和舍妹被贼寇所扣押，小人特意求都监大人带小人来见知府，求大人替小人做主，救我扈家一门，免遭贼寇毒手。”
  知府又是一愣，侧目瞟了董平一眼，见对方好似事不关己一般，默然无声，知府暗骂这个无脑的莽夫，就会给自己找麻烦，清了清嗓子，对扈成道：“剿匪的事情你也都晓得，不是本知府不去救人，而是本府实在无人可派。
  况且，梁山贼寇势大，说不定明天便会兵临东平府，本府现在是泥菩萨过江，自身都难保啊，实在是无能为力，若是不信，可问董都监，董都监对兵事最为了解。”说着特意点了点董平。
  董平好似没听到一般，依然眼观鼻，口关心，一副神游天外的模样。
  “大人需要活动的钱财，我扈家庄愿意一力承当，帮助知府和都监渡过这个难关。”
  “你不要曲解了本府的意思，无论你是否出钱，去救人都是本府应有的职责，但是现实情况你也晓得……”
  “不需要大人派一兵一卒，我只需要大人帮小人一些忙，小人不但能帮助知府渡过难关，而且还可以救出家人。”
  百般推脱的知府，听扈成如此一说，顿时来了兴趣：“说来听听。”
  “我请求大人把祝家庄在独龙山上的土地，全部划拨给我扈家还有李家，然后我答应每年向梁山缴纳一些钱财，梁山得到如此承诺，一定会答应放过我扈家。”
  知府一听，顿时勃然大怒，指着扈成道：“好大的狗胆，你竟然敢当着本官的面，议论通匪之事，是否觉得本府的刀不利？”
  “大人息怒，我扈家和李家的钱财都被梁山的人看押着，若是惹怒了他们，不但钱物两空，我们三庄几万百姓的性命，都是堪忧啊，那些贼寇一但恼羞成怒把几万百姓都屠了，如此大事，就算花再多的钱，也捂不住啊，请大人多为几万无辜的黎民百姓考虑啊。”
  知府听了扈成的话，返身踱步回到了案几后面，坐在椅子上，捋着下巴短须默然不语。
  “我愿意每年把东平药材生意利益的三成，拿出来捐赠给官府，作为知府办案的经费，祝家庄独霸东平的药材生意，每年所得利润绝不少于十万贯，有这三成的利润在手，两位大人的仕途一定会更加顺当。”
  知府捋胡须的手一顿，和抬起头的董平互视一眼，最终点了点头道：“什么事情都没有百姓的性命重要，几万民众的生命绝对不能说笑，你去准备吧，本官只当全然不知此事，以后也不想听到一点儿风声，否则，你应该知道后果。”
  说完知府端起茶碗拨了拨上面冰凉的茶面，凉茶的清香依旧浓郁……