暑假到了。
  黄岑第一天回家，第二天早起就拿了几本书，迫不及待要出门。五奶早就过来等着，也不问他要去哪里：“黄岑，要说在村子里，你这个岁数，就是一个强劳力。一个十七堡，只有你和黄独活去县城念书，人家双爷全娘的，我们家只有三娘一个女人。她这些年来吃了多少苦，受了多少罪，供着你们三个读书，你不能不知福。”
  “五奶，你怎么了，一套一套的？”
  “书，到学校去读，拿起锄头下地吧。”
  黄岑习惯地望着韩桂枝，谁知道，她什么都不说。就犹豫着：“我过去可是一直想苦工分，三娘不同意。这样，明天，明天好不好，明天开始劳动去。”
  “不行，多一天就是一天工分。三娘说，我们家没有蚂蟥，没人养你一辈子。”
  “蚂蟥”这个词，黄岑懂，他无奈的放下手中书本，出工去了。五奶问韩桂枝：“看到了吧，惯子不成龙。我跟你说过，我们家这种情况，也会惯坏了孩子的。”
  “怎么，他不是听你的话去上工了？”
  “你想一想，过去他是什么样，哪怕就是星期天，不要人叫，也抢着去下地。现在怎么样，叫他，还不情不愿的。”
  “不错，是这样。不过，他不是懒，是有心思。”
  “你放心，我不会让人把他的魂勾去。”
  老奶奶说到做到，整天监督着。每一天早上和中午，她认真的听着马保义的喇叭声，知道了男劳动力应该做什么活，把工具早早的就准备好了，交到黄岑手中。吃饭时，假模假样的过来表示关心：“大孙子，干活累吧？来，来，多吃一点，吃得饱饱的。”
  朱砂说：“五奶，你偏心不是？”
  “你哥哥苦工分呢。”
  看她软硬兼施，一打一护，韩桂枝就暗暗的笑。
  傍晚，没见黄岑收工回家。五奶说：“我去找。”韩桂枝说：“这样不好吧，他一定是去南码头了。”
  “不行，你敢说她不会把黄岑领家去？要是真那样，这一盆水我们就收不回头了。”
  坚决地迈着小脚去了南码头。
  远远地看到两个人在一起，就假装看不见，高声的乱喊：“黄岑，你在哪里呀，找你有事呢。”
  黄岑就过来了：“五奶，什么事呀？”
  “我水缸里一口水都没了，晚饭都煮不成。”
  “昨天我不是给你挑了一缸？”
  “洗澡用了。”
  一天天的，她就这么不间断的看着。那个女同学并没有来，显然是黄岑没有邀请人家，而他和汤蕾的来往越来越多，五奶几乎挡不住。在南码头，两个人可能是知道老奶奶在看着，就坐在河边说话。这样，五奶就不好分开他们，就远远地坐着等，一直等到黄岑回家，往往已经伸手不见五指。韩桂枝不知道该用什么手段拆散他们，只求黄岑快一点上大学：“谋事在人，成事在天。”
  马保强来借斧头。
  他告诉韩桂枝：“老爹咳嗽，一夜到天亮不得消停。我想到老宅基上砍几棵树，在丁头舍旁边再筑两间，也能睡个踏实觉。”
  韩桂枝本想问马根宝的病情，以及治疗情况。想到是人家的家务事，就不再多嘴，拿了斧头给他
  看马保强拿了斧头，兴致勃勃的走了，五奶竟然低着头，好久不说一句话。平常时只要有人，她总是挤上来听，和人插嘴对话，之后评头论足，家长里短。人老话多，韩桂枝理解，也经常陪她说话。这时看她不言不语，笑着调侃：“想什么心思，难道是想那个老贫婆子了？三子，明天去找外婆，就说五奶想她。”
  五奶未曾说话，先叹一口气：“小的不识好歹，马根宝也糊涂了，这不是让两兄弟去打架嘛。”
  “你认为哥哥嫂子不会同意？”
  “那是不用说的，马保义怎么能同意呢，就是他同意，齐兰花也不会。我想到的不是这个，而是老子病了，儿子们没有一个来寻医问药，只顾着自己。”
  “你说砍树的事吧，那倒不见得。马保强一定砍到树，而且还是好树，想多少砍多少。”
  “怎么可能，齐兰花恨死了老爹，和这个拖油瓶。杀了他们的心都有，还能让他砍树？”
  “不信你走着瞧。”
  说话间，听得远处传来了吵吵声。五奶说：“看看，看看，已经吵起来了。我去瞧瞧，回来说给你听。”
  原来真是砍树发生了矛盾。
  看马保强拎了斧子来，马保义不吱声。齐兰花说：“你们是你们的，我们是我们的。要砍，在你那个宅子上砍。”
  “我们住的那地方没有树，一棵都没有。”
  “没有，那你自己栽呀。”
  “也没分家，树是一大家的，怎么不能砍？不要说是树，就是这一宅一院，分过了吗？”
  “嘿，胃口不小嘛，竟然还想四合院。你什么人哪，四合院五合院，与你有什么关系。告诉你，前后两宅分开多少年，就是分家，不要想胡头心思。”
  “你们可以和我分家，和老爹总不能分吧？”
  “树大分枝，儿女大了和父母分家天经地义，十七堡多着呢。分家分心，两家人不说一家人话，快走，快走。”
  “你们这是不讲理。”
  “天下不讲理的事多了去，你讲理，跑来砍我的树。”
  马保强不和嫂子说，夹着斧头就走。走时甩下一句狠话：“不给我砍是不是，你一个个的不要后悔。”
  齐兰花洋洋地：“我有什么可后悔的？”
  马保义说话了：“什么后悔不后悔的，自己家兄弟，需要多少你砍去。”
  齐兰花指着男人就发火：“你好大方啊，是不是家财万贯了？我就不给砍，看你怎么的！”
  “你这个女人哪，头发长见识短。保强，你砍，砍，一家人不说两家话。”
  说了就拖齐兰花进屋，齐兰花挣扎着，摆出一副拼命的架势。但，到了屋里就再没出来。
  马保强不紧不慢的去砍树，这边五奶目瞪口呆。回来问：“三娘，被你说着了，两口子竟然同意砍树，太阳打西边出来？你告诉我，是怎么一回事呀。”
  “你想一想，马保强凭什么发狠？”
  “哦，我知道了。如果马保义不同意砍树，就会把老爹送到他们家来，树就是一个交易。”
  说过又气愤着：“两兄弟都不是好东西。”
  “你看你，为人家的事，生自己的气。”
  “我是为人家的事么？”
  知道她又要提起自己的哀怨，正要拿话岔，听得她清楚的吐出一句话：“哪来这么多的蚂蟥！”
  想到多少年来，村子里发生了许多老人的凄惨境况，韩桂枝不肯顺着她的话往下说。知道越说这个话题，她越不好受，不说就是最好的阻止。
  暑假和寒假在五奶勤劳的看管下，按照她的说法，没有出什么大事。底下就到了高考和中考，五奶很满意：“看住了，看住了，我们家这一只野鸳鸯，终于没飞过河。”
  韩桂枝也希望着：“还有几天大考就开始了，只要黄岑上大学，将来爱娶谁娶谁。”
  “那也不娶汤蕾！人往高处走，水往低处流，好不容易吃辛受苦爬上岸，没有再回到水里的道理。”
  晚上，朱砂趴在桌上做作业，黄盼不知跑到哪里玩去了。她做着做着就要打瞌睡，五奶在一边唠叨着：“马上就考试了，考上跟你哥哥一样，也进县中学。三村五里的，没见过几个女孩子去大学堂，正是用劲的时候，怎么能睡觉呢？”
  “五奶，你烦不烦？”
  韩桂枝坐在一边纳鞋底，叫她：“睡去吧，要不，明天早起上学校，没精打采的。”
  “不，我得把这些题目做完。我们班的算术老师，就是个狐狸精，老批评我。”
  韩桂枝不放心，停了针线问：“她怎么你了？”
  “没什么，就是老说我学习成绩不好，还增加了许多练习题。我们班一共才四五个女生，有一个穷，念不下去不念了。旁人她不盯，就喜欢盯着我。”
  “哦，原来是这么一回事，老师也是好心哪。多做就多做吧，念书都缴了学费的，多念一点就赚一点。”
  “嘿，你这个比喻有趣，学生花钱，买老师的知识。这么一说，不认真学习，就是自己吃亏，替学校省钱。好玩！三娘，你说我是不是很没用？”
  “谁说的，你学的很好。”
  “三子一天到晚不摸书，全班学习成绩反而最好。”
  “不，你和三子、黄岑不一样，为什么呢，因为他们是男孩子。一般说来，男孩子比女孩子能念书，不信你看，所有班级里都是男多女少。”
  “不，那是许多人家重男轻女，不给女的念书。”
  五奶又说话了：“你既然知道，那就得好好念呀。”
  “知道了。”
  朱砂向她翻一个白眼，就去睡觉。
  五奶问：“三娘，还有几天黄岑就要考大学了，你要不要去学校看看？”
  “我怕去了会分他的心。你放心，黄岑在学校里一直做班长，国家有规定，他属于报送生。”
  “我不是担心他，我是担心那个狐狸精。”
  “你是说汤蕾？”
  “是啊，我这两天一直心惊肉跳的，一定会出什么事。明知道我们家要考大学，她一刻也不能让黄岑安静。”
  “你听说什么了吗？”
  “没敢告诉你，有人看见了她去县城，我们和刘金沟现在也不是一个县，她上这边县里干什么？就是不想让黄岑考上大学，考上了会不要她，所以才攀着不放。”
  “不怕，考上考不上，黄岑都能上大学。”
  “你说的我不懂，什么叫保送生，怎么他就能一定念上大学，难道国家给他下了保证？”
  “是的，国家有这个规定。班级里的班长，学生会的主席，因为要帮助学校管理，实行保送制度。”
  “还有这好事，照这么说，黄岑上大学是一定的了。那你怎么不给朱砂，也弄一个班长当当？”
  “这也不是地方官，人家学校都是选择的。”
  “嘿，怪不得你拼了命，也要给他们念书。书念到这样，可就是出人头地了。”
  老奶奶兴高采烈：“三娘，你做的事情总让人有精神，不说了，也回去睡觉。哎，好像听到院门响，谁半夜三更的跑来串门，你坐着不动，我去开。”