马蹄声声，一路扬起烟尘。
  几日来，慕容焉其与萧舜英一行，晓行夜宿，终于离北凉的王城越来越近了。
  越是往北，沿途的景象也越来越不同。
  大周国雄踞玉昆山南，洛伦草原以东的地域。
  自立国以来，大周经过四代君主的东征西讨励精图治，传至今日已至第五代君主，国家安定，居民富庶。不要说作为京城的汴都说不尽的富贵繁华，就是一般的重要城镇也自有一派车马辏集的热闹景象。
  可是自从入了北凉国境，情况却大不相同。
  这里地广人稀，人民居住也不集中，越显得地域十分空旷。
  一路上，就算是他们偶然经过的几个小小集镇，不要说居民的言语口音与大周不同，就是那衣着服饰也与大周大相径庭。
  萧舜英自幼长在绵州。绵州地处江南，那里山温水暖，重文轻武。绵州的人大都崇尚悠游闲雅，言语斯文，喜穿宽袍大袖。
  如今，她北上以来所见的北凉人却无不言语豪爽，皆是一副直心快口的模样。而且，因为北凉人的先祖乃是游牧民族，颇有骑射的传统。萧舜英所见的北凉人，上至官兵，下至百姓，无不喜爱窄衣箭袖的打扮。
  就是一路上所见的那些个妇人女子，也不像大周国内讲究什么“大门不出，二门不迈”，并不以抛头露面为耻。
  就是她们的穿衣打扮也以修身简便为主，并不怕暴露出身体的线条，为的是行动起来更加便利。
  萧舜英养在深闺十七年，那曾开阔过这样的视野？
  她不禁觉得一路上所见所闻，都是平生未见，平生未闻过的。她毕竟年轻，又是第一次见识到这大千世界，只觉得什么都十分新鲜。
  只不过，再好的景色，再新奇的玩意，见多了也总有些乏味。况且，越往北去，道路两旁随处可见销冰残雪。特别是在那黄昏时候，远远望去，荒草漫漫，暮霭重重，烟村杳杳，故乡却是越来越远，又让她心里染起无尽的哀愁。
  因此，这一路上，萧舜英是兴奋一时，哀愁一时，个中滋味，怕是她自己也理不清楚，说不明白。
  这一路行来，他们离北凉的王城越来越近，只是慕容焉其的脸色却也是越来越阴沉。
  自从踏上北上的路途，慕容焉其似乎又变成了萧舜英刚刚见到他的那个模样。少言寡语，神色淡漠，更别提能有一丝笑色，仿佛是一座移动的冰山。
  萧舜英看的明白，接应他们的这几个人对他的态度似乎都是又尊敬，又畏惧，行事说话都十分小心。
  唯有燕七不同。
  几人之中，只有燕七看来和慕容焉其更为亲近。虽然他也不敢在慕容焉其面前放肆，可是却不似另外几人和慕容焉其之间总隔着一段距离。
  而且，对于萧舜英，燕七似乎也更容易亲近。不像另外几个人，一个个面目冷峻，像是一座座小小的冰山。
  其实一路上，燕七对萧舜英也充满了好奇。
  他怎么能不好奇呢？
  本来接了主子走的好好的，可谁承想，自己家主子半路上调头回去，竟然带回来一个女人！
  这可是前所未有的大事情。
  整个北凉王城，谁不知道自己家主子冷面冷心，对女人素来不假辞色的？
  王城里多少女人为博得主子的一顾费尽心思，就有多少颗芳心玉碎成渣。
  甚至，暗地里有一种传言，说慕容焉其根本不爱女人。
  可是，现在不爱女人的慕容焉其偏偏带回来一个女人。
  燕七从七八岁上跟了慕容焉其，因为自己的主子就是这么个冷面冷心的人物，他才不得不历练的故作稳重。其实，这根本不是他的本性。
  自从慕容焉其让燕七扶着萧舜英上马那一刻开始，燕七就一直在琢磨这女人的来历。
  她软糯的口音，优雅的姿态，水一样的肌肤，娇婉的神态和北地胭脂的风姿大相径庭，活脱脱是个绝色的南国佳人。
  主子怎么会带个大周的美人回来呢？
  燕七的脑袋瓜子怎么也猜不透这个问题，但他知道这里面定然有个故事。他当然不敢去问慕容焉其，只好自己暗暗琢磨。
  这让燕七那颗八卦的心急的上蹿下跳，八爪挠心。
  一路上，他对萧舜英格外和气，一心想从这个面色娇柔的姑娘身上找到答案。可是，没想到她和主子一样闭口不谈。
  萧舜英怎能向燕七说起自己的来历呢？
  她更说不明白她和慕容焉其的关系。
  自从走出那个山家小院，她和慕容焉其就似乎回到了初次相见的情景。
  一路行来，慕容焉其对她并没有格外留意，除了必要的交代，连多余的话也没有一句。
  也许，在山村的那些日子，不过是一场梦，梦里的她和慕容焉其都不真实。
  现在梦醒了，他们都要回到现实中来。
  如果说，她一点点也不难受，一点点也不失落，那她只怕连自己都骗不过。
  毕竟，在过去半个多月的日子里，她曾经感受到了一种失去已久的关照和温情，那曾让她疲惫的心得到温暖和休憩。
  只不过，现在她明白，那只是一个小小的驿站，虽然安稳，却不能永远停留。
  她和他，不过是因为一个偶然的机缘，在一个奇特诡异的情形下被硬生生绑在了一起。
  “不要误会。我们就算是特殊情况下造就的特殊的盟友吧，仅此而已。”
  当慕容焉其把她拉上马背时，淡淡地在她耳边说。
  那个时候，她就知道，桃花源的梦该醒了。
  她，萧舜英，不过是一个无依无靠的孤女，将要去走一条她自己也不知道会走向哪里的道路。
  “看！前面就是北凉王城，我们到了！”
  燕七在马上直起身子，马鞭遥遥指着前方，兴奋地大声喊起来。
  慕容焉其双眼微微眯起，直视着前方，脸上看不出任何情绪。
  萧舜英顺着燕七所指的方向看去。
  她几乎被惊呆了。
  眼前是一座固若金汤的城池。在落日的余晖里，这座巨大的王城闪烁着耀目的金光，似乎是用黄金打造而成，让人不敢逼视。
  这是她从前做梦也不曾梦到过的地方。
  金城。
  北方最强悍的王国，北凉的王城。