忠顺亲王是个闲散惯了的，自从兄长登基，封他为忠顺亲王，命他统管整个石国东部的海疆贸易，他就将事情全权委托给下面的属官，什么事情都不管，一味的高乐。
  现如今回到京师，见小皇帝无心朝政，不能看着石国就这么衰落下去，于是想着帮着暂代几日，没想到，治理国政还真是个劳心劳力的事情，愈发的怀念过去的时光。
  这日，忠顺亲王处理完一天的国事，回到王府，歇息了好大一会，向着家里面专门开辟出来的一座戏园子而来。
  那长史官石墨见了，赶忙命人把蒋玉菡请来，为王爷唱一出戏，解解乏。
  一曲杨贵妃与唐明皇，把个忠顺亲王看的长吁短叹，大骂石溶这个小兔崽子怎么还没回来，害的老子想要过几日逍遥日子都不成。
  那下面的众人听了，都只偷偷发笑，不敢答话。
  或许是实在太累的，忠顺亲王竟然坐在椅子上面睡着了。
  那蒋玉菡换了常服，走下台子，见石墨朝着自己嘘了一声，让自己莫要吵着王爷。
  那蒋玉菡悄声的走到王爷身边，把自己的风衣解下，盖在了忠顺亲王的身上，然后小声对石墨说道：“我在这里帮着王爷解解乏儿，你们都先退下吧。”
  石墨听了，点了点头，然后让下人们都退下了。
  等到众人都走了，那忠顺亲王睁开了眼睛，看了一眼站在身前，尚未卸妆的蒋玉菡道：“你有心事？”
  “这场戏演的太多次了，演着演着就不由自主的把自己当作了里面的人儿，久久的走不出来，所以想起马槐坡的事情，想起江山美人，他终究是选择了江山，心里还是有些难受的。”蒋玉菡言道。
  “这就是你能成功的原因，因为你已经不是在演绎别人的人生，而是你自己的，你或许自己都没有发现，你就是那位杨贵妃。”忠顺亲王言道。
  “那王爷会是唐明皇吗？”蒋玉菡问道。
  忠顺亲王闻言，哈哈大笑了起来，伸手勾起了蒋玉菡柔滑的下巴，深情的说道：“春宵苦短日高起，自此君王不早朝。”
  “所以王爷会陪着玉环一起死在马槐坡？”蒋玉菡眼中泛泪道。
  “回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。你若是个女儿身，该有多好？”忠顺亲王说着，将手中的一枚玉牌递给了蒋玉菡，然后溘然长逝。
  蒋玉菡看着忠顺亲王手上的那枚玉牌，一时间泪如雨下，原来一切他都知道，原来他才是这世间最痴情的人儿？
  上一世，唐明皇负了杨玉环，这一世呢？
  蒋玉菡就这样踉踉跄跄的出了戏园子，喊来了石墨等人，王府里面一时间乱作一团，倒是没有人在意蒋玉菡。
  天香楼里，贾珍见着蒋玉菡匆匆而来，问道：“成了？”
  蒋玉菡点了点头。
  “我这就去让人接袭人，你先去城南城门楼下等着，到时候你们汇合，薛蟠今日当值，会放你们出去。”贾珍将一个包裹扔给了蒋玉菡，然后说道。
  蒋玉菡接过包裹，往南城去了。
  贾珍送走了蒋玉菡，先是命人偷偷包围了王府，等候自己的命令，同时披挂上阵，向着王子腾府邸去了。
  到了第二日，众臣上朝议事，这才知道忠顺亲王已经于昨夜仙逝了，正在商讨对策的时候，贾珍带领一队兵马进入了皇宫，将内务府围了个水泄不通，然后将里面的账簿之类的文件全部查封。
  那尚未起身的夏守忠，闻听消息，赶忙往内务府去了。
  夏守忠远远的就看见内务府外面全是兵马，走近了，见是贾珍，吓的问道：“贾大人这是做甚么？”
  “自古宦官不能干预朝政，夏守忠私开桂花局，扰乱朝纲，来人呐，抓起来。”贾珍一声令下，早就出来几个士兵把夏守忠给摁下了。
  “贾大人，我这可都是经过忠顺亲王同意的，您怎么能够乱抓人？”夏守忠大喊道。
  “王爷怎么会同意这种事情，你污蔑皇亲国戚，可是要罪加一等的。”贾珍言道。
  “那咱们去和王爷当面对质。”夏守忠言道。
  “王爷已经于昨夜仙逝了。”贾珍言道。
  夏守忠闻言，顿时吓得脸色煞白，哭喊着道：“贾大人，我冤枉啊！”
  贾珍哪里理会，命人将他给押了下去，打入天牢，听候发落。
  朝堂之上，众人商议，最终决定，一面给北方的石皇送信，朝中事宜，暂时有王子腾，史鼎，贾珍，李文忠四人组成的总理事务衙门治理国政。
  同时封锁忠顺亲王已经去世的消息，以免造成朝廷动荡，至于忠顺亲王的遗体，暂时先冰封起来，等到石皇归来，再作打算。
  等到贾珍下了朝，直接来到了史侯爷的府中。
  史鼎见贾珍满身披挂的入了府，笑问道：“珍哥儿这身打扮，这是要拿了老朽么？”
  “侯爷真会开玩笑，我是来同侯爷做生意的。”贾珍笑道。
  “什么生意？”史鼎问道。
  “自然是京杭大运河沿岸绿植的生意。”贾珍笑道。
  “那个夏家无偿捐赠了一大批桂树，我觉得种桂树就很好。”史鼎言道。
  “京城乃花团锦簇之地，温柔富贵之乡，种桂树，也未免太俗气了些。”贾珍言道。
  “这可是忠顺亲王点头的，说是桂树寓意富贵，我觉得挺好的。”史鼎言道。
  “若说是富贵，什么能富贵过牡丹？照我说，沿岸种些牡丹，倒是别开生面。”贾珍言道。
  “你说的倒是轻巧，朝廷现在财政紧张，放着免费的桂树不种，种这种昂贵的花种，哪来的经费？”史鼎言道。
  “自然我来出。”贾珍言道。
  “哦，那那些桂树怎么办？”史鼎笑问道。
  “史侯爷呀，史侯爷，这先是桃树，又是桂树的，换了两茬了，光是倒腾这些树苗，都不知道您赚了多少了呢，倒在这里同我装糊涂。”贾珍气恼道。
  “那好吧，种就种吧，不过这人工费可要你出，我这倒腾来倒腾去的，若不跟人家足够的银钱，那些工匠还不骂街。”史鼎言道。
  “你动动手就赚了那么多，那点人工费算什么，还真是好算计。”贾珍言道。
  “我这可都是跟你学的。”史鼎笑道。
  “赚这么多钱，生不带来，死不带去的，给谁花呢！”贾珍气的离开了史府。
  薛蟠当了一夜的差事，送走了蒋玉菡还有袭人，回来的时候，见京杭大运河两岸的人，正在将那些桂树拔了，顿时大喜，心道这珍哥儿办事效率还真是快，想着加快脚程，向着家里而来。
  且说那夏金桂，正在铺子里面忙碌，突然伙计过来说，京杭大运河那边正在清理桂树，差人跑过去问，方知道说是要换成其他的绿植。
  夏金桂百思不得其解，赶忙命人去宫内打听，谁知道根本联系不上夏守忠。
  夏金桂知道肯定是出了什么事情，早早的回了家，正看到薛蟠在院子里面优哉游哉的吃茶。
  “呦，蟠大爷今日倒是悠闲的很，怎么今日不当差了？”夏金桂笑道。
  “同人换了班，今日正好得闲，自然是在家里饮饮茶，倒是夫人，这还没到收摊的时间，慌慌张张的从外面进来，是出了什么事情吗？”薛蟠笑问道。
  夏金桂见薛蟠这般样儿，心内愈发的狐疑，笑着挨着薛蟠坐了下来，关心道：“昨日站了一夜岗，累着了吧，我跟爷揉揉。”
  转头又对站在一旁的宝蟾说道：“宝蟾，还不让厨房给爷熬些大补的汤水来，你看看爷这熬了一夜，都有黑眼圈了。”
  薛蟠见夏金桂突然如此殷勤，倒是有些不习惯，笑着一把将夏金桂揽在怀里，照着夏金桂脸上咬了一口道：“若说累，倒是不累，就是这憋了几天的火气，无处发泄，要不然夫人帮我败败火？”
  那夏金桂见薛蟠这般，顿时脸上一红，显现出一副小女儿的柔态，伸出粉拳捶打着薛蟠的胸脯道：“这青天白日的，讨厌。”
  “青天白日的怎么了！”薛蟠说着，横抱起夏金桂，几步到了房里，然后回脚关了房门。
  那宝蟾命人煮好了参汤，端到院子里面的时候，远远的就听到房内传来的靡靡之音，一时间脸色一红，将参汤放到了亭子里的石桌上，捂住了耳朵。
  “怎么样，小宝贝，我还不赖吧。”薛蟠摸了摸依偎在自己怀里，一脸娇羞的夏金桂道。
  “刚猛有余，就是后劲有些不足。”夏金桂嗲嗲的说道。
  “要不再试试？”薛蟠闻言，顿时勾起火来，反身将夏金桂压到了下面。
  “哎呀，不要了，奴家都快被你弄得散架了，我们好好的躺着说会话儿。”夏金桂一把推开了薛蟠道。
  薛蟠见此，只好重新躺了下来。
  “我且问你，你在外边是得罪什么人了吗？我看京杭大运河那边，把咱们结婚的时候，无偿捐赠的桂树都给拔了。”夏金桂问道。
  “没有啊，我能够得罪什么人呢？再说了，若真是得罪了什么人，他拔桂树做甚么，这不是脑子有问题吗？”薛蟠言道。
  夏金桂想想也是，问道：“那到底是为的什么？”
  “这个我就不知道了，不过抽空，可以去打听打听。”薛蟠说道。
  夏金桂见也问不出什么来，只好暂时作罢。
  又过了两日，小厮来报，说是桂花局突然被查封了，夏金桂托人问及原因时，只说是不合规矩。
  夏金桂终于清醒了过来，先是京杭大运河的桂树被清除，再是夏守忠失联，现如今连桂花局都被封了，这肯定是背后有人捣鬼。
  夏金桂想着，向着蒋玉菡所在的院落而来，只是那院落里面哪里还有蒋玉菡的人影。又找人去忠顺亲王府衙询问，岂是那里戒备森严，更是问出不出来一点消息。
  夏金桂连着奔波了几日，没有探听到任何有用的消息，最后特意去了一下京杭大运河，才知道，那里竟然要改种什么牡丹。
  又从坊市里面探听到，因着《唐明皇与杨贵妃》的曲子在京城广为流传，又兼牡丹花看起来，大气，高贵，芳香宜人。许多商户趁着这个东风，近日从洛阳引进了大量的牡丹，家家户户开始购买牡丹装饰家里，一时间种植牡丹在京城兴起。
  后来又有医者云，这牡丹花的药用价值极高，尤其对女性，常饮可使气血充沛、容颜红润、精神饱满。能减轻生理疼痛、降低血压，对改善贫血及养颜美容有助益。顿时得到了京城广大女性的喜爱。
  夏金桂终于体味了出来，看来有人炮制自己的方法，以此提高信仰之力，想必这一位应该就是此次下界历劫的百花仙子之一的牡丹花仙子了。
  既然知道自己的套路，想必这个人是特别亲近的人，说不定就在自己身边，又回忆起过往种种，夏金桂终于锁定了一个人。
  这日，夏金桂命人采购了几十盆各种牡丹花儿，放到了院子里面，然后早早的起来，来到薛姨妈所在的宅院，给薛姨妈请安。
  薛宝钗正在房子里面同这妈妈说话，见夏金桂来了，赶忙起身同夏金桂见礼。
  夏金桂先是给薛姨妈赔了礼，说了些自己年轻不懂礼的话儿，然后拉着薛宝钗的手道：“咱们姐妹，也该亲近亲近。”
  “嫂子说的极是！”薛宝钗见夏金桂笑的好假，不知道她葫芦里面到底卖的什么药，但是见她如此，又不好当面指出来，只好赔笑道。
  “对了，近日京中从古都洛阳引进了好些种的牡丹花儿，那些交好的商户送了我几盆，放在院子里面，如今开的鲜艳，妹妹不如同我去看看，若是有什么瞧上眼的，搬回来同妈妈一起开开眼也好。”夏金桂言道。
  “既然是别人送给嫂子的，嫂子可别辜负了人家的心意，若是我们得了，怕是有些不妥。”薛宝钗言道。
  “妹妹哪里的话，现如今我们都是一家人，一家人不说两家话，什么你的我的，合着妹妹是看不上嫂子，不给嫂子这个面子吗？”夏金桂有些不高兴道。
  “既然你嫂子让你去，你就去看看，沾沾光，若真是有开的好的，也被客气，大可搬回来几盆，你嫂子也不是那样小气的人。”薛姨妈见今日夏金桂倒是挺懂事的，把前几日的不快早就抛之脑后了，又见薛宝钗不领情，怕拂了夏金桂的情，往后说不得又要闹别扭了，于是对着薛宝钗言道。
  薛宝钗见妈妈如是说，只好跟着夏金桂去了。